離沉睡前，他們聽到不知道是哪一個村民幽幽發出的低語聲：“如果……我是說如果蕾羅妮殿下能夠自立門戶就好了……如果是她在天上做主神，絕不會眼睜睜的看著我們受苦……”

    是啊，如果蕾羅妮殿下是赫蒂爾斯大陸的主神就好了，她是那樣的心地善良、憐弱惜貧……決計不會像如今的赫蒂爾斯女神一樣冷心冷肺的把他們當可以任意玩弄折磨的螻蟻一樣看待……

    村民們自以為這只不過是他們小范圍的一次無意義談話，卻不想這談話會被安插在村民們中間的暗線以最快的速度傳遞到賴特牧師的耳朵里去。

    賴特牧師知道后，他最信任的左右手·已經退休的沃爾森先生自然也知道了。

    “這樣的瀆神者如果是以前……我們可以毫不猶豫的把他們給絞死以儆效尤……”沃爾森先生慢吞吞地說。手搭在高背椅后面的橫桿上，一張平日里看著和藹可親又威嚴地面容上是罕有的怪異神色。似扭曲又似激動。

    沃爾森先生從來就不是赫蒂爾斯女神的忠誠信徒，早在他在女神冕下的教會里無端承受那讓人痛恨的不公和絕望，女神卻無動于衷冷眼旁觀后，他就再不會那么愚蠢的把自己的信仰乃至于靈魂都寄托在她的圣像上了。

    這也是他在見到女神冕下于那次突如其來的圣壇顯圣后，第一時間想到的不是保護圣女而且是利用的原因所在；這也是他知道女神的忠實信徒在途經梅麗朵小鎮后，毫不猶豫的慫恿自己恩主實施綁架的原因所在。

    “若是以前……絞死以儆效尤……現在呢？現在又是個什么打算？”賴特牧師臉上的表情有些陰晴不定。

    “先生心里不是已經有自己的打算了嘛？”沃爾森先生的語氣是從未有過的激動和快活。他微微前傾，從沒有哪一刻看自己的恩主像如今這般順眼歡喜過。

    賴特牧師眼角的肌rou一跳跳的，“我們是神的牧羊人，我們……”

    “不，先生，您太高看我們了，在女神的心目中我們沒資格做人……不止沒資格做人恐怕牧羊犬都是沒資格擔當的……”沃爾森先生的眼底是很久沒有出現的憤世嫉俗。

    當年的他因為得罪了一位教會的大人物而前途盡毀，不但丟了主牧預備役的頭銜還險些因為無人收留投靠而活生生餓死更別提贍養常年勞作蒼老的父母……是賴特牧師，是這個在神學院里半點都不起眼的同學毫不猶豫的向他伸出了手，給了他一條活路走……那時候的他雖然渾身上下都充斥著絕處逢生的喜悅，但是他的心肝已經黑了個徹底。

    他憎恨教會的那位大人物，他知道不管他怎樣去報復都和螳臂當車一樣可笑；

    他也憎恨從不把他們這些小主牧預備役看在眼里的教宗大人……哪怕他有零星半點的垂顧放在他們這些卑微的信徒身上，那位所謂的大人物也不會一手遮天的斬斷無數人靠拼命熬出來的那一點前程；

    他更為憎恨的是高高在上的赫蒂爾斯女神冕下！曾經有多崇慕有多信仰如今也就有多憤懣和厭憎！

    既然號稱全知全能，又怎么會瞧不見她教會里的種種齷鹺和陰暗？

    既然神愛世人，又怎么會眼睜睜的看著他們這些崇神的牧羊者備受苦頭和折磨？！

    這樣的晦暗心理徹底腐蝕了沃爾森先生的靈魂，哪怕他一臉莊重肅穆的在女神的圣像叩拜、祈禱多少回，他都不曾再真正的信仰她！

    他就像個瘋子一樣，在父母安詳離世后，張狂的把他的墮落信徒身份展現在所謂的全知萬能的赫蒂爾斯女神的圣像面前——有本事你就當眾顯圣殺了我，要不然你就只能這樣忍受著我直到死去再來折磨我的靈魂……不過那時候我已經了無牽掛，你即便是把我挫骨揚灰讓我魂飛魄散，我也無所謂，也沒什么好懼怕的，更別提跪倒在你的腳下像條犯賤的狗一樣乞憐你的寬恕！

    抱持著這樣一種扭曲心理，沃爾森先生面上感恩虔誠內心詛咒怨憎的做了大半輩子的副牧，然后愉快的看到一個又一個對女神不滿的羔羊在他的眼皮子底下層出不窮的出現。

    千里之堤，潰于蟻xue。

    他胸腔內由仇恨和憎惡凝結而成的種子，終于到了生根發芽、開花結果的這一日；他終于等到了這一天！

    “沃爾森，你今天說得這番話……我可以當做沒有聽見……但你要記得，下不為——”

    “先生，不就是奪取神格嘛？！至于讓您左右為難成這個樣子嘛？”沃爾森先生難得失禮的打斷了自家恩主罕見流露出的幾絲氣弱警告。

    “沃爾森……你！”賴特牧師被自家左右手這仿佛吃飯喝水一樣的輕描淡寫給驚嚇住了。他近乎瞠目結舌的抬頭望他，就仿佛他突然長出了兩個犄角般的怪誕荒謬。

    體貼好用得甚至有些溫順可欺的前·副牧先生唇角含笑與賴特牧師對望，“我的先生，掠奪信仰這種事情……在遠古時候也不是沒有的……”他的聲音極輕，吐字卻格外的清晰蠱惑，仿若魔鬼的呢喃。“比起做赫蒂爾斯女神教會的一個普通鄉村牧師……一個嶄新的、以您馬首是瞻的新教會不是更讓人覺得期待嘛？我最最尊敬的……恩主兼……教宗大人……”

    聽到這最后一個稱呼的賴特牧師的瞳孔不受控制的就是驟然一縮，一種難以言喻的野望在他心靈深處無止境的攀升、再攀升！

    “其實早在很久以前，我的心里就產生了懷疑……我懷疑赫蒂爾斯女神冕下是不是出了什么事情……否則怎么近千年來都不曾在她的信徒面前顯露過神跡以鞏固她的信仰……”否則，又怎會任由著他在她的圣像前咒罵了這么多年而無動于衷。“直到今時今日，我才恍然，恐怕這幾年來大陸上的種種天災變故都在暗示著我們一個訊息……舊神已死，新神當立！我的恩主大人，我們夢寐以求且唾手可得的機會已經來臨——您確定要因為瞻前顧后而錯過它嘛？”

    “十幾年前……在那次祈福儀式上……”賴特牧師說話的聲音格外的艱澀和掙扎。

    “那有可能根本就不是赫蒂爾斯女神冕下。”沃爾森先生眼皮子都沒抖顫一下地說。

    “噢！”賴特牧師幾乎以為他會被自家前·副牧陡然扔出來的這個炸彈炸得粉碎。

    “前段時間地震的時候，藏匿于蕾羅妮小姐身體里的那位殿下曾經出現過一次，尊敬的恩主大人，相信您與我一樣，也對女神冕下顯圣時的情景記憶猶新——難道您就沒有注意到——那位說蕾羅妮小姐將來會福佑全村的女神冕下和前不久在我們面前出現的從神殿下……有著幾乎如出一轍的氣質和神態？這意味著什么，難道還需要您的副牧來為您解說嘛？！”

    “你的意思是——”賴特牧師的心跳如脫韁的野馬逐漸出現了鼓噪失控的趨勢。

    “……如果我的猜測沒有出錯的話……女神冕下應該是出了什么事情……而蕾羅妮殿下抓住了這一千載難逢的機會，冒險轉世下界，想要成為取代她的那個神……”沃爾森先生的語氣里滿滿的都是自信和篤定。他看上去神采飛揚的仿佛乍然年輕了二十幾歲，“親愛的恩主大人……這樣的從神之功，可不是誰都能夠有機會攀附上的……您要是再躊躇不前下去……倘若錯過了時機……”他幽幽提醒，眼睛明亮的幾乎能把人的面皮灼傷。

    賴特牧師沉默的與他對視半晌，良久，他在嘴角勾起了一個甚至可以說是神圣的肅穆弧度，“蕾妮是我的教女，蕾羅妮殿下又指定了我們村為降臨之圣地，即便是為了我的教女，為了我所信仰的真神，我也應該毫不猶豫的奮勇直前！”

    至于這位‘真神’代指的是哪位，他卻沒有明說了。

    沃爾森先生面帶歡悅的聽完他的表態，嘴角同樣彎起一個愉快的弧度，“很高興您能夠做出一個正確的選擇，未來的教宗大人，以后，我們就要為了【我們】的真神好好努力了！”

    沃爾森先生咬重【我們】這個詞匯，賴特牧師給他的回應是滿臉鄭重的沉聲重復：“不錯，我們往后確實要為了【我們】的真神好好努力了！”

    這對相互扶持默契合作了數十年的搭檔嘴角不約而同翹起一個格外激動但又強迫自己冷靜按捺的克制弧度。

    那是朝氣蓬勃的弧度，也是象征著希望和未來的弧度。

    ※

    經過雷蒙德巫醫多番實驗檢測后，有關那種雨水的最終結果出現在了大家眼前。

    “——絕大部分的糧食別說食用了，還都需要盡快銷毀……再過不久就是繳納賦稅和軍糧的時間……村子里的村民們的日子該怎樣才能繼續過下去？他們還有活路可走嗎？！”賴特牧師等人徹底地被這個結論給深深打擊到了。

    “賦稅還可以暫時拖上一拖，軍糧不行……軍情如火，倘若不趕緊把軍糧收上去，別說村民了，恐怕我們都會因延誤軍機的名義被綁上斷頭臺挨那么一刀！”村莊警衛羅伯特先生垂頭喪氣的伸手在自己粗壯的脖頸上作勢劃拉了那么一下，神情格外的沮喪。

    “村子里的存糧本就因為這場大旱災十不存一……如今好不容易熬到新麥收割的時候，又出了這樣的事情，”農事官羅賓先生唉聲嘆氣，“難道我們就真的半點活路都沒有了嘛……”

    “這交糧是死，不交糧也是死！當個飽死鬼總比做個餓死鬼強！”監工菲力先生耷拉著腦袋，“這場大雨禍害的不可能就我們村……要不，我帶幾個人去別村看看，看他們是個什么盤算？”

    因為蕾羅妮兄妹倆的暗地里忙活，布萊曼領的領民們的日子又重新瞧見了零星點點的希望，不過眼下這才看到了點苗頭的希望恐怕又有些指望不上了。

    “法理不外乎人情，現在只希望腦袋上的那些老爺們能夠發發慈悲，對我們高抬貴手了。”賴特牧師一臉的長吁短嘆。

    “我覺得我們需要做最壞的準備……預防萬一。”沃爾森先生也是滿臉的苦大仇深。

    在所有人都憂心忡忡的時候，雷蒙德巫醫環視著大家沉聲表態道：“那些有毒的糧食不能留，必須燒，但只要是好的，沒沾染上的，也能夠多費些功夫挑揀出來，至于軍隊征糧和賦稅……有我在，相信他們也不敢盤剝到我們頭上來。”