這個黃德明是三年前在山邊公路發生的一起離奇車禍的受害者。當時他在路邊正常行走，一輛裝載原木的載重汽車駛過時，前輪軋到了路面上的一塊尖石。那石頭竟像子彈一般地飛了起來，不偏不倚，正好從側面擊中了黃德明的腦殼，致其搶救無效死亡。周平是接警后第一個趕到事故現場的人，對此事印象深刻。

    “這都是老天的意思，怪不得誰的?！敝苄阌⑧卣f著，對丈夫的意外身亡好像倒看得很開。

    原本想幫受詢者放松一點情緒，結果卻差一點適得其反。周平只好把話題又轉了回來：“你還記得那個人是什么時候到你家來的嗎？”

    “一九七二年春天間?！?/br>
    這個時間和羅飛已掌握的情況是吻合的，他點了點頭，又問：“當時是誰把他送過來的？”

    “一個姓胡的后生?！敝苄阌㈦p眼微閉，回憶著往事，“他說那個漢子是他師父，在城里會被人害死，想在山里躲一陣。我們一是看他可憐，二則那個后生也給了一些錢，所以就答應了。誰知道以后會出那樣的事情……”

    “他在你們家里住了有多久呢？”

    “大概有兩個月吧?！?/br>
    這些周平從吳燕華口中已經有所了解，他真正關心的，是吳燕華也不清楚的那部分情況：“后來他是自己離開的嗎？你們知不知道他出走的原因？”

    周秀英猶豫了片刻，然后搖了搖頭，緩緩地說：“他沒有走?！?/br>
    “他沒有走？據我所知，這是你們當初的說法呀。”周平不解地皺著眉頭。

    周秀英渾濁的眼神中藏著一絲無奈，她看著周平說道：“那是人家女兒女婿找上了門，我們沒有辦法，只能編出這樣的話來騙他們?！?/br>
    “是這樣？”這出乎了周平的預料，“既然他沒有走，那他當時在哪兒？”

    周秀英沉默著，不停搓動的雙手顯示出心中的惶恐和掙扎。最后，當她終于下定決心，說出事實的真相時，周平的反應便只能用目瞪口呆四個字來形容了。

    “他死了。”周秀英的聲音緩慢而低沉，“他被我的男人打死了?！?/br>
    第十章 無頭惡草

    勘探完雪地上的腳印之后，羅飛第二次走進了空忘生前住的屋子，想從里面找出一些能解釋尸體神秘“行走”的蛛絲馬跡。

    不過結果是令人失望的。除了尸體已不在原位之外，屋子里的方方面面與昨天上午他第一次勘察時相比沒有任何變化。他只好讓順平找人先把尸體搬回屋內，自己則到最初的一些目擊者中了解情況。

    空明在古木禪寺中算是輩分較高的幾個僧人之一，但由于各方面都不出色，大家平時很少關注到他。不過今天，他卻來到了住持空靜的屋子里，山下派出所的羅飛所長要專門聆聽他的敘述，因為他是順德死亡事件發生時，第一個走到院子里的人。他對當時情況的描述是這樣的：

    “我這個人腎不太好，有尿頻的毛病，晚上睡覺總得起個兩三次夜。昨晚我睡了一半，又被尿給憋醒了，沒有辦法，只好批上外衣下了床。我打開燈，從床下拖出尿盆，剛剛撒了一半，突然聽見有人大叫。那聲音在寂靜的夜里聽起來可怕極了，我被嚇得打了一個激泠，連尿都憋了回去。我壯著膽子走出門外，沖著剛才聲音傳過來方向張望。我看見順德住的宿舍窗戶上伏著一個人，當時第一反應是鬧了賊，可隨即便發現不大對勁。那人身后的腳印竟然是從隔壁空忘的房間里延伸出來的。我再仔細一看，差點沒嚇得坐在地上，窗戶上的人竟然是已經死去的空忘！之后我的腦子里便是一片空白，呆呆地站在原地，腿腳也不聽使喚了。再后來各屋的燈陸續都亮了，大家似乎都跑到了院子里，然后就聽見大當家順平讓大家回自己屋，不準隨便走動?！?/br>
    “你出門的地方，離順德的宿舍有多遠？”羅飛聽他講完后，開始詢問。

    “我們的宿舍都在同一排，中間隔了兩間屋子，距離不會超過十米吧?！?/br>
    “你走出屋子的時候，院子里的光線怎么樣？”

    “雪地里不是很黑，順德屋里的燈光從窗戶里照出來，應該說至少那間屋子周圍的光線還是不錯的。”

    羅飛用眼睛盯著空明：“那么你敢肯定你從屋內出來的時候，院子里，尤其是順德住的屋子附近，沒有其他人嗎？”

    “應該是沒有?！笨彰飨肓讼?，又補充了一句：“我可以肯定順德宿舍附近是沒有的。因為我一進院子，目光立刻就往那個方向看了過去，絕對沒有發現任何人?！?/br>
    羅飛點點頭：“先這樣吧。你可以回去了，如果又想到什么了，立刻來告訴我?！?/br>
    與空明同住一屋的順惠也給出了基本相符的證言：“空明從床上起身的時候，我就被他吵醒了。不過那時我只是迷迷糊糊的，也沒有睜眼。后來的那聲慘叫著實把我嚇得不輕，我‘騰’地一下睡意全沒了，立馬坐起身來?？彰骺雌饋硪矅槈牧耍徊m你們說，他當時那么一哆嗦，把尿都濺到了地板上。我們倆驚魂不定地對看了一陣，然后我開始穿衣服，他先一個人開門出去察看。等我也出去的時候，其他人都還沒有出來，只有空明呆呆地站在那里。我順著他的目光看過去，也被嚇得心都快從嘴里蹦出來了！你們說這到底是怎么回事？這寺里，我真的是不敢在呆下去了……”

    “胡說什么?！笨侦o打斷了他的話，“事情肯定會搞清楚的，有羅所長在，能出什么亂子？”

    話雖這么說，但空靜自己的眼神和語氣中，也顯得毫無底氣。

    順惠開門離去的時候，正好順平走了進來，他手里拿著一堆東西，臉色非常凝重。

    “怎么樣？”他用詢問的目光看著屋里的羅飛和空靜，“有什么線索嗎？”

    羅飛以手撐額，緩緩地搖著頭。剛才空明和順惠的話只是進一步印證了事件的撲朔迷離。

    順平在桌旁坐下，沉默了片刻，開口道：“我倒是有一些想法，也許現在是該說的時候了。”

    “嗯？”羅飛抬起頭，雙目炯炯地看著他，“什么想法？”

    “有些話，我之前說出來，別說你們不會相信，就連我自己都覺得荒謬?！表樒酵ｎD了一下，“但現在出了這種事情，又找不到合理的解釋，也許只能從這方面去想了?！?/br>
    “你到底想說什么？”羅飛皺起眉頭，不知道他葫蘆里要賣出什么藥來。

    順平沉著聲音，鄭重其事地說：“我覺得，在這個廟里，確實出現了某種神秘的東西，我們無法理解它的存在，但它正在施展著自己的可怕力量?！?/br>
    “你的意思是……鬧鬼？”其實這也是隱藏在空靜心靈深處的想法，現在順平一提出來，立刻引起了他的共鳴。

    “這怎么可能？”羅飛目光看向窗外，面無表情地搖著頭。即使有再多的無法解釋的詭異事件發生，他也不會接受這樣的唯心觀點。

    “羅所長，我知道你不能接受，不過對寺里的事情，有很多你是不了解的?！表樒綄α_飛表現出來的態度并沒有氣餒，反而有一些針鋒相對的味道。

    “我不了解，那你為什么不早告訴我？”羅飛的不滿從口氣中帶了出來。

    “有些關于空忘師叔的話，我原本是不太好說的?！表樒窖弁侦o，話里有話。

    “現在人都已經死了，你還提這些?！笨侦o略顯不快，“空忘愛研究些神鬼相卦之類的東西，你看不慣就算了，這和現在發生的事情有什么關系嗎？”

    “對他的所作所為，你一向都放縱不管。他是從后山‘死亡谷’里出來的，這個你也瞞著，如果不是他已經死了，只怕你一直也不會告訴大家?！?/br>
    “這有什么關系嗎？”羅飛不禁有些奇怪，上次空靜提到“死亡谷”時，順平和順德就露出了反常的表情，現在順平又鄭重其事地把這件事提起，里面自然是有隱情。

    順平轉頭看著他，問道：“羅所長，你知道‘死亡谷’名稱的來歷嗎？”

    這個羅飛倒確實不是很清楚，他用不確定的口吻猜測到：“是因為地勢險惡，所以自殺和墜崖身亡的人較多吧？”

    順平搖了搖頭：“你說的只是次要的方面，關于‘死亡谷’，當地的山民都知道有一個恐怖的傳說?！?/br>
    “哦？”羅飛聚起目光看著順平，“什么傳說？”

    “‘死亡谷’深不見底，山兩側都是堅硬的巖石。千百年來，不知道有多少人在這里送了性命，他們有的是不小心失足墜落，有的則是自己跳崖尋短見。不管是什么情況，只要是掉進山谷的人，沒有能夠活著出來的，甚至連尸體都別想找著。不過，在山里人知道的歷史上，卻曾經有過一次例外?！表樒讲痪o不慢地講述著。

    “那件事發生的確切時間已經無從考證了，大概在兩三百年之前吧。有一個樵夫在砍柴時出了意外，墜入了這個山谷中。村子里的家人親戚得知消息后，都以為他必死無疑，悲痛不已。過了一個星期，家里人甚至連喪事都給他辦了，誰知在這個時候，他卻回來了。雖然身負重傷，奄奄一息，但總算還沒有斷氣。這下不光是他的家人，整個村子都非常驚訝，也非常高興。不過他們當時肯定不知道，這其實是一個恐怖噩夢的開始?！?/br>
    羅飛蹙起眉頭，靜靜地傾聽著。

    “在那個樵夫回來的當天，村里有一個小伙子離開了大山，外出謀生。大約一年后，當他再次回到這個偏僻群山中的村子時，他簡直不敢相信自己的眼睛：全村上下幾十口人竟然全部死光了！”說到這里，順平深深吸了口氣，似乎自己也被那種沉重的氣氛壓得有些窒息。

    羅飛的目光微微一跳，他預感到肯定會有意外的情況發生，但故事的發展還是帶來了遠遠超出他意料的震撼。

    “尤其恐怖的是，由于該村地處閉塞，那些死者的尸體長期無人發現，已經變成了一具具的白骨！”

    “什么？！”想像著當時那種慘絕人寰的恐怖場景，即使是羅飛也感覺到一股寒意從腳底躥了上來。

    故事還沒有結束，片刻的沉默之后，順平繼續往下講述著：“后來地方官派仵作來到村子里，對這些尸骨進行了勘驗。除了樵夫有幾處骨折之外，其它人的骨骼都沒有損傷，也看不出中毒的跡象。大部分的村民都是死在自家的床上，便如同惡鬼在夜間突然降臨，奪走了全村人的性命?！?/br>
    “一下子死了這么多人，就沒有找到任何有價值的線索嗎？”羅飛提出自己的質疑。

    “在每戶村民的家里，都留下了來自‘死亡谷’的標記，這就是唯一的線索?！?/br>
    “‘死亡谷’的標記，那是什么東西？”羅飛疑惑地問。

    “是一種植物，確切地說，應該算一種草。這種草以前從沒有人見過。小伙子記得很清楚，那正是一年前樵夫回到村里時，從‘死亡谷’里帶出來的?！?/br>
    “這里有些不對吧?！绷_飛禁不住皺了皺眉頭，“一年的時間，那些草應該早已枯萎了，他怎么還能認得出來。”

    “因為這種草的形狀非常獨特?！表樒浇忉屨f，“它的莖葉異常肥大，但是頂端卻沒有細葉，看起來就像被人折去了頭部一樣。”

    “‘無頭草’？”羅飛下意識地給它起了這么個名字，同時有些不自在地挪了挪身體。

    “這種草出現在所有村民的家中，不少尸骨甚至在臨死前手里還緊緊地握著它，這不能不讓人將它和全村人的死亡聯系在一起。后來人們傳言，樵夫之所以能從死亡谷里身還，是因為他已經被死亡谷里的惡鬼附身，這些惡鬼索取了全村人的性命，而這些草正是惡鬼留下的標記。”順平說完，轉頭看著空靜：“住持，我講的這些，你應該也是早已聽說過的吧？”

    空靜肅然地點了點頭：“不錯，但這終究只是傳說而已。空忘是到過‘死亡谷’，但二十多年過去了，我們不都還活得好好的？”

    “可是你不知道，空忘在十多天前又去過一次‘死亡谷’，而且還帶了這些回來！”順平的一邊說，一邊把手里拿著的東西放在了桌上。那是一個用黑色長衣裹起的包袱，衣服散開后，露出里面一堆碧綠油亮的植物。

    “你們看見了嗎？”順平的臉色變得陰沉可怕，“這就是傳說中惡鬼的標記，來自‘死亡谷’的無頭草！”

    果然，眼前這些植物的奇特形狀正和順平剛才所描述的一模一樣?？雌饋硭鼈儽徊烧臅r間還不長，肥大的莖葉依然顯示著旺盛的生命力。由于那個恐怖傳說的影響，這種生命力泛著邪惡的光澤。

    “你……你是在哪里發現這些東西的？”空靜盯著那些植物，心中開始有些發毛。

    “空忘的房間里。剛才把他的尸體抬回屋時，在窗口下發現的。”順平一邊說，一邊用眼睛看著羅飛。

    羅飛明白他的意思，點了點頭：“不錯，我昨天在屋子里勘察現場的時候，也曾經看到過，不過那時我還不知道它的來歷和那些可怕的傳說?！?/br>
    “空忘最近什么時候去過‘死亡谷’，你是怎么知道的？”空靜問順平。

    “就在他閉關的前一天。當時有人看見他一早就出了寺，往后山山谷的方向去了，直到下午才回來。我原來也沒有多想，不過現在前后一印證，他肯定是去了‘死亡谷’！”

    順平回答完空靜的問題，又繼續往下說道：“空忘從‘死亡谷’回來后，就把自己關在屋子里，足不出戶。連順德給他送飯也是從窗口遞進去，見不到他的面目。他自己說是閉關修禪，可是修禪需要這樣嗎？我早就起了疑心了，只是礙于他的輩分，也不好干涉?！?/br>
    “那你認為他在屋里是干什么呢？”羅飛沉吟著問道。

    “我也不知道。”順平搖了搖頭，不過緊接著又說：“我猜可能是在施展某種巫術?！?/br>
    “巫術？”羅飛難以理解地瞇著眼睛。

    “空忘對鬼神一類的東西很有研究。”順平解釋說，“山里村戶死了人，經常請他過去擺道場、做法事的?！?/br>
    羅飛不置可否地“呵”了一聲：“那只是落后地區的習俗，你怎么會認為他一個人在屋里也是搞這些不著邊際的東西？”

    “我這么猜測當然是有原因的。順德曾經向我報告過一件事情：前些日子的某個晚上，他去寺后方便，看見空忘以前住過的那間小屋里有煙霧燃起，隨后，在煙霧中還映出了奇怪的‘無頭人影’！”

    羅飛和空靜對看了一眼，說：“這個我們已經知道了，你覺得它和空忘的閉關有什么關系嗎？”

    “哦？順德也和你們說了？”順平略為顯得有些意外，頓了頓，他接著自己的思路往下說道：“開始我以為是順德膽小，一個人心里害怕，所以產生了錯覺。不過后來我去小屋查看了一下，才發現事情有些蹊蹺。”

    “你是說那個窗戶下的火爐嗎？”羅飛對順平漸漸有些刮目了，這個人處處想要cao縱寺里的局面，確實是有些能力的。

    “不錯。那些煙霧應該就是從火爐中產生的。而且我那天還從爐膛里找到了沒有燒完的殘留物，并且把它保留了下來。”

    “是什么東西？”羅飛有些興奮地往前探著身子。自己什么都沒發現，原來是有人捷足先登的緣故。

    “在這里。”順平拿出一個手帕裹成的巴掌大小的布包，打開后放在桌上，“我也是剛剛知道這到底是什么。”

    那是一片葉子，雖然邊緣部分已經被燒焦了，但整體形狀還是保存得比較完整。

    “無頭草！”羅飛和空靜同時叫出了聲。

    “難道是空忘在小屋里偷偷地燒烤無頭草？”羅飛立刻產生了相應的聯想，“他這是干什么？”

    順平沒有直接回答，沉著聲音說：“在山民的傳說中，無頭草長得這么肥碩，是因為它吸收了山谷中死人的亡靈，這每一片葉子上都附著著一條冤魂。而那些墜崖而死的人，很多都是頭部被撞碎，成了無頭的尸體?！?/br>
    聯想到燃燒無頭草產生的煙霧，在煙霧中出現了詭異的“無頭人影”……誰都知道順平剛才的話在暗示著什么，屋子里一時間寂靜無聲。

    不知不覺中，天色已經有些發白了。順平打開窗戶向外張望著。

    “雪停了。”他站在那里，怔怔地看著空忘屋前的那串腳印，現在，它們在雪地上已經只剩下淡淡的影子了。