如意道：“吉祥已經(jīng)去三奶奶那邊稟告，還沒回來。”

    正說話間，吉祥氣喘吁吁地跑了回來，說是剛回過了許源，已經(jīng)派小廝去請(qǐng)大夫了。

    李賢淑看著應(yīng)懷真的模樣，見她小小地身子躺在床上，仿佛透影兒的細(xì)白瓷娃，脆弱簡薄。

    李賢淑心如刀絞，便小心翼翼，將應(yīng)懷真抱入懷中，喃喃地說：“前兒還說叫你好好地，別讓娘揪心，如今竟是這樣……你爹又不在家，你若有個(gè)萬一，我也沒有法子跟他交代，只跟你一塊兒去罷了。”如意吉祥聽了，便抽噎著又哭起來。

    頃刻間，陳少奶奶聞?dòng)嵪葋砹耍谎劭吹綉?yīng)懷真這個(gè)模樣，嚇得臉色也變了，忙說：“我只以為是小孩子的頭疼腦熱罷了，怎么竟然是這個(gè)樣子了？”

    李賢淑木然無語，陳少奶奶極快思忖了會(huì)兒，道：“這個(gè)氣相不是好的……只怕請(qǐng)外頭那些大夫不中用，還要請(qǐng)宮內(nèi)的那位蘇太醫(yī)才好……”

    可巧說著，外面說大夫來了，忙請(qǐng)進(jìn)來，陳少奶奶不免退避開去，李賢淑動(dòng)也不動(dòng)，那大夫見狀，少不得貓著腰上了前來，先一看應(yīng)懷真的模樣，已經(jīng)嚇得心里亂顫，又勉強(qiáng)伸出手來按了按脈象，頓時(shí)后退幾步，口中只是說：“姐兒這已經(jīng)是不成了……”

    李賢淑聽了這句，又是一顫，陳少奶奶急得在屏風(fēng)后說：“你可看仔細(xì)了？別就先信口胡說！”

    那大夫道：“看這脈象已經(jīng)是希微了，這氣色也是難救，請(qǐng)恕老朽實(shí)在無能為力，叫我看，各位奶奶不如早些兒準(zhǔn)備后事，沖一沖也是……”

    不料李賢淑聽他口口聲聲說“難救”，早慢慢地先把應(yīng)懷真放下，聽到“準(zhǔn)備后事”四個(gè)字，起身便劈面啐了口，咬牙切齒地罵道：“呸！縱然準(zhǔn)備也是給你備的！你這老糊涂死不了的！你是哪里來的庸醫(yī)，來這了這兒連手也不曾仔細(xì)搭一把，就急著報(bào)喪鳥一樣號(hào)喪？我家阿真必然長命百歲！你趕緊一聲也別吭給我滾！再敢亂吣一個(gè)字我立即撕了你那嘴！滾！快滾！”

    那庸醫(yī)從未見過這樣的場面，被罵的狗血淋頭，當(dāng)下抱頭鼠竄而去。

    大夫剛被攆出門，陳少奶奶便轉(zhuǎn)出來，拉住李賢淑道：“別跟他動(dòng)氣，有什么用？如今快點(diǎn)叫家里請(qǐng)宮內(nèi)的蘇太醫(yī)救命是正經(jīng)！”

    李賢淑聞言，略鎮(zhèn)定了一會(huì)兒，忽然冷哼道：“若是他們肯把阿真的病放在心上，此刻請(qǐng)的又怎么會(huì)是這種庸醫(yī)？”

    陳少奶奶聽了，心中才轉(zhuǎn)過來，急忙把自己的丫鬟叫來，道：“快去跟三奶奶說，趕緊請(qǐng)?zhí)K太醫(yī)，二小姐的病非同尋常，片刻也耽擱不了，快去！”

    丫鬟忙忙地就跑了，陳少奶奶拉住李賢淑道：“怎么好端端地就病成這樣兒了？昨兒春暉還只說懷真有些懨懨地而已……我還以為沒大事呢！怎么不早點(diǎn)請(qǐng)大夫來看？”

    李賢淑忍淚道：“中午吃飯前還好端端地，誰知道會(huì)忽然這樣？”

    正巧此刻楊姨娘聞?dòng)嵰瞾砹耍M(jìn)了門，六神無主惶惶然地就問：“怎么我聽說懷真病的不輕呢？到底是怎么樣了？”

    李賢淑看見她，心中微微一動(dòng)，忽然回身到了應(yīng)懷真床前，卻見柜子上還放著半碗燕窩，可見應(yīng)懷真是吃了半碗的。

    李賢淑怔怔地盯著那碗燕窩，腦中火星四濺，卻只是不敢相信。

    忽然聽門口有人說道：“怎么了？懷真病的如何了？”來者卻是三奶奶許源，邊說邊快步走了進(jìn)來。

    原來許源起初見吉祥雞飛狗跳似的來說應(yīng)懷真病了，心里并不把這當(dāng)回事，只因應(yīng)懷真身子有些弱，隔三岔五或許咳嗽或著涼……前陣子更因?yàn)閷W(xué)堂里的事而裝病了一陣，加上最近許源跟李賢淑鬧翻了，所以心里想未必不是李賢淑借機(jī)生事煩人罷了，于是就只叫小廝去隨便請(qǐng)個(gè)大夫來罷了，自己也并沒想來看看。

    不料忽然聽說趕走了大夫，陳少奶奶的丫鬟又來了，且說的那樣，許源才信以為真，急忙一邊打發(fā)人去告訴應(yīng)夫人，張羅著請(qǐng)?zhí)t(yī)，一邊也親自來了。

    李賢淑見她進(jìn)來，更不起身，只是坐在應(yīng)懷真的床邊兒，許源先看李賢淑神色大不對(duì)，一眼又看見應(yīng)懷真的模樣，不由一陣戰(zhàn)栗，才知道果然是極嚴(yán)重的。

    許源心中有些后悔方才并沒當(dāng)回事兒，此刻只好走上前來，擰眉說：“哎呀！了不得！怎么竟是這個(gè)模樣了？我只當(dāng)是尋常的小病罷了……”

    陳少奶奶見李賢淑不接茬，便也說：“可不是呢，我本來也是這么想，來了才知道不好了，你叫人去請(qǐng)?zhí)t(yī)了不曾？”

    許源忙說：“我派了人去告訴太太了，這會(huì)子怕已經(jīng)是去了！只不知什么時(shí)候會(huì)來，這真真急死個(gè)人……”

    李賢淑聽了，冷笑一聲。

    許源見她神情不好，便不敢十分地同她說話，只回頭問吉祥如意，道：“你們是伺候著姑娘的，可知道她怎么忽然就這樣兒了？是不是你們有不留心的地方？快點(diǎn)仔細(xì)說來，不然……若姑娘有個(gè)三長兩短，你們也都活不了！”

    吉祥如意聽了，都知道她素日來的手段，嚇得雙雙跪地求饒，道：“我們都是仔細(xì)侍候的，不敢有半分疏忽。先前姑娘喝了藥，說是餓了，便又喝了兩口燕窩……我們只是出去了一會(huì)兒，就聽姑娘叫著肚子疼，在床上翻滾了一會(huì)兒，就漸漸地、是這個(gè)樣兒了……”說著說著，便也哭個(gè)不停。

    李賢淑在旁聽兩個(gè)丫鬟說起應(yīng)懷真的慘狀，一瞬也淚流不止，卻仍是咬緊牙不做聲。

    許源聽了，不由問道：“燕窩？什么燕窩？”

    楊姨娘在旁聽到這里，忽然面如土色，吉祥如意道：“是、是姨娘送的燕窩……”

    許源目光一動(dòng)，掃到旁邊的楊姨娘，看著她瑟縮的神情，忽然想到自己曾送燕窩給楊姨娘的，莫非……頓時(shí)渾身一震，面上卻還不怎么動(dòng)聲色，只又問道：“那吃的又是什么藥？”

    兩個(gè)丫鬟才要回答，外面丫鬟來稟報(bào)，說道：“今兒蘇太醫(yī)不在宮里，聽說是才出了門，到肅王府去給小世子看病了。”

    許源聽了，大怒，走到門口道：“一幫子蠢材，蘇太醫(yī)既然不在，怎么不叫別的太醫(yī)來？這兒都人命關(guān)天了，還在路上白跑？快些再去請(qǐng)，遲了一步，我打斷了你們的腿！”

    那丫鬟急忙領(lǐng)命退了出去。

    許源在門口回頭往里看，內(nèi)心暗自焦急，看應(yīng)懷真這個(gè)情形，已經(jīng)大為不好，除非蘇太醫(yī)親自來了那還有救，別的太醫(yī)不似他經(jīng)驗(yàn)老到，醫(yī)術(shù)高明，只怕縱然來了也是不中用的。

    許源心中越發(fā)懊悔自己不曾早點(diǎn)派了人去請(qǐng)，此刻蘇太醫(yī)已經(jīng)去了肅王府，誰又敢從肅王府搶人？那簡直如同虎口掏食一般，就算老太君發(fā)話也不能的。

    許源無可奈何，只得硬著頭皮回來，見李賢淑靜坐床邊，默然無聲，只是淚如雨下的模樣，一時(shí)心腸也不由軟了，便道：“嫂子別忙，懷真是個(gè)福相，必然會(huì)逢兇化吉的……”

    李賢淑聽到這里，微微閉了閉眼，深吸一口氣，竟問道：“我問你，起先吉祥去跟你回話的時(shí)候，是怎么跟你說的？”

    許源一怔，還未開口，吉祥在地上哭說：“我是說我們姑娘大不好了，求三奶奶快些找太醫(yī)來救命。”

    許源皺了皺眉，李賢淑看著她，說：“這丫頭可是這么說的？”

    許源勉強(qiáng)一笑，明白了李賢淑的意思，便說道：“我只當(dāng)她年紀(jì)小失驚打怪的，再說，我也當(dāng)即就叫人請(qǐng)大夫去了……”

    李賢淑冷笑道：“你請(qǐng)的什么狗屁大夫？進(jìn)門只看一眼，就說阿真不中用了？叫準(zhǔn)備后事？”

    許源聽李賢淑口吻很是不善，她素來在府內(nèi)呼風(fēng)喝雨慣了，除了應(yīng)夫人跟老太君沒有敢呵斥她的，不由有些面上過不去，便道：“這都是底下人干的事兒，我怎么知道他們會(huì)請(qǐng)了這樣的人呢？回頭我自然要狠狠地懲治他們的。”

    李賢淑聞言笑道：“你倒是厲害，素來那些底下人都怕你怕極了，你說東自然不敢往西，今日他們必然也知道你不是有心給阿真請(qǐng)大夫，所以才特意順著你的心，請(qǐng)了個(gè)庸醫(yī)來。”

    許源忙睜眼回道：“這話怎么說的？難道我有心要害我侄女兒死？”

    李賢淑聽她說了一個(gè)“死”字，頓時(shí)觸動(dòng)那股滾滾怒意，想也不想，起身抬掌，一巴掌摑了下去。

    許源做夢也想不到會(huì)有這么一出，頓時(shí)被打了正著，臉上火辣辣地疼。

    許源自小到大，不管是做女孩兒還是當(dāng)少奶奶，哪里被人動(dòng)過一根手指頭，一怔之下也是怒火中燒起來，道：“你竟是失心瘋了不成！好端端地竟動(dòng)起手來！”

    李賢淑已經(jīng)指著她大罵道：“你還敢在我跟前提一個(gè)‘死’字？只怕你心里巴不得阿真有個(gè)三長兩短，所以才請(qǐng)庸醫(yī)不請(qǐng)?zhí)t(yī)，我知道你素來不把我放在眼里，可是阿真這么個(gè)小孩子又有什么錯(cuò)兒？有什么花招只沖我來就是了！”

    楊姨娘靠在門邊上，不敢動(dòng)作也不敢開口，陳少奶奶上前來拉住李賢淑，一邊又勸：“不要這樣，她也不是有心的，懷真的病要緊。”

    李賢淑氣得聲音發(fā)抖，又道：“當(dāng)著大嫂子的面兒，我也不怕得罪人，我只問你：若是今兒病的是春暉，你也是這樣輕慢不成？上回春暉只是吃多了積食，你就忙不迭地告訴了夫人，叫請(qǐng)?zhí)t(yī)，可是不是你做的？如今你倒是說我失心瘋了，我倒是想問問，這府里的人是不是都失心瘋了！”

    許源又氣又急，半邊臉被打的通紅，半邊臉又是發(fā)紅，又見李賢淑正值盛怒，如此的不顧一切撕破臉?biāo)频模阋膊桓揖晚斢|她的鋒芒。

    正在這時(shí)，忽然間聽外面有人怒道：“光天白日，大呼小叫的，都是有頭臉的奶奶們，怎么竟鬧得這么不像話？”

    說話間，便見應(yīng)夫人走了進(jìn)來，滿臉怒容，把李賢淑跟許源掃了掃，一眼看見許源狼狽模樣。

    許源趁機(jī)捂著臉哭道：“太太來得正好，太太給我做主，二嫂子冤枉死我了。”

    應(yīng)夫人便看向李賢淑，皺眉道：“我聽說孩子病了，便忙著來看看……知道你心里著急擔(dān)憂，但也不用先自家里就吵起來，三奶奶鎮(zhèn)日cao持管家，哪里有處處都妥當(dāng)?shù)模勘厝挥心且粌纱问杪愫伪剡w怒到她身上？且把整府里的人都罵上了，又像什么話？”

    先前應(yīng)夫人若是發(fā)話，李賢淑總是低頭應(yīng)承，此刻因聽說蘇太醫(yī)請(qǐng)不來，自詡這些人已經(jīng)倚靠不得了，只怕應(yīng)懷真如今真的有個(gè)好歹，她們也無非是擠出幾滴淚來罷了，橫豎她們娘兩的死活不跟她們相干。

    如今更見應(yīng)夫人一來便為許源說話，李賢淑便冷笑一聲，道：“若是因?yàn)橐粌纱问杪┚秃α艘粋€(gè)人的命，那也不許人說話了？若此刻是春暉命懸一線，太太敢情還會(huì)氣定神閑地說出這些話來？只怕比我更加遷怒！”

    應(yīng)夫人聞言，只覺如被人當(dāng)面摑了一掌一般，氣得噎住。

    許源跟陳少奶奶也都驚得呆了，想不到李賢淑竟然當(dāng)面頂撞太太，楊姨娘更是渾身發(fā)抖，大氣兒也不敢出一聲。

    正在千鈞一發(fā)，外間忽然有腳步聲來，有丫鬟道：“唐府來人了，老太君請(qǐng)夫人趕緊過去。”

    應(yīng)夫人仍然氣瞪著李賢淑，半晌才指著她說道：“好，你很好！”竟然連應(yīng)懷真也不再看一眼，轉(zhuǎn)身去了。

    許源見狀大不妙，也不敢逗留，忙也跟著走了，只剩下陳少奶奶還留著，見她們都去了，便對(duì)李賢淑嘆道：“你怎么不忍著點(diǎn)兒，這次可闖了大禍了。”

    李賢淑卻毫無懼色，眼中又落下淚來，道：“我的真兒已經(jīng)是救不得了，我還怕誰？”

    此刻，里頭守著應(yīng)懷真的如意忽地叫起來：“奶奶快來！”

    李賢淑臉色一變，忙回身跑到床前，卻見應(yīng)懷真微微蜷縮起身子，滿面苦痛，仍是閉著眼，嘴里似乎叫嚷著什么。

    李賢淑含著淚把她仍抱起來，手摸過她的額頭，只覺手掌心滿是汗，不由失聲哭了起來：“阿真，阿真，你是要娘怎么做才好？讓娘替了你遭罪罷！”連陳少奶奶聞聽此聲，也忍不住掏出帕子來拭淚。

    李賢淑傷心欲絕，忽地聽?wèi)?yīng)懷真道：“娘，娘……不要吃……”叫了兩聲，又沒了聲息。

    李賢淑失聲大哭，哭了兩聲，便猛地把應(yīng)懷真抱起來，扭身往外就跑。

    慌得吉祥如意，陳少奶奶一塊兒攔住了她，道：“你做什么去？”

    李賢淑道：“我要自個(gè)兒去外面找大夫，我去肅王府，找蘇太醫(yī)！……你們讓開！”

    正推推嚷嚷，無法可想之時(shí)，外面忽然有人道：“蘇太醫(yī)到了，奶奶們快回避！”

    屋內(nèi)李賢淑跟陳少奶奶聽了，都有些不敢置信：方才不是說蘇太醫(yī)去了肅王府么？

    正發(fā)呆中，卻見個(gè)須發(fā)花白的老者快步走了進(jìn)門，果然是蘇太醫(yī)無疑！陳少奶奶忽然記起自己還未回避，忙抽身轉(zhuǎn)到屏風(fēng)后面去了。

    蘇太醫(yī)見狀，也顧不得啰嗦見禮，忙上前先看了看應(yīng)懷真的臉色神情，又叫李賢淑仍把她放在床、上,握住她的脈一搭，才沉沉穩(wěn)穩(wěn)地說道：“莫慌，有救。”

    李賢淑聽了這句，心上那根繃得死緊的弦驀地放松下來，整個(gè)肩頭也頹了下去，手撐著床邊兒，只是顫抖著淚如雨落，卻又死死捂著嘴不敢放出一點(diǎn)聲兒來。

    就在李賢淑悲痛欲絕之時(shí)，應(yīng)懷真如做了個(gè)一個(gè)夢。

    她恍恍惚惚中，看見許多場景，還有好些或熟悉或陌生的臉。

    有在泰州時(shí)候認(rèn)得的人，也有在京時(shí)候的人，時(shí)而走馬燈似的在眼前亂轉(zhuǎn)，時(shí)而上下飛舞，烏壓壓亂糟糟，毫無盡頭似的，讓她喘不過氣來。

    忽然，從無數(shù)場景無數(shù)人中，她竟看到前世七八歲時(shí)候的應(yīng)懷真，小心翼翼地端著一個(gè)瓷碗，送到床邊。

    床上的人向她笑了笑，伸手出來接了，一口一口地喝下去。

    應(yīng)懷真站著看，此刻在她面前臥床不起的人，是李賢淑，然而臉容枯槁，已經(jīng)瘦得下巴尖尖，一見就是病弱之人，并不像是她那康健的娘親。

    她手中端著的那個(gè)碗，里頭是煮好的燕窩。

    應(yīng)懷真記得那個(gè)味道，因?yàn)樵诤荛L一段時(shí)間內(nèi)，李賢淑都是在吃這種“補(bǔ)品”……直到在她十一歲那年，李賢淑因病離世。

    那時(shí)候應(yīng)蘭風(fēng)已經(jīng)在朝中嶄露頭角，正是個(gè)要扶搖直上的姿態(tài)，為多方矚目。

    李賢淑去世之后，不知為什么，有一日原本伺候李賢淑的人都統(tǒng)統(tǒng)給給撤換了，只剩下一個(gè)吉祥留在應(yīng)懷真身邊兒。

    吉祥并沒說什么，提起這件事也三緘其口，應(yīng)懷真依稀只聽說有很多人似乎沒得好兒……她還以為應(yīng)蘭風(fēng)是怕觸景生情，或者把母親的病情遷怒于人而已。

    也是從那時(shí)候起，那種味道就在她生命中絕跡了。

    她一直以為，李賢淑是因病而逝，事實(shí)上應(yīng)蘭風(fēng)也是這么告訴她的，除此之外的，他一字不漏。

    后來應(yīng)懷真也吃過幾次燕窩，那些燕窩中并沒有當(dāng)時(shí)李賢淑吃的那些里的味道，應(yīng)懷真也不愛吃，于是曾經(jīng)那一段的記憶，也漸漸地忘了。

    當(dāng)在這重生后的冬日，李賢淑笑著撿那些楊姨娘送的燕窩要給她煮著吃的時(shí)候，應(yīng)懷真看著那些如蓮花瓣似的東西，重新嗅到了那種異樣的味道。

    因?yàn)樵诤荛L時(shí)間內(nèi)李賢淑都是在吃這些，所以伴隨著這種味道的，竟然是縈繞在病情日益加重的母親身上那種虛弱無助的感覺，揮之不去，像鉤子一樣把她的記憶猛然勾了出來。

    吩咐完應(yīng)佩記得次日傳話，那晚上，應(yīng)懷真一夜未眠。

    她似乎知道了什么，又不敢著實(shí)地去相信，這不眠的一夜格外的冷，她把被子裹得緊緊地，牙齒還在拼命地咯咯作響。

    李賢淑的身體向來很好，卻就在她們回京后不久，素來健壯的李賢淑卻漸漸地一病不起，雖然府里頭多方關(guān)懷，送了無數(shù)補(bǔ)品，請(qǐng)了無數(shù)大夫……最終她的病情卻越發(fā)嚴(yán)重，以至于無力回天。

    所以當(dāng)發(fā)覺自己重生而來，見著依舊能笑能罵的李賢淑，跟尚是滿眼懵懂的應(yīng)蘭風(fēng)，應(yīng)懷真才發(fā)自內(nèi)心的欣喜跟感激，除此之外，竟不再去想其他，只想緊緊地抱住這兩個(gè)人。

    怎能想到，竟還有另外一種如此令人戰(zhàn)悚的可能。