等那店小二走遠了之后，吳風才小聲的對周明說道：“大師兄，你看咱們明天要怎么走？這神龍縣三面環水，如果不走水路的話，咱們就要繞出去，多走幾百里路，若是不繞的話，我又擔心在水面上會不太平，這可如何是好？”

    “依我看，這也沒什么大不了的，咱們這一路之上從浙江到安徽，又從安徽走到了湖北，一連十幾天，也不曾見到有白蓮教的妖人對咱們不利，師叔祖不是說過嗎，白蓮教最近好像有什么大動作，這么大一個白蓮教，不可能將注意力全都放在你小子身上，我覺得他們應該不會在此處設下埋伏，即便是遇到了，咱們師兄弟聯手，還會怕他們嗎？咱們在水上，他們不也在水上嗎？”周明大咧咧的說道。

    “話雖如此，還是小心使得萬年船，萬一遇上了，徒惹上一身麻煩，在出門之前，師父都叮囑過我們，能跑就跑，不能跑想辦法也要跑。”吳風又道。經歷了這么多的事情，吳風早已經變的小心謹慎起來。

    周明突然就樂了，笑著說道：“臭小子，師父是這么說過，只不過他老人家說遇上了白蓮教的妖人之后，咱們再跑，你這還沒影兒的事兒，就開始想跑了？我是這樣想的，白蓮教的人要是想找咱們麻煩，咱們肯定是逃不掉的，因為咱們在明處，他們在暗處，隨時都可以動手，咱們又能躲到哪里去？”

    吳風沉吟了片刻，覺得大師兄說的也不無道理，最后才道：“那好吧，咱們就走水路，這樣還能節省幾天的時間，順便也看看神龍縣的百姓是如何祭祀湖龍王的，還有武當山的道友，咱們也該結識一下。”

    周明點了點頭，旋即心中升起了一絲疑惑，遲疑著說道：“我感覺這祭祀湖龍王有點兒不大對頭。”

    第2333章 不可告人的目的

    吳風愣了一下，疑惑道：“大師兄，你覺得哪里不對頭？”

    “你看啊，這祭祀湖龍王海龍王的事情，咱們倆雖然都沒有見過，可是我卻聽師父說過，他老人家說，一般的龍王只接受豬羊之類的祭品，頂多再加點兒瓜果梨桃什么的東西，可是我剛才分明聽那店小二說，他們要在船上放滿金銀，供那湖龍王享受，即便是真有湖龍王這東西的話，它應該也只吃些豬羊之類的活物，要金銀有什么用呢？會不會有居心叵測之人，利用此事聚斂錢財，達到他不可告人的目的？”周明煞有介事的說道。

    “應該不會吧？”吳風不確定的說道：“祭祀湖龍王海龍王在咱們大清朝隨處可見，說不定在船上放金銀是這神龍縣的習俗呢。”

    “這誰知道呢，等明天看看再說。天天趕路，馬不停蹄，咱們一直就沒有歇過腳，明天正好可以在此處逗留一天，咱們師兄弟兩人也湊湊熱鬧。”周明笑道。

    “那好啊，咱們明天就去瞧瞧。”吳風也有些小小的興奮，許久都沒有湊過熱鬧了。

    當下兩人商議已定，便帶著黃毛猴子上二樓雅間歇息去了。

    一夜無話。

    翌日清晨，天光大亮，吳風和周明這些天由于一直在趕路，身體有些疲乏，所以起的就稍晚了一些。

    簡單的洗漱了一番，等二人走到樓下，正準備吃早飯的時候，才發現這間客棧空空蕩蕩的，除了門口處站著昨天的那個店小二之外，便沒有任何人了。

    那店小二一直在門口觀望，樣子很是焦急，看到吳風和周明兩人下了樓，便慌慌張張的迎了過來，連忙說道：“哎喲，二位客官，你們總算是下來了，可急死小的了。”

    吳風和周明皆是一臉茫然，周明道：“怎么了？瞧你急成這個樣子，難道天塌下來了不成？”

    那店小二一拍手，有些懊悔的說道：“昨天二位客人歇息的時候，小的忘了告訴你們一聲了，今天早上一定要早起，因為今天是我們神龍縣祭祀湖龍王的日子，神龍縣差不多所有的店家都關門了，早早的便去神龍湖旁邊去看祭祀大典了，小的要不是等著二位爺，也早就去了，看二位爺睡的香，小的也不敢叫門。”

    周明看了看外面的日頭，時辰的確是不早了，他轉頭看了一眼吳風，便道：“小師弟，咱們是吃過飯再去呢，還是這就走？”

    “哎呦……二位爺，你們可是真能磨蹭，還吃什么早飯啊，小的這有倆貼餅子，你們路上墊吧墊吧就得了，咱們還是趕緊去吧，再晚上一會兒，就趕不上了。”那店小二催促道。

    “走吧，咱們就別難為這位小哥了。”吳風笑著說道。

    當下，那店小二便著急忙慌的奔到了后院，牽著他們兩人的馬走了出來，兩人翻身上馬，帶上了店小二，由此人引路，兩人便朝著神龍湖的方向策馬狂奔而去，這大道之上，也是空空蕩蕩，根本就看不到一個人，應該全都是去看那所謂的祭祀大典了。

    第2334章 神龍湖旁

    在店小二的指引之下，兩人騎著快馬，也就是用了不到半個時辰就出了這神龍縣，又行了一段路，便隱約聽到了鑼鼓的聲響，再往前不多久，便看到了黑壓壓的人群，人山人海，讓人目不暇接，兩人放緩了馬的速度，緩緩朝人群的方向而去。

    很快，兩人便湊到了近前，將兩匹馬拴在了旁邊的一棵大樹之上，那店小二卻急道：“兩位客官，你們先忙著，小的先去看熱鬧了，這祭祀湖龍王的大典早就開始了。”

    說話聲中，那店小二便一頭扎進了人群之中，那樣子跟被狗攆了似的。

    拴好了馬匹，吳風和周明也緊隨其后，朝人群中走去，眼前黑壓壓的一大片人，少說也要有幾千人，甚至上萬也說不定，直把路堵的是水泄不通，還未到近前，便聽到了那震耳欲聾的鑼鼓聲響，還有劈啪作響的炮仗。

    “還真是挺熱鬧，看來這次咱們沒有白來。”周明笑著說道。

    “是啊，我也是頭一次碰到這么熱鬧的情形，小時候，咱們跟師父去城里趕集，都沒有這般人多。”吳風也笑著說道。

    “走吧，咱們進去瞧瞧，看看那些武當的道友，有沒有咱們茅山的厲害。”

    說著，周明也一頭扎進了人群之中，不斷的往里面擠，一邊擠，一邊大聲說道：“讓讓……大家伙借個光，我是給縣太爺報信兒的……”

    這般一說，還真有讓道的，吳風只好撿了個現成的便宜，帶著那只黃毛猴子跟在周明的身后，也往里面鉆。

    里三層外三層，還有大人帶著小孩的，各種聲音混雜在一起，十分嘈雜，周明與吳風好不容易才擠了進去，這才發現，在眾人環繞之中的一個大圓圈里，站著三五十人，一個個衣著光鮮，看來都是有錢人家，在這三五十人的最前面，有一個縣太爺模樣打扮的人，正端坐在一張太師椅上，神色肅然，看著前面不遠處的一個法壇，那法壇上面站著幾個拿著桃木劍的老道，分別穿著一身鵝黃色的道袍，手里拿著黃紙符，嘴里念念有詞，還在圍著法壇不停的轉著圈子。

    吳風和周明好不容易擠到最里面一層，便不得寸進了，因為在最里面的一層，圍了一圈官兵衙役，不下于幾百人，個個手持長矛鋼刀，還有拿著火銃的，將一眾百姓都堵在了外面。

    他們師兄弟二人沒有出聲，只是朝那法臺之上的那幾個老道看去，從衣著上來看，倒像是武當山的道友，只是不知道有沒有真本事。

    但見那法臺就搭建在神龍湖旁邊，法臺之上還設置了香案，香案上面擺放著各種貢品，雞鴨魚rou，各種水果，還有一整個豬頭，血糊糊的還冒著血水。

    在貢品的最前面還上了幾柱香，青煙裊裊，直沖云霄。

    這些個道友，最小的也要三十來歲，大一點兒大概在六十歲上下，主持法壇的，便是最老的一位道長，身子不高，黑黑瘦瘦，顴骨突出，須發皆是花白，隱約中倒真有幾分仙風道骨的模樣。

    第2335章 嚴肅一點

    “小師弟，你看他們像是武當山的道友么？不會是一群混吃混喝的騙子吧？上次我和師父在張巡撫那就遇到了一群假冒道士的騙子，毀壞咱們道門的名聲，那次引發了尸變，一下蹦出來四具血尸，差點兒將我和師父害死，這次若還是碰到了一群騙子，我肯定饒不了他們，我最看不慣的便是那些假道士，恨的牙根都癢癢。”周明湊到吳風耳邊說道。

    “大師兄，你又忘了咱們師父的叮囑，在外面能不惹事就別惹事兒，就算他們是假道士，頂多也就騙些錢財，只要不傷人命，就隨他們去吧，咱們兩個還要趕路呢，我可不想跟著你坐這神龍縣的大牢。”吳風在一旁提醒道。

    周明瞪了吳風一眼，沒好氣的說道：“臭小子，你膽子什么時候變小了？你連白蓮教的玄武長老都敢殺，當時的那氣概都跑哪去了？”

    吳風抓了周明的胳膊一把，示意他小聲一點兒，這里人多眼雜，說不定就有白蓮教的探子。

    周明朝四周掃視了一眼，自知失言，便不再說些什么了。

    恰逢此時，不知道是哪個大喊了一嗓子：“開法壇！”

    隨著一聲銅鑼聲響，嘈雜的人群頓時安靜了下來，但見那個最老的道長突然往前走了幾步，手中拿著一把桃木劍，從身上摸出了一大把黃紙符，一甩手朝半空中撒去，那黃紙符漫天飛舞，飄飄灑灑，眼看著就要落地的時候，那老道長突然將手中的桃木劍高高舉起，大喝了一聲，須臾之間，但見那些黃紙符幾乎在同一時刻就冒出了一團火苗，瞬間燃燒了起來，化作了一團灰燼，被風吹散。

    見此情形，在場的眾人無不震驚，一直端坐在那里的縣太爺也突然站起了身子，低著頭朝法壇走去，身后的那幾十個員外爺一般打扮的富貴人家也紛紛跟在縣太爺的身后，緩步朝法壇走去。

    在離著法壇有十幾步的地方，那縣太爺便停了下來，仰望著法壇之上的老道長，神情幾位虔誠。

    “祭湖龍王！”

    不知道是哪個又喊了一嗓子。

    縣太爺突然一撩官袍，帶頭跪了下來，身后的眾人也全都跪在了地上。

    那些圍觀的老百姓見縣太爺都跪下了，哪有不跪的道理，呼啦啦一片就全都跪了下來。

    吳風和周明覺得自己不跪顯得有些突兀，于是只好蹲在了地上。

    “這老道可真邪乎，頭一次見人開法壇弄引火符的，這有個屁用，無非就是虛張聲勢罷了，你還別說，這老道長還真有兩把刷子。”周明在一旁對吳風小聲的說道。

    “別說話，嚴肅一點兒！”這時候，一個官兵瞪了周明一眼，厲聲說道。

    周明嘿嘿一笑，說道：“不說了不說了，我已經很嚴肅了，你看看我都快哭出來了。”

    吳風用屁股撅了周明一下，示意他不要惹事兒，只管看著便是了，周明治好閉上了嘴，老大不情愿的繼續朝法壇上的那老道看去。

    第2336章 獻祭圣女

    隨著一聲“祭湖龍王”的聲音響起，氣氛頓時變的肅然無比，這浩浩蕩蕩差不多上萬人，立刻就鴉雀無聲。

    那老道長朝臺下的眾人掃了一眼，再次拿起了手中的桃木劍在法臺之上踏起了罡步，一邊踏步，嘴里一邊大聲念道：“天地自然，穢炁分散，洞中玄虛，晃朗太元，八方威神，使我自然，靈寳符命，普告九天。干啰怛那，洞罡太玄，殺鬼萬千，中山神咒元始玉文，持誦一遍，卻病延年，按行五岳，八海知聞，魔王束首，侍衛我軒，兇穢消散，道炁常存……”

    這老道念誦的是道家的凈天地神咒，在祭湖龍王之前念誦一遍，倒也沒什么可說的，但是讓周明和吳風費解的是，環繞在那老道長身邊的幾個年輕一點兒的道長竟然又蹦又跳，全身抖若篩糠，跟跳大神兒似的，這又是弄的哪一套？

    隱約中，他們師兄弟二人似乎看出了什么，莫不是這一幫人又是一伙兒騙子，還是一伙兒有些修為的老道。

    那老道長一邊念咒，一邊揮舞著手中的桃木劍，卻也費了不少力氣，大約有一炷香的時間，那老道長才停了下來，顯得十分虛弱的樣子，對臺下的眾人大聲說道：“貧道已經禱告了蒼天，問詢了神龍湖的龍王，今日獻祭要一萬兩銀子和一千兩黃金，供其修繕湖底龍宮所用，爾敢不從，必將降禍于神龍縣。”

    “道長，本官早就準備好了，還求道長稟告湖龍王，要保佑我們神龍縣風調雨順，無災無禍，我神龍縣百姓必將感恩戴德，年年獻祭湖龍王。”那縣太爺一叩首，十分虔誠而恭謹的說道。

    那老道長點了點頭，并不多言，只是說道：“開始獻祭吧。”

    話聲一落，但見那法臺旁邊突然閃出一條道兒來，一下子露出了二三十個光著膀子的漢子，每個人肩膀上都套著一根很粗的麻繩，正喊著號子，好似拉著一個什么重物出來。

    片刻之后，眾人才看到，原來那些漢子拉出來的是一條嶄新的木船，個頭還不小，那木船之上綁著紅綢子，還撒滿了黃金白銀，在刺目的陽光之下，極其引人注目，引得眾人一陣兒唏噓。

    那二三十個漢子一直將那艘沉重的木船拖到了神龍湖旁邊，才停了下來，看向了法壇之上的老道長，等著他下一步的指使。

    那老道長朝木船上的金銀看了一眼，很是滿意的點了點頭，才轉身看向了法臺下的眾人，再次喊了一嗓子：“獻祭圣女！”

    這一聲落下，從拉出木船的相反的方向，突然又讓出了一條道兒來，這次又出來十幾個漢子，也全都光著膀子，抬著一頂轎子晃晃悠悠的走了出來。

    這頂轎子是花轎，比城里的土財主娶親用的花轎還要光鮮，上面也纏滿了紅綢子。

    一抬出來這頂轎子，吳風和周明就傻眼了，不明所以，聽那老道剛才喊了一聲“獻祭圣女！”莫不是要將大活人當成祭品，獻祭給那所謂的湖龍王吧？

    第2337章 傷天害理

    這頂花轎一抬出來，眾人頓時便議論紛紛起來，只聽一人在背后小聲的說道：“真是可憐啊，這丫頭是東洼村張老漢的閨女，年方二八，正是花骨朵的年紀，就要獻祭給湖龍王了，這丫頭長的是真俊，十里八村也找不到這么好看的一個姑娘，也不知道那老道長為何就偏偏看中她了，讓這丫頭做什么圣女，這不是害人家嘛……”

    “誰說不是呢，往常咱們也獻祭湖龍王，無非就是一些豬樣之類的吃食，雖然也有銀子，但是哪有今年這樣多，整整一萬兩雪花銀，這不全都扔進湖里打了水漂了嗎？而且今年更特別，竟然還獻祭起女人來了，這女娃子我見過，長的是真水靈，張老漢可就這么一根獨苗苗，要是獻祭給了湖龍王，讓這老漢以后怎么活啊？”另外一個人也不無惋惜的說道。

    “好了好了……你們就別再說了，這些道長可是都有大神通的，他們既然說獻祭圣女，就一定有道理，老夫聽我一個在神龍縣衙門里的表侄兒說，那些道長都說了，今年若不獻祭足夠多的銀子和一個美人給湖龍王，那湖龍王就要降下災禍與咱們神龍縣，到時候大難臨頭，你們就不會如此這般說了。”又有一個人說道。

    聽背后有人在議論此事，吳風和周明雙雙回過頭去，見在背后議論的是三個老頭，周明忍不住好奇，便小聲且恭敬的問道：“幾位老人家，我們兄弟倆是過路的，在此地正好遇到貴縣百姓祭祀湖龍王，因此便湊過來看個熱鬧，你們這祭祀湖龍王獻祭圣女，是怎么個獻祭法？懇請諸位老先生賜教。”

    “這你都看不出來，所謂的獻祭圣女便是將那女娃兒放在那條裝滿金銀的船上，那船下面都是打了窟窿的，就等那船兒漂到湖心處，穿里面灌的水也就差不多了，那滿船的金銀和那女娃兒就會一起沉到湖底去，這便是獻祭給湖龍王了。”一個老者沉聲說道。

    吳風和周明用眼神交流了一下，彼此心照不宣，看來這些老道果真不是什么正經人，明擺著就是謀財害命的，之前他們師兄弟兩人便說了，若只是謀財，他們便不會插手此事，但若是害人性命，那就不得不管了。

    “那再請問幾位老先生，你們神龍縣請的這幾位道長可都是從武當山上下來的？聽聞武當山乃是名門正派，里面都是修為高深之輩，他們應該不會下來給百姓做這種法式吧？”吳風試探著問道。

    “這誰知道呢，聽傳聞說，這幾位道長是從武當山上請下來的，到底是不是真的，只能問縣太爺了。”一個老者答道。

    “在下覺得，獻祭湖龍王，只需一些豬羊瓜果之類的東西便可，何必要害人性命呢？這湖龍王已經位列仙班，又怎么會看上普通的農家女子？明擺著就是讓這女子送到湖里去淹死嘛，這樣做恐怕就有些傷天害理了吧？”周明有些不屑的說道。

    第2338章 龍王娘娘

    “小伙子，話可不能這樣說，你們兩個又不是我們神龍縣的百姓，怎知道我們神龍縣的風俗，我們神龍縣的神龍湖里有神龍，那是眾人皆知的事情，每年，我們神龍縣都要來此處給湖龍王獻祭，這是雷打不動的事情，今日請來了幾位武當山的道長，他們的神通想必你們也看到了，只有他們是能跟神龍說上話的，若是不按照神龍的要求獻祭，到時候湖龍王怪罪下來，我們整個神龍縣的百姓還是但當不起的，你們兩個過路的客人，最好不要胡亂議論我們神龍縣的事情，免得招惹是非，縣太爺要是怪罪下來，恐怕兩位就要惹上大麻煩了。”一個老者十分不滿的說道。

    “你個……”周明的火氣瞬間就上來了，正要罵這老頭兒老匹夫，卻被吳風一把拉住了胳膊，示意他朝那頂轎子看去。

    周明冷哼了一聲，瞥了那老頭一眼，便順著吳風的目光看去，但見，十幾個大漢已經抬著轎子走到了法臺前，紛紛停了下來，然后就有幾個人拿出了紅毯，鋪在了地上。