“王爺，您睡了嗎？”

    萬俟玉翎在黑暗中打坐，莫顏只能看見他一身白衣，閉著眼，臉上凝結了冰霜。馬車上正因為有他才變得這么寒冷。

    要說古代醫術落后，偏生有那么多奇奇怪怪的毒藥，一個人的體溫這么低，還能活著，在二十一世紀簡直就是奇跡了。

    莫顏不敢小瞧古人，心里那點輕視的心思全無，她虛心求教，師父祝神醫，絕對前無古人后無來者，醫學界的翹楚。

    “還沒有。”

    萬俟玉翎睜開眼，站起身，在紅泥小火爐上加了兩塊銀霜炭，關切地幫著莫顏掖了掖被角，“是不是又做噩夢了？”

    “根本就沒睡著好嗎？”

    莫顏不敢說實話，她厚著臉皮蹭到馬車上陪伴萬俟玉翎，謊稱自己見到田家被抄家，一直在做噩夢，一著急，把前幾天看田家大少爺叫水的事說了出來，結果皇叔大人臉色很黑，冷氣更足。

    仿佛在冰窟窿里，能睡著才怪，多虧莫顏有粗淺的功夫底子，這才沒染上風寒。

    “王爺，陪我聊聊天吧！”

    黑夜里，莫顏的眸子格外閃亮，她穿著純白色的里衣，滿頭烏發凌亂飄散著，讓心無旁騖的萬俟玉翎漸漸感到血液恢復流動，他心中有些異樣。

    “恩。”

    清冷的嗓音，如清泉流過，直擊人的心底。

    莫顏在身后放了一個引枕，有那么一個瞬間，特別想爹爹莫中臣和娘親呂氏。

    “您知道，我們莫家祖籍在潁川，祖輩都是面朝黃土背朝天的莊戶人家，一直到我爹爹這輩，才發達的。”

    萬俟玉翎是一個很好的聽眾，莫顏很喜歡說心里話，也愿意把喜怒哀樂都與他分享，穿越到異世，總覺得自己是個異類，有時候難免有孤獨之感。

    “家里總共就幾畝薄田，爺爺供養爹爹念書很不容易。”

    這個時代讀書人清貴，那是因為平頭百姓是讀不起的，書本價格昂貴，書局發行的一本書，足以讓百姓們省吃儉用一年了，就是手抄本，紙張，筆墨，人工加一起，也不便宜。

    先生的束修，趕考的銀子，和同窗之間的人情往來。爹爹莫中臣提到曾經事，還是頗有感慨，他并不是聰明人，有了今日的成就，肯于下苦工。

    萬俟玉翎若有所思地點點頭，莫中臣投靠他之時，他只有十幾歲，每日除了看兵書就是練習武藝，從不參加聚會，深居簡出，莫中臣坦言，為了能見他一面，在宮門口等了一個來月。

    那個時候，莫中臣穿著一件半新的藍色袍子，還不是如今正二品左都御史，呂家老帝師告老還鄉，莫中臣沒有背景，在朝中地位尷尬，總被人嘲笑是個窮酸。

    寒門學子，想要靠著科考一飛沖天的并不是沒有，但是幾率少之又少，沒有名師指點，光靠著自己鉆營，莫中臣坦言，他趕考的銀子很多都是靠抄書賺得。

    士農工商，商人地位最低，尤其是讀書人自詡高人一等，更是不屑做那等認為下作的事，莫中臣不忍心看著大哥莫中先和三弟莫中兆一個人打兩份工，苦熬著，只要有銀子就好，他不是那等迂腐的人。

    “潁川出產藥材，是個不錯的地方。”

    萬俟玉翎安慰莫顏，出身是自己不能選擇的，如果可以選擇，他更想做個閑散人，沒有沉重的膽子，不會為了謀劃而殫精竭慮，可是一切，都是幻想而已。

    “王爺，您誤會了，我從沒為我爺爺奶奶是莊戶人家而自卑。”

    莫顏搖頭失笑，盡管京都高門的小姐們經常以此為借口嘲笑她擺脫不了鄉土氣息，但是她真的不介意，勞動人民用自己的血汗換得口糧，在這群無知人眼中，怎么就成了低賤的了呢？

    恰恰相反，見識太多府上的勾心斗角，莫顏覺得一家和睦是多么美好的一件事，如果爹爹不是出身寒門，沒準也要和京都那些官老爺一樣，小妾姨娘一個個抬進府里，家宅不寧。

    爺奶都是開明的人，家中人正直，善良，憨厚，莫顏以有這樣的親人自豪，身份不身份的，有什么關系。

    反觀娘親這邊，永平侯夫人大呂氏身份夠高，卻包藏禍心，夏若雪也如此，總是各種算計于她，巴不得莫顏倒霉，這種也能算是親人？

    “莫大人很不容易，我記得他說過，并不喜讀書。”

    這一點，萬俟玉翎深感佩服，一個不喜歡讀書之人，能強迫自己多么不容易，為家人生活得更好，寒窗苦讀十余載，這種隱忍，不是一般人能做到的。

    “噗……”

    莫顏實在忍不住，笑出聲來，她用捂著肚子，想到爺爺的話，笑得抽搐，萬俟玉翎不明所以，怕莫顏背過氣去，趕緊把她抱在懷中，用手輕輕地拍著她的后背。

    二人姿勢曖昧，莫顏紅了臉，把頭靠在萬俟玉翎的胸口，聽著他強健有力的心跳和略顯急促的呼吸聲。他的胸口不那么寒冷，有一絲暖意，莫顏用手抱著他的腰身，停頓片刻，這才繼續道，“王爺，有一點您說錯了。”

    “恩？”

    莫顏身上有淡淡的花香味，萬俟玉翎緊緊地擁著她軟軟的身子，身上的淡漠逐漸褪去，變得柔和起來，他的眼中帶著淺淺地笑意，沉浸在黑暗里，悄無聲息。

    “哈哈，我爹爹不喜讀書，從小的愿望就是種田，做個地主。”

    去年在潁川老家，莫顏和爺爺莫守仁閑聊，提到此，一向嚴肅的爺爺吹了吹胡子，一臉得意。

    “哦？那是機緣巧合？”

    莊戶人家，有讀書的機會更是不容易，萬俟玉翎用手撫摸著莫顏的柔順的烏發，在她額頭上印下一吻。似有若無的梅花香氣傳來，莫顏閃神，這種親密的小動作，二人之間時常會有一些，她不像從前激動到不知道怎么辦才好了。

    “哪里有那么多的巧合！”

    當年，莫中臣還小，有一年，家里豐收，爺爺在深山里撿到十兩銀子，也不清楚是誰掉下的，按理說，靠山村后面的大山，很少有人。

    撿到銀子之后，莫守仁心心念念地歸還失主，沒幾天村子來了一群官差，聽說在大牢里，有個江洋大盜越獄逃竄，經過人舉報，已經進了靠山村的后山。

    后來人抓到的時候，已經被野獸咬死，莫守仁琢磨銀子是那逃犯慌忙之中掉落的，也就不再提找失主一事。家里有了點銀子，他的想法就多了，看到村長的小兒子去念書，他不想讓家里人都做個大字不識的睜眼瞎，連衙門口的布告都看不懂。

    田地就那么幾畝，將來如果分家的話，三兄弟不夠分，還有個閨女莫桃枝要出嫁，不如讓莫顏爹爹莫中臣去讀書，不求考功名，能識字就好，這樣縣里鋪子招伙計，也能應聘上。

    “莫大人不愛讀書，能考上進士，想必吃了不少苦。”

    萬俟玉翎在心中，給莫中臣重新定義，是個可造之材，有遠見，從很早就投奔他，目標明確，絕對不是墻頭草。

    “恩，這倒是，爹爹在鎮上讀書，連坐牛車的銅板都舍不得，不知道磨平了多少鞋底。”

    莫顏感嘆，但是重點不是爹爹吃了多少苦，是他到底為什么改變了理想，其實只因為爺爺無意中念叨的一句話。就是這么一句話，改變莫中臣的一生，所以爺爺莫守仁才會洋洋自得，那句話是他在鎮上賣自家的雞蛋，聽酸儒口中說出來的，就用心記下。

    “什么話？”

    一向對萬事不關心的萬俟玉翎，竟然很感興趣，他勾了勾嘴角，“想必一定是十分激勵人的。”

    “那是！”

    莫顏揉了揉肚子，學著爺爺的語調，刻意壓低了聲線，“書中自有黃金屋！”

    想到莫中臣掉到錢眼的本性，萬俟玉翎也忍不住，眼里閃現了笑花。后來，等莫中臣考上進士才發現，這些話都是騙人的，哪來的黃金屋？若不是娶了小呂氏，他還住茅草房呢！

    再后來，莫中臣發現莫輕風也不太喜歡讀書，便忽悠他，“書中自有顏如玉”，等讀得通透，就能看到絕色美人。

    當然，大哥肯定覺得自己受到欺騙，最后決定在春宮圖中尋找美人。

    氣氛溫馨而旖旎，莫顏靠在萬俟玉翎的懷中，不再感覺到冰冷，做了一個甜美的夢，夢境里，她不再是少女，而是少婦的裝扮，穿著一身素淡的衣裙，和萬俟玉翎采菊東籬下，悠然見南山，一切都是那么美好。

    那夜過后，二人的關系仿佛更進一步，平時都是各忙各的，偶爾也會停下來閑聊。

    已經行了十多天，一路平順，別說打劫的，就是個找麻煩的人都沒有，莫顏會感覺到憂心，因為非常不正常。

    看地圖的標注，一行人通過一處險要之地，那里駐扎著一群窮兇極惡的山匪，就算是官府也毫無辦法，圍剿了幾次，那群山匪得到風聲，有秩序地四散奔逃，等風聲一過，卷土重來，基本上路過的商隊，雁過拔毛。

    朝廷的糧草車隊，也不是沒搶過，可眾人路過，那群山匪就像是銷聲匿跡一般。莫顏時刻提醒自己，萬萬不可懈怠，沒準那群山匪在一處隱蔽的地方藏著，準備來個出其不意攻其不備。

    “不只是山匪盯著這些物資，還有袁煥之。”

    袁煥之在北地偷偷摸摸也養了私兵，背著于家，和北地的部落勾結，很是缺少這些應用物，在一行人中，肯定有袁家的探子，袁煥之定會派人偽裝成山匪，打劫物資。

    “袁煥之，最不是個東西！”

    莫顏提到袁煥之，撇撇嘴，于太后和萬俟御風奪權，最多算是大越內部紛爭，袁煥之不同，赤裸裸地賣國賊！不僅如此，還靠著女人上位，和小倌館的小白臉沒有區別，還總是裝作儒雅體貼的模樣，讓人倒胃口！真不知道前身怎么能看上這么個貨色。

    京都謠傳，莫家小姐傾心袁小將軍，萬俟玉翎在乎莫顏，故意試探一下，得到結果他非常滿意，也安心了些。

    李德在馬車外，動了動耳朵，心里尋思，主子，您要不要這么明顯啊，他一個外人，都聽出了話中有話。

    “喂，黑炭頭，前面是哪個城池了？”

    行了幾天，都在馬車上，墨香和墨冰一起做針線，給自家小姐做肚兜，祝神醫給了個調養身體的方子，比李嬤嬤的宮廷秘方還有效，莫顏在短時間內，身量又拔高了，比尋常及笄的女子還要高一些，胸前快速地脹大，按照這個速度，小姐應該快來葵水了。

    “你就不能總拿別人弱點說事？”

    李德正在偷聽馬車內二人敘話，回頭不耐煩地看了墨香一眼，“大丈夫不和小女子一般見識！”

    “哈哈，你也承認這是弱點？”

    墨香得到損人的機會，嘴皮子利落著，為了報當初搶奪荔枝之仇，對李德發起猛烈地進攻。

    “好了好了，前面再行一個時辰，就是利州城。”

    李德不自在地看著腳下，墨香那張生動地臉，他一看就想到她白皙細膩地肌膚，在浴桶中沐浴的情形，前幾天，他就做了這樣的春夢，現在心中悸動著。

    利州城是大越偏北的要塞，一旦北地部落攻進利州，南下直指京都咽喉，由于是要塞，城門明顯要高于其他城池，兩側士兵也多些。

    連日來，將士們都沒能好好休息，眾人要在利州停留一天整，物資全部放在驛站，防止丟失。

    莫顏在驛站不遠找到一家干凈的客棧，舒舒服服地泡了個熱水澡，在馬車上也能洗漱，但是天太冷，洗過之后頭發遲遲未干，只能用兩條干布巾，不停地絞著。

    洗去一身的疲憊，莫顏反倒精神多了，她現在找不到師父，只能在出京之前，在染發坊和理療館留下口信和書信，等祝神醫回京得到消息，直接去西北尋人。

    一路上，偶爾停下來整頓，蝴蝶班的成員們會唱個小曲助興，由于場地有限，還有道具等問題，始終沒能唱上成名作《雙鳳奇案》。

    在利州停留，胡班主也不閑著，帶著蝴蝶班找到一家生意不錯的茶樓，要求開戲兩場，全部是短小精悍的懸疑戲。

    茶樓的掌柜早就聽說京都蝴蝶班的大名，沒想到天上砸了塊大餡餅，樂不可支，派人敲鑼打鼓地在大戶人家院門前吆喝，通知京都成名戲班子蝴蝶班將要開戲。

    大戶人家基本都是生意人，家中有人走南闖北，見識多，對蝴蝶班的名號如雷貫耳，忙不迭地帶著全家老小趕到茶樓，怕去晚了沒位置。

    這么一宣傳造勢，整個利州城一傳十，十傳百，眾人拖家帶口，茶樓都裝不下了，在外面排著長隊，甚至為了位置比誰財大氣粗，紛紛出價。

    茶樓掌柜見人多，自家的茶館放不下，趕緊找到東家商議，最后決定在一處大院子開戲，這樣搭上戲臺，至少能放下幾百人。胡班主對此沒意見，為了打賞是一方面，主要也想讓這么好的戲發揚光大，利州城的百姓們只聽說過，卻不知道他們蝴蝶班實力，今日就用戲來證明，蝴蝶班絕非浪得虛名。莫顏在客棧里，收到京都送來的信，陳英寫信的時候，還不曉得莫顏即將前往北地，因此很是抒發一番想念之情。

    北地寒冷，樹葉已經掉光了，前幾天還下了一場小雪。晚上在街道上溜一圈，空無一人，夜里能凍掉下巴。

    陳英雖是嬌嬌女，也是能吃苦的，只是陳老國公因為是督軍的關系，不上不下，被于家人排擠，心里堵的很，夜里總是咳嗽。

    北地缺衣少食，軍營里的伙食都是一些沒有油水的燉菜，陳英吃不慣，總是到鋪子里買上鹵味等改善伙食，每次偷嘴之后，都有種愧疚感，看著那些士兵們咬著饅頭，吃著咸菜噴香，她就想流眼淚。

    戰爭就是如此殘酷，上了戰場就是拼殺，陳英曾經和幾位士兵聊過天，他們都是有幾年兵齡的老兵，家中有媳婦有兒女，原本今年熬到了回鄉的時候，結果一場大戰拉開帷幕，不得不留下來。提到家中從牙牙學語就沒見到的兒女，這些流血不流淚的漢子們，眼中閃著淚花。

    在軍營，訓練苦一些不怕，畢竟松懈，就是丟命作為代價，但是夜里，偶爾也會驚醒，不知道自己身在何方，思念遠方的親人，徹夜難眠。

    陳英上了戰場，她第一次殺人，血是溫熱的，噴在她的臉上，那種血腥的氣味，讓她一度做了幾天的噩夢。

    戰場上，只有己方和敵方，戰刀就是用來收割敵人的性命，不然己方將有更多的士兵受傷流血，乃至喪命，絕對不可婦人之仁。

    關于戰場的描述，只有寥寥幾筆，但是莫顏還是透過一張信紙，看到了北地的荒涼，自古以來，戰爭在所難免，為的只是上位者的一己私利。

    “小姐？”

    墨香叫了兩聲，見自家小姐還是沒反應，托著腮沉思，不知道在想什么。

    “恩，怎么？”

    莫顏合上書信，見墨香正一臉擔憂，她疑惑地道，“你剛才叫我了？”

    “是啊，奴婢叫您兩聲。”