從京都到湖州，路途遙遠(yuǎn)不說(shuō)，要命的是那里流行疫病，稍有不測(cè)就交代了，百官正愁怕火燒到自己身上，紛紛推舉和他們有仇的莫中臣，皇上見(jiàn)選的是自己的心腹，欣然同意。

    左都御史府上，呂氏正在為家人打點(diǎn)行囊。過(guò)了年之后不久，潁川就到了播種的時(shí)候，莫顏爺奶放心不下家里，琢磨著在京都住上了兩個(gè)來(lái)月，領(lǐng)略了京都的繁華和喧鬧，也見(jiàn)到了貴人，是該到返程的時(shí)候。

    天下無(wú)不散之筵席，莫顏不想和家人分離。整日和莫玉湊在一起，有個(gè)知心的小姐妹說(shuō)說(shuō)話，偶爾去陳國(guó)公府上找陳英騎馬，日子平淡溫馨美好。

    陳國(guó)公府上還有幾位小姐，莫顏不是很熟悉，點(diǎn)頭之交，世家大族的禮儀修養(yǎng)，在接觸的時(shí)候就能看出，陳家的女兒們十分守禮，不會(huì)因?yàn)樗拿暡缓枚砺冻鲚p視的神色，也不會(huì)因?yàn)樗毁n婚南平王而巴結(jié)。

    一家子姐妹，閑暇在一起談?wù)勑模蟾髯龈鞯模佁貏e喜歡這樣的相處模式，平淡中不缺親情。

    就在家中人準(zhǔn)備離開(kāi)京都之時(shí)，皇上恰好到處地下了圣旨，派左都御史莫中臣南下湖州體察民情，欽天監(jiān)特地挑選了二月初四為啟程的黃道吉日。

    圣旨下達(dá)，呂氏吃了一驚。她到潁川的路上，遇見(jiàn)太多流民，以此看出湖州的情況定是不好，那湖州知府和護(hù)國(guó)將軍府有關(guān)聯(lián)，自家老爺前幾天還參了袁家一本，對(duì)方?jīng)]準(zhǔn)因此記恨，給他使絆子。

    湖州疫病流行，最缺的還是藥材，國(guó)庫(kù)空虛，全靠各地的百姓們籌集善款銀子，但是能不能變成藥材送到湖州，是否被一層層地克扣，那就不好說(shuō)了，皇上萬(wàn)俟御風(fēng)不是很放心，他已經(jīng)把莫中臣當(dāng)成心腹，覺(jué)得莫府一家都是他的人，因此才放心大膽地賜婚莫顏。

    “老爺，皇上怎么選了您？”

    呂氏很是憂慮，路途遙遠(yuǎn)，行程中定然有前不著村，后不著店的地方，要露宿荒郊野外，這個(gè)時(shí)候天還冷著，很容易感染上風(fēng)寒。

    “唉，這還用說(shuō)，葉相那個(gè)猴精的推舉為夫，眾人附和唄，永平侯那個(gè)老家伙是蹦跶最歡的！”

    自家夫人和永平侯有過(guò)婚約，雖然最后嫁了他，可莫中臣經(jīng)常吃醋，這么多年過(guò)去，言談間還帶著一股酸味。

    呂氏嗔了他一眼，心里明白莫中臣的小心眼兒，看著忠厚耿直，內(nèi)里蔫壞，這次能作為欽差南下，剛好和家人順路，從某種意義上說(shuō)，也是不錯(cuò)的，至少有官差護(hù)送，確保家人安全。

    聽(tīng)說(shuō)在青州一帶，有一伙兒流竄的山匪，打家劫舍，無(wú)惡不作，官府出兵多次，不曉得是不是其中有內(nèi)應(yīng)，有人通風(fēng)報(bào)信，對(duì)方比泥鰍還滑溜，一直抓不到。家人能和官差一起同行，正好解決了呂氏的煩惱。

    天氣晴好，莫顏陪著陳英去了一趟陳家的莊子，正好趕上陳英姑姑陳氏制藥，莫顏在旁邊觀看，有些流程自己做的粗糙一些，藥材的耗損大，藥效也一般。

    聽(tīng)說(shuō)府上有人來(lái)傳旨，莫顏著急回府，回來(lái)就聽(tīng)二門上的婆子說(shuō)爹爹要作為欽差去湖州。

    “顏顏，你回來(lái)了！”

    呂氏見(jiàn)莫顏打了簾子進(jìn)門，招呼墨梨上了茶水點(diǎn)心，因?yàn)橛H人在京都，御史府上的伙食好了幾倍不止，雞鴨魚(yú)rou，頓頓都有，可便宜了府上的下人們，聽(tīng)說(shuō)莫家人要離京，府上的奴仆十分不舍，等人一走，他們又要蘿卜白菜度日了。

    “是啊，娘，聽(tīng)說(shuō)爹爹要去湖州，二月初四，也太趕了些。”

    算算日子，沒(méi)有幾天了，此行往返要兩個(gè)月，算上在湖州的日子，一去就要小半年。

    出行的車馬由京兆尹衙門準(zhǔn)備，可也是要打點(diǎn)一些衣物和備用藥材的，還有能帶上路的吃食。

    “你回來(lái)的正好，娘正要和你說(shuō)這個(gè)事。”

    正月底，莫輕雨的傷勢(shì)大為好轉(zhuǎn)，傷口結(jié)痂已經(jīng)掉了，長(zhǎng)出米分嫩的新rou，莫顏這才準(zhǔn)許二哥下床，正好能在親人離京之前，彼此間相處幾天。

    呂氏很是欣慰，莫輕雨看著吊兒郎當(dāng)，實(shí)則是個(gè)心有成算的，她不擔(dān)心，而女兒莫顏，現(xiàn)在是未來(lái)的南平王妃，南平王府的管家隔幾天跑一趟，送一些吃食，布匹，釵環(huán)首飾之物，自家剛騰出來(lái)的庫(kù)房已經(jīng)裝滿了。

    “李嬤嬤有點(diǎn)事耽擱了，這兩日就來(lái)咱們府上，到時(shí)候讓她住在你的院子里。”

    也才幾天的工夫，院子里開(kāi)了金燦燦的迎春花，打開(kāi)窗戶的一角，如眼便是那一簇簇的金黃色，呂氏讓丫鬟折了幾枝，插在廣口的福祿壽喜瓷瓶里，擺在桌上做點(diǎn)綴，偏廳內(nèi)頓時(shí)多了一絲生機(jī)。

    呂氏嗅了嗅了花香，繼續(xù)叮囑道，“李嬤嬤雖是下人，卻是個(gè)有本事的。娘知道你對(duì)醫(yī)有興趣，不如和李嬤嬤學(xué)著點(diǎn)。”

    凡是大戶人家，都有些見(jiàn)不得光的陰私，更何況是皇宮內(nèi)院，那些女人們整日沒(méi)事，就在盤算如何讓對(duì)方失寵，作為宮女嬤嬤，若是跟錯(cuò)了人，只能做替死鬼，能平安活到老的人，不是運(yùn)氣太好就是真正有本事的，而李嬤嬤是后者。

    治病救人，這是郎中才干的事，莫顏就是個(gè)小女子，將來(lái)入王府做正妃，堂堂南平王，總不能就娶一個(gè)妃子，如是有其他女子的存在，必然會(huì)爭(zhēng)寵，就算心胸坦蕩之人，也要多留幾個(gè)心眼，防止對(duì)方的暗算。

    御史府上沒(méi)有姨娘小妾，那是因?yàn)槟谐钾毧嗳思页錾恚旧斫邮苓@個(gè)思想，而呂氏出身名門，身份高，又能抓住莫中臣的心，所以府上才會(huì)清凈。

    不想當(dāng)姨娘的丫鬟不是好丫鬟，可惜府上下人都知道老爺摳門，就算做了姨娘，每天也是蘿卜白菜，不如嫁到外頭的商戶人家，有魚(yú)有rou的。

    呂氏身邊的墨梨年紀(jì)不小了，呂氏已經(jīng)幫著她說(shuō)了一門親事，對(duì)方是京都一個(gè)商戶人家，有個(gè)小雜貨鋪?zhàn)樱捱M(jìn)去就是老板娘，而且那家人口簡(jiǎn)單，爹娘都是和善的人，必然會(huì)善待墨梨，御史府未出嫁的丫鬟都以墨梨作為榜樣，毫無(wú)旁的心思。

    “娘總不會(huì)害你，你到底是單純了些，也怪我，咱們府上女人少，沒(méi)那么多的彎彎道。”

    呂氏拍了拍莫顏的手，覺(jué)得這有時(shí)候不是一件好事。宅斗是高門大戶貴女們的必備技能，她們大多從小耳濡目染，有一顆七竅玲瓏心，反觀她的顏顏，已經(jīng)十三歲了，眼神中時(shí)常帶著霧氣，看著還和孩子一樣。

    莫顏深以為然，穿越過(guò)來(lái)之后，見(jiàn)識(shí)了這群女子的不同，例如李月娥，夏若雪，也才十幾歲吧，莫顏想，前世她十幾歲的時(shí)候，都不曉得什么什么是暗戀，更別提算計(jì)人了。

    “娘，女兒會(huì)和李嬤嬤好好學(xué)的。”

    未雨綢繆，多聽(tīng)多看多學(xué)總不會(huì)有錯(cuò)，千萬(wàn)不要小瞧本土的女子，以穿越人士自居，很多時(shí)候，莫顏覺(jué)得自己挺吃虧。

    至于未來(lái)的事情，萬(wàn)俟玉翎會(huì)有幾個(gè)小妾姨娘，這些都不是目前能考慮的，計(jì)劃沒(méi)變化快，萬(wàn)一他有了小妾，她就踹了他自己過(guò)日子，只要有銀子，到哪里不能瀟灑。

    “你這么想，娘就放心了。”

    莫中臣一個(gè)人離開(kāi)這么久，呂氏不太放心，當(dāng)年他進(jìn)京趕考，就犯了水土不服的毛病，這次去湖州，路上得有人照應(yīng)，墨青是男子，到底不如女子細(xì)心。

    御史府上事務(wù)繁多，呂氏其實(shí)是走不開(kāi)的，可府里的事情再重要，也比不過(guò)自家老爺，所以她立刻在心里做了一個(gè)決定，陪同莫中臣去湖州。

    “娘，您的意思讓我管家？”

    莫顏的嘴巴張成“o”字形，從前呂氏聽(tīng)丫鬟婆子回事的時(shí)候，莫顏都在偏廳，府上的事務(wù)繁雜而瑣碎，衣裳首飾，下人們的月例銀子，和各府的人情往來(lái)，還有器皿的保管，大廚房的采買等等。

    “你十三了，早晚也要學(xué)習(xí)管家，李嬤嬤當(dāng)年是太皇太后身邊的總管嬤嬤，教導(dǎo)你綽綽有余。”

    這點(diǎn)，呂氏很是放心，希望她回來(lái)的時(shí)候，自家女兒已經(jīng)能挑起御史府的擔(dān)子，在莫顏出嫁之前，呂氏還想松快兩年。

    天啊！學(xué)禮儀，學(xué)制藥，學(xué)武功，還要管家，這些事堆疊起來(lái)，莫顏覺(jué)得她出門逛街的時(shí)間都沒(méi)有了。盡管如此，莫顏還是支持娘親去湖州的，只得硬著頭皮應(yīng)承下來(lái)。

    前兩天王府的總管來(lái)送東西，萬(wàn)俟玉翎最近到汴州莊子上小住，給府上送了消息，記得她喜歡吃汴州城的麻花，便派人騎快馬送過(guò)來(lái)，她打開(kāi)層層包裹的食盒，里面竟然是溫?zé)岬摹?/br>
    多寶閣辦事效率不錯(cuò)，吳匠人所制作的鏤空玉簪剛好用五天的時(shí)間完工，立刻派人送到御史府，前幾天京都的小姐們聚會(huì)，莫顏特地戴著前去，氣得葉宛西眼睛里冒著紅血絲。

    如是以前，肯定有喜歡拍馬逢迎之人來(lái)找莫顏的麻煩，可惜今非昔比，她是未來(lái)的南平王妃，身份高貴，就是皇上也要尊稱一聲“皇嬸娘”這輩分不是一般的高。

    李月娥傷勢(shì)嚴(yán)重，龜縮在府上養(yǎng)傷，趙桂花沒(méi)了同盟，蔫了不少，永平侯千金夏若雪已經(jīng)和護(hù)國(guó)將軍府的袁小將軍定親，用一天的時(shí)間就完成了禮儀，很是匆忙。

    趙桂花想找人商議，她進(jìn)不去京兆尹府上，無(wú)人訴說(shuō)，內(nèi)心凄苦，整個(gè)人瘦了一大圈，臉色慘白慘白的。

    算計(jì)來(lái)算計(jì)去，到最后仍舊是一場(chǎng)空。弄死了一個(gè)林苗月，不可能再用同樣的手段整死夏若雪，在她和李月娥同盟之時(shí)，已經(jīng)得知了事情的真相，這一次，她不再有把握。

    最近京都著實(shí)不平靜，觀景臺(tái)刺殺一事，鮮少有百姓知情，眾人的目光全部放在蝴蝶班的《雙鳳奇案》上，用連載的形勢(shì)唱戲，是大越戲班子的一種突破，很快被百姓們接受。

    有了市場(chǎng)，就不缺寫戲本子的人，大案子寫不出來(lái)，一般的兇案還是會(huì)寫的，但是免不了有些低俗，其中一些情節(jié)上，缺乏刺激感，百姓們反應(yīng)平淡。

    《雙鳳奇案》中有很多非常專業(yè)的知識(shí)，內(nèi)行看門道，外行看熱鬧，有很多仵作對(duì)其中死亡時(shí)間的推測(cè)表示非常有興趣，他們特地花銀錢找了一具尸身，用來(lái)研究，果然，和戲中闡述得一模一樣，他們各方打聽(tīng)，聽(tīng)說(shuō)給蝴蝶班供應(yīng)戲本子是一個(gè)名叫黑蝴蝶的神秘人。

    蝴蝶班太有名氣，吸引了很多戲子自愿加入其中，但是胡班主是個(gè)謹(jǐn)慎人，人品不好的堅(jiān)決不要，未來(lái)蝴蝶班會(huì)紅遍大越，那種好吃懶做之徒只能給戲班子拖后腿。

    十五燈會(huì)之后沒(méi)幾天，趙東海帶著孫女趙小倩找到戲班子，莫顏提前知會(huì)了張大姑娘，張大姑娘和胡班主又進(jìn)行了一番考核，最后決定錄用，二人分別簽訂了死契。

    其實(shí)說(shuō)是死契，還是比較公平的，就相當(dāng)于一個(gè)鐵飯碗，戲班子并不限制人身自由，空閑的時(shí)候，眾人可背臺(tái)詞，排練新戲，也能去街上買自己喜歡的東西。

    年過(guò)了之后，染發(fā)坊不如年前火爆，但是每天生意爆滿，只是等位置的人少了很多，見(jiàn)到賺銀子，染發(fā)鋪?zhàn)尤缬旰蟠汗S一般冒出來(lái)，他們的配方差一些，但是價(jià)錢便宜，很多花甲之年的百姓過(guò)壽，在之前都會(huì)去染個(gè)頭發(fā)，讓自己看上去年輕一些。

    生意不如之前是莫顏早已經(jīng)預(yù)料的，她并不沮喪，染發(fā)只是其中的一個(gè)項(xiàng)目，若是可以，需要繼續(xù)開(kāi)拓，目前她正研究染成其他顏色的配方，就是不知道會(huì)不會(huì)有人接受。或許有一天，染成五顏六色的頭發(fā)，成為京都的一種流行趨勢(shì)。

    申時(shí)末，太陽(yáng)落山，把天邊染成一片火紅的顏色。莫中臣匆匆從衙門歸來(lái)，呂氏見(jiàn)狀，趕緊安排廚房端上晚膳。

    偏廳里，一家人聚在一起，正在說(shuō)著臨別的話題。爺奶得知還能和二兒子相處一段時(shí)間，很是高興，若是有機(jī)會(huì)，莫中臣還能回到潁川去看看，離家多年，村中已經(jīng)有了變化。

    “不過(guò)湖州那邊水患，流行疫病，皇上為啥讓你去呢？”

    奶奶劉氏的語(yǔ)氣中帶著埋怨，說(shuō)完之后，自己覺(jué)得不妥，皇上所作所為不是她一個(gè)老太太置喙的。

    “娘，您別憂心，這次我陪著老爺一起去，帶上多多的藥材。”

    呂氏在晚膳時(shí)分宣布了這個(gè)決定，正好麗娘在潁川，藥材不夠可以聯(lián)系麗娘，自從分別到現(xiàn)在也有兩三個(gè)月，呂氏不知道她過(guò)得如何。如今這世道，家中沒(méi)個(gè)男子立門戶，容易被欺負(fù)，也多虧麗娘性格潑辣。

    “夫人，這是真的？”

    莫中臣曾經(jīng)想過(guò)，萬(wàn)一感染上疫病回不來(lái)怎么辦，又覺(jué)得自己應(yīng)該沒(méi)那么倒霉。湖州流行疫病，呂氏毅然陪同他一起南下，莫中臣很是感動(dòng)，夫妻多年，他沒(méi)給她帶來(lái)什么好日子，現(xiàn)在想想，有些慚愧。

    “是啊，墨青一個(gè)小子，又是個(gè)愛(ài)躲懶的，我怕照顧不周。”

    家中沒(méi)有小妾姨娘，呂氏不可能讓丫鬟伺候著，只得自己親自出馬，上次夫妻分別了小半年，這次不能再分開(kāi)了。

    “府上的事務(wù)就交給顏顏打理，左右就這些下人。”

    御史府的下人只有三十個(gè)左右，不似京都那些鐘鳴鼎食的人家，一個(gè)院子里就要十幾個(gè)下人，府上光的丫鬟婆子就有個(gè)幾百，還有無(wú)數(shù)等著當(dāng)差的家生子。

    “爹，我會(huì)寫家書(shū)，順便和娘報(bào)賬。”

    飯桌上，莫顏是哪壺不開(kāi)提哪壺，莫中臣吹了吹胡子，瞪了自家小閨女一眼，也不知道是不是南平王慣的，越發(fā)的無(wú)法無(wú)天，連他這個(gè)當(dāng)?shù)亩即蛉ぁ?/br>
    那封家書(shū)是莫中臣故意湊字?jǐn)?shù)，因?yàn)橥低岛染票荒喑鲑u，著實(shí)過(guò)了一段苦日子，呂氏回府之后，人前給他留了臉面，等晚上的時(shí)候，讓他在地下打鋪蓋，長(zhǎng)夜漫漫，莫中臣空虛寂寞冷。

    定好了回程的日子，家中人忙亂，莫玉收拾的東西的時(shí)候嚇了一跳，在京都呆了兩個(gè)月，來(lái)的時(shí)候只有一個(gè)小包裹，回去要帶兩三個(gè)大箱籠，里面有各色的小玩意，布料綢緞，還有一些精美的首飾，她很是羞澀，到京都給府上添了不少麻煩，走的時(shí)候又吃又拿的。

    “堂姐，你們隨著爹爹的隊(duì)伍一起走，有拉貨的馬車。”

    見(jiàn)莫玉愁眉苦臉，莫顏安慰了幾句，短時(shí)間內(nèi)，她應(yīng)該沒(méi)機(jī)會(huì)再去潁川，而堂姐快嫁人了，以后出遠(yuǎn)門的可能性不大，以后還不一定何時(shí)相見(jiàn)。

    說(shuō)到臨別，氣氛低迷，連平時(shí)愛(ài)說(shuō)愛(ài)笑的莫玉都低垂著頭，眼里閃著淚花，不舍的模樣。還是莫顏看不下去，說(shuō)笑調(diào)節(jié)氣氛，又不是以后永遠(yuǎn)都見(jiàn)不到了。

    “堂姐，明日國(guó)子監(jiān)休沐，我大哥應(yīng)該能回來(lái)。”

    一提莫輕風(fēng)，莫玉臉色一變，以前家中她最怕?tīng)敔斈厝剩F(xiàn)在改成了莫輕風(fēng)，莫輕風(fēng)說(shuō)她不守禮，和她一個(gè)鄉(xiāng)下丫頭說(shuō)“子曰”，第一次她不懂，愣是低頭聽(tīng)訓(xùn)半個(gè)時(shí)候，頭暈暈乎乎的，晚膳都沒(méi)用。

    沒(méi)過(guò)幾天，家中人已經(jīng)習(xí)慣，莫顏見(jiàn)到大哥莫輕風(fēng)絕對(duì)繞路走，能沒(méi)有正面交集最好。莫玉摸出了點(diǎn)門道，只要聽(tīng)到“子曰”二字，拔腿就跑。

    時(shí)間不多，家中人都在準(zhǔn)備包裹行囊，莫顏無(wú)所事事，帶上墨冰出門閑逛，剛走出二門，正好碰到南平王府的馮管事。

    自從莫顏被賜給南平王做正妃之后，馮官事把左都御史府當(dāng)成了王府后院，隔三差五地來(lái)一趟，送點(diǎn)東西，噓寒問(wèn)暖，這些雖然都不是王爺明著交代的，但是他的所做多為，萬(wàn)俟玉翎看在眼里，并沒(méi)有說(shuō)什么，應(yīng)該很是滿意。

    馮管事人老成精，一看便知這二人肯定有點(diǎn)什么，但是聰明如他，選擇在暗地里觀察，順便提點(diǎn)莫顏，在他眼里，莫家小姐天真嬌憨，可能因此被誤會(huì)成草包。

    “馮管事，您又來(lái)了。”

    莫顏迎著人進(jìn)入到待客的偏廳，都說(shuō)在宰相門房三品官，王府的管家地位更高，開(kāi)始的時(shí)候呂氏還在接待著，等人來(lái)的次數(shù)多了，自家也就不那么看重。

    “是啊，老奴過(guò)來(lái)看看莫小姐需要什么。”

    現(xiàn)在到了做春裝的時(shí)候，馮管事帶著一個(gè)繡娘，想要給莫顏?zhàn)錾蠋资状荷馈Ｗ蠖加纺谐际蔷┒加忻麣獾那辶鳎f(shuō)白了就是寒酸，莫顏一套春衫所用的布料，就是莫中臣一年的俸祿銀子了。

    “不用做那么多，冬日里的衣衫還有剩下的，馬上又開(kāi)春了。”

    天氣暖和起來(lái)，那些精致的小襖，披風(fēng)全部堆在箱子里，莫顏愛(ài)不釋手，沒(méi)有多少女子是對(duì)華美的衣裳首飾不上心的，前世整日里穿著白大褂，到大越應(yīng)該彌補(bǔ)回來(lái)。

    莫顏總是搞不明白，那些世家大族的小姐們，做出的衣衫都是穿不完的，一年過(guò)去，來(lái)年再次做新的，那些沒(méi)上過(guò)身的衣衫決計(jì)不會(huì)再碰，每次參加各種詩(shī)會(huì)茶會(huì)，都像是觀看一場(chǎng)時(shí)裝秀。

    “莫小姐，您現(xiàn)在地位與以往不同。”

    馮管事畢恭畢敬，言外之意，莫顏代表了南平王府，若是穿著寒酸，丟的是南平王的臉面，他們府上缺一個(gè)女主人，但是就是不差錢。

    有人出銀子，莫顏不再糾結(jié)，萬(wàn)俟玉翎不在府上，王府的下人各司其職，內(nèi)院里的丫鬟婆子很少，并且話不多，都是個(gè)鋸了嘴的葫蘆。

    “莫小姐，三月三是個(gè)好日子，據(jù)說(shuō)是王母娘娘的生辰……”

    馮管事扯了一些用不著的，重點(diǎn)提到三月三這個(gè)日子，他的小眼睛放著精光，給了莫顏一個(gè)暗含深意的眼神。

    三月三？有什么特別的嗎？莫顏眨眨眼，見(jiàn)馮管事神秘的模樣，道，“聽(tīng)聞每年三月三都有廟會(huì)，那天定是分外熱鬧。”

    到底真傻還是裝傻，馮管事也摸不著頭腦了，至少作為未來(lái)的南平王妃，王爺?shù)纳剑埠玫葢?yīng)該知曉吧，他已經(jīng)說(shuō)得這么明白，重點(diǎn)是最后“生辰”兩個(gè)字。