“原來那賤婢打不了三弟的主意，就打上了二郎的主意，還叫她得逞了。”她咬著牙道。

    底下站著去打聽阿竹情況的奴婢告訴她，二公子身邊的長隨卜森就是那個阿桃的兄長，還有阿桃的父母是這府里有體面的奴才，分別是誰，又當著什么樣的差事。

    廬陵長公主聽完，原本打算給這個婆婆賜給丈夫的通房一些臉色看的，這會兒也只能無奈地打消了念頭。她明白這個通房還不能隨便打罵，至少是不能肆意折辱她的，否則人家背后的人就要在她公婆跟前給她穿小鞋了。

    “去把郎君請來。”她對身邊的奴婢吩咐道。

    “是，長公主殿下。”奴婢應聲答應了，隨即去請蕭倫了。

    蕭倫此時正和他的新通房阿桃兩人在他的書房里卿卿我我呢。那天晚上，他突然起意收用了阿桃后，后來才覺得有點兒冒失了。不過，他認為阿桃不過是個奴婢，他收用了就收用了。后來他就問阿桃在哪個院子當差，阿桃實話實說，說是在他母親的院子里。

    對于討要母親院子里的奴婢，蕭倫有點兒猶豫，怕他母親罵他。不過，阿桃都是他的人了，他還是要對別人負責才行，更何況這個阿桃還是長隨卜森的妹子，他要是不給人家個說法，也說不過去。

    所以，他就應承阿桃了，說：“你先回去，我明兒就去跟阿母說說，讓她把你給我。”

    阿桃羞羞答答地抱住他，讓他可不要說話不算數。

    蕭倫拍著胸.脯保證，讓她放心，說他還從沒跟他母親要過人呢。

    阿桃這才整理了衣裙，出了書房回去了。

    第二日，蕭倫果然去了他母親孔氏跟前，討要阿桃。

    孔氏一聽就奇怪，問他怎么回事，以前都沒見他要過誰，這公主剛生了孩子就要人了。

    蕭倫倒是沒有告訴他母親，說他昨天晚上把人家給收用了，只是說他見到阿桃，頗喜歡她，所以請母親賜給他做通房。

    “嗯，如今你才是有點兒丈夫樣子了，你說你跟她也成親好幾年了，直到去年她懷上，你才收了通房，那兩個通房還是她的人。就算你今日不來要人，過段兒日子，我也得給你屋子里塞人。多幾個通房侍妾，才能多些子嗣。她要是明理，就不該攔著你收通房納妾，這些年你只陪著她，你們現如今只有一男。要是放別人家里，像你這樣的，早就好幾個小郎君了……”

    孔氏噼里啪啦一頓說，中心思想只有一個，那就是贊成蕭倫收通房納妾。況且，她私心里還認為蕭倫要走阿桃，也會讓一直伺候了她多少年的唐氏高興，算是全了主仆情分吧。

    故而蕭倫都沒有想到，他討要阿桃做通房的過程是如此順利，一點兒都沒被母親罵。而且他母親還交代他，對阿桃好些，要是她懷上了就抬她做妾，以后有了第一個妾，后面第二個，第三個也不是難事了。

    蕭倫高興地答應了，轉天，孔氏就把阿桃給了蕭倫做通房，蕭倫呢，就把阿桃這個通房給安排到書房里去管事，他可能也是不想讓長公主見到這個母親安排的通房心里來氣，會跟他吵鬧。所謂眼不見為凈，大家隔開點兒，也免得那么多矛盾和沖突。

    廬陵長公主跟前服侍的婢女去書房請蕭倫，蕭倫早料到他妻子會找他說事兒，因此聽了奴婢的稟告就扔下阿桃，去里面內院見廬陵長公主。

    進了內室，轉過屏風，蕭倫見到了倚靠在床頭，眼神有些空洞，似乎在想事情的妻子。

    因為暑熱未過，廬陵長公主坐月子，屋子里關著窗，便有些悶熱。

    蕭倫走到床邊的一張椅子上坐下，讓在屋子里的奴婢去給他拿一把扇子來，一面對妻子說：“你才生了沒兩天，還是多躺躺好些。”

    廬陵長公主一看到眼前這個人就來氣，冷聲質問他：“你還曉得我才生了兩天？那個阿桃是怎么回事？”

    蕭倫擦一擦鼻子，調開視線：“這是我阿母賜給我的，所謂長者賜不敢辭……”

    “好一個長者賜不敢辭……我就想知道為什么是我剛生了孩兒，還沒出月，就……就……”廬陵長公主控制不住傷心，哽咽難言。

    她這話里面有雙重的抱怨，一個是抱怨丈夫，一個是抱怨婆婆。就算是對她生了女兒不滿意，就算是要讓丈夫收通房，可不可以在她坐完了月子，女兒滿月之后啊。這么著急忙慌的不是在打她的臉嗎？

    蕭弘聽出了廬陵長公主的話中之意，說實話，他在收用阿桃一件事情上也覺得有點兒冒失了，但是錯已經鑄成，他又不想承認自己的錯誤。這關系到他作為男人的面子，還有作為男人的自傲。比如，他會認為他收一兩個奴婢根本不算什么，何況妻子如今坐月子，她無法履行她作為妻子應該提供給他的性方面的享受，他是男人，他有需要，當然可以跟他看上的府中的婢女發生關系了。這和他愛不愛妻子無關。

    他本來想向她說明一下，他是那天酒后犯了錯才收用了阿桃，但是要說出來了，可能他的妻子會在一件事情上釋然，但是又會扯出些別的話來，比如說怎么是長隨卜森的妹子之類的。那一天的事情，他事后回想，也想到了可能是長隨卜森故意把他的妹子引薦給他的，可是不管阿桃是怎么樣到他跟前的，他對阿桃還算滿意，收了就收了，也算不上什么大事。再說了，男人三妻四妾不是正常得很嘛，盡管他的妻子是公主，但這幾年下來，他都跟她生兩個孩子了，前幾年他不是也是一心一意對她的么？其實她應該滿足了。

    見到妻子如此傷心，他也于心不忍，畢竟他跟公主真心相愛過，當年雖然是明帝賜的婚，可之前他們兩個是彼此有情，看對了眼的呀。

    “玉儀，你別這樣好么？我只想對你說，不管以后我有多少個通房和侍妾，我心里面還是以你最重。你也曉得，我阿父和阿母想要我多些子嗣，還有，蕭家的郎君們都是這樣。我也不想跟別人不一樣。這些事情你要想開，想開了這以后日子才會好過。現如今我們有了一子一女，你把心思多放到孩兒們身上，就會好過些。”蕭倫和聲對廬陵長公主道。

    廬陵長公主啜泣聲更大了。

    屋子里異常沉悶，蕭倫把手中的扇子搖得呼呼的。

    良久，廬陵長公主無力道：“你去吧。”

    蕭倫霍然站了起來，就像是個被卸掉了枷鎖的囚徒，臉上有松了口氣的表情。他搖著扇子大踏步往外走，走了幾步快要繞過屏風時，他站住，回頭看向倚靠在床頭，臉上猶有淚痕的妻子，歉意道：“你……你好好歇一歇，不要亂想……我心里始終是以你為重的。”

    廬陵長公主望著別處，沒有說話。

    蕭倫搖搖頭，徑直走了出去，外面陽光充足，曬到身上guntang，他卻覺得很舒服。

    廬陵長公主本來還想把丈夫收的那個新通房阿桃給叫來看看的，但是跟蕭倫談話后，她卻失去了興致。就像蕭倫說的那樣，以后還有不少像阿桃一樣的通房啊侍妾啊，要是她每個都計較，哪里能計較得過來。今天她丈夫跟她說的話已經非常明白了，這個通房和妾始終會有的，早晚而已。蕭家就是這種傳統，他也不能跟別人不一樣。她更明白，既然這個丈夫收房的口子一開，就再也沒有能夠堵住的理。無論從哪方面來說，她在這件事情上計較，那就是自己給自己出難題。但是，沒有女人會不介意丈夫收用別的女人，即便這女人比她自己身份低，比她卑賤，她也是一樣要計較的，畢竟她愛丈夫，愛本身就居有排他性。難過是要難過一段兒日子的，以后心理上這一關過了就好了。

    她打算出了月，等她恢復了信心，以及人精神起來了后再見那個丈夫新的通房阿桃。

    不為別的，她不想讓自己在阿桃跟前顯得那么憔悴，被她笑話。

    該怎么說她這種心理呢？

    女人在外貌上的攀比，無論是上天堂還是下地獄，都是發自雌性的本能？

    ——

    阿桃成為蕭倫的通房的消息很快就傳到了謝妙容耳中，盡管在心中早就有這種預測，但是因為太快，還是讓謝妙容微微吃驚了一下。

    阿蟲在一邊感嘆：“沒想到娘子竟然說準了，說她另撿高枝飛了。這也是太快了吧！”

    謝妙容道：“你不想一想，阿桃的阿父和阿母是誰……”

    “可是……”阿蟲想說，為何阿桃在這邊院子里沒成事兒，一到夫人那邊去，那么快就被夫人塞到蕭倫那里做通房了呢？

    謝妙容似乎想到了阿蟲所想，便告訴她：“我這里他們不容易插手，而且也知道我不是個好相與的……”

    不管怎么樣，阿桃成為了蕭倫的通房，也免去了謝妙容一個后顧之憂。這是她打的時間差的牌。她很明白，她需要爭取時間，把這個院子里那些對她懷有敵意，明里暗里想要挑釁她的人先都給弄出去。假如說有一天她必須要面對那些通房和妾，那么她也希望是面對的她自己的人，又或者說肯在她面前謹守自己本分的人。

    蕭弘后來回來，知道了這件事情后，表情有些復雜，大概也是因為阿桃是伺候了他很多年的人，他先前也明白她阿母的意思，這個婢女是要給他做通房的。但是后來不知道怎么的，他母親把阿桃給弄到她那里去了，過了幾天，又把阿桃給了他兄長做通房。

    這就好像某個小孩子有一件玩具，好多年了，他也不把這玩具當回事了。可是某一天，這玩具到了別人手里，他這才覺得那玩具還不錯，若有所失。

    謝妙容看他聽了阿桃的事情后的表情，忍不住刺他一下：“怎么了，舍不得啊？”

    蕭弘立即嘴硬道：“一個奴婢而已，有什么不舍得的。我只是，只是覺得有點兒怪……你也曉得，那個阿桃伺候了我好多年，對我也盡心盡力的，可是這才幾天，就先是離開了咱們的院子，接著又成為了我兄長的通房，這也是夠快的，讓我有點兒眼暈……”

    謝妙容哈哈笑：“這種感覺我也能理解，但是這種事情，各人有各人的緣分，你就別在那眼暈了。”

    “是啊，我的緣分在這里……”他一伸手把謝妙容摟到懷里，抵著她額頭就去親她。

    兩夫妻鬧騰了一會兒，就到了吃晚飯的時間，于是一起吃了晚飯，沐浴后歇下。

    次日，蕭弘依舊去當值。

    這一日事情沒那么多，他回來得要早些。才進了內院呢，在路上碰到個他書房里的小婢女阿紅，阿紅告訴他：“阿竹jiejie暈倒了，奴婢正要去找管房婢婦阿筠，讓她幫著找個藥呢。”

    “阿竹暈倒了？”蕭弘一聽，便往他書房里去。

    他急匆匆地往走到書房門口，一轉彎，習慣性地要往書房東邊的耳房走。他想，既然阿竹暈倒了，想必是在耳房里躺著的吧。

    不想，他才走到書房門口，在書房門口守著的小婢女阿綠說：“適才阿竹jiejie已經醒過來了，正在書房里的榻上躺著呢，三公子，您快進去瞧一瞧她吧。”

    蕭弘聞言一楞，也沒有多想，就抬腳跨進了書房，往東次間去。

    拂開珠簾，他徑直走到南窗下的榻邊，見到面容憔悴的阿竹躺在榻上。

    “阿竹，你怎么了？沒事兒吧？”他關切地問。

    阿竹見到蕭弘來了，一下子就從榻上坐了起來，激動道：“郎君你來了……我，我沒事兒，只是，只是天太熱，中暑，所以適才暈倒了……”

    “中暑？那你吃藥了么？”蕭弘繼續問，他對阿竹說的話并不懷疑。

    “已經吃過藥了，不然這會兒也不能見到郎君了。”阿竹嬌嬌怯怯地說。

    “哦，好了就好……”蕭弘語氣輕松道。

    阿竹卻道：“郎君，能否坐下陪奴婢說會兒話？自打我阿母出了府，郎君也忙，我已然好久沒有能說上話的人了。”

    看到阿竹，蕭弘不由得想起了.乳.母阿藍，想起了他去看她時，她說得那些要他多看顧阿竹的話。心一軟，他也就在榻邊坐下了。

    阿竹見狀一喜，連忙吩咐小婢女阿綠：“去把適才熬的清熱祛暑的苦竹茶端來給三公子喝。”

    阿綠趕忙答應了，出去端茶了。

    蕭弘還沒陪阿竹說上兩句話，阿綠就托著一盞茶進來了。

    “郎君，吃點兒苦竹茶吧，奴婢曉得您暑天最喜歡這個茶。”阿竹殷勤地招呼蕭弘吃茶。

    阿竹沒說錯，蕭弘的確在暑熱天氣喜歡喝這個茶。不過，就在他剛欲伸手去端茶時，只聽外面響起一個爽朗的男聲，大聲喊他：“三哥！”

    蕭弘轉臉往外看，見到東次間的竹簾被人拂開，走進來了他的五弟蕭嵩。

    他笑著問蕭嵩：“你怎么來了？”

    蕭嵩道：“好久沒瞧見三哥了，適才我晃眼見你回來了，就跟過來，打算找你下上兩盤棋。”

    蕭弘跟蕭嵩平日關系不錯，盡管他們兩個是同父異母，蕭嵩是蕭弘的父親蕭咸的妾尚氏所生。

    “好啊，我今日回來得早些，就陪你下兩盤。”蕭弘爽快地答應了，隨即站起來往一邊的那張方桌旁走。

    阿綠托著茶盤跟了過去。

    蕭嵩一慣在蕭弘面前隨便慣了的，他一路走來熱熱的，見到阿綠托著的茶盤上的那盅茶，就直接伸手過去端起來就喝。

    已經從榻上爬起來坐著的阿竹見狀，臉色一變，連阻止都來不及。

    蕭弘見了，笑著說：“五弟，這茶剛端來我都還沒喝的，你果然有口福。”

    “哈哈，三哥，難不成還心疼一杯茶嗎？”

    “哪里，阿綠，你去再端兩盅苦竹茶來。”蕭弘吩咐小婢女阿綠道。

    阿綠訕訕地說：“這茶就熬了一盅，要不換個別的吧。”

    “好，你快去煮來。”

    阿綠扭頭看阿竹一眼，快步退了下去。

    蕭弘和蕭嵩在下棋的方桌旁坐下，兩人手執棋子才下了十幾步棋，書房外響起婢女阿豆的聲音：“郎君，娘子曉得你回來了，有事兒跟您說，請您回屋一趟。”

    蕭弘聽了，就對蕭嵩說：“五弟，你在這里等一等，我去一去就來，今日咱們這盤棋務必下完。”

    蕭嵩猶然在考慮下一步棋怎么下呢，聞言抬起頭看向蕭弘道：“行，我就在這里等三哥。”

    蕭弘站起來往書房外走時，一眼見到已經下了榻的阿竹，便說：“要不，阿竹，你陪我五弟下一會兒？算是幫我？”

    阿竹張張嘴，本來想拒絕的，可是面對著兩位主子，習慣性地她點頭答應了。

    蕭弘見狀笑了笑，一撩袍子抬腳出去了。

    阿竹這會兒心情可說是五味雜陳，她有些六神無主。偏偏這個時候，蕭嵩又招呼她過去坐下下棋。

    于是她只能慢慢地挪過去，在蕭弘原先坐的那張椅子上坐下，無比忐忑地拿起了一顆棋子，落子……

    ——

    蕭弘過了小半個時辰才重新去書房，剛才他回屋見了謝妙容，謝妙容給他看了些新家具的圖樣，讓他選一些他喜歡的，然后等到東廂房的書房改造好了，就把這些新家具搬進去。

    對于妻子要給他弄一個在內院的書房，他沒有意見，而且他認為也有必要弄一個，畢竟他也喜歡跟妻子一起吟詩作賦，談論詩文的。到時候，只需要把外面書房里的阿竹等人挪進來就行了。