“可，可他哪里是英雄了，分明是個強盜！”沈晏漲紅了臉道，她怎么都想不起來小時候到底說了些什么奇怪的話。

    秦瀧笑起來：“好好好，就算是個強盜吧！”

    兩人打趣著，日子仿佛一下子就倒回了六年前，對于秦瀧來說，宮中的日子度日如年，能夠再見故友恍如隔世，而對于沈晏來說，她是真的隔世再見到對方的。

    久別重逢，兩人都仿佛有說不完的話，可這樣說笑了一會，兩人又不約而同地靜了下來，沈晏嚴肅道：“昭娘jiejie，你實話同我說吧，你當年不是遠嫁了嗎？如何又會進了宮。”

    秦瀧知道沈晏的性子，怕她不知輕重地去問別人，只能避重就輕道：“當年我父親過世后，母親隨后也病逝了，嫡支一脈只有我堂哥和我弟弟，族老認為我弟弟年紀太過幼小，便讓人接了我堂哥回來繼承家業。”

    “可你也知道，我們秦家與你們沈家不同，我大伯當年過世后，我父親就將我堂哥打發到鄉下去了，這些年，我堂哥心中一直有恨。我替爹娘守完孝，我堂哥便用計將我送進了東宮，待到族老們發覺真相的時候，已經為時已晚。”

    沈晏的心揪起來，忍不住道：“他心中有恨，那與你有什么關系！”

    秦瀧冷笑道：“當年我父親雖然將他送到了鄉下，但卻一直不曾虧待他，卻不知竟然養出了這樣一頭惡狼，竟想著要趕盡殺絕。世家嫡女為妾，讓家族蒙羞，我弟弟也被他養廢了，前年聽說惹了不該惹的人，被人當街給殺了。”

    沈晏頓時呆住，秦家伯伯的做法她沒有辦法置評，但秦瀧的堂哥做的也太絕了，不僅要殺人，連名聲都要毀掉。

    秦瀧長長地出了口氣，苦笑道：“原本我也以為他是因為恨我父親，可實際上……”

    她的話還沒說完，就看到執筆帶著幾個轎夫抬著軟轎一路小跑著過來。

    執筆一看到秦瀧，面色頓時就變了。

    “你怎么在這兒？！”

    ☆、第五十章

    坐在軟轎上的沈晏同執筆拐彎抹角地打聽秦瀧的消息，執筆倒也沒有隱瞞，直接便說道：“這位秦孺人是雍平十三年冬入宮的，剛進來的時候只說是小官之女，后來才聽說是世家出身，奴婢也不清楚是不是真的，但那性子倒是真的高傲。”

    沈晏皺了皺眉，秦瀧隱瞞身份情有可原，但柏氏肯定是知道真相的，以她的性子，怎么可能讓秦瀧過得這樣清苦？

    聽到她的疑惑，執筆更加生氣：“王妃可不要被她給騙了，太子殿下和娘娘都對她很好，殿下曾經三次提出要升她的位份，卻被她拒絕了，娘娘更是待她好的不得了，偏偏她不領情，真是……”

    沈晏默然，她理解秦瀧為什么不想升位份，因為孺人以上的侍妾必須要經禮部上玉碟，秦氏嫡女當了侍妾的消息只怕就瞞不住了。這些東西她沒辦法為秦瀧辯駁，柏氏肯定也沒有告訴身邊的宮女，所以秦瀧的現狀才會這么糟。

    那一天的宴會沈晏都有些懨懨的，只想著早點回去。偏偏其他人不讓她好過，一些夫人們暗著諷刺了幾句，被她不動聲色地嗆了回來，言辭若是激烈一點，沈晏也懶得和她們客氣，有心想讓她出丑吧，蕭瑀的名聲擺在那里，五百私兵更是虎視眈眈，這可是名震整個朔京的霸王，欺負了他心尖尖上的人兒，真當這位王爺脾氣好不會秋后算賬？

    沈晏過足了一把仗勢欺人的癮，忽然就覺得那些壞心情散去了不少。

    柏氏原本還擔心沈晏在宴會中受了委屈，只是現在看來她倒是沒吃什么虧，反倒是那些先前想看她笑話的人，現在是啞巴吃黃連，有苦說不出。

    沈晏還未嫁給蕭瑀時，和柏氏的關系就不錯，見柏氏真心替她憂心，便忍不住說道：“皇嫂，元娘先前做了錯事，還望皇嫂見諒。”

    柏氏笑道：“你向來有分寸，能做什么錯事呢？”

    沈晏便道：“我罰了東宮的一個宮女。”

    柏氏愣了一下，隨即便道：“可是那婢子冒犯了元娘？她是哪個殿的，待問明了情況，皇嫂定給你出氣。”

    “她是秦孺人的貼身宮女，我也是見她對主子的態度盛氣凌人，故而有些看不過去。”沈晏說。

    柏氏的眼神閃爍了一下，便又露出了笑來：“不過是件小事，倒惹了元娘這般在意。”她側頭吩咐了一下身旁的研墨，“查查是哪個冒犯了元娘，按宮規處置吧。”

    沈晏看到了柏氏的態度，眉頭微皺，心中已經有了打算。

    ————

    等到宴會散去，宮女們替柏氏換了常服，柏氏揉著額頭坐在梳妝臺前。執筆一邊給她卸釵環，一邊說道：“奴婢也不知道錦王妃是如何見到那位秦孺人的，只是奴婢過去時，見她們態度熟稔，想來是早就認識的。”

    柏氏漫不經心道：“她那宮女招認了嗎？秦瀧究竟是如何去了梅林？”

    研墨掃了一眼周身的宮女，她們便知機地退了出去。研墨這才說道：“說是前幾日秦孺人去見了一位女官，碧娥離得遠倒是不曾聽見說什么，不過奴婢去查了，這女官與秦家有些關系。”

    “秦家？”

    “碧娥說秦孺人去梅林，為的就是去見這位女官，只是回去的時候下了大雪，這才去亭子里避雪，與錦王妃遇見，應當只是意外。”

    柏氏沒有說話，面色凝重地按著額頭：“秦家早就把秦瀧當做了棄子，如今……又是想要做什么？”

    執筆拿過梳子，細細地將柏氏的頭發梳下來，聞言便道：“管她想要做什么，孺人不經召喚是不可隨意出東宮的，她犯了宮規，娘娘自然可以懲處她。”

    柏氏笑著對研墨道：“這丫頭想的倒是輕巧。”

    執筆不服地撅起嘴：“她本就做錯了事，有什么不能罰的。”

    柏氏搖了搖頭：“若說從前，一個孺人，罰了就罰了，如今沈晏擺明了要護著她，卻是不可這樣輕易了。”

    執筆還想說什么，卻被研墨給拉住了 ：“娘娘自有主張。”

    柏氏的指尖無意識地從鳳冠上劃過，喃喃道：“我倒是不擔心沈晏，只是不知道太子殿下的打算究竟是為何……”

    她的話還未說完，外頭就已經有宮女通報“太子殿下到”。

    柏氏連忙起身，朝外面走去，剛好碰到蕭玨也在往里面走。柏氏趕緊行了禮，蕭玨的心情似乎不錯，說了句免禮便朝房間內走去。

    執筆和研墨趕緊退下，房中便只剩下夫妻二人。

    柏氏替蕭玨倒了杯茶，卻聽蕭玨說：“不忙，我是有事來問你。”

    “我聽說七弟妹在梅林見到了秦孺人？”

    柏氏心一沉，面上卻恭敬地回答道：“正是。臣妾疏于管理，請殿下恕罪。”

    蕭玨便道：“這與你有什么關系，腳長在她自己身上，難道還能綁住不成？”

    “殿下……”

    “只是，秦孺人與七弟妹幼年是好友，看在七弟的面上，你就不要過于責怪她了。”

    柏氏點點頭：“臣妾正是這樣想的。”

    蕭玨話鋒一轉：“當年秦挽行事過于狠辣，這些年秦家人又常常給秦孺人說些有的沒的，為免她說出一些話來讓七弟妹有不好的聯想，還需婧娘多費心了。”

    有了蕭玨的話，柏氏就知道自己應該怎么做了，她說道：“這些年殿下待她也足夠好了……”

    蕭玨諷笑一聲：“不必說這些粉飾太平的話，秦家有今日與我脫不開關系，秦挽的行事也是聽了我的命令，不管怎么樣，我和秦瀧都是有殺親滅族之仇……”

    柏氏連忙道：“若不是秦家家主當年勾結寧國公……”

    蕭玨搖了搖頭，阻止了她的話：“對是對，錯是錯，我也不需要這樣的借口，只是我沒想到，如今堂堂世家的風骨，竟然只能在一個女子身上看到了……”

    ————

    沈晏回了府，就看到靈兒正在院子里堆雪人。因為柏氏這一次宴請的幾乎都是太太夫人們，所以沈晏便也沒有帶靈兒去，只是在回來的時候給她帶了支梅花。

    靈兒很是驚喜地看著手里的梅花，笑著對沈晏道了謝，又拉她過來看自己堆的雪人。

    沈晏陪她玩了一會，突然說道：“靈兒，我教你認字好不好？”

    靈兒睜大眼睛：“真的嗎？”

    其實在蕭瑀離開之前，沈晏就和他說過這件事。蕭瑀原先覺得靈兒是堂堂郡主，身后又有他撐腰，認不認字沒什么關系。沈晏卻覺得女孩子家應該要多懂一些，靈兒的年紀不大，還能學幾年，好歹能夠認識一些字。

    蕭瑀走后，沈晏忙著管家理事，忙得不行一時就忘記了這樁事，如今好不容易空閑了下來，又加之在宮中見到秦瀧，方才想起來。

    等到靈兒答應后，沈晏才道：“讀書習字向來是很苦的，靈兒可要做好吃苦的準備了。”

    靈兒搖搖頭，認真道：“嫂嫂，靈兒不怕吃苦。”

    “那明日從辰時開始。”

    靈兒大喜，就要拜見師父，卻被沈晏拉住了：“我只教你一些粗淺的文字，你若是喜歡念書，日后嫂嫂給你找個厲害的師父。”

    靈兒遲疑了一下：“是私塾里的先生嗎？”她小聲地說道，“嫂嫂，靈兒不想拜那樣的師父，就拜你做師父不好嗎？”

    沈晏對靈兒的過往不太了解，只知道她似乎很厭惡男人，能靠近她身邊的男人，也就蕭瑀、殷羽和安順三人而已。她連忙道：“不是私塾的先生，是個女師父。”

    靈兒這才悄悄松了口氣，又好奇地問道：“是哪里的女師父？”

    沈晏想了想，才道：“她是我的幼時好友，學識是一等一的好，連許多男子都比不上，我爹爹曾說過她若是身為男子，定然是國家棟梁，即便是女子，也是女中豪杰……”

    想到曾經意氣風發的秦瀧，現在只能被困守在宮中，做一個最低等的侍妾，連一個小小的宮女都可以斥責她，沈晏的語氣漸漸低沉下來。

    靈兒卻已經被她話中的形容給吸引了，雙眼閃爍著崇拜的目光，連忙追問道：“那這位jiejie現在在哪里？靈兒可以現在就拜她為師嗎？”

    沈晏假意道：“你好好念書，若是有了進步，嫂嫂就帶你去見她。”

    “恩！”靈兒答應了一聲，朝自己的房間跑去，“嫂嫂，我一定好好努力，我現在就讓杏兒去替我準備紙筆。”

    沈晏看著靈兒跑的一路雞飛狗跳，無奈地笑了笑，但很快，她就正色起來。

    回到書房迅速地寫下一封信來，才對著外頭道：“去把趙百戶請來。”

    趙老七就是蕭瑀留給沈晏五百私兵的頭領，雖說從戰火紛飛氣候苦寒的漠北回了朔京，但這整日半點事情都沒有，他覺得整個人都生銹了，所以聽到王妃的召喚，頓時整個人都發亮了。

    “王妃有何事吩咐？”

    沈晏道：“趙百戶，我這里有一封信要讓你送出去，你挑一個忠心又機靈的，萬萬不可被別人發現了。”

    趙老七一凜，壓低了聲音道：“不知王妃要送信給何人？”

    沈晏招了招手，待他湊近后，才小聲說出了一個名字。

    趙老七瞪大眼睛：“王妃，這……”

    “你不要問，按我的吩咐去做就好。”沈晏把信遞給他，又強調了一遍，“記得，一定不能被任何人發現。”

    ☆、第五十一章

    三日后，沈晏帶人去查自己名下的陪嫁鋪子，查了幾家之后，來到一家綢緞鋪。

    這綢緞鋪掌柜名叫劉金柱，是沈家的家生子，原先跟隨沈靈均從延陵郡到了朔京，當了一個管事，在沈靈均回鄉守孝后，就讓他打理這間綢緞鋪。沈晏出嫁后，這間綢緞鋪便成為了她的陪嫁。

    劉金柱看到沈晏喜不自勝，連忙招呼管家娘子出來，這管家娘子姓許，因是莊戶人家的閨女，沒有了家生子的怯弱溫順，看著十分爽利。

    “主家大駕光臨，這店里的墻壁都亮了！”許氏福了福身子，笑著道，“且讓當家的陪您說會話，妾身給您倒壺茶來！”

    劉金柱請了沈晏上座，兩人說了些近來的生意，劉金柱人看著木訥，但心思很是活泛，鋪子的生意很是不錯，沈晏聽了一會，才道：“劉掌柜做事，我一向放心的，如今這鋪子紅火也多是仰賴您，待到年底，我再給你包個大紅包。”

    劉金柱憨憨一笑：“多謝主家。”

    許氏正好煮好了茶上來，聞言便道：“主家想來還不知道，近來這鋪子紅火，乃是因為從南面運過來的一種布料，因是新種類的布，朔京還沒多少鋪子有，先前當家的去南面進貨時買了不少，故此我們鋪子就賺了大的。”

    沈晏挑了挑眉：“什么布料這樣受歡迎？”

    許氏便繪聲繪色道：“這布啊，叫做流光錦，會隨著光線變幻顏色，用它來做花間裙極其漂亮。”