他拱了拱手，笑道：“上官姑娘冰雪聰明，實在佩服！我也不拐彎抹角了，確實想與姑娘說些事情，可否？”

    上官婉兒點點頭，停穩了舟，道：“我的荷花還沒摘夠，公公若不嫌棄，能否到舟中說？”

    他上了舟剛坐下，就聽上官婉兒問道：“總覺得，公公有幾分面善，咱們是不是在哪里見過？”

    其實，初見上官婉兒時，他就有一種似曾相識的感覺，卻記不起在哪見過。突然，被她這么一問，心中反倒惴惴不安起來，畢竟太監不是他真正的身份。

    他裝作回憶道：“見過嗎？”

    “想必是我記錯了。”

    袁一看著在滿塘新綠的映襯下荷花開的妖嬈多姿，好奇道：“現在才三月天，這荷花開得是不是太著急了？”

    輕搖水槳的上官婉兒，笑了笑：“這荷花是從南詔國引進的特殊品種，再說，在宮中新奇的事，有何止一兩件，這樣，才有別于民間。”

    他笑著點點頭，看了眼上官婉兒手中的槳，起身道：“既然有事相求，就給我一個獻殷勤的機會吧！”

    交換好位置后，他搖獎繼續往荷塘深處前進，他心想，不能讓上官婉兒看出自己過于關心刺客的事，暴露了身份，只能編個瞎話，再套她的話。

    待理清思緒，他開口道：“事情是這樣的，前幾日，我值夜守在大殿外，看到一個黑衣人朝我走來，我被嚇得呆住了，當他再走近些，我竟然看到他的眼睛閃著綠光，可一眨眼的功夫，他就消失了不見了。”

    他故意哆嗦了一下，繼續道：“自從那晚后，我吃也吃不下，睡也睡不著，姑娘忠心護主時，曾與刺客打過照面，我就想問下，那刺客究竟是不是那副模樣？”

    上官婉兒淺淺一笑：“公公，專程來莫非就是為了給我說鬼故事？若公公想打聽刺客的模樣，實在抱歉，那晚刺客蒙著面，當時我又命懸一線，什么都記不清了。”

    說話間，他看見上官婉兒眼中閃現著玲瓏剔透的光芒，心中不覺生了幾分寒意，可隱隱察覺到她話語間有幾分說不清，道不明的不對勁。

    在他陷入沉思之時，采著荷花的上官婉兒唱起了曲子，歌聲空靈婉轉：“采蓮南塘秋，蓮花過人頭。低頭弄蓮子，蓮子清如水。置蓮懷袖中，蓮心徹底紅。憶郎郎不至，仰首望飛鴻……”

    漸漸地，空靈婉轉的歌聲消融了他的疑慮，他聞著不時飄來的荷香，心不覺迷醉了，他知道帶來這種感覺的不僅僅是荷香，更是眼前這個看似純美，卻滿身是迷得女子。

    舟靠岸了，上官婉兒將荷花裝進布袋，敏捷地跳上水橋，舟身猛烈一晃，驚到了出神的袁一，他放下槳，將舟栓到木樁上，跳到岸上。

    正要告辭，聽到上官婉兒道：“這時節自雨亭很清靜，公公要進來喝杯茶嗎？”

    他環望四周美景，竟不忍心決絕上官婉兒的盛意，他微笑著點點頭。

    他一走進自雨亭，nongnong清雅氣息撲面而來，正在他觀賞書案上雕刻精美的象牙筆筒時，上官婉兒已將屋中的火爐點上，她將手放在爐邊烤了烤道：“雖已是初春，可這兒還是有些陰冷。”

    他看著窗外的雨簾，道：“那姑娘為何不搬去別處呢？”

    上官婉兒望著滿塘的荷花，出了會神：“因為貪戀這兒的景色，別站著了，這邊坐吧！”

    袁一坐到凳上，看著她將玉制的茶具擺上，而后，將香木放到茶爐中，這時，他隨口問道：“前些日子，聽說姑娘要回月歡宮，怎么一直沒回來？”

    上官婉兒從錦盒里取出一只葫蘆，將其中的水倒進壺中，回答道：“皇后娘娘想讓我晨間在這里采集露水，所以，就讓我多留些日子。”

    “采集露水可是件極費工夫的事，你的傷好了嗎？”

    上官婉兒將玉壺放到爐火上，道：“已經好了，多謝公公關心。說到采集露水，這個月晴日還算多，露水已收集了一葫蘆，泡茶也夠用了。”

    “這樣就好，你便能省了件麻煩事。”

    上官婉兒用茶勺取出茶葉，放入煮沸的水中，輕描淡寫道：“雖有了一葫蘆，但現在已經煮了。”

    他驚詫的看了眼爐上的茶壺：“那你不是又要再辛苦一個月了？”

    “那倒未必，其實在泉水中放些荷花的花米分，也能蒙混過關，不過，別人喝味道有八成相似，我若喝也有三成。”

    他不解道：“別人有八成，為何你只有三成？”

    “我知水中奧秘，便會用超出常人的味覺品嘗。”

    他點點頭：“能用露水泡茶，享用之人不是圣上，就是皇后娘娘，若漏了破綻，難免會有欺君的危險。”

    “味雖只有八分，可你說的，又添了兩分。”

    袁一拱拱手：“佩服，佩服！世間女子雖多，可像姑娘這樣有膽識，極聰慧，恐怕難有一二。不過，我還有一個疑問，你把這些說給我聽，就不怕我說出去嗎？”

    說話間，上官婉兒已將倒好的茶遞到他手中，他嘗了口，果真是清冽無邊，茶香延綿。

    上官婉兒微微一笑：“假話是，我信任公公。真話是，公公私入自雨亭，已是死罪，飲了茶便成了共犯，論罪可不在我之下。”

    他一驚，差點把茶灑落，心想，深宮是波譎云詭之地，向來不能輕信，若今日她真有心設計，自己早已掉入陷阱中。

    上官婉兒看出他心中的不安，粲然一笑：“不過是個玩笑，公公何必介懷。公公為皇后娘娘辦事，捉拿刺客，來到我這兒，自然要殷勤招待一番。”

    他的心差點跳出嗓子眼：“你怎么知道？”

    上官婉兒笑而不語。

    他呆了半晌，越想越覺得，這個上官婉兒透著詭異的機敏，他慌張起身：“我先告辭了。”

    上官婉兒點了點頭：“保護好信任你的公主，才是最緊要的，其它，多做多錯。”

    他不解道：“那看誰都不順眼的丫頭，才不信任我！”

    “在月歡宮，你應該見識過，那些宮人如何對她陽奉陰違，她只是裝不知道而已，不然，那日也不會讓鄭掌事臥冰求鯉。只要以心換心，她會信任你的。”

    晚上，袁一躺在寢殿的屋頂上，見躺在床榻上的太平又拿出藏在枕頭下的布偶，竊竊私語起來，他翻了個身，望著漫天星斗，自言自語道：“這丫頭，白天對人囂張跋扈，晚上對著布偶反倒溫聲細語起來，這丫頭的心思，還真叫人看不懂！”

    第5章 公主交鋒

    這時，他想起白天上官婉兒說過的那些話：“這視人命如草芥的丫頭，既刁蠻又多疑，得到她的信任，恐怕比摘下天上的星星還難吧！”

    他突然想到一些事情，猛地坐了起來，喃喃道：“上官婉兒好像知道我的身份，也了解我進宮的原因，為什么不是讓我抓刺客，而是讓我獲得公主信任呢？”

    “看來她知道的，遠比我想象的還要多。不過，她心思縝密，一眼就能把人看透似得，要想從她那兒得到些什么，恐怕不容易。好在平時有所積累，對女人心思還算了解，要聽她們說真話，就必須先哄她們開心，再投入幾分體貼入微，當她們心生好感時，自然水到渠成。”

    說著，他看了眼四周：“我竟然對著空氣都能說上一整晚，再這樣待下去，我不是變成瘋子，就是傻子，得加緊行動了！”

    在自雨亭，黎明前，一輪圓似玉盤的月還掛在天邊，月輝下的荷塘中彌漫著淡淡的薄霧，顯得異常靜美。這時，在荷塘中響起“嘩嘩”的槳聲，上官婉兒駕著小舟穿梭在綠荷中采集露水。

    此時，帶著滿身月輝的袁一走上水橋，當看到荷塘中的上官婉兒，他微微一笑：“果然在這兒。”

    說罷，他縱身躍起，如凌空的仙鶴般踩著塘中的荷葉，飛身來到舟中，此時，上官婉兒正起身用葫蘆接著荷葉上的露水，怎料舟身突然一晃，她一個重心不穩，險些掉入水中，幸好被舟中的袁一攔腰抱住：“姑娘，沒事吧！”

    上官婉兒仰頭看著他，皺眉道：“怎么是你？”

    “不然，姑娘以為是誰？”

    “你已經抱了我很久，打算什么時候扶我起來？”

    “立刻！”說著，俯身的袁一扶起上官婉兒，低頭道：“那日你不是說，用泉水就能蒙混過關，今日怎么又在采集露水？”

    上官婉兒臉色陰沉道：“這里很靜，你的話我能聽到，有必要靠這么近嗎？”

    袁一向后退了步，坐下道：“這樣，可以了嗎？”

    上官婉兒道：“世上沒有絕對，可有萬一，所以，凡事都不可能做到十分，最多不過九分半。”

    “好吧！我承認說不過你。”

    “你不呆在月歡宮保護公主，來這兒干嘛？”

    “半個時辰前，金吾衛已經進入白天的巡崗，戒備程度是晚上的三倍，如此，我便能得到一個時辰的空閑，以往都會利用這個時間睡上一覺，可今天睡不著，就想著出來走走，不知不自覺就來到了這兒。”

    上官婉兒點點頭：“我還要一個問題想要請教你？”

    “請說。”

    “照理你的輕功應該很好，踩著荷葉來到這兒，一點響動都沒有，可你落到舟上，卻讓舟晃得那么厲害，我還差點摔倒，不明就里，還以為你故意如此，占別人便宜。”

    聽到這話，袁一心語：“爺的！真是什么都瞞不過她，可姑娘總有些少女心，這花前月下，還是這招屢試不爽的英雄救美，不但，沒讓她覺得這是浪漫，還讓她把我看成了色狼，我看她是理智得過頭，壓根不知道情懷是何物？”

    面對上官婉兒看似委婉，實則嚴厲的質問，他不免有些尷尬道：“這里可是皇宮，而我又是太監，你是不是想多了？”

    “這話對別的宮女說說就算了，可對我好想沒什么說服力。”

    他笑了笑：“說起來，以我的輕功的確不該讓舟搖晃，可不知為何，越靠近你，我的心就跳得越厲害，一下子變笨慌了手腳，這樣，到底是我的錯，還是你的錯？”說完，他才意識到，為了掩蓋自己心虛，竟然說了這么多不著邊際的話。

    上官婉兒像是看透了他的尷尬，道：“我也不為難你了，不過，如果你為刺客的事而來，要說的，那天我都說了，如果覺得有疑問，我也是愛慕難助。”

    “你怎么就知道，我來一定就是為了刺客的事，興許我是喜歡上姑娘，做些事博取好感。”說罷，拿過上官婉兒手中的葫蘆，笑道：“比如這樣。”

    說罷，他從舟上躍起，足尖踏著碧水，如滑行在水面一般，穿梭在眾荷之間，不過片刻功夫，他就回到了舟上，上官婉兒接過他遞來的葫蘆，搖了搖道：“好像只有半葫蘆？”

    “確切的說，還不到半葫蘆。”

    “以你的功夫，裝滿一葫蘆應該是輕而易舉的事。”

    “沒錯。要是今天把它裝滿了，明天，后天不就沒借口來這兒了？”

    這時，黎明來臨，旭日將黃燦燦的陽光灑滿荷塘，上官婉兒看了眼迷蒙光線中的袁一，笑道：“你就知道，明天，后天我一定會來采集露水嗎？”

    “采集露水必須在黎明前進行，所以，只要我每天都在這個時辰來，總有天會碰上你。”說罷，他飛身穿過荷塘，消失在熹微的陽光中。

    這幾日，袁一都會在黎明前去到自雨亭，可每回都撲了個空，但他并未放棄，依舊每天都會往自雨亭跑一趟，他相信總會再遇到上官婉兒。

    這日，在丹鳳門前，出宮辦事的袁一排在等待查驗身份的隊伍中，這時，前面一名小太監被金吾衛拉了出來：“月歡宮的公公，我都見過，沒一個長得像你這樣的，從實招來，是不是假借他人身份，偷跑出宮？”

    小太監道：“我就長這樣，怎么著？這是腰牌，這是魚符，手續齊全，你敢不放我出宮！”

    金吾衛道：“你這小太監還挺橫！跟我去內侍司走一趟。”

    說罷，金吾衛拎著小太監的衣領走了過來，這名金吾衛剛好認識袁一，見到他便上前打招呼道：

    “高公公，出去辦事嗎？”

    他微笑著點點頭：“是啊！你手里提著的是？”

    “正好，這家伙冒充月歡宮太監，你替我認認。”說著，金吾衛像提著一尾魚似的把太監的臉轉了過來。

    當看清太監的容貌，他心中暗驚，太平公主！

    看著太平的囧樣，他強忍住笑，連連點頭道：“是的！快放下！”

    金吾衛放下太平，狐疑道：“你可認好了，他當真是月歡宮的太監？”

    “難道騙你不成。”

    金吾衛心中雖有疑惑，可見袁一說得這么肯定，也只好給太平放行。

    出了宮門，袁一看到太平提著的竹籃中，有只貓咪掀開蓋在籃上的布，探著腦袋，對著太平“喵喵”叫喚著。

    袁一奇怪道：“公主，帶著這貓是要去哪兒？”

    太平四下看了眼，不悅道：“狗奴才，叫什么叫，怕別人不知道我的身份嗎？出了宮，就叫我公子。”

    袁一點點頭：“奴才要去這邊采辦，公子請便吧！”

    其實，他這么說，是了解太平的脾氣，既然她一個人偷溜出宮，就是不想讓人跟著，所以，先隨了她的意，再暗中保護她。