安慶的這座莊子的確很大，坐擁三千畝的良田與一千畝的水田，半山上還有一千畝的果園，的確算是遠(yuǎn)近聞名的大莊園，圈地之內(nèi)都是自家的佃農(nóng)。

    蕭晗是看不懂莊稼長勢如何，只是那一片片黃色的麥子在日頭下耀出燦燦的金光，看著便像是豐收的跡象，而林奇卻經(jīng)常以莊稼長勢收成不好為借口讓減了租子，她翻看過前兩年的租子，甚至有一年竟是減到了三分。

    這樣一想，蕭晗的臉色不由沉了下去，又見到不遠(yuǎn)處有人正在田間勞作，不由走了過去。

    那是一個三十來歲的婦人，另一個作姑娘打扮看起來也才十一二歲，與秋芬年齡相仿

    二歲，與秋芬年齡相仿，見了他們一行人過來，那姑娘先是有些驚訝地直起了身子，又碰了碰一旁的婦人，“娘，有人來了！”

    婦人也抬起了頭來，看著蕭晗這一行人的穿著打扮顯得有幾分緊張，趕忙捋了捋衣角站好了，又拉了那小姑娘對著他們行了一禮道：“幾位，你們是來找人的？”話語中有幾分探詢的意味。

    莫錦堂看了蕭晗一眼，薄紗下她只對他含笑搖頭，莫錦堂便笑著轉(zhuǎn)向那婦人道：“大嬸，我們不找人，就到處看看。”

    “到處看看？”

    婦人有些不解還有些疑惑，不禁說道：“這里原先是莫家的莊子，莫家姑太太嫁到京城蕭家去了，咱們這里的東家也姓蕭了，幾位可認(rèn)識？”

    “認(rèn)識的。”

    這下蕭晗輕輕點了點頭，目光和藹地看向婦人身后的小姑娘，對她招了招手，“jiejie帶的有響糖，來！”

    “娘！”

    小姑娘眼睛一亮顯然有些心動，卻還是扯了扯婦人的衣袖征求她的同意。

    “去吧！”

    婦人點了點頭，面色卻是有些不好，等著小姑娘拿過糖趕忙就拉了她往回走，一邊走還一邊道：“各位先回去吧，這里都是田埂呢，也沒什么好瞧的。”說罷母女倆便匆匆離去，顯然是不想再和蕭晗他們打交道。

    “那大嬸是怎么了，剛剛還好好的。”

    順子百思不得其解，不由伸手撓了撓腦袋。

    “恐怕是聽說咱們認(rèn)識蕭家的人吧。”

    莫錦堂也反應(yīng)了過來，心中的疑惑卻是更甚，不由看向蕭晗道：“表妹，按理說一般的佃農(nóng)見了東家的客人怎么也要客氣幾分，這位大嬸卻好似不高興一樣，怎么見了就躲呢？”

    “關(guān)于這一點我心里也困惑著呢，咱們再往前面走走。”

    蕭晗看了莫錦堂一眼卻沒有說破，有些事情她還需要求證。

    走了一段路便沒再見著什么人了，許是這個點大家都回家吃飯去了，蕭晗遠(yuǎn)遠(yuǎn)地瞧見一顆樹下正有個老大爺在乘涼，想了一想便往那邊而去，梳云趕忙跟了上去。

    “表小姐打的什么主意，小的怎么看不出來？”

    順子跟在莫錦堂身后也是滿臉的不解，這次來到安慶更是有種莫名其妙的感覺，希望不會有什么事情才好。

    “不說你看不出來，我也糊涂了。”

    莫錦堂抿了抿唇角，原以為蕭晗是對萬事不通的，卻沒想到也有自己的算計與城府，但這樣對她來說也是好的，畢竟今后要嫁到長寧侯府那樣的門第，若是什么也不會什么也不懂，單純得猶如白紙，到時候被別人欺負(fù)陷害了都沒地哭去。

    而與蕭晗接觸得越久，他越覺得這是個有主意的姑娘，怎么瞧怎么讓人喜歡。

    唯一遺憾的便是她不能成為自己的媳婦。

    蕭晗慢步而去，也不讓自己顯出絲毫急迫來，等到了老大爺跟前才笑著招呼了一聲，“大爺，您在這乘涼呢？”說罷緩緩步了過去坐在一旁的石墩上。

    老大爺抽了一口旱煙，見著來人是兩個小姑娘，卻也沒有在意，只在一旁磕了磕煙斗，瞇眼望了過去，“小姑娘，瞧你一身富貴的模樣，這個地方可不是你來的啊。”

    老大爺這樣說蕭晗卻也沒有介意，又笑瞇瞇地問道：“我是來走親戚的，大爺是哪個村的啊？”

    “瞧見沒，我就住在山頭那處，是上廣村的。”

    老大爺用煙頭指了指一個地方，蕭晗抬頭望去，那個方向正是半山的果園，當(dāng)然綿延而下的確能夠看得見一排排村落及屋舍。

    “上廣村啊，”蕭晗微微頓了頓，又好似不經(jīng)意地道：“聽說你們這附近好幾個村的村民都是蕭家莊上的佃農(nóng)，這幾年收成可好？”

    “收成是好，”老大爺先是一笑，滿臉的皺紋都起了折子，這才又緩緩?fù)鲁隹跉鈦頁u頭道：“只是再好的收成咱們也占不著什么好，都給了東家了。”

    “喔？”

    蕭晗秀眉一挑，不動聲色地問道：“怎么會呢，我聽說蕭家一直是收五分的租子，有時候收成不好還減租子呢，你們再交些官稅，余下的收成完全夠過日子了，難道不是這樣？”

    “小姑娘是打哪聽來的，恐怕是聽岔了吧？”

    老大爺搖了搖頭又抽了口旱煙，待吐出一口長長的青煙后才又接著道：“你說是往年倒的確是收五分的租子，可自從莫家那姑太太不在了，這租子一下就漲到了七分，這漲上去可就再沒跌下來過，咱們再交兩分給官府，余下一分自己留著，一家人吃穿都緊巴巴的。”說罷又重重一嘆，“所以說看著收成再好，那也不是自己的！”

    蕭晗聽后面色一變，一雙手卻是緩緩收緊了，她原本聽了許福生所說之后心里還持幾分保留的態(tài)度，她不想隨便冤枉一個好人，卻也不會輕易放過一個壞人，可眼下聽這老大爺所說的確是有這事的，欺上瞞下，中飽私囊，林家人倒真好樣的！

    蕭晗正在怔神之間，便聽著不遠(yuǎn)處有個小男孩隔著田坎對著這邊喚著什么，老大爺不由笑著應(yīng)了一聲，這才站了起來拍拍衣服，對著蕭晗道：“小姑娘快些回去吧，夏天日頭曬的，看你這細(xì)皮嫩rou的曬傷了可是不好！”又對著一旁的莫錦堂主仆善意一笑，這才傴僂著身形慢慢地往回走去。

    “這老大爺年紀(jì)這般大了還要下地不成？”

    不成？”

    順子在一旁看得奇了，莫錦堂淡淡地掃了他一眼，“佃農(nóng)里只要不是七老八十下不了地的，哪個不勞作的，他們做慣了田地里的活，恐怕一天不碰都覺得不自在。”又看向蕭晗道：“剛才老大爺說的我都聽見了，表妹又什么主意？”眸中顯見得多了一抹凝重。

    莫錦堂雖然不怎么搭理莊上的事，但也知道莫家名下的莊子沒有哪一個是會向佃農(nóng)收七分租子的，一律都是五分，他們賺少點沒關(guān)系，總要給百姓一條活路。

    但眼下安慶的莊子卻是漲到了七分租子，顯然是將佃農(nóng)給逼得無路可走了，若是長此以往下去絕對沒有好結(jié)果。

    蕭晗面色平靜地站了起來，眸中沒有一絲笑意，只隨手撫了撫裙邊沾上的雜草，道：“表哥，咱們回去看看林奇怎么說。”

    “好。”

    莫錦堂點了點頭，他看蕭晗并沒有慌亂或是愁苦的表情，想來是心中已經(jīng)有了主意便也不再多說什么，幾人又沿著來時的路往回而去。

    等著回到了莊上用過簡單的午膳后，蕭晗他們還等了小半個時辰，這才見著林奇叔侄姍姍而來。