陳斌想到那士兵催得急，思量一番，對楚明昭道：“世子妃走一趟也無妨，臣親自領一萬精銳護送，想來無事。”

    楚明昭瞠目：“一萬？”

    陳斌點頭。這位世子妃可金貴得很，要是出了什么閃失，世子非扒了他的皮不可。

    楚明昭坐上馬車后，忽然想，裴璣找她過去，是不是想讓她在范循離開廣寧之際與他做個了斷，徹底絕了他的念頭，免得遺留后患？若是這樣說的話，似乎也勉強說得過去。可她還是覺得這事有些不對勁。不過陳斌說他做好了防備，縱然真有貓膩，也大約無事。

    廣寧衛距離牽馬嶺驛的確不算很遠，只是楚明昭心里難免有些忐忑。她現在疑心病重得很，除卻裴璣與父母兄姐，她對誰都不能完全信任。

    馬車行至一半時，陡然停了下來。楚明昭心里一咯噔，掀簾子問出了何事。她話音未落，便聽見地動山搖般的一陣喧囂，跟著就瞧見前面烏泱泱涌上來一大群騎兵，朝著他們合圍而來。

    陳斌大喝一聲“護好世子妃”，繼而急急指揮兵將，往回折返。他因為裴璣的再三叮嚀，早就做好了防備，帶的又是精銳，對方人馬雖則越聚越多，但一時間也并不能困住他們。只是馬車上的人實在出不得任何差池，對方又不知有沒有什么后招，思及此，他的面色逐漸凝重，心下焦躁不已，為策萬全，當即放了旗花，通知援軍。

    牽馬嶺驛。裴璣聽了一早派出去的探子的低聲稟報，忽地扭頭轉向范循，譏誚一笑，道：“姐夫藏得甚深啊。不過埋了這么深的一顆棋就這樣用在明昭身上，姐夫也真是舍得。”

    范循明白他在說什么，當下笑道：“看來世子也留了一手兒，消息這么靈通。不過，我的棋不使在明昭身上，難道使在你身上么？我對取你性命的興趣還沒有那么大。”

    裴璣冷笑道：“原本我還以為姐夫有一二誠意的，見今看來全是詐。那么，不要怪我了。”

    范循諷笑道：“我看咱們彼此彼此，今日鹿死誰手還不好說。”說話間霍然起身疾步而出。

    裴璣目光陰寒，掇轉身飛快地出了營帳，喚來何隨，急行軍往回折返。

    ☆、第七十六章

    核桃方才在楚明昭的肩頭賴了許久，掉了不少羽粉在她身上。楚明昭目下一面整理衣裙，一面查看外面的狀況。

    陳斌與她說來之前已經做好了十足的防備，她也已經知道陳斌通知了援軍，如今只是坐在馬車里靜靜等待。

    不一時，只聞外間傳來浩蕩的馬蹄踏地聲。楚明昭掀開簾子往外一看，發現來了兩撥人。待到人馬奔得近些了，她仔細瞧了瞧，發現一撥是范循打頭，另一撥是裴璣打頭的。兩人似是在春場上比賽跑馬似的，策馬一下狠似一下，風馳電掣般朝這邊疾沖過來。

    陳斌望見裴璣趕來，一顆心登時落了地，世子來了就有了主心骨了。

    裴璣帶了三千親衛，一至近前便指揮著兵士圍攏上去。范循一頭派人追阻，一面指揮人手去打開陳斌那邊的缺口。他在這里布了兩萬人，數量上有優勢，但他知道陳斌或許已經通知了外援，他自己的援兵也還沒到，他得抓緊工夫。

    裴璣打馬上前，一時不得靠近，便隔著人潮揚聲詢問陳斌預備了多少人增援，陳斌答說有五萬，又踟躕著問夠不夠。裴璣略一思量，道：“滿夠了，五萬打他十幾萬都不成問題。”

    陳斌深以為然：“世子說的是。”世子打仗一直都是以少勝多，上回就是領著五萬人把范循的十幾萬人壓得死死的。

    他們這番對話范循聽了個真切，在一旁氣得臉色鐵青，但他隨即又忽然想，裴璣會不會是故意將這些話放給他的，畢竟這廝狡猾多端。他如今被裴璣詐得總是疑神疑鬼的。

    裴璣說話間朝馬車望去，見馬車外圍全是自己的人，料想楚明昭也是平安無事，當下放心了些。

    兩廂僵持片刻，互不相讓。裴璣遙望騎在馬上面色陰沉的范循，哂笑道：“姐夫還打不打？若是不打了，就快些讓開，順道去把方才說好的一半輜重給我運來。哦，我忘了，姐夫方才與我說不想再打了，那眼下這又是怎么回事？姐夫做人也太不厚道了些。”

    范循放下臉來。他原本就是想鉆空子來著。他算準了陳斌縱然率軍護送，也不會帶得很多，那么他就能趁著陳斌援軍未至時盡力搏一搏。只是沒想到裴璣會一直盯著這邊，消息那么靈通。若只是一個陳斌的話，那他倒還有些機會，但目下裴璣親自來了，事情就很難辦了。

    裴璣正要沖過去與楚明昭匯合時，余光里瞥見范循打馬殺過來，即刻命親衛阻攔，自己策馬朝馬車沖去。

    陳斌使人上前接應。裴璣在己方士兵的掩護下一路斬殺，沖到馬車旁的時候，扯轡勒馬，翻身躍下，大踏步到得近前，一伸手撩起簾子，急問道：“昭昭沒事吧？”

    楚明昭方才掀簾子往外看時瞧見往這邊來的是他，如今見簾幕掀動，起身走到車廂邊，搖頭道：“無事。”又打量他一番，見他安然無恙，舒了口氣，詢問他外頭的狀況。

    裴璣大致與她講了講，旋即道：“你坐著不要出來，等我去把眼前這麻煩解決掉。”

    楚明昭點頭。她坐回錦墊上，等待了約莫有半個時辰，聽到外頭的交刃聲漸漸止了，掀起簾子一角看了看，發現外頭是兩軍對陣之勢。范循陰沉著一張臉，滿身煞氣。

    裴璣知道范循至多不過是用人數來壓他，但十幾萬對五十萬的時候他都沒有畏懼過，遑論眼下。他朝范循揚眉道：“姐夫把全部輜重都給我，我就放你們走，如何？”

    范循暗暗咬牙，以少對多語氣還能這么狂妄，天底下除了裴璣估計也沒別人了。只是裴璣的兵法策略到底師從何人呢，襄王自己還要倚重這個兒子，那么大約不是襄王教出來的。

    裴璣哪肯給范循喘息的機會，當下揮軍反攻。這回范循手上沒有楚明昭做要挾，他可以放手去打。既然已經擺開陣仗，那就要得最大的好處，輜重要搶，人馬也要拿下。他已經吩咐何隨再去調派五萬人馬，到時候己方的優勢就更多了。

    誰知正在此時，范循忽然道：“世子，我答應。我把輜重給你，你放我們走。”

    裴璣眉尖微挑：“當真？”

    范循神色認真道：“當真。不過……我有個不情之請，我想和表妹說幾句話，我有些事想問她。”

    裴璣冷笑道：“這個就不必了吧。”

    范循沉默了一下，道：“我知道世子惱我一再羅唣，但事情總該有個了結，不是么？”

    裴璣沉容不語。范循好像的確與楚明昭有些誤會，但這誤會似乎也不需要解開，真的解開了，范循未必就能接受。裴璣忖量一回，正要開言，卻聽楚明昭的聲音自背后傳來：“夫君。”

    裴璣策馬折返，詢問楚明昭何事。

    楚明昭低聲道：“我也有問題想問他，不過我想問問……這樣耽不耽誤你的事兒？”

    裴璣搖頭：“沒事，反正我眼下也在等——你想問他當年殺你那件事？”

    楚明昭頷首：“我想求個明白。”

    裴璣略一思量，道：“行吧，我在身旁護著你。”裴璣說話間將人扶下馬車，拉著她往前走了一段，等確定相去的距離足夠兩人互相聽到喊話，便停了下來，繼而從背后牢牢抱住楚明昭，又命兵士在前頭圍列妥當，嚴陣以待，這才低頭對楚明昭道：“你跟他說吧。”

    楚明昭微微點頭，轉向范循：“上回我就問過你這個問題，但你沒回答我，現在我再問一次，你當年到底為何殺我？”

    范循身子微微一震。他十分不想面對這個問題，故而強自鎮定道：“咱們先不說這個，我先來問你一件事，你當年為什么疏遠我？”

    楚明昭冷聲道：“你先回答我。”

    “你答了我我便回答你。”

    楚明昭面色一寒，旋即笑道：“好，你可不要言而無信讓我看不起你。我疏遠你的緣由不是很簡單么？我當年對你不過些許的兄妹情分，后來你開始討好楚明玥，你倆的親事兩家也已經默許，我當你是我姐夫，當然要離你遠遠的。”

    當年的小明昭確實是有些喜歡范循的，但這一點楚明昭不能說出來。實質上，當年小明昭疏遠范循的真正原因是因為她遇見了裴璣。裴璣讓小明昭驚艷不已，又是她的救命恩人，小女孩兒的心思原本便多變，小明昭回去之后便即刻移情別戀，鎮日里想的都是那小哥哥是哪家公子，哪還有工夫去圍著范循轉。不過楚明昭覺得或許小明昭對范循的感情大約也稱不上喜歡，她興許只是覺得他是個好看又優秀的兄長，等到見到更好看的人，便馬上調轉了視線。

    只是，這一點她也不能說出來，因為裴璣當年來京的事是個秘密，她講出來就暴露了。

    范循深吸一口氣：“真的只是因為這個么？”

    “不然呢？”楚明昭目光倏而一銳，“姐夫現在可以回答我了么？”

    范循緘默少頃，緩緩慢慢地開口：“你還記得你當年窺見的那個秘密么？”

    楚明昭攢眉道：“你為什么總說我知道你的秘密，我對你可沒那么了解。要真說我知道你什么秘密，我想除了那件事，也沒別的了。”

    范循腦中靈光一閃，察覺出不對，眉頭攏起道：“你說的是哪件事？”

    楚明昭冷笑一聲，道：“你真的要我當眾說出來么？你不怕裝你的幌子？你要實在想不起來，我可以給你一些提示——國公府，后花園。”

    范循聽她說的越發奇怪，意識到不對勁，一顆心陡然一沉：“原來我們說的一直都不是同一件事。”

    “我只知道那件事，姐夫說的是哪件事呢？”楚明昭說話間忽然想起，那回在南苑，范循私底下問她有沒有把他那個秘密告訴裴璣，她當時沒多想，只覺得范循腦子生得不同尋常，她怎么可能把那種長針眼的事告訴她夫君。但眼下看來，原來根本就是雙方都會錯意了。那范循說的又是什么？

    裴璣見楚明昭方才說話有些尷尬，伏在她耳畔低聲問：“是不是什么不可說的事情？我看你耳根子都紅了。”

    楚明昭低應了一聲，又見裴璣陰著臉讓她回去后跟他講清楚，握了握他的手，讓他不要多想。她轉頭見范循只是坐在馬上發怔，蹙眉道：“姐夫話還沒說完。姐夫說的秘密是什么？”

    范循如今只覺得頭腦發懵，渾身冰冷。按說楚明昭當年已經九歲，不該不記事兒，怎么可能一點印象都沒有。他再三打量她的神色，然而并未看出什么刻意隱瞞的端倪。

    那到底是怎么回事？他搞錯了？

    范循腦中嗡鳴作響，面色逐漸發白。他一想到自己當年可能殺錯了人，心頭就止不住地戰栗。他實在無法接受這樣的事情，這比知道自己將五年時間耽擱在楚明玥身上還要令他不可承受。

    范循覺得自己正在一點點往無底深淵墜落。

    就在楚明昭再一次開口催問他的時候，他忽然一扯韁繩，深深看了楚明昭一眼，發了瘋似地往戰陣外沖，聲嘶力竭地命手下兵士速速撤退。

    裴璣面色一沉，隨即又是一笑。潰軍何以言勇，這下好了，也省得他謀劃了，輜重跟戰俘都唾手可得。

    范循一路揮刀斬殺，率軍南下。方才他還有心與裴璣一戰，但現在只想找那個賤人好好問問，當年到底是怎么回事！

    裴璣讓陳斌將楚明昭護送回府，自己領兵追擊。

    楚明昭回府后換了家常衣裳，又吃了些東西，遲遲不見他回，不知不覺就睡著了。一直睡到二更天，裴璣才回來。他進來時挾了一股清冷的風，迎面襲來倒是稍稍驅散了些她的困意。

    她迷蒙睜眼，勉力從榻上爬起來，詢問結果如何。裴璣坐下來喝了口清茶，說他們俘虜了不少敵軍，但范循跑了。

    “不過擒住他與否已經不要緊了，他如今對咱們構不成威脅，這回最大的收獲是輜重，他們走得急，大半輜重都留了下來。我知道范循不會輕易將這些給我，原本還謀劃著坑他一下，如今倒是省心了，”裴璣吁了口氣，“這可真是幫我大忙，我正發愁籌措糧草的事。”說話間看向楚明昭，“你真是立了大功，幾句話瓦解了他的意志。”

    楚明昭按了按眉心：“你不要打趣我了。不過我覺得他的反應好奇怪，似乎是受了很大的刺激。”

    “我猜啊，他當年是想殺人滅口，但殺錯了人，如今驟然醒悟，一時無法接受。幸而你命大，不然就變成枉死鬼了。”

    楚明昭沉默下來。真正的小明昭已經死了，若這確乎是個陰差陽錯的誤會，那真是……

    楚明昭長嘆一聲。

    可是，這種事怎么會搞錯呢？

    她正晃神間，被裴璣拉了一下：“快跟我說說那件不可說的事是什么，你不會……看光他了吧？”

    楚明昭愣了一下，忙搖頭道：“你想什么呢。事情……事情是這樣的。四年前，信國公夫人生辰，我隨家人去上壽。到了晚夕，娘她們在前頭看戲，我覺得無趣便和范希筠中途離場。那時候正逢初春，我就讓她領著我去后花園挖些竹筍野菜。誰想到讓我撞見了一幕即將開始的活春宮……我聽到聲音不對就想悄悄潛走，但還是驚動了他們。我當時立在曲廊上尷尬得面紅耳赤，掉頭就跑。不過他還是看見了我。”

    裴璣嘖嘖兩聲：“是范循么？范循跟誰？”

    “我隱約瞧見，他身下按著的似乎是我表姑身邊的一個丫頭。”私下收用丫頭原本也算不得什么，但自己母親身邊的丫頭卻是不然，私自染指，是謂行止不端，要受責難。所以范循之后神秘兮兮地讓她保密時，她毫不懷疑地認為他說的是這件事。

    裴璣忽而湊近，盯著她道：“他們還沒開始？衣裳脫了沒？”

    楚明昭正要說你問得那么詳細作甚，忽然想到了什么，笑道：“你放心，我沒看見他的身子。他當時剛解了外袍，正在跟那丫頭調弄風情，倒是那丫頭嬌羞得了不得。”前戲還沒開始，就被她撞見了。

    在那之前，她一直以為范循深愛著楚明玥并且一直為她潔身自好，所以她看到那一幕，除卻尷尬，還有震驚。他后來與她解釋說他其實不喜歡楚明玥，那日不過是因為楚明玥又跟他甩脾氣，他煩悶之下才一時起意，又不斷發誓那是第一回，而且她走之后他就打發了那丫頭。楚明昭一再與他說她不關心這個，但范循似乎并不信。

    “我不用想就知道，他當時一定沒有繼續，”裴璣道，“他看看你再看看那丫頭，想來就倒足了胃口。”

    楚明昭忍不住道：“我那時候才十二。”

    “十二怎么了？我十二的時候出去就已經擲果盈車了。”

    楚明昭不由翻他一眼。

    裴璣將事情辦妥，心下痛快，要拉著楚明昭吃夜宵。但她原本便困倦，目下將事情交代完，眼睛都睜不開，倒頭就要睡，她這兩天總是犯懶。

    裴璣拉著她幾拽不起，就用食物誘哄她：“我命人備了油炸麻花，蠔油炸豆腐，油燜大蝦……你真不吃？”

    楚明昭聽見他報菜名，非但沒有一躍而起，反而蹙了蹙眉，揮手道：“我這兩日不愛吃油性大的，聞著味兒就覺著難受。”

    裴璣倏地愣了一下。

    楚明昭說話間也頓了頓，忽而道：“我這月的癸水外前日就該來了，但如今還沒來……”

    夫妻兩個對望一眼。

    裴璣足足怔了半盞茶的工夫，旋即慢慢俯身，定定凝著她，竭力壓制住心內的激蕩，面上是壓抑不住地期待：“會不會是……有孕了？”

    楚明昭捏了捏手，眼眸閃動：“癸水沒來也可能是因為不規律，反正我經常不規律。至于其他也可以是巧合，不一定就是……萬一不是，那……”

    裴璣卻是越發興奮，一把拉住她的手：“看個脈又不會怎樣，我這就命人傳良醫來。”

    一刻鐘后，已經歇下的正副良醫著急忙慌地飛奔而至。他們聽說世子催得急，以為是有什么急診，結果一路慌里慌張地趕至存心殿，卻瞧見世子跟世子妃都好端端地坐著。