楚明昭笑吟吟道：“妾身不過是想問清楚郡主的意思。”

    清平郡主往前逼近幾步，笑了兩聲：“規矩都學到狗肚子里去了，在長輩跟前就這樣頂嘴么？誰教你的？”

    楚明昭還要再說什么，被姚氏暗里拉了一下。楚明昭轉眸見姚氏沖她打眼色，明白她的意思是不要跟清平郡主繼續胡攪。楚明昭深吸一口氣，慢慢退了回去。這位郡主好像的確對她敵意很深。

    清平郡主冷哼一聲，將大衫的寬袖一甩，趾高氣昂地往承運殿而去。

    楚明昭頭先在承運殿轉著圈認人時已經有些暈頭轉向了，眼下與姚氏轉去圜殿時，看見殿內烏壓壓的一票人，簡直覺得眼前一黑。

    凡親王之女稱郡主，郡王之女稱縣主，郡王孫女稱郡君。

    此番來的女眷少說也有三四十，光郡主就有三個，縣主更是成堆，還有幾個年紀小的郡君，楚明昭看得眼花繚亂，一時間連人都認不全，更遑論將各人的名字、封號跟臉對上。

    郡王諸子中除世子之外，其余皆授鎮國將軍，鎮國將軍之子皆授輔國將軍。

    楚明昭想起在承運殿拜見長輩時，另一邊站了整整兩排的郡王世子、鎮國將軍和輔國將軍，只覺太陽xue突突直跳，宗室要再這樣發展下去，非要變成個大累贅不可，畢竟這群人都是只管伸手問朝廷要歲祿卻不愿干事的。

    想來裴弈看見那場景心里也不好受，畢竟他自己只有兩個兒子，膝下實在單薄。這一點倒是挺像楚圭的，不知道裴弈是不是跟楚圭一樣干了缺德事被詛咒了。不過裴弈的妻妾并不多，楚明昭覺得他在女色上似乎并不如何熱衷，大約是將精力都使在籌謀大業上了。

    后花園里，薛含玉正坐在亭子里對著湖水里的殘荷出神，忽而瞥見一俊秀的錦衣公子順著道旁垂柳迤邐而來。那公子似正郁郁，一徑垂著頭。將至近前時，無意間一抬頭發現這邊亭子里有人后，愣了一下，轉身便走。

    薛含玉腦海中忽然閃過一幕，想起了這人的身份。

    是益都王世子裴湛。

    方才她跟著王妃去大殿時，曾經見過他。當時他站在眾子侄前列，與旁人敘禮時彬彬有禮，卻在看見楚明昭時明顯出了一下神，只是當時人多，沒人注意到這一幕，薛含玉也是無意間瞟見的。

    薛含玉抿唇笑了笑，眼底閃過一抹精銳的光。

    眾人用罷膳，楚明昭便被清平郡主勒令領著賀珍姑娘去園子里走走。

    清平郡主子嗣艱難，賀珍是她在三十上下才得的女兒，視若珍寶，因而取此名，只可惜自此之后一直無所出，清平郡主便益發將心思全放在了這個女兒的教養上頭。

    賀珍是十分傳統的閨閣千金，笑不露齒、行不露足，說話都是細聲細氣的，行動間一板一眼，連行禮的分寸都是仔細拿捏好的。楚明昭從前認為自己裝淑女裝得還是很像的，但目下看著眼前這位，她深深覺得她即使是裝也裝不來這樣的。只是太過拘謹便少了一分落落自然之氣，流于刻板，未見得是好事。

    楚明昭今日天不亮就起了，腳不沾地忙了一上午，用午膳時也因為要招呼眾人兼注意儀態而沒吃飽，眼下又餓又困，一路上不住悄悄掩口打哈欠。

    賀珍姑娘則似乎在路上補了眠，見今精神頭好得很，游興頗高。

    楚明昭其實不太懂清平郡主怎么想的，吃了飯不午休，出來溜達什么？難道純為折騰她么？

    承運殿。裴璣正與幾個堂兄弟猜枚行令，清平郡主忽然差人過來將他叫了出去。他雖對這個姑母無甚感情，但當著這么些人也不好不去。只是清平郡主今日似乎對他格外熱絡，拉著他一通敘舊。

    裴璣心中哂笑。

    自打楚圭竊位之后，清平郡主就有些明哲保身的意思，去年正旦祭祖時都以身子不適為由沒回廣寧。今次本以為她也不會來，誰知不僅來了，而且態度還轉了，提起他母親時也是滿面笑容。裴璣大致能猜到她在打什么主意，只是沒說破而已。

    裴璣一路與清平郡主走到后花園，跟著她一路七拐八繞，聽她不斷叨念她這一年來如何想念他們。等行至翡翠樓附近時，驀然一轉便正瞧見坐在水榭里歇息的賀珍與楚明昭。

    雖則賀珍坐得靠前，但裴璣還是一眼就看到了將手肘支在桌上打瞌睡的楚明昭。

    她身上穿著一件櫻粉色的織金妝花湘裙，外罩同色添花錦扣繡褙子，螓首微偏，倦眸慵闔，仙姿玉色，嫵媚嬌憨，四下蕭瑟的秋景似乎都跟著鮮活起來。

    裴璣禁不住微微一笑。

    賀珍猛可地轉頭看過來，正瞧見這位風姿華茂的表兄低眉淺笑，愣神少刻，隨即慌忙低下頭，一時羞紅了臉。

    清平郡主故作訝異，隨即招手示意賀珍上來見禮。

    賀珍趨步上來，與裴璣見禮后便只是低垂著頭，似乎有些無所適從。她近五年都沒有隨母親回王府，因而沒見過裴璣，只見過裴琰。她原以為裴琰那樣的容貌已經是萬里挑一的難得，如今見了這位二表哥，才知道什么叫形如子都，風華無兩。

    裴璣徑直走到跟上來的楚明昭面前，含笑拉住她，低聲道：“要是困了就先回去歇著。”

    楚明昭垂著腦袋打了個哈欠，倦聲道：“無事，我這就要回圜殿了，那頭不能只留母親支應著。我晚上早點睡也是一樣。”

    清平郡主自覺自己女兒儀態端方，規矩知禮，比楚明昭好千百倍，唯有容貌不及而已，誰知裴璣竟只顧著跟楚明昭說話，對賀珍這個親表妹卻冷冷淡淡的。清平郡主本是打算聯絡一下表兄妹的感情的，見裴璣根本不領情，心中憤憤，暗罵楚明昭狐貍精。

    楚明昭見清平郡主冷著臉領了賀珍走了，轉身戳了戳裴璣，笑嘻嘻道：“快把你藏的東西交出來。”

    裴璣訝然道：“鼻子真靈。”說話間便從袖子里掏出一塊拿紙包著的山藥棗泥糕遞與她，湊到她耳畔小聲道，“我特意順出來的，害怕你沒吃飽。”

    楚明昭接過來低頭一看，撇嘴道：“你這也太小了。”說完又覺這話怪怪的，輕咳了一聲。

    “嫌小？太大的話會往下墜的，那樣豈非太明顯了。”

    楚明昭默默拆開紙包咬了一口糕，望著清平郡主的背影，湊近他咬耳朵道：“你有沒有覺得，她那腦袋……長得像個擠出來的丸子。”

    清平郡主的頭又大又圓，脖子卻很細。

    裴璣抬頭看了一眼，撲哧一聲笑了出來：“別說，還真有點像……你是不是餓極了？看什么都像吃的。不過你這話要是讓她聽見了，非揪著你給你立規矩不可。”

    楚明昭心道我已經被訓過一次了。她又想起方才的事，眉頭微蹙：“她不會想為自己女兒拉紅線吧？”

    “這個難說，”裴璣摸了摸她的腦袋，“放心吧，即便如此，父王也不會同意的。”

    “為什么？”

    “賀家與王府近些年幾乎沒有往來，賀洪已經不是薊遼總督了，賀家人又多在京為官，不好掌控，因而賀家姐妹嫁過來沒甚效用。還有一點就是，”裴璣笑道，“姑rou不還家。”

    楚明昭笑得眼睛一彎：“那就好。”

    裴璣看著她低頭吃糕的樣子，不禁又笑著摸了摸她的腦袋。

    楚明昭抗議道：“你這動作越發像摸狗頭了。”

    裴璣輕哼一聲：“那你讓不讓我摸？”

    楚明昭臉驀地紅了，心道你說話能不能委婉些。

    等裴弈與幾個兄弟說完話，清平郡主便轉來找他，言談間頗有親上加親的意思，然而裴弈聽出苗頭后便一口回絕了。清平郡主當即急了，道：“哥兒這是什么意思？珍姐兒可是樣樣好的！又是阿璣親表妹，咱們兩邊知根知底的，讓他們做對中表夫妻豈不是美事一樁？”

    裴弈瞧著自家長姐那一臉的焦急，微微瞇眼。

    清平郡主心里一咯噔，忽然覺得她心里想的什么都被她這個弟弟看得一清二楚。

    當初他還沒起兵時，到處都有傳言說楚圭要削藩，削了藩可就要被廢為庶人了，她自然要跟王府保持距離了，畢竟趨利避害是人之常性。但如今她這弟弟起兵了，這就不同了。將來若是敗了，她橫豎也是逃不過被牽連的下場的，但若是勝了呢，到時候她弟弟可就是皇帝啊，她就是長公主了！但長公主的身份還是不夠的，她膝下無子，庶出的兒子明顯是靠不住的，她也不想給別人養孩子。左思右想后，她腦中靈光一閃，想到了她那個小侄子。將來一旦功成，她那小侄子可就是皇太子啊，如果她女兒能嫁給他，那她還發什么愁呢？

    她越想越覺可行，并且覺得越早越好。畢竟現在還好嫁，等將來人家真的變成了皇太子，恐怕擠都擠不到跟前了。何況珍姐兒今年都十六了，耽擱不得。

    裴弈淡淡道：“姑rou還家，不利生育，長姐應當知曉。”

    清平郡主忙道：“不過就那么一說而已，我瞧著人家那些姑表兄妹成婚的兒孫滿堂的多的是。再者說了，”她不屑道，“眼下坐在世子妃位子上的那位，不也沒孩子么？她都跟阿璣成婚小半年了吧？說起這個，哥兒到底怎么想的，怎么能讓那么個狐貍精做阿璣的正妻？她顯然居心不良啊，沒準兒一頭里通外敵，一頭狐媚著阿璣，做著兩手準備呢。阿璣年少被她迷住了，你怎么也跟著縱容他呢？”

    裴弈喝了口茶，道：“長姐不要管了，此事我自有主張。”他并不急著廢掉楚明昭。廢掉楚明昭只會激怒阿璣，甚至還可能導致父子不睦。反正阿璣的正妃將來是要仔細選的，也不急著換人。等將來阿璣那股新鮮勁兒消下去了，就不會那么抵觸另娶了。

    清平郡主知曉依著自己這個弟弟的脾性，是必定會廢掉楚明昭的，便也沒再多言，只是笑道：“那珍姐兒可是哥兒的親外甥女兒，那孩子啊渾身上下沒個不好的……哥兒再考慮考慮阿璣跟珍姐兒的事？”

    京師，乾清宮弘德殿。楚明玥與蔣氏招呼著楚圭服了藥，便退了出去。

    回到坤寧宮，蔣氏揮退左右，不住嘆息：“你父皇身子是越發不濟了。”

    楚明玥輕笑道：“戰況不佳，哥哥又是個不頂事的，若我是父皇，我也得急出病來。”

    蔣氏長嘆道：“真是作孽……那件事，敢怕是真要應驗了？”

    楚明玥閑閑看著自己手上的蔻丹，嘴角浮起一絲笑：“無論應驗與否，母后都不必擔憂，左右到時候牽累不到咱們。”

    蔣氏道：“這秘密咱們守了這么些年，也是提心吊膽，若是被你父皇知曉了，我都怕他會對你下殺手。不過如今總算是平安無事。”蔣氏思及此又是一笑，“只是到時候端看大房那一家子如何了。素日里眾人只是將那六姐兒捧著，卻不知最該捧著的是我的姐兒。”

    楚明玥嗤笑道：“我那六meimei不過投了個好胎罷了，實則就是個下賤命。不過她前頭那十幾年也算是享夠福了，不算白來這世上走一遭。母后猜猜，她將來落難時，會不會來求我？”

    蔣氏笑道：“這可沒準兒，為她自己也為她那一家子，搖尾乞憐也不為過。”蔣氏想到顧氏回頭也必定會放下大嫂的架子來求她，心里便一陣痛快。

    楚明玥哼笑道：“求也沒用，怪只能怪她自己命不好！”

    廣德侯府的花園內，花木扶疏。姜靈見宋嬌做繡活兒總被針扎到手，問她是不是有什么心事。

    宋嬌也沒了耐性，扔下繡棚，氣道：“我娘接連給我籌謀了好幾門婚事，但是都沒成。我知道，他們不過是因為那件事而已，楚明昭真是個煞星！我哥哥怎么娶了她jiejie呢，真是倒了十八輩子的霉才能遇上他們這種姻親！”宋嬌說著說著便哭了出來，“我娘說，現在襄王起兵，楚家是王府親家，回頭若是被皇帝平了亂，我們家或許也會跟著遭殃的……”

    姜靈不知如何安慰宋嬌，想了想，低聲道：“你也不要盡往壞處想啊，萬一襄王就真的贏了呢？”

    宋嬌又惱又恨，抹淚道：“贏了更糟糕，你想啊，襄王要是贏了，能饒得了楚家么？你還真以為楚明昭能當上太子妃啊？”

    姜靈深以為然，點了點頭，道：“這倒也是。”聽宋嬌提起太子妃，她倒是想起她參選太子妃時頭一輪就被刷下來了，這令她難受了好幾日。雖則她知道楚懷和非良配，但他總還是皇太子啊。不過父親后來與她說如今襄王與皇帝兩頭勝負難定，沒選上興許是好事，何況皇帝此番不過是沖著幾個根基深厚的世家大族去的，遴選只是走個過場而已。

    姜靈聽了這話才好受一些。只是她到底心中不忿，為什么楚明昭就能做皇家媳婦呢？明明是個沒人要的，嫁她哥哥都是便宜她了，偏襄世子是個娶媳婦只看臉的。但姜靈后來想，反正將來不論是哪邊贏了，楚明昭都討不著好，心里這才平衡一些。

    晚夕時分，楚明昭忙完后正想去盥洗就寢，卻聽谷雪來報說世子要見她。楚明昭困惑道：“世子說是為何事了么？”

    谷雪搖頭道：“未曾。來傳話的丫頭只說是世子讓世子妃往燕游堂去一趟。”

    楚明昭覺得事有蹊蹺，悄聲吩咐谷雪幾句，谷雪領命去了。不一時，谷雪回來復命，在楚明昭耳畔低語幾句。

    楚明昭笑了笑，原來如此。但她又總覺得事情沒有那樣簡單。

    錦西，寨兒山堡。范循靠在圈椅的椅背上，對著跳躍的燭火出神。他的影子投在幽暗的營帳內，飄忽不定，顯出幾分詭譎來。

    夜闌闃寂，只聞秋蟲寥落的鳴叫。他知道裴弈很快就會南下，他已然與馮興等人研討好了對敵之策，但如今他心里仍舊不靜。

    或者說是不安。

    這種不安與戰爭無關。他只是一想到與楚明昭再見的場景，便有些忐忑。從裴璣之前在世子府與他說的那番話來看，他明顯已經查出了那件事是他做的，雖然他不知道他是如何做到的，明明他當年做得十分隱秘。天曉得他當時多想殺了裴璣滅口，但裴璣身份特殊，他若殺了他，楚圭會認為他壞了他的事，恐惹麻煩。

    他有一種預感，裴璣已經將事情告訴了楚明昭，他能感受出楚明昭在中秋家宴上已經對他生出了敵意，這是從未有過的。但他只能裝作毫無所覺。

    在過去的三兩年間，他的悔意有加無已，但他同時又慶幸，慶幸她沒有真的死在他手上。他為了讓自己好受一些，不斷回憶不斷梳理，找出自己動手的合理之處。他安慰自己他做得并沒有錯，楚明昭原本就是必須死的，他那時候又不喜歡她，為什么要對她手軟。

    范循深吸一口氣，只覺胸中磈磊壓得他喘不過氣來。若是昭昭真的知道了真相，他實在有些不知如何面對她了。

    ☆、第六十章

    燕游堂便是上回裴琰拉著裴璣說話的地方，是后花園內的一處觀景樓。

    楚明昭左思右想之下，覺得還是不去最保險，但對方是否就等著她聞而不往呢？畢竟把她玩兒過的一套再玩一遍似乎并沒有什么意思。

    方才谷雪打聽到裴璣與裴琰臨時跟著襄王去了軍營，又如何在燕游堂等著她。亦且，這種事她只要使人稍一打聽就能知道，何必拿這個來忽悠她。

    來跟谷雪遞話兒的丫頭是后花園負責打理花草的丫頭碧琴。楚明昭又命谷雪再出去將碧琴找回來仔細問問，但半晌都找不見人。

    楚明昭輕嘆一息，心中隱隱有些不安，思量片時，拾掇一番，起身去了圜殿。她覺得對方已經開始行動了，她需要找個人隨她一道去，到時候不管是什么事等著她，都好有個見證。而這個人選，非姚氏莫屬。

    楚明昭到時，姚氏正在誦經，見到她這個時候找過來，頗為詫異。楚明昭低聲解釋了一番后，姚氏蹙了蹙眉，道：“府里人一多就是羅唣得慌。”

    楚明昭微笑道：“若是府內人干的呢？”

    姚氏低頭慢慢合上經卷，嘆道：“罷了，去瞧瞧。”

    此時已近亥牌，府內那群本家親眷大多已經歇下，路上十分僻靜。楚明昭遠遠瞧見燕游堂內有燈火透出，不由微微斂容，呼吸間只覺園內花香都是凜冽的。

    她與姚氏領著一群丫頭婆子走至近前，一個丫頭上前敲了敲虛掩的門，見里頭無人應聲，轉頭去看姚氏。姚氏命將門打開，那丫頭躬身應了一聲，伸手一推。

    房門開啟的瞬間，楚明昭登時聞到一股酒氣撲面襲來。她定睛一瞧，發現里頭背對著眾人坐了個華服公子，見今正歪著頭趴在桌上，對眾人次第進來的動靜一無所覺，應是已然睡熟了。