“我方才看錯了，現在才發現這是一條毒蛇。”

    楚明昭低頭看了看地上的死蛇，困惑道：“這不是一條頸棱蛇么？我記得頸棱蛇是無毒的。”

    裴璣直搖頭：“不不，這是一條劇毒的土公蛇，土公蛇外表與頸棱蛇極為相似，我剛才就看錯了，現在仔細一瞧才發現。”

    楚明昭迷茫地眨眨眼，一時也被他說得有些拿不準，但她想想到嘴邊的蛇羹，仍舊不死心：“可我聽說毒蛇也可以吃，只要去掉頭和內臟就可以了。”

    “那是謠傳，”裴璣嘆口氣，耐心地給她分析，“你想，毒蛇平日咽涎水時得把毒液吞下去吧？那毒液就進入它身體了對吧？所以它的身體也是有毒的吧？”

    楚明昭有點懵，蛇有口水？

    她原本對自己的想法十分篤定，但眼下聽了裴璣這一套道理，倒有些委決不下。

    楚明昭掙扎一番，末了只好不甘不愿地道：“那好吧，保險起見……不吃為好。”

    裴璣一笑，點頭道：“這就對了，姑娘快回吧。”

    何隨自竹林出來時，就瞧見世子腳邊躺著一條死蛇。何隨微訝，忙問道：“世子您沒被蛇咬吧？”

    “沒有。”

    何隨瞧了瞧地上的蛇，松了口氣：“這好像是條毒蛇，幸好世子出手快。”

    裴璣擺手道：“那是頸棱蛇，長得像毒蛇而已，其實沒毒。”

    何隨笑道：“那臣就將它拎回去了，蛇可渾身是寶，這蛇又沒毒，rou還能燉了吃。”

    裴璣哼道：“毒蛇也能吃。”又看向何隨，“這么快就查好了？”

    “臣是來稟告世子另一樁事的，”何隨躬身道，“肅王抵京了。”

    裴璣眸光一轉：“皇叔來了？”

    “是，肅王帶的人馬也不多。”

    裴璣略一思忖，站起身拍了拍何隨：“走吧，我要去迎迎皇叔。”

    何隨忍笑道：“是。肅王也許久未見過世子了，世子是該去見一見。”

    楚明昭坐在回府的馬車上時，回憶起適才在信國公園的情形，面色微沉。進桃林時，蘇氏跟她說她的丫鬟不識得路，帶在身邊說話又不便，讓她將巧云和玉簪留在外頭。她當時沒有想太多，反正她是跟著蘇氏她們一起的，能出什么事。卻不曾想范循會在她出去時撇下眾人跑去堵她。

    她如今細細思量起來，忽然想，蘇氏的舉動到底是巧合還是有意為之。雖然她覺得她這表姑是個聰明人，不會幫著兒子辦這種事，但心中仍舊有點梗。看來她以后與蘇氏打交道也要多長個心眼。

    楚明昭到侯府門口時，剛踩著矮凳下來，就瞧見門外停著一輛眼生的馬車。

    都這個時辰了，家中還有來客？

    楚明昭心里揣著疑惑，路過楚慎的院子時，竟看到自己的兩個丫鬟水芝和木槿守在外頭。

    兩個丫頭一看見她就上來行了禮，低聲道：“姑娘先隨奴婢回玉映苑。”玉映苑是楚明昭的院子。

    楚明昭不解道：“父親在會客么？來了貴客？”

    木槿支支吾吾道：“侯爺確實……確實正在見客……”

    水芝搶過話頭：“姑娘想也乏了，奴婢已吩咐她們備了熱水，姑娘先回去沐浴一番散散乏。”

    楚明昭笑道：“晚飯備下了么？我可還沒吃晚飯。”

    水芝忙道：“算著姑娘快回了，都備著呢。”

    楚明昭點點頭，正要提步回玉映苑，又見木槿垂著頭，神色怪異，想起她剛才說話吞吐其詞，不由奇道：“木槿這是怎么了？”

    水芝暗瞪了木槿一眼，旋朝楚明昭笑道：“姑娘不必理會她，她就是這怯怯喬喬的性子。”

    楚明昭頓生疑竇，覺著她們似乎是有意瞞著她什么，正欲追問，就聽一陣爭執聲由遠及近自里頭傳來。

    水芝忙道：“姑娘快先隨奴婢回吧。”

    楚明昭已然辨出了是誰在里面，面上的笑意漸漸斂去。

    巧云與玉簪對望一眼，見水芝打眼色，也忙勸道：“姑娘先回玉映苑吧。”

    正此時，里面的吵嚷聲越來越大，楚明昭抬腳要進去，卻被幾個丫鬟死死拉住。

    姜融走至院門口時，一抬頭看見楚明昭，愣了一愣，隨即尷尬地喊了聲“楚姑娘”，極不自然地打恭見禮。

    院內，趙氏被廣德侯拽著往外走，但她不肯走，與廣德侯拉扯間又回頭沖顧氏冷笑道：“你女兒不嫁，我們還不想娶呢！你去掃聽掃聽，這滿京里哪個不說我們融哥兒乖巧孝順？倒是哪里配不上你女兒了！我家那也是人面兒上行的，由得你們挑揀！”

    廣德侯急道：“別說了！快跟我回去！”

    趙氏使蠻力一把甩開他，怒道：“我雖不是那束頭巾的男子漢，卻是個叮叮當當響的婆娘！不似你這個腲膿血的！你咽得下這口氣，我可咽不下！我頭先怎么與你說的？西平侯這樣的人家不能結親，你偏不聽！如今倒好，你一片好心被人家當了驢肝肺！”

    顧氏的臉色十分難看，但被楚慎按著也不好發作。

    楚慎與廣德侯是同年又是同僚，交情匪淺，如今瞧見這般境況，也是左右為難。他先勸了夫人莫要動氣，回身想打個圓場將廣德侯夫婦送走，但趙氏余怒未消，張口就道：“丟下一塊瓦磚，一個個也要著地！你倒說說，我家融哥兒怎么就配不上你們姐兒了？”

    廣德侯頭上直冒汗，轉頭忙跟楚慎賠禮，直道不必理會他夫人的無理取鬧。

    楚慎朝廣德侯擺擺手，示意他不必多言，旋嘆息一聲，對趙氏道：“各人有各人的緣法，我們從未說令郎配不上小女，我們有我們的考量，侯夫人何必定要論個長段。”

    趙氏冷冷一笑：“說得好聽，還不是嫌我家融哥兒還沒領著差事！我實與你說，我們融哥兒將來是要襲爵的，不在乎那丁點兒俸祿，尋個閑差掛個名也是一樣，只我家侯爺定要他去歷練歷練，這才一直挑著，你們可休要以為是我們融哥兒找不著差事！”

    楚慎嘆道：“我們確實沒這個意思。”

    廣德侯眼下羞愧已極，一頭拽住趙氏，一頭與楚慎夫婦道歉作辭，回頭就硬拖著趙氏往外走。

    趙氏一路上嘴里不停，推拽間走至院門口時，一眼就看到兒子還在往楚明昭那邊看，當下心頭火起，一把扯住兒子：“看什么看，走！”又不屑地瞥了楚明昭一眼。

    姜融被母親往外揪時又回頭看了楚明昭一眼，結果被母親打了一下，罵了句“沒出息”。姜融不敢違拗母親，只好低著頭跟在后頭。

    趙氏猶自不甘，一面被丈夫拉著往外走一面故意拔高聲音道：“他們當這西平侯府還是從前那樣呢，如今誰對著他家不是能避就避，也就是我家看他女兒嫁不出去，看在多年情分的面兒上好心來議親，他們竟還不領情！倒好似我們多想與他們做親似的！”

    顧氏氣得臉色鐵青，要沖上去跟趙氏理論，卻硬是被楚慎攔了下來。這空當，就又聽得趙氏陰陽怪氣的聲音遠遠傳來：“忖著自家姑娘有幾分顏色就想嫁神仙不成，那臉蛋能當飯吃是怎樣！我倒要瞧瞧他們能尋個什么好女婿！”

    顧氏推開楚慎拽著她的手，惱道：“你聽聽她說的這都什么話！素來只聞廣德侯夫人強勢，卻不想竟是這般蠻橫無禮！幸好沒與她做親家。”又想起這些全被女兒瞧見了，回頭就沖幾個丫鬟道，“特意讓你們守在外頭領小姐回玉映苑去，你們當我的話是耳邊風是不是？！”

    “不怨她們，”一直沉默的楚明昭開言道，“是我自己要留下來的。”說話間看向母親，“娘，今日這是怎么一回事？”

    顧氏長嘆一聲：“你父親去廣德侯府推掉這門親事時，那侯夫人不在府上，回來聽說后便惱了，直奔咱們家來理論。廣德侯聞訊趕來，但他那夫人強勢慣了，他哪里彈壓得住，這便鬧將起來了。”

    “昭昭別往心里去，莫聽那廣德侯夫人噀嘴，”楚慎拍了拍女兒的背，“她不過是心中不忿，覺著損了顏面而已——昭昭累了這一日也餓了吧？快回去用飯吧。”

    楚明昭抿了抿唇，道：“我倒沒什么，只是我白白牽累爹娘受了這等氣。”

    楚慎笑著道：“不礙事，沒有為著兩家情面硬是嫁過去的道理。莫說昭昭不想嫁，我其實也不中意姜融。”

    楚明昭見著父親這般言辭，忍不住問道：“那爹爹中意的女婿人選是誰？”

    顧氏嗔瞪她一眼：“姑娘家家的，哪有這樣問的？回你自己的院子去。”

    顧氏雖則嘴上這樣說，但其實也拿不準丈夫是否又看好了人，等回到正堂時，便憋不住好奇，開口問道：“侯爺真的又瞧好了一家？”

    楚慎坐下喝了口茶，踟躕著道：“確實。但只怕……只怕夫人不同意。”

    顧氏笑道：“那侯爺倒說來聽聽。”

    “我想招文倫做半子。”

    顧氏驚道：“魏文倫？！”

    作者有話要說：　　蛇：碼的，智障！我就是路過而已！

    半子是女婿的別稱。

    別聽世子忽悠，毒蛇也可以食用，去掉頭和內臟就行了。只是我對于蠕動類的動物都有陰影，看到就覺得頭皮發麻……

    以后還是晚上更文好了= =

    ☆、第九章

    肅王裴鼎從象輅下來時，望著眼前的十王府，又掃量了四周，長長嘆口氣。

    因除太子之外的皇子都要封王就藩，每人建一府過于靡費，周太宗便命人建造了十王府，以之作為未成年的皇子們就藩前的臨時集體住所。但是如今楚圭只楚懷和一個兒子，沒有封王的皇子，這十王府就空置下來，如今正好給來京的藩王們作臨時的下榻處。

    裴鼎剛嘆罷，一抬頭就瞧見門首憑空多出個人來。待看清那人面容時，裴鼎立時便嚇了一跳，當下以袖遮面，轉頭低聲問身邊的劉長史：“他何時站那兒的？剛才還沒有啊。”

    劉長史伸頭往門首一望，揉了揉眼：“似乎……似乎就是剛剛……”

    “廢話！”裴鼎低斥一聲，想起門首立著的人，腦門上便冒出了汗。

    裴鼎一時無法，只得拿袖子把半邊臉都擋得嚴嚴實實，低著頭急急走至門口，幾乎是逃命一樣往里沖。

    裴璣一見裴鼎走過來便笑著喊了一聲“皇叔”，然而裴鼎不管不顧地就要往里沖，裴璣眼疾手快地一把抓住裴鼎的手臂，一面往下拉他擋臉的衣袖，一面笑道：“皇叔別躲，皇叔沒認出我么？是我啊，我是阿璣啊。”

    裴鼎咬牙暗道，就是認出是你才要趕緊跑！

    見實在躲不過，裴鼎索性拿下袖子，沉嘆一聲：“阿璣何時來的？”

    “來了兩三日了，”裴璣轉到裴鼎面前，“我是特地來迎候皇叔的。”說話間便是一笑，“許久沒見皇叔了，甚為想念，待會兒我與皇叔作杯洗塵如何？”

    裴鼎心道怪道我這幾日右眼皮總跳，原來是被你惦記的！

    “不必了，我這一路過來也乏了，阿璣先回吧。”裴鼎抹了把汗，說著便著急走。

    “那皇叔好好歇著，我明日再來拜訪皇叔，”裴璣嘴上這樣說，手上卻仍舊抓著裴鼎不放。他見裴鼎只是嘆氣卻一直不應承，又遺憾道，“只是我與皇叔住得有些遠了，來往略有不便。我看皇叔唉聲嘆氣的，是否也有此憂慮？要不我去請旨，讓他們把我調到皇叔間壁吧？”

    裴鼎聞言猛地打了個激靈，忙擺手道：“不用了不用了，不用這么麻煩。阿璣想來找我隨時都可以，阿璣若嫌遠我便去找阿璣，如此可好？”

    裴鼎幾乎是面帶討好地與裴璣打商量，心中卻咬牙切齒地想，你小子住我隔壁我還活不活了！

    “誒，皇叔是長輩，哪有來找我這個小輩的道理，還是我去找皇叔的好，”裴璣仔仔細細地幫裴鼎整了整被他抓皺的衣袖，朝裴鼎笑道，“那就這么定了，我明日來拜會皇叔。”

    裴鼎太陽xue突突直跳，真是倒霉催的，他怎么攤上這么個侄子！

    裴璣出來時，正趕上何隨來奏事。

    “世子，那日跟著楚姑娘的是江陰侯家的馬車，車上坐著的是江陰侯的獨女宋嬌。”

    裴璣轉頭看向何隨：“宋嬌？那不是楚明婉的小姑子么？”

    何隨奇道：“您連這個都知道？”

    裴璣心道當然，我剛問的。想了想，又問道：“宋嬌跟著她作甚？”

    “宋嬌與楚姑娘不和，許是想看看楚姑娘要去哪里。世子放心，她應該什么都不知道，”何隨言至此頓了頓，“對了，適才臣回來時聽說……聽說廣德侯夫人去西平侯府上鬧事……”

    裴璣正欲往回折返，聞言步子一頓，回頭道：“怎么回事？”

    何隨剛要答話，就見一頂轎子自遠處徐徐而來。

    轎子停下后，自內里走下來一個執事太監。那內監見著裴璣，佯佯行了禮，笑道：“世子，咱家是來傳圣上口諭的，圣上命世子明早散朝后往乾清宮去一趟。”