孟說道：“臣對(duì)此事一無(wú)所知，也沒有什么同黨。”

    昭陽(yáng)便起身道：“司敗君，這名要犯就交給你審問。只要能找到和氏璧，你可以使用任何手段?！毙苋A道：“令尹君放心，我一定親自訊問。”

    昭陽(yáng)見南杉尚呆立一旁，道：“南宮正，從現(xiàn)在開始，你就是正宮正。你也不要再留在這里了，去忙你的正事吧?！?/br>
    南杉料來自己留下來也保護(hù)不了孟說，只得應(yīng)道：“是。不過這封書簡(jiǎn)可否交給臣帶走？臣可以比照筆跡，好追查那同黨的下落?！闭殃?yáng)道：“好，你去辦吧?！?/br>
    熊華親自送昭陽(yáng)出堂，這才回轉(zhuǎn)身來，命人將孟說拽來刑堂，道：“孟宮正，你是個(gè)聰明人，早點(diǎn)說出和氏璧和同黨的下落，可以少受許多皮rou之苦。”

    孟說道：“臣絕沒有跟人勾結(jié)，盜取令尹府上的和氏璧。”

    熊華雖是楚威王的親弟弟，可楚國(guó)江山馬上就是太子槐的了，他一心要討好昭陽(yáng)，哪里肯聽辯說，見孟說不肯招認(rèn)，便立即下令用刑。

    孟說被按伏在地上，四肢分開，用繩索固定住。兩名刑吏上前，舉起杖朝他背、臀、大腿上擊打。打了十棍后再換兩名刑吏繼續(xù)行刑。如此換了四五次行刑者，孟說已是皮開rou綻，全身上下血跡斑斑，動(dòng)也不能動(dòng)彈一下了。

    熊華畢竟上了年紀(jì)，精力不濟(jì)，折騰得也累了，見外面天色已黑，便道：“孟說，老夫念你服侍大王多年，給你一夜時(shí)間考慮，如果明日還不肯招供吐實(shí)，就別怪老夫動(dòng)用重刑了?！?/br>
    05

    戰(zhàn)國(guó)執(zhí)行刑罰一般采取勞役方式，監(jiān)獄并不是執(zhí)行場(chǎng)所，而是未決犯臨時(shí)囚禁之地。熊華為人昏庸，司敗署未決之案極多，以致獄中人滿為患，有所謂“拘者滿圄，怨者滿朝”之語(yǔ)。偏偏孟說是重犯，需得單獨(dú)關(guān)押，獄卒左挪右動(dòng)，好不容易才騰出一間牢房來。

    孟說被上了械具，拖來牢房中。他的雙手被銅拲束在背后，脖頸和雙腳均戴了笨重的桎梏，伏在潮濕的地面上，動(dòng)彈不得。后背、臀部、大腿上的刑傷如炙過一般，火辣辣地疼。

    當(dāng)此境遇，自然耿耿難寐。

    他反復(fù)思慮，也想不出手下哪名衛(wèi)士會(huì)有可能與外人串通。如果真的是有衛(wèi)士暗中給了楊良和王道兩枚黑色腰牌，這兩個(gè)人從甘茂手中奪走了和氏璧，他們又是如何將玉璧帶出昭府的呢？王道為什么會(huì)在得手后自殺呢？又為什么被人沉尸河底呢？他二人都是公主家奴，公主對(duì)這一切難道真的一點(diǎn)也不知情么？

    一想到公主，他忍不住又黯然起來。他的確對(duì)不起她，在她最艱難的時(shí)候，不但沒有給她任何安慰，反而給了她重重一擊，造成了她必須要遠(yuǎn)嫁秦國(guó)的局面。他絕不可以再懷疑她，絕不能再懷疑她。

    06

    次日上午，孟說又被提來刑房。熊華喝問幾句，便下令用刑。刑吏用夾榻夾住孟說雙腿，正要用力壓緊，南杉、屈平、媭羋幾人匆匆闖了進(jìn)來。

    南杉道：“大司敗，給我們一點(diǎn)時(shí)間，讓我們勸勸孟宮正?！?/br>
    南杉是太子槐和令尹昭陽(yáng)的內(nèi)弟，熊華少不得要給幾分面子，道：“由你們幾個(gè)出面勸勸孟說也好?！闭f完命人松開刑具，自己先退了出去。

    屈平道：“宮正君，眼下你被定罪的關(guān)鍵證據(jù)是這封信。你家的老仆也已經(jīng)被逮捕拷問，他說是有人將信從門下塞進(jìn)來，他并沒有見過送信人。但照我看來，這封信并不是有意要陷害你。”

    孟說道：“恕我愚鈍，屈莫敖的意思是懷疑我？”

    媭羋忙道：“抱歉，是我阿弟沒有把話說明白，我們不是懷疑孟宮正。阿弟的意思是，這封信應(yīng)該就是那個(gè)真正得到了和氏璧的人寫給你的?！?/br>
    屈平道：“這封信只有十二個(gè)字：前面一句‘和氏璧已出城’，是告訴你和氏璧的去處；后面一句‘多謝指點(diǎn)迷津’是感謝你的指點(diǎn)之情。如果真有人要陷害你，信的內(nèi)容絕不會(huì)是這樣的。這個(gè)人，宮正君一定是認(rèn)得的?！?/br>
    孟說道：“可我想不出我認(rèn)識(shí)的人中有這樣一個(gè)人。他既然已經(jīng)得手，為什么還要專門寫一封信給我？”

    屈平道：“我猜他的用意應(yīng)該是讓你不要再做無(wú)謂的追查，牽連更多無(wú)辜。沒想到正好令尹懷疑到你身上，這信遂成為你與他通謀的鐵證?！?/br>
    媭羋道：“我們都覺得這封信是那個(gè)神秘人特意寫給你的，但不是要陷害你，而是要故弄玄虛?！?/br>
    南杉道：“我已經(jīng)查過那兩名可疑的失蹤家奴，除了發(fā)現(xiàn)王道的尸首外，楊良下落不明。另外，當(dāng)晚所有經(jīng)手過腰牌的衛(wèi)士都已經(jīng)被逮捕，但沒有人承認(rèn)多刻了那兩枚黑牌。我仔細(xì)核對(duì)過腰牌的刀跡，那多出來的兩枚上的名字跟其他腰牌刀法不同，很可能是楊良、王道事先刻好了帶在身上混進(jìn)來的，跟衛(wèi)士們無(wú)關(guān)?！?/br>
    孟說道：“不，這件事決計(jì)是我們內(nèi)部人所為。腰牌之事是嚴(yán)格保密的，赴宴的賓客和隨從都是到達(dá)昭府門前才知道。就算楊良、王道從別的渠道打聽到腰牌的事情，自己事先仿造了腰牌，但他們出去時(shí)必須憑借衛(wèi)士刻發(fā)的紫牌，偽造的黑牌一定早藏在了身上。即使是擔(dān)心出府時(shí)被搜身，也該隨手扔在了什么地方，怎么可能又還回衛(wèi)士呢？”

    屈平道：“不錯(cuò)，一定是楊良、王道進(jìn)來時(shí)有衛(wèi)士將黑牌交給他們，后來他們辦完事，跟那衛(wèi)士接頭后，又習(xí)慣性地將黑牌還給了衛(wèi)士，那衛(wèi)士則隨手丟在了收回的腰牌堆中。他以為不會(huì)有人發(fā)現(xiàn)，卻想不到南宮正極有耐心，將數(shù)百個(gè)牌子全部核驗(yàn)了一遍?！?/br>
    孟說道：“正是這個(gè)道理。不過即使有衛(wèi)士做內(nèi)應(yīng)，和氏璧應(yīng)該還在昭府中。收買一個(gè)衛(wèi)士容易，不可能將二十余名衛(wèi)士全部買通，畢竟出去搜身是在眾目睽睽之下進(jìn)行的，不可能同時(shí)瞞過那么多雙眼睛。正如邑君所言，那封信很可能是個(gè)幌子，讓我們放松警惕，神秘人好趁機(jī)從昭府中將和氏璧轉(zhuǎn)移?！蹦仙嫉溃骸笆?，我會(huì)在令尹府上繼續(xù)搜查的?！?/br>
    孟說道：“多謝幾位信任我。南宮正，我想拜托你一件事。”南杉道：“宮正君請(qǐng)吩咐?！?/br>
    孟說苦笑道：“我已經(jīng)不是宮正，也不再是你的上司。”南杉道：“孟君不過是暫時(shí)受點(diǎn)委屈，事情一旦弄清楚，自然會(huì)立即官?gòu)?fù)原職?！?/br>
    孟說搖了搖頭，道：“我想見見庸芮，我有事情交代他去辦。”

    庸芮因?yàn)橄蛱踊迸e證公主家奴有功，已經(jīng)被破格提拔為副宮正，南杉一時(shí)不忍提及此事，只點(diǎn)頭道：“好，我會(huì)讓他來見你?！?/br>
    屈平道：“宮正君真的想不到會(huì)是誰(shuí)寫這封信給你么？”孟說道：“我整日忙于公務(wù)，少有朋友，實(shí)在想不到他是誰(shuí)。”屈平道：“如此，我們?cè)僭O(shè)法去查吧?！?/br>
    正好大司敗熊華進(jìn)來，問道：“孟說肯聽?zhēng)孜粍瘢f出和氏璧在哪里了么？”

    媭羋道：“孟君是無(wú)辜的。”說完，她朝南杉使了個(gè)眼色，示意他為孟說求情，想來熊華顧及南杉兩位姊姊的身份，多少要留些情面。

    南杉為人本就謹(jǐn)慎，雖然不相信孟說會(huì)勾結(jié)外人圖謀和氏璧，還是不敢貿(mào)然開口，更不愿意沾兩位姊姊的光，只是默不吭聲。媭羋見狀，賭氣走了出去。

    屈平忙道：“孟說是楚國(guó)第一勇士，也是大王指名護(hù)送公主出嫁秦國(guó)的侍衛(wèi)。雖然現(xiàn)下證據(jù)不利于他，但將來終有真相大白的一天，大司敗還是手下留情些好。”

    熊華見南杉不出聲，也不以屈平之語(yǔ)為意，等三人出去，照舊命刑吏拷問孟說。孟說始終一言不發(fā)，只咬牙強(qiáng)忍，昏死過幾次后，熊華自己也失去了耐性，命人將孟說拖回大牢囚禁。

    07

    昏昏沉沉中，也不知道過了多久。

    到半夜時(shí)，孟說驀然驚醒過來，聽到頭頂上方有動(dòng)靜，本能地想抬頭去看，但脖子的頸鉗與腳鐐相連，限制了他的移動(dòng)，略一抬頭即被鐵鏈扯住。想側(cè)過身子，背上盡是刑傷，竟連翻轉(zhuǎn)的力氣都沒有了。

    有人提起他雙臂，將他拖到墻邊，讓他靠墻坐下。腿上的刑傷磕在石板上，擦得生疼。借著牢房中昏暗的燈光定睛一看，那拖他坐起的人竟然是筼筜。

    孟說吃了一驚，道：“怎么是你？你……你怎么進(jìn)來的？”隨即看到房頂?shù)耐咂唤议_，洞中垂下一根黑繩索，旋即明白了過來，道，“你好大膽子，敢來這里?！?/br>
    筼筜笑道：“膽子不大就不是筼筜了。不過你可別高興，我不是來救你的。你也別緊張，我也不是來殺你的。我是實(shí)在不甘心，想找個(gè)人說說話，想來想去只想到了你?！?/br>
    孟說道：“你不甘心？你不是已經(jīng)得到隨侯珠了么？”筼筜道：“呀，你連這個(gè)都猜到了！你果然是我筼筜生平遇見的最厲害的對(duì)手，不枉我今晚冒險(xiǎn)來見你。”

    孟說道：“你想從我這里得到什么？”筼筜笑道：“你是楚國(guó)第一勇士，我是天下第一神偷，我就是想看看，是你這個(gè)第一厲害，還是我這個(gè)第一厲害?！?/br>
    孟說道：“那么你是來幸災(zāi)樂禍的么？我現(xiàn)在無(wú)力反抗，你大可以殺了我?！?/br>