孟說很是驚異，道：“邑君一晚上都在里面？”屈平道：“女孩子之間，總是有許多話的。”

    孟說遂推門進來，果然見到媭羋陪著阿碧坐在墻邊聊天，也不知道在聊些什么。

    孟說上前問道：“巫女說出和氏璧的下落了么？”媭羋甚是尷尬，道：“我們還沒有談到這個。”

    孟說道：“請邑君先回避一下。”命衛士綁起阿碧，重新吊在房梁下，又命道：“剝光她的衣服。”

    時人敬畏神靈，認為巫女可以通鬼神，阿碧因此而受人尊敬，身份非同一般。衛士聞言均是一驚，面面相覷，不敢動手。

    孟說便親自走到阿碧面前，兩只手分扯住阿碧胸前的交領，問道：“和氏璧到底在哪里？”

    阿碧料不到孟說會使用這樣卑劣的手段，臉上大有驚恐之色，但還是堅決地搖了搖頭，道：“我不能說。”

    孟說正要用力撕爛她的衣衫，媭羋尚未出門，忙叫道：“等一等！勞煩宮正君先退開，我還有幾句話要對巫女說。”

    孟說哼了一聲，悻悻地松了手，讓到一旁。

    媭羋勸道：“經過昨夜長談，我已了解巫女對甘茂君的心意，你心甘情愿為喜歡的男子付出，哪怕犧牲生命也在所不惜，這實在是一件值得佩服的事情。那么你有沒有想過甘茂君待你的心意又是怎樣的呢？他主動接近你、追求你，很可能只是要利用你。”

    阿碧先是愕然，隨即轉為憤怒，道：“媭羋，我本來視你為知己，所以才向你吐露心事，想不到你居然用挑撥離間這樣的手段。”

    媭羋正色道：“那日在我家中，我和巫女從后堂出來，正好遇見甘茂，我見你二人神色有異，隨口問你們是不是認識，甘茂卻搶著回答說‘不認識’。我當時沒覺得什么，現在想來，這話大有漏洞。你是巫女，也曾出入過令尹府邸，他是令尹的門客，怎么可能不認識你呢？如此刻意掩飾，愈發顯得心中有鬼了。”

    阿碧道：“甘茂君說他只是個門客，而我卻是巫女，不能讓別人知道他在跟我交往，不然別人會誤以為他想借我攀附權貴。”

    媭羋道：“這件事，我本來是不想說的，不過事情到了這個地步，我也不想再隱瞞了。那日甘茂來我家，說是感激我的相救之恩，還送了一枚香草給我。”

    香草本是情侶之間定情之物，甘茂送香草給媭羋，自然是表示愛慕了。

    阿碧的呼吸陡然急促了起來，尖聲叫道：“我不信，甘茂君怎么可能送香草給你？”

    媭羋正色道：“巫女應該很清楚，我媭羋是編不出這樣的故事的。巫女前晚被追兵捕獲，甘茂獨自逃脫。你被士卒帶走時，他人應該還在附近，他明明知道他才是追兵真正的目標，卻并沒有挺身出來救你。他也知道你被押回郢都后，勢必要受到嚴刑拷問，他卻沒有主動回來投案自首。你因為他在這里被侮辱、被拷打，他都是知道的，但他卻完全沒有放在心上。這一切的一切，難道你還看不清他的為人嗎？”

    阿碧的眼淚流了下來，情形煞是可憐。媭羋忙讓衛士松開綁繩，上前扶阿碧靠墻坐下，道：“好了，他已經脫險了，已經到秦國了，不值得你再為他繼續受辱了。把所有的事情都說出來，好嗎？”

    阿碧哭了一陣子，這才道：“我是去年認識甘茂的，一直在暗中交往。有一次他向我打聽楚國鎮國之寶和氏璧的事情……”

    她的聲音逐漸低沉，思緒也重新回到了一年前——

    那一晚，她和甘茂在她的宅邸中約會，一番激烈的云雨后，兩人都累得精疲力竭。她溫柔地躺在他的懷中，他忽然問起了和氏璧，說是很想見見這件楚國鎮國之寶。她答道：“那是不可能的事。自楚昭王以來，和氏璧一直秘密收藏王宮中，只有歷任大王才知道藏處。”甘茂很是驚異，道：“你是巫女，與鬼神通靈難道不需要用到玉璧么？”她答道：“和氏璧不是普通玉璧，雖說昔日楚共王就是用它來選立太子，但自楚昭王開始，和氏璧就被徹底珍藏起來了。”甘茂愈發好奇，想知道原因。她經不住戀人軟磨硬泡，只得說了實話：“我曾祖觀射父是楚昭王大巫，曾經用和氏璧預算將來，得到‘得和氏璧者得天下’的讖語，斷定和氏璧將成為至高無上權力的象征。當時吳強楚弱，楚昭王得知讖語后，生怕會引來吳兵再度攻楚奪取和氏璧，遂命曾祖不得外泄，從此和氏璧和讖語的秘密只在國君中代代相傳。”

    阿碧講到這里，孟說、屈平、媭羋幾人都吃了一驚。自從“得和氏璧者得天下”的讖語流傳開后，許多楚國人都懷疑這是敵國比如韓國有意編造的謊言，目的在于將諸侯國的目光引向楚國，使得楚國成為全天下的敵人，卻萬萬料不到當真有這樣一個讖語，而且還是出于大巫觀射父之口。

    屈平道：“巫女可有想過你將如此重大的機密泄露給外人，很可能會被人所用。”

    阿碧道：“聽到‘得和氏璧者得天下’的讖語傳開后，我也很驚訝，問過甘茂，可他賭咒發誓，絕不是他所為。”

    孟說冷笑道：“天下只有大王和你兩個人知道和氏璧的讖語，你又告訴了甘茂，不是他透露的還有誰？可惜大王居然沒有懷疑你。”

    阿碧繼續道：“后來他不知道從哪里找來一塊玉石，說想照和氏璧的樣子打一塊假的和氏璧，我實在拗不過他，就請王宮玉工打了一塊玉璧給他。”

    屈平道：“和氏璧是楚國國器，巫女居然幫甘茂偽造假璧，你難道一點都沒有懷疑他的動機么？”阿碧道：“沒有。因為和氏璧當時還在王宮中，并沒有賜給令尹昭君。大王雖然會偶然取出來令玉工潤玉，但從不對外示人。甘茂只是個舍人，怎么可能見到真的和氏璧？我以為他只是好玩而已。但后來……后來……”

    孟說道：“后來如何？”阿碧道：“后來甘茂問我如何看待大王打算廢除太子槐，改立公子冉儲君一事。我說大王似乎心意難定，很為這件事煩惱：一方面大王寵愛華容夫人，對其言聽計從；另一方面太子槐立為儲君已有十年，大王又不愿意輕言廢立。甘茂聽了道：‘大王心里偏向的一定是太子。’我聽了很驚訝，因為朝野上下都認為太子失寵已久，被廢是早晚之事。甘茂君卻道：‘如果大王有心，必定會先對令尹昭君下手。可而今令尹執掌軍政，位高權重，不正是太子最好的輔佐么？’我聽了還是不怎么相信，因為我親眼所見，大王一刻也離不開華容夫人，對太子卻一直愛理不理。甘茂遂道：‘既然如此，何不效仿昔日楚共王用和氏璧來占卜，讓神靈來決定誰來做太子？你是楚國的巫女，有責任為大王分憂解難，應該主動提醒大王才是。’正好有一天大王召我詢問祭祀之事，我見大王眉頭深鎖，便有意提起了昔日楚共王用和氏璧占卜一事，雖然沒有明說占卜是為選立太子一事，但大王一定明白了。想不到過了一陣子，大王忽然決定將和氏璧作為賞賜賜給令尹。我還跟甘茂討論過這件事，大王怎么能將代表天下的國器賜給臣子呢。他說這才是大王的真正高明之處，和氏璧不是要賜給令尹，而是要賜給太子槐，鞏固太子的地位。”

    屈平“呀”了一聲，轉頭去看孟說，二人雖然沒有交談，心底里卻恍然明白了過來，和氏璧原來是這個用處。看來楚威王從來沒有要廢除太子槐的意思，他對華容夫人一派的恩寵和偏袒都是表面榮光。想不到他們這些在朝中為大臣的人，居然還不如舍人甘茂有眼光。

    阿碧續道：“這件事后，我開始有些疑心起來，總覺得甘茂眼光犀利，見識不凡，卻在令尹門下做一個下等舍人，實在是有些委屈。我曾跟他提過，可以找機會向大王引薦他，但他說還不到時候，他要跟楚莊王一樣，三年不鳴，鳴必驚人。”

    楚莊王是楚國歷史上最著名的君主，即位之初沉迷聲色，荒于政事，并下令拒絕一切勸諫，違者“殺無赦”。大夫伍舉進諫稱楚國高地有一大鳥，棲息三年，不飛不鳴，不知是什么鳥。當時楚莊王即位已有三年，他知道伍舉是在以大鳥諷喻自己，于是回答道：“大鳥三年不飛，飛則沖天；三年不鳴，鳴必驚人。”后來果然勵精圖治，先后任用伍參、蘇從、孫叔敖、子重等卓有才能的文臣武將，整頓內政，厲行法制，百姓安居樂業，國力日益強盛。

    楚莊王曾在王宮中大宴群臣，命寵愛的美人許姬向大臣敬酒。忽然有疾風吹過，筵席上的蠟燭都熄滅了。有人趁機拉住許姬的袖子，去捏她的玉手。許姬非常聰明，毫不驚慌，順手將那人帽子上的纓帶扯了下來，隨即掙脫去向楚莊王告狀。楚莊王聽了，忙傳令群臣全部摘下纓帶，這才點亮蠟燭。君臣盡興而散，這次宴會，史稱為“絕纓會”。事后許姬埋怨楚莊王。楚莊王道：“君臣宴飲，意在狂歡盡興。酒后失態乃人之常情，若要究其責任，加以責罰，豈不大煞風景？”三年后，晉、楚兩國交戰，臣子唐狡總是帶頭沖鋒陷陣，奮不顧身。楚莊王十分驚訝，召來唐狡詢問原因。唐狡回答道：“臣就是當日酒醉失禮者，大王隱忍不加誅殺，臣不敢不肝腦涂地，以報答大王之恩。”此戰因為唐狡作戰勇猛，楚軍大勝，楚國遂稱霸中原。

    屈平聽到甘茂敢以楚莊王自比，暗暗心道：“此人若是逃脫，日后必成為楚國心腹大患。”

    阿碧又道：“再后面的事我就不大清楚了。多日前，甘茂來找我，讓我在令尹夫人壽宴這天晚上一定要在家等他。我恍然有所感覺，但卻不愿意多想。前天夜里，他倒是真的如約來了，神色驚慌，說他本來盜到了真的和氏璧，可又有人打暈了他，從他手中奪走了玉璧，他必須得立即逃命，讓我送他出城。”

    孟說道：“是誰打暈了甘茂？”阿碧道：“天黑他沒有看清楚面貌，不過那兩個人腰間都掛著黑色的舍人腰牌。”

    屈平道：“既是如此，巫女為何不早說出實情，一定要受這么多苦楚后才說？”

    阿碧低下頭，道：“我原想多拖幾日，你們以為和氏璧是被甘茂君所藏，一心想追問出下落，追捕他時就會手下留情，起碼不會用弩箭射殺他。”

    眾人這才恍然大悟，想不到這阿碧外表冷若冰山，居然會對昭陽門下一名下等舍人迷戀成這樣。孟說見再也問不出什么，便命人將她押送去大獄囚禁。

    屈平道：“既然是兩個人，那么一定不是筼筜了。既然不是筼筜，那么和氏璧一定還在府中。我們得再去搜一遍舍人的房舍。”孟說道：“好。”

    媭羋叫住孟說，低聲問道：“宮正君今日如此煩躁，可是有什么心事？”

    孟說本待否認，轉念想到媭羋聰明絕頂，又素來與公主交好，此事無須瞞她，道：“公主……她就要嫁去秦國了。”

    媭羋“啊”了一聲，問道：“這是什么時候的事？”孟說道：“昨晚大王親口對我說的。”媭羋點點頭，遂不再多問。

    11

    幾人趕來傅舍，預備先從下等舍人住處開始搜起。

    正好昭陽回來，聽說究竟，怒氣大生，趕來傅舍，下令將舍人們集中起來，連聲喝問道：“是誰？到底是誰？快自己站出來！”他門下出了一個甘茂不算，又冒出來兩個奪璧人，難怪令他大發脾氣了。

    孟說道：“這兩個人中，至少有一個人有著極強的觀察力，跟甘茂關系也還算不錯，所以他才能及時覺察到甘茂的意圖和異樣。令尹君可想得到有這樣的人？”

    昭陽想了想，搖了搖頭，他花錢養門客不過是裝點門面，并沒有花多少時間去了解這些人的性格、特點。他自知丟失和氏璧罪名不輕，若能尋回還可以將功補過，忙道：“孟宮正手下不是很有辦法么？不如將這些人全部抓起來嚴刑拷問。”

    舍人們聽在耳中，無不心驚膽寒。

    一名舍人不服氣地道：“捉賊要捉贓，既然找不到和氏璧，如何能肯定一定就是我們藏的？照我看，那和氏璧早就被人帶出去了。不然何以搜了幾天都搜不到？”

    有人帶頭開了口，余下的舍人膽子也就跟著大了起來，況且干系自己的生死存亡，紛紛附和。