媭羋最初認(rèn)識甘茂，正是因為那樁隨嫗當(dāng)街被搶包袱的案子。她本來也想不到甘茂跟隨侯珠失竊有牽連，但驚見有如此多的證據(jù)表明這個男子心計深沉?xí)r，不由自主地重新審視起與他有關(guān)的過往來。那被認(rèn)定盜竊了隨侯珠的盜賊莫陵被拷打得奄奄一息時，當(dāng)面懇求她道：“姑娘聰明伶俐，為我生平所見，我求你看在我們本是同姓的分上，查明真相。”又道：“我最終會被大司敗拷打至死，但就算我死了，也請姑娘到我墳前告訴我真相。”她雖答應(yīng)了他，那不過是看在他是陽城君后人的分上，并不真的如何相信他的話。隨著莫陵被酷刑折磨致死，隨侯珠從此下落不明，成為一樁懸案。

    其實(shí)真正的盜賊一直就在她身邊，那就是甘茂。原因很簡單——包袱從離開隨嫗后，只經(jīng)過莫陵和甘茂二人之手。如果莫陵沒有拿走隨侯珠，那么一定是甘茂。事實(shí)上，莫陵奪走包袱后一路奔逃，很快被甘茂追上，隨即被捕，身上并未搜出財物。他也一再聲稱只是臨時起意，事先根本不知道自己搶的是隨嫗。如果真是甘茂趁與莫陵扭打之際暗中取走了隨侯珠，那么他一定是事先知道的。至于他所謂的見義勇為，也就相當(dāng)可疑了。他大概是一直尾隨在隨嫗身后，伺機(jī)奪走隨侯珠，不料平地冒出個莫陵來，搶先下了手，才不得不充當(dāng)俠士去追趕盜賊，如此心機(jī)，可驚可怖。而她居然一度與這個人走得極近，居然一再為他辯護(hù)。如果當(dāng)日不是她正好路過，想出賽跑的法子為甘茂解了圍，那么太伯屈蓋一定也會搜查甘茂的身上，必然會找到隨侯珠，那么之后的事大概也就不會發(fā)生了。她那被全城人稱頌的賽跑的法子，其實(shí)是幫了倒忙。這是冥冥中的天意么？

    屈平、孟說幾人均是聰明之人，經(jīng)媭羋一語提示，便立即想到了其中的關(guān)聯(lián)。

    孟說嘆道：“當(dāng)日莫陵苦苦哀求于我，我卻不肯相信他的話，看來是我錯怪他了。”

    屈平道：“筼筜雖是盜賊，卻是言而有信之人。如果甘茂果真用隨侯珠來聘請他，那么他盜得和氏璧后應(yīng)該交給了甘茂，和氏璧應(yīng)該在甘茂手中。”

    孟說道：“昭府內(nèi)外戒備森嚴(yán)，連筼筜都沒有法子暗中逃出去，甘茂是不可能帶走和氏璧的，他一定把它藏在了什么地方。”

    02

    盡管筼筜、甘茂二人先后設(shè)法逃走，和氏璧一定還在昭府。然而衛(wèi)士們四處搜尋，折騰了大半日，幾乎將昭府翻了個底朝天，可還是沒有發(fā)現(xiàn)和氏璧的影子。

    趙國太子一行被重新逮來昭府。趙雍倒依舊是一副若無其事的樣子，氣度從容。

    孟說道：“太子大概也知道為什么又會回來這里。甘茂人在哪里？”

    趙雍倒也不否認(rèn)私自帶甘茂出昭陽府，道：“我們一起出來昭府后，他就自己離開了，我也不知道他去了哪里。”

    孟說道：“太子大概還不知道，甘茂正是昨晚盜取和氏璧的主使。太子將他假扮成隨從帶出昭府，可是犯了同謀之罪。”趙雍大吃一驚，道：“他？甘茂是主使？呀！”

    孟說道：“抱歉了，太子殿下，你嫌疑太重，臣必須得扣押你和你的隨從。太子如果尚愛惜你的下屬，就快快交代出甘茂的藏身之處。”見趙雍不答，便命人帶那些隨從下去拷打盤問。

    忽聽見有女子聲音道：“慢著！”桃姬風(fēng)風(fēng)火火地闖了進(jìn)來，道：“孟宮正，這件事跟趙國太子無關(guān)，全是我的主意，你要抓的人是我。”

    孟說道：“你？”桃姬道：“是我稱甘茂是我的遠(yuǎn)房親戚，求趙國太子帶他出去的。”

    孟說道：“甘茂是你親戚？”桃姬道：“不是，我只是故意那么說，趙國太子才能同意幫他。昨晚之前，我根本不認(rèn)得甘茂。”

    孟說道：“那你為什么要幫一個根本不認(rèn)識的人？”桃姬道：“因為他也姓姬，他當(dāng)面向我發(fā)過誓，一定會為我殺昭陽報仇。”

    原來桃姬從木琴下取出匕首，意欲行刺昭陽時，其實(shí)第一個看見的不是孟說，而是甘茂，但他卻沒有聲張，反而認(rèn)為是個好機(jī)會。哪知道瞬間孟說進(jìn)來撞見了桃姬意圖不軌，將其擒獲。因趙國太子趙雍出面求情，昭陽決意暫時軟禁她，次日再驅(qū)逐其出楚國。衛(wèi)士臨時找不到空房，便將桃姬鎖在了下等舍人傅舍的飯?zhí)美铩８拭瘜⒆约旱暮谂平唤o筼筜后，便徑直回來房中等消息。他一直留意外面的動靜，忽聽到對面有女子的叫喊怒罵聲，便聞聲尋來，附到窗口問道：“你是誰？”

    桃姬見對方一身舍人打扮，便道：“我是韓國故相韓侈之女，特來刺殺昭陽。”甘茂道：“啊，你是韓公之女，那么一定是姬了。我也姓姬。”當(dāng)即說了自己是蔡國公子的身份，又道：“我跟楚國有滅國之恨，不共戴天，你我可謂是同路人。”桃姬恨恨地道：“可惜我尚未動手，就被孟說撞見，多日籌謀，功虧一簣。”

    甘茂親眼見到趙國太子趙雍為桃姬向孟說求情，料到桃姬沒有被繩捆索綁，而是臨時關(guān)在這里，事情必有轉(zhuǎn)機(jī)，忙道：“我屈身在昭陽府中為舍人，一直是有所圖謀，但過了今晚可能就會敗露。我有一件事求你，你無非是要昭陽死，如果你能救我出去，我向你發(fā)誓，將來我一定替你向楚國報仇，不殺昭陽，誓不為人。”桃姬道：“我自己都被他們關(guān)在這里，如何能救你出去？”甘茂道：“你是大富大貴之人，馬上就會有轉(zhuǎn)機(jī)，只需記住我的話。”桃姬不明白究竟，但對方既是楚國的敵人，也就是自己的同伴，慨然應(yīng)道：“好，如果我能出去，一定救你。”甘茂遂重新回去自己的居室，等候筼筜的消息。

    再后來和氏璧失竊，孟說訊問過趙雍后認(rèn)為他并無嫌疑，放他及隨從離開，也允準(zhǔn)他同時帶走桃姬。桃姬大出意外，愈發(fā)覺得甘茂不是個普通人，遂帶著趙雍來找甘茂，提出要帶他一起走。

    趙雍道：“我們進(jìn)府每個人都發(fā)有腰牌，離開時也要交回腰牌才能出去。甘茂的黑牌既然已經(jīng)被孟宮正收回，斷然是出不去的。”桃姬道：“不行，這個人是我遠(yuǎn)房親戚，現(xiàn)下昭陽已經(jīng)知道了，馬上會對他不利，太子沒看見門外還有衛(wèi)士監(jiān)視他么？我今晚一定要帶他走。”

    她說得堅決，趙雍信以為真，以為甘茂真是桃姬的親戚，是她行刺昭陽的內(nèi)應(yīng)，為討佳人歡心，遂命卓然與甘茂交換衣裳和腰牌。甘茂遂用卓然的腰牌混出昭府，卓然則留下來冒充甘茂倒在床上大睡。趙雍料想即使次日昭陽發(fā)現(xiàn)真相，但他既然肯放過桃姬，想來看在趙國的面子上也不會多為難卓然。

    孟說聽了經(jīng)過，問道：“那么甘茂現(xiàn)在人在哪里？”桃姬道：“出了昭府后，他就跟我們分開了。我本來還想繼續(xù)幫他的，但他說他自有法子逃離郢都。孟宮正，趙國太子跟這件事毫無干系，你快些放了他和他的下屬。”

    孟說搖了搖頭，道：“你們已經(jīng)先后惹出了一大堆麻煩事，可不能就此輕易罷休。勞煩二位暫時受些委屈吧。”招手叫過心腹衛(wèi)士庸芮，命他帶一隊人馬將趙雍一行和桃姬押去驛館軟禁起來。

    03

    恰好衛(wèi)士逮捕了王宮玉工郭建，帶到孟說面前。郭建已得知和氏璧失竊一事，嚇得魂不附體，不待孟說詢問，便主動交代了真相。

    原來六個月前，巫女阿碧帶著一塊玉石找到郭建，請他根據(jù)和氏璧的樣子打造一塊玉璧。楚國巫風(fēng)熾盛，巫女常常代表王室舉行降神、占卜等儀式，而與神通靈多需要用到玉璧。昔日楚共王從五位公子中選立太子，就是用玉璧占卜。郭建以為阿碧是祭祀儀式需要，遂遵命打了一塊玉璧給她。

    孟說忙帶郭建來到宴會廳中，指著那塊假和氏璧問道：“是這塊么？”郭建道：“不錯，這塊正是小人為阿碧打造的玉璧。”

    孟說不由得一愣，想不出阿碧這位冷美人如何會卷入這件事中，但既有玉工口供，便命衛(wèi)士立即去帶阿碧來訊問。

    04

    屈平和媭羋姊弟搜索筼筜住處回來，孟說忙將玉工郭建的供詞告訴二人。

    屈平道：“這可奇怪了，六個月前，大王還沒有將和氏璧賜給令尹，和氏璧還好好地在王宮當(dāng)中，阿碧讓玉工打造一塊假和氏璧做什么用？”

    孟說道：“我覺得奇怪的也是這一點(diǎn)，已經(jīng)派人去找阿碧了。”又問道：“筼筜住處可有什么發(fā)現(xiàn)？”

    媭羋道：“我在他枕頭下?lián)斓揭粯訓(xùn)|西。”掏出來一看，卻是一枚精致的容臭，正是江羋公主曾經(jīng)親手為孟說結(jié)上的那枚。

    孟說大吃一驚，道：“這容臭怎么會在筼筜手中？”屈平道：“孟宮正不是曾經(jīng)和筼筜面對面說過話么？就是南宮正幫他推車子的那次，也許他趁機(jī)從你身上偷走的也說不準(zhǔn)。”

    媭羋笑道：“還給宮正君，這次可別弄丟了。”孟說道：“是。”隨口謝了，接過容臭，略微摩挲一下，收入了懷中。

    05

    搜索了一整天，還是沒有發(fā)現(xiàn)和氏璧。傍晚時又有不好的消息傳來，巫女阿碧已經(jīng)帶著一名男性隨從出城了，稱要立即去紀(jì)山高唐觀為楚威王祈福。本來城門已經(jīng)封閉，但她是巫女，沒有人敢質(zhì)疑她的話，又事關(guān)大王病情安危，遂放她出城。

    孟說道：“那隨從一定就是甘茂。”屈平道：“甘茂既如此痛恨楚國，一定還會報復(fù)。我推測他多半要逃去秦國，借秦國之力來對付楚國。”

    孟說道：“屈莫敖說得有理。”忙派人畫出阿碧和甘茂二人的圖像，請司馬屈匄派出輕騎馳送邊境各關(guān)卡，希望還能來得及攔截住二人。

    屈平幾人連續(xù)忙了兩天一夜，均是又疲又累。昭陽自被召去王宮，就一直沒有回來，也不知到底發(fā)生了什么事。

    還是昭府管家道：“各位不如先回去好好歇一晚上，反正這里有南宮正。”孟說道：“也好。”

    媭羋想到張儀無辜受刑，特意叮囑道：“找個醫(yī)師好好給張儀看看。”管家道：“府里這么亂，誰還能顧得上他？”媭羋道：“聽他說在府外租了一處房子給他妻子住，不如我送他回去，好讓他妻子照顧他。”

    管家不敢擅自做主，見孟說點(diǎn)頭同意，才道：“好吧。”

    06

    回到家中，孟說往床上一倒，便昏睡了過去。次日一早醒來，梳洗一番，便出門來尋屈平和媭羋姊弟。

    正好在屈府門前遇見太伯屈蓋，孟說見他行色匆匆，問道：“出了什么事？”屈蓋道：“東水門發(fā)現(xiàn)了一具尸首，把柵欄都給擋住了，我得趕緊去看看。平弟和阿媭正在堂上，宮正君自己進(jìn)去吧。”

    孟說遂進(jìn)來廳堂。