蒙面大漢一出手便連斃一人一馬，干凈利索，不但梅花路倒吸一口涼氣，連段天涯也看呆了。

    梅花路大手一揮，身后又有四騎沖出。

    蒙面大漢不退反進，連揮四刀，頓時血光沖天，四馬四人全被從上至下劈為兩半。梅花路臉色一變，再揮手，身后幾名勁裝漢子卻再也無人敢出馬。

    梅花路面沉如水，與清風子對望一眼，兩人同時從馬上飛身而下，一槍一劍，劍在上，槍在下，一人攻向蒙面大漢上三路，一人卻直擊他的下盤。

    黑衣蒙面人雖然力沉刀猛，但勇猛有余，靈巧不足，連退七八個大步，才穩住陣腳。

    梅花路使出一套地躺槍法，身體貼地而行，槍如白蛇吐信，快打快收，槍槍不離黑衣蒙面人的腳踝、膝蓋和襠部。

    蒙面大漢跳閃騰挪，不出數招，便已步法大亂，疲于應付。

    清風子騰空躍起，身形飄忽，劍走輕靈，劍劍不離他的眉心、雙目與咽喉，招招致命。趁他大刀下沉，去格擋腳下的梅花槍之際，他忽然凌空一劍，幻化出三朵劍花，分刺他的太陽xue、四白xue和百會xue三處大xue。

    蒙面大漢只覺滿目皆是劍花，不由得大吃一驚，回刀自救不及，忙亂之中，身子向后一仰，清風子一劍刺空，并不回劍，卻將手腕一翻，反削他的鼻尖。

    蒙面大漢忙一縮脖頸，劍鋒貼著鼻尖掠過，蒙面的黑布被削下來，頓時露出一張粗獷結實、威武黧黑的臉膛。

    梅花路和清風子滿臉失色，脫口叫道：「反賊司馬縱橫？」

    蒙面大漢哈哈大笑道：「沒錯，正是你司馬爺爺。如果害怕，就趕緊跪地求饒；如果不服，那就重新打過。」

    段天涯看著此人，覺得有幾分眼熟，再仔細一看，原來卻是那天與他一同進京的虬髯大漢，只是今天臉上沒有胡子，所以一時之間竟沒有認出來。他沒有料到此人竟是天下聞名的江南義軍頭領司馬縱橫，不由得暗叫慚愧。

    梅花路和清風子對望一眼，忽然哈哈大笑起來。

    司馬縱橫奇道：「要打就打，有什么好笑的？」

    梅花路道：「我是笑自己今天實在是走運得很，不但抓住了欽命要犯段天涯，現在又有一個反賊送上門來。如果把你的人頭摘下來交給皇上，不知皇上會封個什么大官兒給我做呢。」

    司馬縱橫也哈哈大笑道：「我看你印堂發黑，雙目無光，官一定做不成，鬼倒是做定了。」

    清風子大怒道：「梅總管，休要與他多費唇舌，先殺了他再說！」說罷，挺劍朝司馬縱橫刺去。

    司馬縱橫急忙把金背砍山刀往外一封，誰知清風子忽然變招，劍走偏鋒，劍尖貼著他的刀背劃過，直刺他的手背。

    司馬縱橫手臂急忙回縮，但為時太晚，手背被對方的劍尖挑了一下，雖然傷勢不重，但卻鮮血淋漓，觸目驚心。

    段天涯看得真切，既佩服他的勇敢又為他擔心。他知道司馬縱橫刀沉力猛，但下盤不穩，只宜在馬上沖鋒陷陣，如果在地面與梅花路和清風子過招，時間一久，定然要吃虧，不由得心下大急，叫道：「司馬頭領，你的情意段某已心領。你快走吧，不要枉送性命！」

    司馬縱橫哇哇大叫道：「段兄何出此言？我司馬縱橫縱橫天下，若連朋友也救不了，日后還有何面目面對江南十萬義軍兄弟！」說話分心，左肩又挨了清風子重重一劍。由于刺得太深，清風子抽了一下，竟沒將劍拔出來。

    司馬縱橫心頭火起，左手忽然抓住對方手腕，大刀用力揮出，鮮血噴濺，竟硬生生地將清風子握劍的右手齊肩砍下。清風子滾翻在地，慘號不已。

    梅花路一見司馬縱橫渾身是血雙目如電恍若天兵神將，心下頓時生出幾分怯意，心想升官發財固然重要，但保住性命卻更為重要。此念一閃，便斗志全無，虛晃一槍，翻身上馬，調轉馬頭，正欲逃命，司馬縱橫大喝一聲，吼聲如雷貫耳，同時將手中的大刀全力擲出，但見半空中一道刀光閃過，梅花路已身首異處。那馬受了驚，馱著他的無頭尸體飛奔而去。

    清風子心下大懼，也急忙搶過一匹快馬，亡命而逃。其他勁裝漢子卻是早已逃得無影無蹤。

    司馬縱橫殺得興起，拾起大刀，還想追殺。忽然想起段天涯還被捆在馬上，只得回頭，先將他從馬背上放下來，再打開巨網，把他放了出來。

    雞聲三唱，微風拂煦，天色微明，天地間一片祥和與寧靜。

    在一座破敗的古廟中，段天涯一邊撕下長衫給司馬縱橫包扎傷口，一邊感激地道：「段某今日遭人暗算，若非司馬頭領仗義援手，只怕難以活到天明。」

    司馬縱橫拍拍他的肩膀，道：「是好漢子，就不要這么婆婆mama。如果沒有你幫忙，我只怕連帝京也進不了呢。」

    段天涯道：「我記得司馬頭領那天進京時曾說有件大事要辦，不知如今辦得如何了？」

    司馬縱橫朗朗一笑道：「實不相瞞，我此次進京確實是要辦一件大事，一件驚天動地的大事，這件大事就是刺殺當今這個狗皇帝，動手的時間就定在今晚——」

    他抬頭看看天色，笑著說，「哦，不，現在應該說是昨晚了。但卻在前往皇宮大院的路上遇見了梅花路他們，剛巧看見你被他們捆在馬背上，所以就立馬橫刀，殺了個痛快。」

    段天涯看著他，忽然大叫道：「可惜！可惜！」

    司馬縱橫一怔，忍不住問：「可惜什么？」

    段天涯大笑道：「可惜時間尚早，全帝京的酒店都還沒有開門，要不然我一定要與你大浮一白，誰先醉倒誰就是王八。」

    「好，這個王八你做定了！」

    司馬縱橫忽然牽過身邊一匹快馬，翻身上馬，快馬一鞭，絕塵而去。

    不過半盞茶的工夫，他又折了回來，手中卻多了兩壇美酒。

    段天涯又驚又喜，道：「酒館尚未開門，司馬兄哪里買來的好酒？」

    司馬縱橫笑道：「我騎著馬沿著這條路一路奔走，看見一家酒館，叫了幾聲無人開門，便一拳打爛窗子闖進屋去，丟下一錠金子，抱走了兩壇好酒。」

    段天涯忍不住笑彎了腰，道：「一錠金子換兩壇酒，如果多幾個你這樣買酒的人，那天底下賣酒的老板可就發大財了。」

    司馬縱橫道：「金子遍地都是，知己一世難求。來，喝酒！」說罷，扔給段天涯一壇酒，自己拍開另一壇酒的泥封，仰頭咕咕大喝起來。

    喝到一半，他抬頭看看天色，天已快大亮。忽然道：「糟了，看來今天我這個王八是做定了。」

    段天涯問：「為什么？」

    司馬縱橫道：「因為我要走了。現在我的身份已經徹底暴露，狗皇帝是殺不成了，江南的義軍兄弟還等著我回去共謀大業，所以我天明之前一定要出京，否則天一亮，出京就難了。」

    段天涯長嘆一聲，道：「是我誤了司馬兄的大事。」

    司馬縱橫縱情一笑，道：「這樣的狗皇帝就像喂肥了的年豬，我不殺，自然會有別人去殺，今年不殺，明年還可以殺。狗皇帝沒殺成，但是結識了一位好朋友、好漢子，也算不枉此行。」

    他仰頭喝下剩下的半壇酒，將酒壇「砰」地一聲摔在地上，忽然縱身躍上馬背，沖著段天涯抱拳道：「段兄保重！」說罷，調轉馬頭，迎著晨風，打馬而去。

    段天涯凝望著他漸去漸遠的背影，心潮起伏，久久難以平靜。