“已到了皇莊。”

    身邊傳來回答，不是意料之中溫柔清脆的白芍, 卻是一個男聲。

    那清冷如山泉的聲音凍得她一個激靈，朦朧困意頓時散了大半。

    “殿、殿下怎在此處？”她驚問。

    虞莞愣愣揉了揉眼, 她不確定自己是否眼花了，不然怎會看見薛晏清唇角微微勾起，片刻的笑意如曇花般稍縱即逝。

    “當時夫人約好了一同賞秋, ”薛晏清頓了頓，“這秋光不值得夫人與我一齊欣賞么？”

    虞莞聞言，好奇地掀開米珠串成的車簾，早秋的朗颯之風霎時涌入車廂，使人心情開闊。

    車外發風景使她面露驚嘆之色。

    映入眼簾的是一片連天的土地，依稀可見幾個農民立在田埂上，遠遠望向浩浩蕩蕩的車隊。

    臨近秋分，正是收獲季節。連片土地被麥浪全部渲染成成金色，那濃郁的顏色仿佛要燒起來一樣。

    “好美。”她不由得贊嘆道。

    兩人有一搭沒一搭地說著話，兩個時辰后，浩浩蕩蕩的車隊終于到了行宮。

    行宮大總管領著宮女內侍躬身而立，見貴人們紛紛下了車駕后，一齊跪安。

    百十人一道山呼之狀很是壯觀，驚起附近山林中鳥雀紛飛。

    熙和帝見慣了這等場面，擺了擺手：“都起來罷。”

    經歷了一路顛簸，他雖略有疲色，精神卻不錯。

    他先看向太后：“母后可有勞累？要不先進行宮歇息？”

    母子間雖有了裂痕，當著宮妃與臣子，這些表面功夫還是要做齊。

    虞莞冷眼看著，只見太后也和氣地推辭了一番，聲稱自己無礙。

    她又道：“既然到了行宮，不如大家都松快些，那些規矩就不必守得太嚴。”

    這話正中皇帝下懷，他正想找個恰當時機開口，剛打起盹時太后就送來枕頭。

    “一切都聽母后的。”

    由是，午間的問安就順勢取消，各人都先去宮殿中落腳，晚上再匯在正殿中。

    虞莞與薛晏清住在行宮西側，此處依山傍水，風物清寂。相鄰的宮殿寥寥，住進來的人也好相處。

    依虞莞看，是整個行宮最輕松自在不過的一處。

    她漫不經心地想，是不是行宮總管聽說了薛晏清“孤拐冷寂”的名聲在外，才安排了這么處院子呢？

    白芍與白茱兩人指揮著內侍們卸下車駕上的行李，來往井然有序、絲毫不亂。

    虞莞在旁邊瞧了一會兒，覺得沒什么不妥當之處。正欲去探望太后時，忽地，她的心陡然跳了一下。

    一種極其不詳的預感來襲，她說不清道不明那是什么況味。

    虞莞緩緩撫上心口，輕拍兩下。

    白芍與白茱忙著調度指揮，行色匆匆，無人發現此處異樣。

    ……許是自己多心了罷？

    薛元清下了車，憋著一肚子火無法發泄。

    柳舒圓這刁婦真是膽大包天。本以為當了一段時間的夫妻，她會有點收斂的。沒想到，竟敢把自己身邊頭一號內侍踹下車來！

    這與把他的臉皮往地上踩有何區別？

    還有那秋和，男主人喊她侍駕也敢不遵，和她主子一樣也是個不識抬舉，沒福氣的貨。

    眼見著一主一仆下了馬車，往東配殿走去，薛元清恨恨啐了一聲。

    等明天收拾了薛晏清，再料理她們不遲。

    薛元清捏緊了拳頭。

    虞莞陪太后說了會兒話，又去西配殿收拾了一番，很快到了晚間。

    薛晏清陪熙和帝與諸大臣見面，回來得比她略晚些，這時正坐在前廳喝茶。

    他見是妻子來迎，眸中微微一暖：“辛苦夫人收拾宮殿了。”

    從前秋狩時他的住所都是兀君收拾的。內侍做事不如女子細心，從前的廳堂遠沒有如今的溫暖明亮。

    如同在他心上點了盞明燈，盈滿了熨帖。

    虞莞不客氣地點了點頭，道：“殿下再仔細看看罷，您的喜好我問過兀君了，照著他說的擺。若是有什么不喜歡的都提出來，我命下人再整飭一番。”

    薛晏清輕輕頷首：“夫人經手的，我沒一處不喜歡。”

    又道：“西山這邊，規矩沒有宮中森嚴。夫人有什么喜歡的自己添上就是，不必來問我。”

    兩人分明說的都是真心話，這般互相推脫了一番，倒像是陌生人之間的客氣謙辭。

    虞莞抬頭，對上薛晏清眼眸，她能聽得出此人是認真的還是客套話。

    良久，兩人竟相視一笑。一時間淡淡默契環縈，把屋中來往的其他人隔絕在外。

    默契果然讓人陶醉，她想。

    笑夠了，虞莞心中有絲絲暖意上涌，沖淡了方才心悸時的怏怏不快。

    次日，是秋狩正式開始的第一天。

    這一日，皇子比賽圍獵乃是慣例。往常的秋狩都是薛元清與薛晏清爭勝。今年皇三子幾個小蘿卜頭初初弓馬嫻熟，正摩拳擦掌，準備大干一場，壓過兩位兄長的風頭。

    幾位宮妃中有皇子生母，她們也在為兒子暗中鼓勁。

    熙和帝看著眼前正裝待發的兒子們，滿意地捋了捋胡須。

    兩個大的自不必說，三兒子以下也都是一副干勁滿滿模樣。

    萬壽宴上為了幾個小的出風頭，讓大臣帶著兒子進宮給他們當伴讀。