謝晚春應了下來，又與宋氏說了一會兒陳先生的舊事和新收的幾個弟子，待宋氏稍倦了，這才與王若蓉、王望舒幾個一同出門。

    王望舒有些好奇，不免歪著頭與謝晚春咬著耳朵道：“嫂子你見過陳先生沒？我聽說他生的極好，豐神俊秀，恍若神仙中人，不知比起大哥哥要如何。”

    謝晚春還真沒見過陳希這個名聞天下的大儒，不過算了算對方的年齡，便道：“陳先生喜好游學，我也沒見過他本人。不過我倒是看過他不少文章，當真是文采斐然，字字珠璣，算得上是當世大家。似他這般的人，又是已知天命的年紀，想必也已不在意皮相的美丑了。”

    王望舒也覺得自己這話略有些唐突，好在她一貫愛撒嬌賴皮，此時便挽著謝晚春的手笑了笑：“嫂嫂說得對！是我膚淺了。”

    謝晚春想了想，倒也沒有把皇帝選秀與宋氏這幾日準備選婿的事情說出來，反倒是轉口調侃起了王若蓉：“對了，這幾日倒是少見蓉姐兒你，別是在房里繡擺件吧？”

    這年頭便是王家這般的門第，養出來的女孩也都是懂一二女紅的。王若蓉因是庶女，這上頭倒是更費了心思去學，往日里便常繡個佛經或是屏風送給宋氏或王老爺做壽。謝晚春這話卻是委婉的打趣她在“繡嫁妝”。

    王若蓉面上一紅，連忙擺了擺手：“嫂子說笑了......”說到這里難免又是一嘆，“只是孫姨娘那頭染了病，我雖是不好常去看，但也總是免不了要憂心的。”

    王家家風樸素，宋氏明面上是個菩薩可手底下卻半點也不軟，所以王老爺也不過只有兩個姨娘和幾個通房罷了，還都被宋氏管的安安分分，平日里大門不出二門不邁的，存在感極低。

    大約也是因為往日里不常見，王望舒這個嫡女對著孫姨娘雖沒好感卻也沒有太多惡感，權當對方是個不討喜的活擺設。不過她倒是頗有些擔心王若蓉：“怪道二jiejie這幾日總沒空呢，瞧著也憔悴多了。”她瞧了瞧王若蓉的臉色，又關心了一句，“二嫂可不就病了，大概是天涼了吧，嫂子和二姐可要上心些，別著涼了。”

    謝晚春笑著伸手掐了掐王望舒水嫩的面頰，應道：“知道啦~舒姐兒果是大了，也知道關心嫂嫂與你二姐了呢。再過些時候，怕是要論婚事了......”

    王望舒臉一紅，撇開謝晚春便嗔她：“嫂子慣會那我說笑！”話雖如此，她這模樣倒是比往日里更添了幾分嬌艷羞赧起來，顯是宋氏已經與她說了一些了。

    謝晚春便哄了她幾句，因王望舒要去探望李氏，謝晚春則是想著要把木匣子還回王恒之的書房，三人說了一會兒話便分開了。

    王若蓉本是要直接回去的，可路上聽說孫姨娘病得厲害，便又起身去了孫姨娘住的順心院。

    王家不小，可王老爺兩個姨娘卻全被一股腦的塞到了順心院，一個在東面，一個在西面，早晚起來少不得要碰上一面。早年有些寵的時候，這兩個姨娘倒也針尖對麥芒的互相擠兌過幾回，可后來順心院成了養老院，王老爺等閑不來，她們倒是越發安靜起來，偶爾聚在一起說說話，倒也有了幾分“患難”情。

    這頭王若蓉來探望孫姨娘，另一邊的龔姨娘自然很快便得了消息。

    龔姨娘還沒過四十，因著保養得宜倒看著倒似二三十歲的美婦，膚白如雪，細眉細眼，倒是頗有幾分風韻。她這日正懶懶躺在美人榻上翻書，見著丫頭端了茶盤過來，難免問一句：“那頭怎地又哭起來？可是二姑娘來了？”

    進來的丫頭叫鴨黃，她把茶盞遞過去，不免笑著奉承一句道：“還是姨娘你神機妙算！不用看都知道。”

    “哪里用算的？孫姨娘那邊一貫便是如此，哥兒來了哭一通，姐兒來了也哭一通，隔了老遠我都能聽得見。”龔姨娘接了茶盞，低頭抿了一口茶水，想了一會兒又蹙了蹙眉，搖頭苦笑道，“我原還羨慕她有福氣，懷了龍鳳胎，兒女雙全，可不比我好百倍......”

    鴨黃忙接口：“姨娘您何必羨慕那邊，您的福氣長著呢。前些時候，大姑娘還不是讓人給您捎了一車子土產，年年都不忘，孝心虔著呢。”

    龔姨娘膝下只得了個女兒，便是王宛蘭，早兩年便出嫁了。那時候正碰上鎮國長公主打壓世家，王家一意低調，便早早把長女遠嫁了，雖是地方世家旺族卻也離得遠了。可到底是親生的女兒，每年送東西回來，總是不忘給龔姨娘這個親娘也備一份。

    龔姨娘聽丫頭提起女兒也不禁抿唇一笑：“是了，要不怎說兒女都是福？大姑娘一貫是個周道的，上回還寫信來說等日后分家了便來接我與她一同過。有她在，我后半輩子也能安心了......”說到這里，她便抬眼看了看孫姨娘那邊的屋子，笑意漸冷，就像是藏在棉花里頭的長針，“可惜孫姨娘總也不明白這理兒，兒子沒管好且不說，聽兒子一求便耐不住的哭著去壓女兒，到了頭來，兒子且靠不上，女兒都要離了心。”

    鴨黃聽到這里，也不由得咬了唇，壓低聲音：“上回三爺來了，那頭哭得厲害，這病也病了好些天......不會是三爺在外頭闖了大禍吧？”

    龔姨娘卻沒空理會孫姨娘那攤子爛事——她還等著要享女兒福呢，哪里肯去蹚渾水，不過擺擺手吩咐下去：“叫底下丫頭緊著些，萬不可叫那邊拖了下去......對了，也要看著些，若是真有什么大事，倒是可以先去報了夫人，免得鬧出來反叫夫人遷怒了。”

    鴨黃也凜神應了下來，端著東西掀開簾子出門的時候卻又隱隱聽到另一頭傳來的哭聲。便是鴨黃這般的丫頭也免不了嘆息一聲：難得姑娘來一回，孫姨娘這哭哭啼啼的，可不傷了母女情意。

    那廂房里，孫姨娘確是正歪在榻上哭，她生得眉清目秀，只可惜每每落淚，一雙水眸都快哭得沒了光色，倒真似死魚眼珠一般。她正拿著繡了杏黃色綠蕊梅花的帕子揉著眼睛，珠淚盈盈的與女兒哭訴道：“你也快出嫁了，原是不該與你說這些的。只你哥哥......”她又哽咽了幾聲，眼角發紅，哭哭啼啼的道，“我只一個兒子，你也只一個哥哥，難不成真看著他去死？”

    倘若孫姨娘再年輕十來歲，這般哭法或許正是楚楚可憐。可她都是快四十的人了，再這般梨花帶雨，反倒叫人生出膩歪的感覺來。

    王若蓉亦是早已看厭了孫姨娘這抹淚的模樣，見她仍舊不忘提那事，心中不免越發煩躁起來，難得的端出冷臉來：“姨娘這話說的可不對，我上頭統共三個哥哥呢。”除去王舟之，王恒之與王游之雖是嫡兄卻也是兄長沒錯。

    孫姨娘哽了一下，隨即又念念叨叨起來：“那怎么能算？只三哥哥是和你一般從我肚里出來的，再親近沒有。你還年輕，不懂呢，日后出了嫁，可不得靠著你三哥哥嘛......這一回你三哥哥也是知道錯了，沒法子才托了你呢。兄妹兩個，便是要互相幫襯著——你幫幫他，他幫幫你，這才兩個都能好呢......”

    因著孫姨娘要養病，屋子里窗扇都關得緊緊的，只有藥香飄著。

    王若蓉低著頭看著孫姨娘鋪在榻上的石青色被褥，忽而覺得自己心里也似石塊一般的沉甸甸的壓在心口，一時兒又仿佛是燒得干凈的香灰，沒有半點火星，說不出的冷。她耳里聽著孫姨娘那一貫的念叨，咬著牙忍了又忍，許久方才道：“姨娘說是互相幫襯，可三哥哥又是幫了我什么？這兒折騰，那兒惹事，叫我成日里替他擔驚受怕。如今他在外頭折了銀子便又想起我了，哦不，”王若蓉咬著唇笑了笑，一雙極似孫姨娘的水眸里閃著淡淡的波光，“他不是想起我，是想起我的嫁妝呢！”

    王若蓉到底在宋氏跟前站了好些年了，便是養了條狗也算是養出了感情，更別說王若蓉這般乖巧小心的。這回她定親出嫁，宋氏便替她理了理嫁妝，掏了些私房給她添銀子壓箱底，先拿了些田莊什么的交由王若蓉打理，算是先過過手。

    可這嫁妝乃是女子出嫁后在夫家的底氣，又有宋氏上頭看著，王若蓉哪里會、哪里敢真能拿出來？

    孫姨娘又是一哽，垂著頭怯聲道：“他說了，會還你的。”

    “他的胡話，姨娘還沒聽夠嗎？上回二嫂那事，倘二嫂狠一狠心，把事情說了，三哥哥怕都要被打死了！”王若蓉幾乎忍不住了，一張臉漲的通紅，轉身便要走，“姨娘且安心養病吧，這些外頭的事，又與你我有什么干系？”

    孫姨娘氣得幾乎背過氣去，倒是揚了聲音：“好個沒良心的白眼狼，現今倒是教訓起我來了，我倒是白生了你......”后頭便是嗚嗚咽咽的哭聲。

    王若蓉梗著一口氣在胸口，一直等到出了門方才稍喘了氣出來。她呆呆的站了一會兒，頂著后頭孫姨娘的哭聲與左右丫頭的目光，忽而抓緊邊上貼身丫頭的手，端正了神色，低聲道：“這事不能再拖了，我如今也只能顧好自己了。當斷不斷反受其亂，我得去和大嫂說一聲。”

    61|30.31

    王若蓉平日看著溫柔羞澀，實際上不過是隱忍為上罷了，若論果敢堅定卻也不輸旁人。

    故而，此時她決心一立，當下也不再猶豫，立刻便領著丫頭二月匆匆往謝晚春的院子里去，倒是把正要去王恒之書房還木匣的謝晚春給攔住了。

    謝晚春本還想著趁王恒之還沒回來趕緊去書房還木匣，只是看著王若蓉雙目微紅，面色堅定的模樣便也頓住了步子，輕輕的握住了王若蓉的手，關切的問道：“蓉姐兒，這是怎么了？”

    王若蓉才剛從孫姨娘處出來，一顆心冷得發顫，渾身亦是冷的發僵。可此時，她的兩只手都被謝晚春握著，柔軟且溫柔，便猶如置放在溫水之中，凍得發紅的皮膚先是一繃又是一松，那溫暖舒適的感覺裹住她，令她差點要當場落下淚來。王若蓉瞧了瞧左右之人，咬著牙忍住眼淚，這才細聲與謝晚春道：“嫂子，我有事與你說。可否叫這些人都先退下？”

    謝晚春端詳了一下她的神色，沉吟片刻便拉了王若蓉到屋內，揮揮手吩咐底下的丫頭：“都退下吧，沒我的吩咐不必進來。”

    因著謝晚春這段時間軟硬兼施的手段，如今院里的丫頭都敬她的很，聞聲都連忙低了頭，諾諾應道：“是，奴婢知道了。”

    王若蓉邊上帶著的丫頭二月擔憂的看了王若蓉一眼，最后也跟著出門去了，因她走在最后，故而十分貼心的合了門。

    謝晚春這才牽著王若蓉的手坐下，親自沏了杯熱茶遞過去給她，挑了眉梢看她，眼中似嗔似笑：“喝點水暖一暖，看你，兩只手凍得和冰塊似的。都是快要出嫁的人了，還不知道照顧自己。”

    王若蓉接了茶盞捂在手心，眼一酸，幾乎立時就要哭出來了，她抿了口茶，潤了喉舌之后方才輕輕道：“謝謝嫂子......”她哽咽了一聲，似是在斟酌著如何開口，過了一會兒方才接著道，“我今日來，是有件事要與嫂嫂你說。”

    謝晚春點點頭，知道她要說的事情怕是有些難開口，故而也不催她，而是以耐心的坐在一邊等她開口。

    王若蓉手里捧著熱差，只覺得一點熱度幾乎涌到了心口，渾身好似泡在溫水里，雙眼又酸又暖。她垂下頭，小小聲接了一句：“上回，二嫂滑胎并非完全是意外，她，她是因為與三哥哥起了爭執，一氣之下要甩開人，反倒滑到了......”她吸了口氣，眼里已經溢滿了羞愧的淚水，“那天三哥哥有東西落在了我院子里，我便追著他出去了，沒想到正好遇上二嫂與三哥哥爭執。我，我當時嚇了一跳，不敢多留便跑開了。后來我總想著，那日我若是打斷了他們爭吵或是留下幫一幫二嫂，許也不會有后來的事。是我不好......”

    謝晚春是早猜到那回李氏滑胎之事另有緣由，此時聞言到也生出幾分“原來如此”之感，她見王若蓉哭得滿臉通紅，不免安慰了一句：“你為庶女，本就處境艱難，偏偏又有不成器的兄長與不體諒的孫姨娘拖后腿，自是不敢胡亂惹事或是出風頭。”