“你jiejie從西北回來，總還能帶點東西來吧……”曹氏看著實在有點空蕩的箱子嘆了口氣。抬嫁妝的箱子都有差不多的尺寸，若是做得太小一眼就會被人看出來，而箱子里的東西至少也要裝到八成，不然外頭瞧著多，一打開來里頭裝得淺淺的，一樣是過不去。陳燕的嫁妝現在就是這樣，如果裝成二十四抬，一個箱子里頭大概就六成，實在是看不過眼去。

    應該說，曹氏這個心愿并未落空，桃華從西北帶回來的東西雖然不很多，但給蔣家準備的那一份兒也不算少。當然了，大頭都送進宮，先“孝敬”給太后和皇帝皇后了。

    “唔，這狐皮顏色有些淺淡，皮毛倒是豐厚。”西北特產，當然是皮毛為多，太后和皇后處都送的是狐皮與狢皮，其余宮妃處則是羔皮或瑪瑙飾物。此刻，太后正看著一條狐皮領子，皇后則在一邊頗有幾分挑剔地審視。

    桃華含笑坐在下頭：“西北天冷，冬里打的獵物皮毛就厚實些。”皮毛固然看顏色，但也要看是否豐厚光潤。送進宮來的這些都是挑的最好的，論光澤比皇后用的都不差呢，只是顏色隨了西北那邊的曠野，是一種沙黃色，比不得什么紅狐玄狐看上去高大上而已。這也是因為如今沒有很好的皮毛染色技術，否則把顏色那么一染……價格立刻飛漲啊。哎，要是這么一來，西北的百姓收入還可以提高一點。

    “難為你們想著。”太后倒是一如既往地擺出寬厚模樣，“今年西北是多事之秋，我都聽說了——看你也黑瘦了好些，回來了也不好生歇歇，何必這么急巴巴地進宮來呢？”

    不趕緊進宮，你就又有一套說辭啦。桃華腹誹，臉上卻只管笑：“王爺看時候也還早，惦記著先進宮來給太后請安呢。”打官腔，做表面文章，誰不會啊。

    皇后在一邊撇了撇嘴，陰陽怪氣地道：“說起來，皇上也急著讓安郡王妃回來主持種痘之事呢。哦對了，大約還要讓安郡王妃去給淑妃診診脈。”什么惦記著來給太后請安，分明是皇帝著急了吧。

    不過說起這事兒，皇后心里也有點忐忑。這幾日她已經吩咐過，給袁淑妃下的藥先停一下，也不知蔣氏究竟能不能診得出來。

    桃華欠欠身：“皇上有什么吩咐，臣妾自當盡力。”

    皇后瞪了她一眼，忽然笑了起來：“說起來，還有個人也惦記郡王妃呢——郡王妃可知道，陸寶林也有孕了？”

    桃華當然知道：“臣妾在西北也聽說了，宮里雙喜臨門。”

    “是啊。”皇后意味深長地道，“陸寶林跟你是閨中好友，眼下你既回來了，倒好常進宮來陪她說說話兒。畢竟聽雨居那個地方僻靜，不大有人過去走動，本宮宮務繁忙也不能時刻照應到，陸寶林未免覺得寂寞些。”

    地方僻靜，不大有人過去走動，這是在說陸盈不得皇帝寵愛，與其余妃嬪們也沒有什么交情，只能依靠皇后吧？

    桃華不動聲色地看了一眼皇后，微微低下頭：“是。”如果她沒見過皇帝悄悄從角門進聽雨居，大概就真相信皇后的話了。一個無寵卻忽然有孕的低位嬪妃，自然是眾人嫉恨的目標，在宮里若沒有靠山，又如何立足？若是她診出袁淑妃的病有什么蹊蹺，皇后就打算撤回對陸盈的保護了？

    “那一會兒你就去瞧瞧陸寶林吧。”皇后對自己的話頗為滿意，不過她才說了一句，就有宮人進來：“皇上宣安郡王妃去鐘秀宮，給袁淑妃診診脈……”

    皇后的兩道眉毛頓時就要豎起來，又勉強壓了下去。太后瞧了她一眼，不緊不慢地對桃華道：“那你就過去吧。”

    鐘秀宮里的氣氛很有點古怪。主子有孕，皇帝又極盡寵愛之能事，好東西三不五時就流水一樣往下賞，闔宮都該歡喜才是。可是近來袁淑妃時時的不適，性情也陰晴不定，還反常地責罰過小宮人，又弄得侍候的人戰戰兢兢，也不知臉上究竟是該不該帶笑了。

    桃華就在這種古怪的氣氛里見到了袁淑妃——確切點說，是皇帝和袁淑妃兩人。

    袁淑妃倚著床頭坐著，臉頰看起來還算豐潤，氣色似乎也不錯，可那眼神卻不大對勁兒，完全不像個正憧憬著孩子降生的母親，倒像一只困獸似的，充滿了警惕、猜疑、甚至是有點瘋狂的什么東西，桃華看不太明白。

    倒是坐在床邊握著她手的皇帝，看見桃華就含笑道：“快過來給淑妃診一診脈，她總是太過擔憂這個孩兒，倒鬧得自己不安寧了。你的醫術是院使都推崇的，來給她好好診一診，或許她就能放心了。”

    這氣氛實在是古怪，不過桃華也只能當做沒看見，走過去給袁淑妃診脈。袁淑妃一雙眼就緊緊盯著她，不等桃華診完脈就問：“郡王妃，我到底怎么樣？”

    桃華皺了皺眉。袁淑妃的脈象的確不大正常，然而孕婦的脈象本來就與常人有異，如果妊娠期間再有各種反應，脈象就更復雜了。

    “淑妃娘娘有什么不適？”

    “頭痛！”袁淑妃立刻回答，“總是時不時地疼痛，眼前也時時發花。我是不是吃了什么——沖克的東西？”

    沖克的說法雖然含蓄，但桃華已經聽明白了，袁淑妃也疑心自己被人下藥了。

    “還有什么別的狀況嗎？”頭痛目眩有可能是高血壓，并不能證明就被下藥了，“娘娘腹中胎兒可有什么不適？”

    “這——這倒沒有……”袁淑妃喃喃地道，“它很安靜……”這也是她說的話沒人相信的原因之一，既沒有腹墜也沒有腹痛，保胎藥其實都不大用。

    “安靜？”桃華卻覺得有點不對了，“娘娘腹中的龍胎每日可動？”袁淑妃懷孕已經將近六個月，早該有胎動了。

    “動？”袁淑妃雖然懷過兩胎，但每次都在三四個月的時候小產了，根本就不曾經歷過胎動的時期，聽了桃華的話手下意識地按到了小腹上，“不動不動，它好好的，為什么要動？”

    “娘娘，胎兒大了自然會動的。”桃華對袁淑妃這點兒可憐的產孕知識十分無語，“娘娘如今有孕近六月，早該感覺到胎兒在腹中動彈才是。”

    “它動，不是要小產么？”袁淑妃隱約還記得，宮中曾有妃嬪有孕之后小產，當時好像太醫所說的就是胎動頻繁，難以保住的話……

    “當然不是劇烈地動……”桃華一陣頭痛，“晚上娘娘應該能感覺到龍胎在腹中微動。”

    “沒有啊……”袁淑妃的手緊緊護著腹部，“它沒有動過……”以前的太醫也沒有這么問過她，她也不知道胎兒居然還應該動。

    “我，我是不是被人下藥了！”袁淑妃猛地坐起來，伸手拉住了桃華的手，一雙眼睛死死盯著她，“我的孩兒會不會有事？郡王妃，你要救救我的孩兒！”

    “淑妃——”皇帝伸出手來，慢慢把袁淑妃的手指一根根扳開，將桃華解救了出來，“也許只是我們的孩兒安靜些，也或許你從前不曾注意。你就是這般總是憂心，才會如此不適。朕早說過了，心，須得放寬些才好，佛家所謂戒執，也就是這個意思。”

    袁淑妃直愣愣地看著皇帝，眼光中充滿了絕望，然而最終也只是頹然地躺了下去。皇帝溫和地替她掖了掖被角，對桃華點了點頭：“淑妃要休息了，我們去外頭說話。”

    桃華跟著皇帝走出了鐘秀宮，直走到明媚的陽光下頭，才覺得身上暖和了些，擺脫了鐘秀宮內殿那種陰冷的感覺。皇帝臉上的溫存微笑早就沒有了，淡淡地道：“淑妃這一胎果然不對了？”

    “普通而言，娘娘這一胎早該有胎動了……”一直沒動，可能就是死胎。

    “院使也是這樣跟朕說的。”

    “皇上早知道了？”桃華雖然聽沈數說過，皇帝不會讓袁淑妃生下子女，但此刻聽見這話，仍舊有些震驚，“但淑妃娘娘……”看起來明顯根本不知道胎動怎么回事嘛。

    “沒人敢跟她說。”皇帝淡淡一笑，“她本來就多慮多思，若告訴她胎兒可能有事，只怕就真的要出事了。”太醫哪敢擔這個責任，但是假如這時候不說，將來小產了也是他們的責任，所以才由院使盡量婉轉地向皇帝表達了一下。

    “朕就想知道，到底她是中了什么毒。”

    “這個——能否拿到那藥呢？至少現在這種情形，臣妾也很難判斷娘娘究竟所中何毒。”

    皇帝若有所思地點點頭：“讓朕想想辦法。這幾日大約是怕你回來診出端倪，皇后已經叫人停了藥。”

    桃華忍不住問：“皇上既然知道是皇后下藥，為何——”為何還要等著呢？

    皇帝微微一笑：“若無實證，皇后怎么肯承認，于家又如何肯服罪呢？”他淡淡地回頭看了一眼鐘秀宮的方向，“何況，淑妃素來敬重皇后，若無實證，她怕也不肯相信呢……”

    ☆、第182章 爬床

    嫁出去的姑奶奶回娘家本就是件大事，更何況這位姑奶奶還成了郡王妃，那就更是一件大事了。

    蔣錫家中，今日真是親戚齊聚了。景氏一來就拉著桃華的手不放：“瞧著就瘦了——你在西北做的那些大事京城里早就傳遍了，哎，那般辛苦，怎么能不瘦呢。”

    蔣蓮華在一邊笑：“雖說瘦了些，我看著三meimei精神卻是極好的。想來在西北雖然辛苦，卻也自在。”

    桃華對她一笑：“二jiejie說的是。”這一群女眷們當中，大概也就只有蔣蓮華能理解幾分了。就是景氏，雖然也有真心，但也不免有做戲的成份。

    蔣丹華坐在一邊，陰著臉一聲不響。小于氏看過她兩次，見她油鹽不進，只得自己開口附和道：“西北苦寒，還要治疫種痘，實在是辛苦了。這次你回京城來，聽說皇上又要讓你主持種痘之事，怕是又要辛勞。好在你大伯也在辦這事兒，若有什么，只管跟你大伯說。你跟郡王爺成親已經半年多，也該考慮好生調理一下身子，早些生個兒子出來才是。”

    雖然小于氏這話旨在將蔣鈞推上去，但說到早生兒子，景氏卻也是贊同的：“正是。王爺年紀也不小了，想來也盼著早些有個兒子。就是先不生兒子，生個女兒也好。”

    桃華笑著點點頭，既不反駁，也沒有答應。這個身體才十六呢，雖然一向調養得好，個子比大多數同齡的女孩兒都高些，但為了保險起見，還是過兩年再提生孩子的事兒比較妥當。

    曹氏一直陪著笑臉在旁邊坐著，這會兒等談話告一段落，才向前欠了欠身道：“桃姐兒，你的屋子你爹還一直留著呢，都是原來的樣子。柏哥兒時常想你，就去那院里瞧瞧。燕姐兒也是……”

    桃華笑了笑，起身道：“我在西北也想著在家里的時候，也想回來瞧瞧呢。”

    在座眾人都是識相的，景氏馬上道：“正該去瞧瞧。這做人家媳婦總跟在家做姑娘不同，我出嫁之后也時常想起娘家那屋子，還有屋子前頭的一棵海棠樹——哎，三弟妹，你們娘兒們去說話，我替你去瞧瞧前頭的席面。”

    桃華當然不是真為了去自己院子里看看的，主要是她帶回來的東西，現在都放在那個院子里。

    “這是給太太和燕姐兒帶的毛皮，有狐皮也有羊羔皮，京城這個氣候，冬日里穿著倒也合適。這幾件瑪瑙首飾是太太的，這套頭面是定北侯夫人給燕姐兒的添妝。”

    曹氏見了兩大箱子的毛皮先是一喜，隨即見了那首飾又略有些失望——定北侯夫人給的頭面十分好看，正適合陳燕，然而除了那頭面之外，并沒有別的東西了——桃華這是，不打算另給添妝了？

    “jiejie！”曹氏正琢磨著如何開口問一問，就聽外頭蔣柏華歡聲大叫，接著就像個小炮彈似地沖了進來，一頭撞到桃華懷里。

    他已經六歲，個頭兒拔高了不少，結結實實地沖過來，險些把桃華撞得倒退：“jiejiejiejie，我可想你了！你這次回來就住在家里，不去別的地方了好不好？”

    沈數跟著出現在院門口，聽了蔣柏華的話頓時失笑：“柏哥兒，你剛才可不是這么說的……”方才在前院，他好不容易才把這小子哄好，跟他講明白了桃華已經嫁給他，將來要跟他一起在郡王府過日子的道理，期間除了送他一把未開刃的小匕首，還許下帶他去騎馬，怎么這才一轉頭，見了桃華馬上就變卦呢？

    蔣柏華抱著桃華的腰，轉頭沖沈數吐舌頭做鬼臉。他臉上的嬰兒肥尚未完全褪去，人雖然不再是個圓圓的小胖子，臉卻仍舊還有點團團的，做起鬼臉來十分可愛。桃華笑著在他臉上掐了一把：“聽爹爹說你如今都自己住到前院，開蒙讀書了，怎么還做這個樣子？”

    蔣柏華哼哼著不回答，抱著桃華不放手。曹氏看見沈數心里就有些發怯，不敢再多說什么，只小心地道：“郡王爺——”按說她也算是沈數的岳母了，然而當初沈數和桃華回門的時候卻是只給李氏的牌位行了大禮，所以她現在也并不敢以岳母自居。

    “太太一向可好？”沈數也很客氣地向她欠了欠身。論家禮，他得給曹氏行禮。論國禮，曹氏得給他行禮。既然如此，不如大家都別行這禮了。

    “哎，哎，都好，都好，勞王爺惦記。”曹氏有點慌張地說了一句，匆匆忙忙找了個借口就出來了，才走出桃華的院子就看見陳燕過來：“娘，王爺過來了？”

    “啊，王爺在里面。”曹氏指了指院子里，“你怎么也過來了？”

    陳燕下意識地握了握手掌：“我，我原想找jiejie說句話的……”早知道桃華要回京城，劉之敬那邊就來了封信，“他說在西北時jiejie姐夫大約對他有些誤會……”

    “可是王爺在里頭……”曹氏為難地回頭看看，“王爺那樣子，我，我總覺得有些駭人。”不單單是身份，還有種說不出的壓迫之感，只要一肅起神色來，她就有些害怕。也真難得蔣柏華竟不怕他，還敢跟他吐舌頭做鬼臉呢。

    陳燕心里也發怯，在院門口探了探頭，便見沈數正把蔣柏華抱起來高高舉在空中，讓他蹬著兩條腿又笑又喊。瞧這樣子，好像也不是很駭人，可是有他在，陳燕再怎么也不能進去跟桃華說話了。姐夫跟小姨子，還是要避著些的，這個道理她總懂得。

    “罷了，去看看你jiejie帶回來的東西吧。”曹氏拉著女兒走了，“這次你jiejie給我的那些皮毛，你也一并拿去，湊一湊，總也能湊上二十四抬了。”

    “既是給娘的東西，我拿它做什么。日后jiejie知道，怕也要不快。”

    曹氏嘆道：“你不拿，如何能拼起二十四抬來？定北侯府也給了點添妝，不過我看你jiejie的樣子，怕是不打算再給你添什么了。”

    陳燕沉默了片刻，低聲道：“jiejie不添也無妨，我只怕她不讓之敬管種痘的事了……”

    “能這樣？”曹氏大驚，“不是你大伯父已經定下來……”

    “大伯父說話也不如jiejie管用。”陳燕煩躁地道，“娘難道沒有聽說？是皇上讓jiejie回來主持這事兒的。jiejie說一句話，比什么都管用！”

    “這，這怎么辦？”曹氏也有些慌了，“既然是誤會，說清楚不就是了？”

    陳燕又咬起了嘴唇。當初桃華寫信回來告訴家里劉之敬自己制造了驚馬事件，她雖然信誓旦旦地說定然是桃華誤解了劉之敬，但內心深處，她也難免有那么一絲懷疑。可是劉之敬已經與她定親，日后就是她的依靠，倘若她承認了劉之敬臨陣脫逃，對她又有什么好處？

    然而那時候辯解倒還有用，現在桃華都回來了，只要桃華認定了劉之敬是自導自演了這出戲，那么再怎么分辯都沒用了。劉之敬寫了信來讓她代他向桃華解釋，可他自己為何不去向安郡王解釋呢？

    “jiejie若是認定了，怕也解釋不清……”陳燕煩躁地道，“若是爹爹肯說句話就好了……”

    曹氏喃喃地道：“可是你爹也說劉翰林……”她可不敢去跟蔣錫說這事兒。

    陳燕看她那樣兒也知道指望不上她，只得道：“罷了，等我找機會給jiejie說吧。”

    曹氏頗有些鴕鳥心態，只要這事情不找到她頭上，她便覺得輕松些，見陳燕不再提此事，她也連忙將話題轉開：“來來，看看定北侯夫人給你的添妝，這瑪瑙成色著實不錯，顏色又鮮亮，你戴著一定好看。”

    陳燕乍看這副頭面也覺得喜歡。這套頭面不比當初景氏見她們姐妹時給的那套，因為是給年輕女孩兒家的，便只有發梳、釵、步搖和一對珠花。定北侯府給的這套頭面，乃是給婦人戴的，頂上挑心，兩邊捧鬢，前頭分心，后頭滿冠皆全，另加花鈿簪子，足有十幾件，用的瑪瑙都是石榴籽兒一般鮮紅可愛，襯著雪白的銀子，委實好看。

    不過看過之后，便又覺得有些不足起來：“是銀的……”定北侯府堂堂一家侯府，怎的添妝竟送銀器不送金器呢？

    曹氏心里其實也是這樣想的，嘴上卻只能道：“怕是為的這銀的襯著好看……”

    陳燕不置可否，想了想又問道：“沒有別的了？”桃華難道就不給她添妝嗎？

    曹氏吞吞吐吐地道：“就，就這個……”

    陳燕沉默了。桃華先頭從自己私房里出了五百兩銀子給她做嫁妝不假，但按規矩來說，到她出嫁的時候也該再拿一兩件首飾來做添妝，現在連這個都不給，是因為惱了她，還是因為惱了劉之敬呢？無論是哪一種，她想去找桃華說情，恐怕都難了。

    桃華可不管這母女兩個糾結什么，她今日回這一趟家倒是十分愉快的。蔣錫身體頗好，蔣柏華更是活潑健康，書讀得也不錯。蔣老太爺瞧著老了些，但精神也好，攜著看起來開朗了許多的蔣松華過來，還喝了幾杯黃酒，興致不錯的樣子。唯一有點刺眼的就是蔣松華臉上隱約有個殘留的掌印，好像被誰抽了一耳光似的，但蔣老太爺沒提，桃華當然不會去問。

    女眷們這邊只有一個蔣丹華有點掃興，從頭到尾板著個臉，好像誰欠了她一吊錢似的，盡管小于氏使了幾次眼色，都還是那副模樣。不過她也沒說什么話，桃華完全可以當她不存在，所以倒也沒什么事。

    因為今日都是自家人，索性也不分什么內院外院了，蔣家將兩張大圓桌都擺在一處廳堂里，男一桌女一桌，中間只用一扇低矮的屏風象征性地一擋，倒真是一副闔家團圓的樣子。

    蔣錫心里一高興，就多喝了幾杯。他本沒什么酒量，跟女婿對飲了一回，醉意就上來了，絮絮地拉著沈數說個沒完，還硬不讓女兒女婿回郡王府，一定要他們在家里住一夜。

    蔣老太爺倒是說了一句，無奈蔣錫已經醉了，且碰到女兒的事固執起來誰說也不聽，又有蔣柏華拉著桃華也不讓走，也只好讓沈數夫妻住下了。好在桃華的院子一直保持原樣，住一夜還是毫無問題的。

    男人們飲酒，女人們就說些閑話，陳燕雖然復了陳姓，但陳家人遠在江南，單是過幾日送嫁妝鋪房，就還得求著蔣家的女眷們，自然還是小于氏和景氏了。于是又商議了一番才散了席。

    桃華離家將近半年，又住回自己熟悉的院子，心里也有那么點兒激動。沈數也喝了好幾杯，但他酒量是在軍營里練出來的，洗漱一番，身上的酒氣就散得差不多了，從凈房出來，便對桃華笑道：“岳父今日高興。”