她每次出門，都會帶上不少丫鬟婆子。這會將薛氏她們圍了起來。

    薛氏嚇白了臉，眼見梅香被人掌嘴，除了求情，完全不知該怎么辦。布莊的人不想得罪祝英臺，都視若無睹。

    祝英臺正要丫鬟扒了小雞翅的褲子一起打，鴻運酒樓的一個小管事恰好經過布莊，看到他東家的女兒又惹事，便進來一探究竟。

    無巧不成書，小雞翅在鴻運酒樓被捉時，這小管事剛好在場，自然認出了小雞翅。

    便擠到祝英臺身邊耳語了一番，令她改變主意，讓人把薛氏她們捉回府。

    ******

    李珊瑚得了能順利分家、又可以整治公婆他們的辦法，心里的大石算是落下了。

    兩人又商量了一會，李珊瑚見時候不早了，便回家去。

    李珊瑚剛走，陪薛氏進城的長工趙誠就趕著空馬車回來，他滿身傷，又狼狽不堪。

    “小姐、小姐，不好了、不好了——”趙誠幾乎是連滾帶爬的。

    孟茯苓沒看到薛氏她們回來，而趙誠又弄成這副模樣，心知不妙，急問道:“趙誠，發生什么事了？”

    其實趙誠也不清楚事情的經過，當時他守在馬車外，看到薛氏幾個被人押出布莊，急忙上去阻止。

    結果，卻祝英臺帶去的人圍毆，他一個人自然打不過那么多人，只好駕著空馬車趕回來報信。

    “你說什么？到底是什么人捉走我娘？”孟茯苓聽后，臉色頓時驚變。

    “奴才不認得那群人，為首的女子奇丑無比。”趙誠搖頭。

    “蘭香。你帶他去上藥。”孟茯苓交代后，就急步往外走。

    “你別去！”葫蘆奪過趙誠手里的馬鞭，對孟茯苓說道。

    “不行，我也要去，可能是祝來福捉走我娘。”孟茯苓急得要命，根本沒法安心待在家里等消息。

    葫蘆怒斥道:“胡鬧！作為一個母親，你就沒為肚子里的孩子想過嗎？”

    孟茯苓頓時啞口無言，葫蘆從沒這樣訓過她，可他的話令她無法辯駁，她確實不是一個人，還要顧慮肚子里的孩子。

    葫蘆說完，便沒理會她，疾步走到馬車前，生生扯斷系連著車廂和馬匹的繩索。

    他利落地翻身上馬后，就催馬揚鞭，很快便消失在孟茯苓眼界。她心里說不出是什么滋味。

    ******

    等待的滋味很不好受，葫蘆去了幾個時辰都沒有回來，令孟茯苓愈加焦心。

    她想到韓樺霖與祝來福素來不合，他在城里應該頗有勢力，便寫了封信，差人送去食為天給他，讓他幫忙調查捉走薛氏的是不是祝來福。

    直到晚間，葫蘆和韓樺霖一同回來，孟茯苓急問:“怎樣？我娘有消息嗎？”

    葫蘆不語，韓樺霖搖頭道:“有人見祝來福的女兒在布莊和一個帶著孩子的婦人發生沖突，事后就把人捉走了。我猜被捉的婦人定是伯母，便上門要人，但祝來福不在府中。”

    韓樺霖收到孟茯苓的信，立即派人去打探，薛氏是在光天化日之下被捉的，很容易就查出來。

    但沒有官府的搜查令，韓樺霖是不能帶人搜查祝來福的府邸，便又去了衙門，羅志勇也沒在衙門，分明是兩邊都不想得罪。

    “你知道祝來福還有其他宅院？”沉默已久的葫蘆，終于開口了。

    這時候，就算他再討厭韓樺霖，也不得不承認韓樺霖在城里算是地頭蛇，要找到薛氏，還需多賴于他。

    其實，葫蘆比韓樺霖先一步去衙門，沒找到羅志勇，又找人問了祝來福的住處。

    最后無果，才在城門口遇到要來嶺云村的韓樺霖。

    “他在城南和城外有一處院落，我都親自去找過了。”韓樺霖道。

    “他不一定要把人藏在自己的宅院，也可以是底下的人。”孟茯苓急紅了眼，卻努力平定自己的情緒。

    “你說得對！祝來福授意他女兒捉走伯母，不可能一點要求都沒有，相信過不多久，他會派人來告知你。”

    韓樺霖和祝來福打過交道，多少也了解祝來福的行事作風，但他怕說出來會嚇到孟茯苓，便沒有說。

    “不行！再多等一刻，我娘便多一分危險。”肚子里的孩子不算，薛氏是她在古代唯一承認的親人。

    也許薛氏懦弱沒主見，可若她遇到什么事，薛氏再膽小都會站到她身邊，強壯著膽子護著她，她絕對不能讓薛氏有一點事。

    就在孟茯苓不顧韓樺霖和葫蘆的勸阻，要出去時，門房來稟報，祝府的管家上門了。

    孟茯苓心頭一緊，也不管葫蘆他們作何反應，就當先一步要沖出去。

    “慢點！”葫蘆皺眉，怕她摔倒，便拉住她的手。

    韓樺霖暗暗收回手，并未多說，就緊跟上去。

    待他們走到門外，一個瘦如竹桿的男人正指揮家丁把一抬抬禮品搬下馬車。

    這般極像下聘的場景，自然少不得要被村民圍觀、猜測了。

    “都給我停下！”孟茯苓隱隱猜測到了什么，頓時怒火中燒，厲聲喝道。

    “你應該是孟姑娘吧？我是祝府的林管家，今日登門是替我家老爺來下聘的。”竹桿男下巴抬得老高，態度很傲倨無禮。

    不管他的態度如何，下聘二字一出，在場如炸開鍋一樣，議論聲四起，大多在猜測下聘的對象是孟茯苓。

    “下什么聘？休要胡言亂語！”孟茯苓幾乎是咬著牙，說出這番話的。

    孟茯苓很想直接逼林管家說出薛氏的下落。但在場還有村民，若讓他們知道薛氏被男人捉了，指不定會傳成什么樣。

    她可以不在乎什么名節，可薛氏與她不同，是地地道道的古代女人，將名節看得比命還重要。

    林管家得了祝來福的命令，自然清楚這一點，他走近前，在離孟茯苓他們幾步遠的地方停了下來。

    低聲道:“孟姑娘，我家老爺要納令堂為妾，讓我來與你說一聲。”

    孟茯苓聽得呲目欲裂，要納薛氏為妾？來與她說一聲？意思就是不管她同不同意，祝來福都納定了薛氏。

    祝來福料定她在這種情況下，會為了顧全薛氏的名節，不敢當眾大喊出來，吃了這個悶虧？

    “我娘在哪里？帶我去見她！不然，你今日休想走出村子！”孟茯苓狠瞪著林管家，質問道。

    葫蘆看到這樣的孟茯苓，心里狠抽了一下，疼痛蔓延了整個心腔。

    就算圍觀的村民議論下聘對象是她，她都無所謂，只想保全薛氏的名節、將薛氏平安救出。

    這時，林管家大笑了起來，笑罷，才有持無恐道:“孟姑娘，若是我家老爺見我遲遲沒回去交差，你猜他會將令堂怎樣？”

    “要怎樣才肯帶我去見她？”孟茯苓幾乎要咬碎了牙，是的！只要薛氏在祝來福手上，她就注定處于劣勢，因為她要顧忌薛氏的安危。

    林管家不答，反而不屑道:“我家老爺看上令堂，那是她十世修來的福氣，快快把聘禮抬進去吧！”

    孟茯苓的耐性已經盡失了，也知道不能再耽擱下去，“葫蘆！”

    她只喊了葫蘆的名，葫蘆便明白她的意思，冷不丁，抬腳將林管家踹倒，又疾步上前掐住他的脖子，把他拖進大門。

    孟茯苓和韓樺霖等人都緊跟著進門，然后碰地一聲，將門重重地關上。

    在場的村民，和林管家帶來的家丁都被這一變故驚住了。

    待那些家丁反應過來，已經太遲了，大門那邊響起了林管家堪比殺豬般的慘叫聲。

    “說！我娘被捉到哪里去了？”孟茯苓惡聲道，她讓蘭香拿了把菜刀來。

    此時，她扯出林管家一根手指按在地上，菜刀就抵在手指上面。大有他不說，就剁了他的手指的架勢。

    “你、你別威脅我，我要是少了一根手指頭，你娘、也、也別想好過。”林管家明明涕淚齊流，卻還強裝鎮定，不肯透露薛氏的下落。

    “不說是嗎？當真以為我不敢剁？”孟茯苓怒到了極點，冷笑了幾聲，就作勢揮下菜刀。

    她一臉狠絕，沒有半點猶豫，葫蘆卻握住她的手腕，阻止她下刀。

    “別攔我！放手！”孟茯苓以為葫蘆要攔她，便狠瞪著他。

    “你的手不適合沾上血，我來！”葫蘆說完，就奪下菜刀，狠狠砍了下去。

    “啊——”血花四濺的同時，也響起林管家凄厲的慘叫聲。

    孟茯苓忍住眼里的酸意。依舊裝出一副兇惡之相，“若還不說！繼續砍！”

    林管家疼得直抽搐，聽到孟茯苓的話，顫聲哭道:“我、我、我說，在畢掌柜家里，此、此時應該生米煮成熟飯了………”

    他連同地址也說了，孟茯苓已經被‘生米煮成熟飯’幾個字激得差點理智全失，提著菜刀就往外跑。

    “交給你處理！”葫蘆對韓樺霖拋下這句話，就追上孟茯苓。

    因孟茯苓有身子騎不得馬，好在林管家的馬車就停在外面，葫蘆便直接將車夫扔下馬車，把馬車趕到孟茯苓身邊，“上來！”

    待她上了馬車，他揮鞭用力抽打馬屁股。

    孟茯苓心急如焚，內心充滿前所未有的恐懼，她好怕、怕薛氏真的被祝來福糟蹋了。

    ******

    薛氏和小雞翅她們被祝英臺捉了，又被帶到城里一處民宅里。

    她們都被捆成粽子般，不知過了多久，就有幾個人高馬大的丫鬟進來。

    其中一個丫鬟手里還端了一碗黑乎乎的湯藥走到薛氏面前，笑得很不懷好意。

    “你、你們想干什么？”薛氏慘白著臉，驚恐道。

    “問這么多做什么？當然是給你喝好東西了。”端藥的丫鬟哧笑道。

    其他人也跟著大笑了起來，笑中竟帶有幾分曖昧。

    傻子才會相信是好東西，薛氏拼命的搖頭，“不要、不要，求求你們放了我們——”

    “放了你們？我們可沒這個膽。”說著，端藥的丫鬟就把碗湊到薛氏嘴邊，要把藥強行灌進她嘴里。

    “唔唔——”薛氏緊閉嘴，掙扎得更厲害了，怎么都不肯喝。

    那丫鬟還端著藥，一人無法把藥灌進薛氏嘴里，便喊其他幾人一起幫忙制住薛氏。

    “不要啊、住手！快放開夫人！”梅香哭喊著，卻只能眼睜睜地看著薛氏被灌進滿滿一碗湯藥。

    小雞翅卻出奇的平靜。平靜得不像一個五六歲的孩子，睜大著眼睛看著。

    直到那些丫鬟都走光、并把門關上，她才放倒身子，滾到薛氏身邊，“沒事的、我幫你弄掉。”

    薛氏喝了湯藥，渾身燥熱了起來，如同有一把火在體內狂燒一樣，這種感覺令她恐懼到了極點。

    聽到小雞翅的話，她難以置信道:“你說什么？”

    “我說我可以幫你把藥弄出來啦！”小雞翅說完，就把頭湊到薛氏脖子上，用力咬了下去。

    “啊——”薛氏吃痛地驚喊出聲，待小雞翅把嘴從她脖子上移開，她就感到一陣作嘔，胃里翻江倒海般翻攪了起來。