若不是秀云誤打誤撞這幾句話，玉娘也不能知道原來李皇后心中對她已起了忌憚。如今自己正住在椒房殿中，雖有乾元帝的寵愛，也不能時刻庇佑她。這回借著秀云的話，一則，好叫李皇后借機發泄下，二來，也瞧瞧乾元帝心中自己到底是個什么位置，也好圖后計。

    又說到晚間乾元帝擺駕椒房殿時，因不見玉娘人影，自然要問。李皇后臉上就做些擔憂的神色，嘆道：“今兒謝才人來給我請安，我看著她臉色不大好，問了她她也不說，還是她身邊一個宮女說了我才知道，謝才人打起身就頭痛。我就宣御醫來請了脈，倒是不重，不過是感染風寒罷了，吃幾劑藥也就好了。”說了就將脈案與藥方子遞到了乾元帝手上。

    乾元帝接過脈案和藥方子看了眼，順手往案上一擱，起身道：“朕瞧瞧她去。”抬腳就要走。

    李皇后哪里料著乾元帝倒是一些兒也不忌諱，臉上的笑就僵住了，待要攔，又不好攔的，還是一旁的黃女官見機得快，忙過來向李皇后道：“回殿下，奴婢方才去瞧過才人了。才人已用過藥，想是藥力發散了，頭痛得好些了，已睡下了。”乾元帝聽了，先把黃女官看了眼，只看得黃女官心中惴惴，將頭低了下去、乾元帝這才折回來，就在李皇后這里草草用了膳。

    李皇后只以為乾元帝即用了飯，自然順勢就留下了，不想他夫婦兩人，相對無言，頗頗無聊，乾元帝略坐了會，就推還有政務，竟是起駕回了宣室殿。李皇后臉上全然無光，又不得不裝了個笑模樣來將乾元帝送了出去，待要怪，卻又不知怪著那個，玉娘正老老實實地呆在自己的配殿中呢。

    玉娘這一“病”足足“病”了有十來日，乾元帝倒也順了李皇后的意思，真是往別處歇著去了，先去的自是昭陽殿。

    卻說高貴妃看玉娘得寵，正是眼熱，偏玉娘只在椒房殿呆著，等閑不肯出門，正是無處下手的時候，忽然見她“病”了，情知是皇后拿捏她，自然得意，見著乾元帝來了，倒是說了：“妾當日去給殿下問安才見過謝才人，那小臉兒，粉粉白白的，妾看著都喜歡，本想請她過來坐坐的。圣上也知道，謝才人同麗御女是一塊兒進宮的，想是有許多話說的，到妾這里，也方便她們說話，不想這就病了，倒是來勢洶洶的，也虧得殿下仔細。”說完掩唇一笑。

    乾元帝心中原也有疑慮，他上早朝前玉娘還好好兒的，臉上輕紅粉白，全無病容，如何下午就病了？只李皇后拿著脈案和藥方說話，倒也不能決斷，高貴妃這番話話又勾起他疑心來，臉上就有些陰沉。

    高貴妃看著，也只做不知道，又引了朱德音來給乾元帝看。朱德音如今已有些顯懷了，乾元帝看著倒也歡喜，所以在高貴妃的昭陽殿也就多留了兩日。而后又去了陳淑妃的承明殿，王婕妤的蘭林殿等處歇息，獨有李皇后處一夜也沒歇著。

    又說乾元帝即起了疑心，就傳口諭于李皇后，將李皇后夸贊一番，無非是說她善視后宮人等，是個淑懿賢德的。又說玉娘年紀小，自己病了也不知道，虧得李皇后照應云云。這分明是乾元帝猜著了玉娘這一病的蹊蹺，所以特說了敲打李皇后。 李皇后心中氣苦難言，到底不敢再拖，又過得一兩日，也就將玉娘痊愈了的消息遣了黃女官去回了乾元帝。乾元帝聽了，不辯喜怒，只說了聲知道了，到得晚間，果然駕臨了椒房殿。

    作者有話要說：　　今天雙12 ，大家買什么了？

    ☆、第48章 吃虧

    李皇后見乾元帝來了，細辯他臉上不見怒色，也就松了口氣，堆個笑模樣將乾元帝迎進椒房殿，親手奉茶，帝后兩個略略敘過寒溫。李皇后就道：“謝才人這一病，倒是又瘦了些，我看著都有些心疼，才叫人送了些參芩過去，只怕她年紀小，不懂得保養，不肯好生吃。一會子圣上見了謝才人，倒要叮囑幾聲。”乾元帝就笑道：“朕知道你有德行，不然也不能將她交托給你照應了。”李皇后屈了屈身，笑說：“但愿不負圣上所托。”

    乾元帝在正殿略坐了會，就往玉娘處去了，李皇后也不敢攔，還得端著笑臉相送，看著乾元帝的身影進了偏殿，臉上的笑才落了下來，同黃女官道：“你瞧瞧，若是她不好，他怕是還不能來我的椒房殿罷！”黃女官哪里敢接口，只是賠笑。

    皇帝的鑾駕總是蜿蜒漫長，行走緩慢，便是在椒房殿中不擺儀仗，前后也有十數名太監宮女簇擁，一行人緩緩過來，玉娘所住偏殿的小太監在殿門前遠遠瞧見忙進去報信。玉娘聽著乾元帝來了，對鏡整了整儀容，款款走到殿前接駕。

    乾元帝見著玉娘在殿門前跪接，自是臉上帶笑，親手扶起，拉著她的手一同進殿。殿中燭火通明，乾元帝又對玉娘臉上瞧了瞧，見她面上脂粉不施，依舊容色婉媚，絲毫不帶病容，更生了些歡喜，又想起高貴妃的話，就道：“瞧你臉色，倒像是好全了，怎么好好的就感染了風寒了？”

    玉娘聽說，吃不準乾元帝是不是知道了李皇后故意拿捏她還是信口一說。雖說這次在李皇后手上吃虧是她心甘情愿的，可總要吃得乾元帝知道，才算不白吃，所以臉上一紅，把秋水眼瞥著乾元帝：“妾要說了實話，圣上可不許笑妾。”

    乾元帝就笑道：“這朕可不能就答應你，你先說了，朕再決定笑不笑。”玉娘嗔了聲：“圣上。”就將朱德音在殿下攔著她的事說了，又道，“圣上也知道妾膽小。妾看著麗御女站著都搖搖晃晃的，哪里敢多留她，倒是秀云那個丫頭知道妾的心思，順口說了句妾早起頭痛。圣上，那真是混說的，哪曉得殿下就知道了。殿下關愛妾，就當了真，還請了御醫來，不想倒是真診出風寒來了，吃了這些日子的苦藥，昨兒藥才停，想是好了。”

    玉娘只將真情一一擺出，就連她不喜歡朱德音，不想她到自己寢宮來這一節都毫不避諱，足顯見坦蕩，自然沒了告狀的嫌疑。要緊的是又加了那句“昨兒藥就停了，想是好了”，一無御醫復診，二來又是在乾元帝發了話之后，整篇話沒說李皇后半個不字，其間弊病卻是不聽遍知。

    乾元帝本就對玉娘好端端得就病了有疑心，聽到這里還有什么不明白的，不過是玉娘不肯叫朱德音親近，隨口推脫一句半句，就叫李皇后抓著了痛腳，故意做文章，為難她。李皇后之所以為難玉娘，無非是為著自己這些日子偏寵玉娘，招了她的眼，為著她皇后體面，不好明著作踐，就使這種不入流的手段來整治人。

    乾元帝想明白了，對李皇后就有些不滿，雖不好為著這個就去問李皇后的不是，倒是不妨礙他為玉娘做臉，因問道：“朕記得玉娘的兄長謝顯德是個增生，可應過秋闈沒有？”

    玉娘沒料著乾元帝忽然問起這個，倒是一愣，乾元帝見玉娘怔神，就在她手上捏了把：“怎么自家兄長有沒有考過秋闈你都不知道，可怎么做人家meimei的。朕倒還想著若謝顯榮中了舉，朕就賜他一個實差。”玉娘之父雖有授官職，無非是個蔭職，沒實權的，說著好聽罷了，而舉人是可授實差的，也算給玉娘做臉了。

    玉娘聽了這個，才松了口氣，道：“妾自進了宮，六親斷絕，也不知道大哥哥有沒有應試，更不知道大哥哥中沒中呢。”又想，以商戶女的出身見識，自然是不能知道一個讀書人賜出身和自己考中進士之間的區別，歡喜才是常理，所以接了句：“圣上賜妾哥哥出身，妾自是喜歡的。”

    乾元帝果然喜歡玉娘這樣的坦白，又因十數日未見，不免想念，見玉娘巧笑倩兮，也就勾動情思，又將玉娘抱入繡帷不提。

    卻說乾元帝說的往玉娘家鄉宣旨的天使，是個姓藍的內給事，帶了數個侍衛，一路逶迤過去，直走了二十來日才到陽谷縣。古縣官在驛站接了藍內給事一行，引著藍內給事一行在縣衙住下，直歇了兩日，才親自領著到了謝府。

    謝府里頭如今已同往日不大一樣，因馬氏將謝逢春開罪得厲害，謝逢春便不許她管家，將一應中饋都交在了長子謝顯德的妻子馮氏手上。馬氏十分氣惱，索性躺在床上裝起病來，只要馮氏近身服侍。馮氏又要掌管中饋，又要服侍馬氏，沒幾日，人都熬瘦了一圈兒。

    還是英娘知道了，就回來看看馬氏，又把言語來勸解，只說是：“娘如今也當婆婆的人了，早該享福了，這些瑣事，娘丟開手去，就讓弟妹管去，娘只管享福，還不好嗎？弟弟他可是還要往上走的呢，臉面名聲還要不要了？”馬氏聽了，雖還希望玉娘在宮里一世出不了頭，叫謝逢春竹籃打水空歡喜一場，到底放過了馮氏。

    月娘那里卻是不肯罷休，不敢去同謝逢春鬧，就找了馮氏說話，無非是說馮氏鳩占鵲巢，有婆婆在，幾時輪得到媳婦管家呢？話里話外的要馮氏將掌家的權利還給馬氏。馮氏也不與月娘爭辯，轉頭就告訴了謝顯德。

    在謝顯德心中，他是嫡長子，將來整個謝府一大半兒都是他的，他的妻子掌握中饋是早晚的事兒，如今無非是提早了些，又是謝逢春的意思，自然合情合理。見月娘這般不講理，慢慢地也就不大待見月娘了，雖不至于給月娘冷臉，總也淡了下來。

    月娘在齊家不受齊瑱顧氏母子待見，在娘家長兄長嫂又待她冷淡，月娘自然委屈。因她脾氣不該，英娘如今也不耐煩同她說，月娘只得與馬氏兩個相對，各自抱怨。

    這日月娘同馬氏在房中說話，忽然聽著外頭一陣哄亂，腳步聲亂響，有人群跑來跑去。馬氏聽著亂成這樣，以為得了把柄，正要喝問管家的大少奶奶去哪里了，就見門簾子一挑，馮氏已走了進來，雙眼亮晶晶，滿臉通紅，全不是往日鎮定從容模樣：“娘，咱們家三meimei封了才人了！連著爹都授了七品蔭職，如今天使已到了門前。爹如今正擺香案預備接旨呢，請娘快換衣裳出去，一塊兒接旨。”

    馬氏正巴望著玉娘倒霉，忽然聽著她竟已是才人了，嘴張張合合地，也不知道是怒是喜。馮氏哪里管這許多，叫了紅杏青梅進來，將馬氏架到妝臺前，梳妝更衣。又催月娘：“二meimei也一塊兒來。”月娘也叫這個消息震得蒙住了，由著馮氏替她抿頭發，又在臉上略補了些粉，馬氏同月娘母女兩個如牽線木偶一般叫馮氏拉了出去。

    就見謝逢春這時早擺了香案，正站在香案前同個內侍打扮的人說話，本地古縣令在一邊相陪。

    藍內給事不過三十來歲，生得白白圓圓一張臉，看著馬氏等女眷出來，臉上也就帶些笑容，向謝逢春道：“這位就是尊夫人了？倒與才人有些相像。”謝逢春諾諾，就有些尷尬。藍內給事瞥了馬氏一眼，又打量了回謝逢春，心中詫異，謝才人他是見過的，其容貌就是在未央宮中也算得上出挑的，父母尋常也就罷了，就連姐妹們同她全無相像之處，莫不是她謝家的靈氣只集在她一個人身上了。

    謝逢春看著馬氏來了，拉著她在香案前跪了，她們身后跟著謝顯榮，謝懷德兄弟兩個，再下來是馮氏，月娘，云娘姑嫂三個。她們姑嫂身后該輪著謝逢春的姨娘們，孟姨娘因自知容貌與玉娘有四五分像，不敢露面，是以只跪了衛姨娘一個。再后就是謝府的管事仆婦丫頭們，滿滿當當地跪了半院子。

    藍內給事取出圣旨，先讀了一篇駢四儷六的圣旨，冊謝氏玉娘為才人，謝府諸人三跪九叩謝恩畢。藍內給事又取出另一道賞謝逢春蔭職的旨意，這道旨意就簡單了，不過寥寥數句，藍內給事讀完，就有侍衛將翊麾校尉的冠服送上來，謝逢春禁不住滿臉都是喜色，雙手接了，依舊是闔府謝恩。

    一時宣旨完畢，古縣官也上來恭喜：“如今要喚謝大人了，恭喜，恭喜。“謝逢春滿臉是笑，連連拱手：“不敢，不敢。同喜。同喜。”又向藍內給事送上一個紅封，藍內給事捏著厚厚一疊，倒也滿意，所以藍內給事又將玉娘在宮中如何得臉夸大了些，一面說著，無意間又瞥了眼馬氏。馬氏臉上正露著些不耐煩，叫藍內給事一眼看過來，忙翻轉臉皮，已露了些形容，叫藍內給事看在了眼中。

    藍內給事心上疑云更甚，所以同謝逢春說：“依著咱家的淺見，老大人一家子還是遷往京中的好。不是咱家夸嘴，圣上待才人如珠似寶一般，才人自然是要往上走的，日后得封娘娘也是有的。到時大人一家子在京中，見面也容易。”

    謝逢春心中有病，哪里就敢答應，只說是：“大人自是金玉良言，可京都居，大不易。就是賣了老夫這祖宅，怕也買不起京里的房子，倒是在這里住著，也還便宜。”藍內給事就道：“老大人此言差了，老大人在家鄉住著倒是便宜，可若是才人思念老夫人，難道還要老夫人千里迢迢趕過去嗎？”

    作者有話要說：　　白花守則二

    虧是可以吃的，但是虧要吃得能掌握你前程的人知道和同情。

    ☆、第49章 淑妃

    藍內給事有意哄謝逢春一家子進京，又看謝逢春是個商人，就拿著京中生意好做等話來哄，他原生得如簧巧舌，又有貴人提攜，這才在三十三四歲就做到從五品的位置上，謝逢春叫他說得倒是有些心動，正要答應，就覺得袖子叫站在他身后的長子謝顯榮扯了下，也就住了口。

    內侍見謝逢春原要答應的，向后瞧了眼又改了口，知道事不能諧，也就不再提，拿別的話來搪塞應付了回，也就告辭了。

    謝顯榮看著藍內給事去了，就同謝逢春道：“兒子覺得父親母親不要往京中去的好，如今三meimei在宮中得臉，父親身上又有了蔭職，在陽谷城，哪個敢看輕父親？便是縣尊，也要給父親體面。父親在此頤養豈不是好？更有樁要緊的，母親在京，少不得要進宮的，三meimei同母親，可不像。”后頭這句十分要緊，果然就叫謝逢春改了主意，只在陽谷縣當他的七品翊麾校尉，再不動進京的心思。

    藍內給事從謝府出來，同古縣令一同回到縣衙，兩人來在內衙，分賓主坐了，就有差役奉上茶來。藍內給事接過茶，笑微微地道：“今兒咱家倒是開了眼。”古縣令不知內侍這話何解，賠笑問道：“公公這話，下官聽不太明白。可是我們陽谷城有什么稀奇玩意兒？”

    藍內給事瞅著茶盞內碧青的茶水，笑道：“縣尊是見過謝才人的，謝才人的品貌就是在未央宮里，也是出色的。不想謝夫人樣貌倒是尋常，想來謝才人是像著家中的長輩了。”當父母的舍不得女兒進宮盡有，可看著女兒熬出了頭，也該歡喜才是，偏謝馬氏臉上竟是有不甘。這便有趣了。想來恩人若是知道了這消息，也要喜歡的。

    藍內給事說完，就拿眼角掐著古縣令。

    謝家雖開了祠堂，明明白白地將謝才人記在謝馬氏名下，可謝才人到底什么出身，有心人還是能探知一二，古縣令為一地父母官，還能一些數沒有？不過是將庶記嫡罷了，這樣的事，雖不常見，卻也不稀罕。且謝才人新得帝寵，日后指不定能走到哪里，得罪不得，自然是不能說的。而這位內給事大人，也一樣不好得罪。索性不開口，倒還便宜

    藍內給事見古縣令不出聲，便也了然，當下拋開這個話頭不說，只拿陽谷城的風土人情來說話、古縣令打醒精神作陪，又留意了藍內給事的話頭，按著他的喜好，備了一車程儀，藍內給事笑納。晚間謝逢春也過來了，說是給謝才人寫了家信，委藍內給事帶進宮去，呈給謝才人，藍內給事自是滿口答應。

    藍內給事因起了疑心，就在陽古城又留了兩日才領著侍衛們返程，回去的行程加緊了些，趕在臘月十五回到未央宮，先見乾元帝覆旨。

    乾元帝因答應了玉娘要給謝顯榮出身，倒是著意問了幾句謝顯榮。藍內給事彼時一心在馬氏身上，一時也沒留意著謝顯榮容貌舉止，見乾元帝動問，后心有些冷汗，只得仔細想了回，仿佛記得謝顯榮形貌方正，便道：“奴婢看著倒是個穩重的。”又將謝逢春交托的信奉與了乾元帝。

    從溫室殿退出來，藍內給事不敢回頭，低了頭一路碎步向前，直過了長廊，才敢將頭抬起來，左右看著無人注意他，又向左拐去，順著一條小道就走了下去。這條小道彎曲蜿蜒，兩側宮墻又高，一絲陽光也照不進來，走在里頭再叫臘月的風一吹，簡直冰寒刺骨，平日里再沒人走的。

    藍內給事打了個寒戰，嘟噥了聲，將雙手攏進袖子，身子也蜷了起來。不過片刻小巷另一頭快步走來個既矮且瘦的小太監，帽子壓得低，只露出尖尖的下頜來。

    小太監見著藍內給事，快步過來，低聲道：“藍公公。”藍內給事向身后看了眼，將手從袖中抽出，手指間捏著薄薄一個用紙打成的如意結向小太監遞了過去。小太監雙手接了，將紙條收進袖子，他伸出的雙手十指纖纖，雖刻意壓低了說話的聲音，依舊聽得出聲音清脆，分明是個年紀不甚大的女孩子：“辛苦藍公公了。”

    藍內給事臉上露出一絲笑意：“咱家的命都是娘娘救的，就是為娘娘死了也是應該的，何況是這樣的小事，不敢當辛苦二字。”扮成小太監的宮女對了藍內給事又行了一禮，轉身匆匆去了。藍內給事看著她的身影去得遠了，這才轉身返回，直出了小巷，這才挺直了身子，臉上帶了些慣常的笑容，往內仆局去了。

    又說那扮成小太監的宮女從巷子里出來，一路上只撿著沒人的路走，曲曲彎彎地就到了承明殿，低著頭快步進了殿門，她才一進去，殿門轟然就在身后關上，帶起的風將燭光卷得一暗。

    承明殿中燒著地龍，溫暖如春，陳淑妃只穿著藕荷色窄袖夾衫，手上拿了把剪子正修剪一盆水仙，瞥見宮女進來，手上剪子一動，一支花箭上一朵將開未開的水仙花就落在了桌上。

    宮女抹下頭上的帽子，露出尖尖一張小臉來，細細的眉細細的眼，猛一看，倒真像個沒長大的孩子，不辨雌雄。她彎腰碎步走到陳淑妃跟前，將藍內給事交給她的如意結雙手奉上。

    陳淑妃擱下剪子，掂起如意結在燭光下瞧了眼，見沒打開過的痕跡，這才將如意結打開，仔細瞧了，又將那片紙湊近燭火，火焰將紙片瞬間點燃，灰燼自陳淑妃的指尖墜落。陳淑妃又問：“藍內給事還說什么了？”宮女小聲道：“藍公公只說不敢當辛苦兩字。”

    陳淑妃又拿起了剪子，打量了回水仙，又剪去了幾朵花苞，這才道：“你辛苦了。瓔珞，賞她。”顯見得是慣例了，瓔珞也沒問陳淑妃賞額，轉身進了寢宮，片刻后就托了個錦盤出來，上頭擱著雪亮兩錠紋銀，遞在了小宮女跟前，那宮女跪下接了賞，躬身退了出去。

    陳淑妃滿意地看著自己修剪好的水仙，向瓔珞道：“你挑兩個干凈整齊點的小太監，將這盆水仙給謝才人送去，就說是我親手修剪的。”

    如今的謝才人已同高貴妃隱有分庭抗禮的趨勢，莫說是一盆水仙，便是她要一盆玉雕的水仙，乾元帝也能給她，陳淑妃巴巴得送一盆真的去，自然不是為了向謝才人示好，而是要勾著謝才人往她承明殿來。

    果然過了兩日，玉娘就到了承明殿，陳淑妃聽著玉娘到了，親自走到殿門前接了。見玉娘外頭穿著件湘妃色繡出水蓮狐皮斗篷，出著長長的風毛。因才下過雪，玉娘繡鞋外踩著海棠木屐，宮女在兩側扶著，一步步小心翼翼地走上階來，全不似從前模樣，不由一笑。

    玉娘見著陳淑妃立在殿前，就要行禮：“妾如何當得起娘娘親迎。”陳淑妃忙伸手相扶：“meimei別多禮，外頭冷，快進來。”拉著玉娘的手，一同進了殿。

    進得承明殿，宮女服侍著玉娘除了木屐，寬了外頭的斗篷。玉娘依舊要行禮，陳淑妃卻不過，看著她拜下去了，這才一迭聲得道：“好了，好了，你們快扶才人起來。”瓔珞已過來將玉娘扶了，這才分賓主坐下。

    玉娘先謝過陳淑妃昨兒送過去的水仙，又說：“娘娘的花送來時，恰好護國公夫人來謝殿下賞下去的臘八粥。見著花兒，直說香呢，還說下回見著娘娘要向娘娘討個秘訣。”陳淑妃就笑道：“不過是屋子里暖，所以顯得花香了，哪里有什么秘訣。”又道“說來都臘月十八了，meimei進宮時，ju花還開得好呢，轉眼就要過年了。”

    玉娘含笑道：“娘娘說得是。且來時，梅花都開得盛了。”陳淑妃又笑道：“你如何還叫我娘娘！當日你晉御女，還是我親眼瞧著的，也好算你我的緣分了，我又比你大了這些年，一聲jiejie還是當得起的。”玉娘臉上適時地飛起紅暈，立起身來，婉聲答應。

    陳淑妃臉上又笑得和藹了些，拿了些別的話來問玉娘，瞅著玉娘臉上漸漸放松了，忽然就嘆息道：“眼瞅著就要元旦了，想我頭一年進宮時，過年時想起爹娘，悄悄躲起來哭了場。”

    玉娘聽陳淑妃沒頭沒腦地來了這句，心上忽然警惕起來，臉上笑容瞬間就淡了些，雖立時恢復如初，還是叫陳淑妃瞧在了眼中。

    陳淑妃只做沒瞧見玉娘神色微動，只說是：“從前我還在家時，除夕總是一家子聚一塊兒，熱熱鬧鬧得。有一年，因聽個小丫頭說火烤栗子好吃，趁著大人們說話，我們幾個小的溜出去背著大人生了火，就在火里扔了幾個生栗子，不想栗子在火里爆了，險些兒炸著臉，把我娘唬得，抱著我回房哭了場。如今想想，那時倒也膽大。”

    作者有話要說：　　淑妃不是一開始就懷疑玉娘身世有問題的。

    她是打算“知己知彼”，所以讓藍太監頒旨的時候，順帶了解下，結果馬氏二百五露了馬腳。

    ☆、第50章 驚魂

    好端端地陳淑妃忽然提著父母說話，玉娘自然警醒。她倒也膽大，索性就順著陳淑妃的話說了下去：“妾幼時多病，妾父母怕妾養不大，就將妾寄養在城外的甘露庵中。甘露庵有幾十畝庵田，都賃給鄉民種。鄉民家也有和妾年歲差不多的孩子，到了冬日，他們偷偷拿了家中的紅薯出來，在野地里生了火，將紅薯烤來吃。妾也吃過幾回，香甜得很。”后來妾父母將妾接了回去，只說烤紅薯臟，不許妾再吃。”

    陳淑妃聽著玉娘施施然說起小時候的事，地點人物都是全的，一手摸著手爐，側臉將玉娘上下看了看，倒也笑了。 “瞧meimei的模樣秀秀弱弱的，原來小時候也是個淘氣的。”說了掩袖而笑。

    玉娘又笑道：“jiejie這話說得，哪個人小時候沒些頑皮事呢？那時候叫父母看著恨不能打一頓的，如今再去想，倒可解頤了。”。

    陳淑妃聽著玉娘說話，徐徐緩緩，神情自若，偶爾還帶些笑模樣，倒像是個有城府的，就道:“說起孩子。同meimei一塊兒進宮的麗御女如今倒是懷著身孕了，只聽說懷相不太好。”

    玉娘正看陳淑妃宮中那只紅釉斜肩美人瓶里供著的綠梅，聽著陳淑妃這句，眉梢微微一動，就將臉轉向了陳淑妃，只看了陳淑妃一眼，又將臉轉向了那支綠梅：“懷相什么的，我倒也不懂，只看麗御女瘦得厲害，想是辛苦的。上回見著她，站著都有些搖搖晃晃，像是捱近就能倒了的模樣，看著都有些心驚。”

    陳淑妃聽得玉娘這些話，不由心中一嘆，自己不過閑閑一句，玉娘竟就抓著了脈絡，表明了姿態，可細想她的話，又一些兒把柄不漏。怨不得她才得寵就站住了腳，連李皇后在她手上也沒討著好去。她即有這樣的長材，倒不如助她一臂之力，讓她出頭將高氏壓住。如今乾元帝沒有嫡子，雖說無嫡立長，可只要高貴妃失去乾元帝的歡心，那么她的景和便有和皇長子一爭之力。

    說起來陳淑妃不認得阿嫮，不會知道玉娘原就是阿嫮。可藍內給事給她遞來的消息上說，陽古城里都說謝才人生父謝逢春有著一妻二妾，而接旨當日，藍內給事卻只見過一個妾，結合著謝馬氏那樣冷淡的態度，只怕這謝玉娘非是馬氏親生，而是那位沒露面的妾所生。

    以庶充嫡，在民間尚且有官司好打，何況御前。所以且別說玉娘能不能生下皇子，便是日后生了皇子，依著排位也是皇五子了，更要緊的是謝氏身世上就有文章可做。乾元帝之所以得正大統，其嫡出的身份也是關鍵，自是不肯縱容這樣嫡庶亂序的事。

    陳淑妃自以為有玉娘的把柄在手，不怕她日后得勢了不好控制，所以待玉娘格外親切。玉娘也有意要探陳淑妃底細，也是一派婉順，沒到半日，她二人已是相談甚歡。待到分別時，儼然一副親親熱熱的好姊妹模樣，陳淑妃更是親送玉娘到了殿前。

    陳淑妃站在殿前目送著玉娘緩緩地走遠，她身后多了個身影，身著皇子常服，生得窄窄的臉，長長的睫毛，嫣紅的嘴唇，秀麗得如同女孩子一般，正是皇次子景和。

    玉娘從承明殿出來，腳下的棠木屐踩在積雪上，咯吱咯吱地響，默默地想著陳淑妃，無寵有子又能穩做妃位，便是得寵如高貴妃，也不能拿她如何，這個陳淑妃自是很有些門道。今兒她忽然提起家鄉父母，許是無意為之，可后來說起朱德音的身孕，那話分明就是在提點她。陳淑妃到底是想做什么，要這般大費周章？

    玉娘略想了會，也猜著了七八分，陳淑妃無非是要以自己為刀，替她去對付貴妃。那位陳淑妃可是有個兒子的呢。玉娘的臉上微微露出一絲笑容來，對扶著她手的秀云說：“淑妃娘娘可是個聰明人呢。”

    宮中的日子說慢也慢，說快也快，轉眼就到了除夕。

    “殿上燈人爭烈火,宮中儺子亂驅妖。”大殷朝的除夕，是一年中最熱鬧的節日。

    除夕夜乾元帝依著慣例攜皇后，以及嬪妃們、皇子皇女們來到宣室殿前，點起篝火，方相氏領著五百余舞著，帶著面具，身著黑紅兩色的袍子，圍繞著篝火挑起儺舞，整個未央宮將徹夜燭火通明。

    當日也是一年中妃嬪們能光明正大接近乾元帝的唯一機會，玉娘看著乾元帝身邊簇擁的鶯鶯燕燕，腳下悄悄地挪動，不引人注目地站到了一邊，卻聽著耳邊有人喚道：“謝才人。”

    玉娘臉上現出一絲笑容：“麗御女。”轉過頭去，看朱德音裹著紫紅色里外出毛的貂鼠大氅站在她面前，較之上回見著，朱德音又瘦了些，一張臉瘦得沒都沒巴掌大，兩只眼睛烏幽幽地盯著玉娘。

    玉娘看著她這樣，驀然想起陳淑妃的話，眉頭微微一蹙，腳下又往后退了兩步。麗御女瞧著她后退，臉上忽然一笑：“謝才人怕我？”竟是向前逼了兩步，裹著大氅的朱德音，幾乎瞧不出有了身孕。

    “麗御女，你瞧著臉色不太好，可是哪里不舒服？你的宮女在哪里？我替你去找她過來。”玉娘要繞過朱德音去，卻叫朱德音一把拉著了：“玉娘，我們一塊兒進宮，還住著一個屋子，你就一些兒不念舊情嗎？”