1

    話說四奎：

    他接過了小嫚急于脫手的那把牌時，剛開始打得似乎還挺有勁頭，撲克牌摔得乒啪亂響。

    但是，在干脆利索地連著輸了幾把之后，氣急敗壞的他，不覺就變得紅脖子漲臉，鼻子和額頭上也都冒出了汗來。

    并且，他嘴上說不說的，心里卻是暗暗氣餒起來——也開始感覺自己今晚這手氣還真他娘的有點犯邪！

    但他一時還是硬著頭皮硬撐著。

    直當又一次把牌抓在手里，看看自己一手的爛牌，這次他可真是有點兒沉不住氣了。

    于是，他嘴角一咧，先是一擓頭皮，接著朝對面那跟自己是一伙的五奎一翻動眼皮，試探似地：

    “小五，怎樣？你看這一次咱兄弟能不能‘示威’一下子？”

    “哎呀我的四哥，還‘示威’呢！我看咱就不要燒地瓜頂門——硬撐了，還是趁早認輸吧。”

    借坡下驢地五奎沮喪地說著，隨即把一手臭牌展覽一般地在面前桌上一字排開。

    實在憋不住笑的三奎與玉淑，這時終于大笑起來······

    哈哈，由此看來，人在有的時候，手氣的問題還真是不得不講一點的。

    2

    一夜連雙歲，五更分二年。

    當萬戶千家開始燃放鞭炮、辭舊迎新之際，大奎一家也準備要焚香放炮、下餃子吃年夜飯了。

    自從當年靠近村前河邊的那家園被大水一沖而光，父親萬般無奈之下，領著全家人住進了這人稱鬼宅的地方來，大奎他們家便開始遵守著一條不成文的規矩：

    不管是過節還是過年，只要是放鞭炮的事，都要到街上去燃放。

    他們的想法是：這所謂的“鬼宅”之地，既然一往都放不響鞭炮——想來應該是此地的鬼神不愿意有響聲，那自己就還是遵意行事為好，省得惹來什么麻煩。

    尤其是到了父母相繼過世，大奎獨自持家之后，家里更是嚴格按照這一規矩辦事——他無意去招惹任何的神靈鬼怪，只求它們不要為難自己這一家人，而是能讓弟弟meimei們好好生活著就成。

    因此，每當家里要燃放鞭炮的時候，大奎不管是否自己親自燃放，都是要求必須到街上去。

    大奎的這一態度，他的幾個弟弟都是非常清楚的。

    所以，這些年來，即使連那最調皮的四奎，也未曾想到過要來打破這一規矩。

    也正是由于家里一直遵循著這一規矩，這些年來，大奎見自己這一家人沒有像以前住在這里的人家那樣，鬧得家口散失、人畜不安的，這讓他有時禁不住就會暗暗想：

    這或許就跟自家一直恪守規矩，沒有招來此地冥冥之中的那鬼神們的怪怨氣惱很有關系！

    為此，每年的除夕夜里，一當在天地供桌前叩拜時，大奎雖然嘴上沒說什么，但他總是會不由得多磕上幾個頭的——那多磕的幾個頭就是為它們磕的！

    他這樣做的目的，就是想向此地冥冥之中的它們表示自己的一種虔誠的謝意——感謝它們對自己一家人的擔待，讓他的弟弟meimei們能夠平安健康地成長起來······

    但是今年——

    在這四周人家辭舊迎新的鞭炮聲此起彼伏，當大奎在院子里的那天地桌前開始焚燒紙錢時，他便吩咐三奎到院門外去放鞭炮。

    三奎答應著，從屋里拿出鞭炮來，就朝院門口走去。

    四奎一見，便跟在他的后邊，兩人一塊往外走。

    可是，剛走了沒幾步，四奎突然時氣生心，靈機一動之下，腦子里猛地閃出了一個念頭來，他隨即用手朝三奎的背上捅了一把，低聲地：

    “我說，咱干脆就在院子里放吧——試試到底能不能放得響。”

    一聽四奎這建議，三奎由不得先是一愣神，扭臉一看四奎——四奎的建議著實讓他頗感意外。

    然而，三奎畢竟是一個常常就容易跟四奎“一拍即合”的主。

    這如今，他盡管也是已經娶了媳婦的人了，可他身上的那股即興任性的勁兒，敢情是還沒有褪盡呢。

    這不，一當聽得四奎的建議，他在意外地一愣之下，心里興致一動，也就禁不住想：

    “對呀！以前光是聽人說在這院子里鞭炮放不響，自己并沒有親眼見過。更沒有試過——試試就試試。有啥大不了的！”

    于是，兄弟倆不約而同地朝那正背對著他們在焚燒紙錢的大奎看了一眼，之后兩人便手腳麻利地把鞭炮掛在一根木棍上。

    接著，三奎挑著木棍，四奎便掏出火柴，動作迅速地點上了鞭炮的引信！

    奇跡頓時出現了——鞭炮沒有像以前人們都傳說的那樣，只是引信一燃到頂，鞭炮紛紛落地不響，而是接二連三地爆響起來，震耳欲聾！

    一當第一個鞭炮炸響，不光三奎四奎這兄弟倆驚喜地連連高喊“響了響了”，還驚動得正在堂屋里的五奎，和那在灶房里跟玉淑一塊燒火準備下餃子的小嫚，都是紛紛詫異地從屋里跑了出來，發出驚奇地喊叫。

    就是看那大奎：當第一個鞭炮在他的背后炸響，驚得他不由得一下霍地站起身來，臉一扭就朝身后看去——就保持著那個姿勢，好一會都一動沒動·······

    面對眼前的情景，剛剛開始時，大奎他真是不敢相信自己的眼睛。

    但是，當他意識到了眼前的一切的確是真的，他的思想和內心中，霎時間不免就頗有些惶惑不安起來。

    似乎是一種懵懂不解？還是一種隱隱地擔心？還是······他一下也說不清楚。

    但之后，在激動興奮的弟弟meimei們連連歡呼的那種情緒感染下，他也情不住禁地激動了起來·······

    實情說，關于在這院子里放不響鞭炮的事情，以前他也只是聽人傳說，并沒有親眼見證過。不過想來事情絕非是人們的無中生有。可這如今······這、這是世道變化了？還是自己家里時來運轉了？還是、還是這里的那些鬼呀神的挪了地方搬走了······

    大奎一時心里沒有答案，只是一片惘然地激動，思潮翻滾······

    3

    大奎家住的這處眾人嘴里的“鬼宅”，如今居然能放響了鞭炮，這一事件很快便傳遍了全村，引起了人們的一陣熱議。

    在人們的這些七嘴八舌地議論當中，有些人的意思，也正像大奎自己胡思亂想的一樣，尋思這是大奎他們家時來運轉的好兆頭啥的。

    也有的人則是又重彈大奎他們家必出貴人的老調。

    甚至，還有人覺得這是與玉淑過門有關——新媳婦錯不了就是一個有福之人。

    這不嘛，一嫁進門來，鬼宅也不鬼了！

    而有些人，在這當口上，不免又把當年大奎曾經救過一只黃鼠狼的事情翻騰了出來；

    他們說大奎家這些年，肯定就是因為有了那“老黃家”的保佑，才不至于像之前的住戶那樣落個家破人亡。

    至于放鞭炮的事，有人甚至就說：大奎他們家這些年不敢在家里放鞭炮，不外乎就是擔心招來那些神呀鬼的怪罪。其實，自從有了“老黃家”的保佑，說不定那時他們家里就能放響鞭炮了，只是他們沒有試過罷了。

    但是，這究竟是怎么一回事呢？

    天曉得！

    4

    按鄉間風俗，大年初一這天，人們就是同宗本家、街坊鄰里之間的相互串門拜年。初二才是人們開始出門走親訪友的正日子。

    而初二這天，即是新年伊始，又是雙日——好事成雙，吉利數。因此，尤其是對于成婚不久的那些新女婿來說，這一天是他們夫妻雙雙去走丈人家拜年的首選日子。

    三奎和玉淑也是選在了這一天去岳父家登門拜年。

    此一去，自然是少不了一番熱熱鬧鬧、笑語歡聲地迎來送往。

    對玉淑來說，她跟自己的如意郎君“夫妻雙雙把家還”，這固然是年下必不可少的人情禮節。但她這次回娘家，心里還暗暗打算著借機辦一件大事——她想撮合著給四奎說個媳婦。

    可以說，自打跟三奎結婚成了親，玉淑在盡享著新婚的那份溫馨與甜蜜的同時，熱心的她也不由得就動起了腦筋——尋思著自己怎么來給四奎這個調皮而又不失可愛的小叔子說個媳婦才好。

    玉淑心里也清楚：要是能給四奎說上個媳婦，既是自己作為嫂子的一份心意，但這又何嘗不是三奎大奎他們兄弟的熱切盼望呢？

    至于自己想要去撮合的女方，玉淑很快也就選定了——就是那個跟自己從小就要好、比自己小一歲的同村姐妹秀琴。

    在玉淑的印象中，那秀琴，個身勻稱高挑，還是個“黑里俏”；黑乎乎厚墩墩的面皮，五官端莊可人——是那種越看越耐看的類型。她覺得，要是論相貌，那秀琴跟四奎算得是蠻般配的一對。

    更為重要的，是玉淑深知那秀琴是一個脾氣、心眼都沒得挑，干起活來又是手腳勤快、利落的好姑娘。

    玉淑覺得，四奎真要是攤上這樣的一個姑娘做媳婦，那實在算得是四奎一輩子的福氣。

    至于自己想要辦的這件事能有多大把握，玉淑在心里估摸了一下之后覺得，以她對秀琴的了解，想來秀琴本人應當不成問題——那秀琴恐怕還巴不得來跟她做個妯娌也說不定呢！

    而自己呢？真要是能跟那秀琴做成了妯娌的話，那也實在是一件一想想就由不得讓人心里高興的事情！

    但是，怕就怕······就怕秀琴的母親那頭恐怕會是個麻煩事······