眾人看著寧卿這樣狼狽膽怯的模樣，而那褚勐從頭到尾都沒有正眼看她一眼，想來就是個名號罷了。

    在場的妓子各個都半是羨慕半是嫉妒的看著寧卿，紛紛俺恨——這樣的機會怎么沒有落到自己身上？別說敲破頭，就是斷條胳膊也值得啊。

    而方才越眾而出的淺梨更是眼睛羨慕的滴水，眼巴巴的看著褚勐，希望這個將軍能看在剛剛她的大膽直言再開金口，但是他連看都沒有看她一眼。

    ——在最后關頭，看清形勢投機的女人，足夠聰明，也足夠膽色。可是，他不喜歡。

    虎賁營朔望將軍和三王眼下最得寵的謀士吳越攸一起，將方才那一幕盡收眼底。

    “有意思。”吳越攸看著寧卿，她仍然坐在原地，背向眾人，像是膽戰心驚的怯弱模樣，只是污血下的嘴角幾乎微不可見的浮現一絲笑意。那笑容危險，狡猾，還有兩分暢快隨意。

    朔望看著那失望的淺梨，蜷首搖晃，不知在嘟囔什么，眼睛明亮，春面秋水，別有一番生機勃勃的美麗。

    他喝了一杯，笑了笑，重復道：“是挺有意思的。”

    和他們坐在一起的，算是女閭的頭牌，也是平日難得露面的莎行姑娘。

    她聞言不由也探頭往外看去，目光在淺梨身上轉了兩圈，微微閃爍著，卻沒說話。

    待到褚勐等人離開了，歐mama拍拍手掌，早有粗使婦人打掃干凈，淡淡的血跡上面也撒了香米分。樂聲起，舞者笑，一派融融之景，方才的膽戰殺戮仿佛只是一個小小的掠影，隨便被風一吹，便消失無痕了。

    這便是女閭女子的悲哀，生如草芥，死如浮萍。

    歐mama使人喚了寧卿，一行人緩緩新蓮后房走著。

    寧卿低眉順目，再是溫順不過的模樣。

    隔斷的大門緩緩關上，爾后厚重的門簾傾瀉而下。

    歐mama站在白眉神像前，紅燭滴淚，裹了一室煙火氣。

    她靜靜的看著寧卿。帶著幾分審視幾分警惕幾分惱怒。

    白眉神長髯偉貌，騎馬持刀，與關公像略肖，但眉白而眼赤。這是妓子的神詆。荒唐而又神圣。

    不待歐mama說話，寧卿已經穩穩跪了下去，污血雖然沒有清理，但是此刻她脊背挺直，竟也感覺不出來多少狼狽。

    “見過mama。“寧卿神色恭敬，卻沒有卑微的意味，“奴婢有事稟報。”

    “我倒是看走眼了。”歐mama緩步上前，慢慢說道。

    “mama言重。”寧卿再拜，抬頭之時神色懇切，“今日之事，奴婢……”

    “今日之事，我沒有興趣，也不會多問，那朱新城原本不像話，想是也是死得其所。”在歐mama眼里，朱新城無疑已經是一個死人，就算他是一個軍名冊上的副官，得罪了先鋒營的將軍，也不過是換個死法罷了。

    她看進寧卿眼眸，里面是一片深沉，深不見底。

    “既然褚將軍為你立了單俸，今日算是你的造化。即日開始，便去浣衣房報道吧。”

    女閭之中，白日為奴，需要做沉重的雜役，閑時不僅洗衣，甚至還要造飯喂馬，一般妓子都會輪班，分為不同組別來輪流做事，好歹還能稍事休息。

    而全職做這部分工作的妓子，只有兩種：一種是完全的女侍，姿色實在下等難以待客，一種是犯了錯的妓子，處罰效尤。

    按照褚勐的吩咐和那比昂貴的贖身單俸，寧卿怎么也不應該被分配做這樣的事情。

    寧卿全盤接受，埋頭謝恩:“謝歐mama。”只要在女閭邊緣，稍有機會，便可以自有脫身。

    她跪在地上，沒有離開的跡象。

    歐mama瞟了她一眼：“還有事嗎？”

    當然還有，子衿的事情還需要求得歐mama同意。寧卿抬頭，單刀直入娓娓道來：“mama，奴婢來自澶州，自幼聽得澶州傳說，兒女乃是因緣，亡者七七日內，如癡如聾，或在諸司，辯論業果，審定之后，據業受生。熬過千辛萬苦，方能得一因果，投胎不易，業消方轉。而倘若在母親肚子里死去，業障更是難以消除。甚至以后會失去投胎的資格，化為孤魂野鬼，無日無夜，日夜啼哭。”

    歐mama在寧卿面前站定，沒有說話。

    寧卿心知歐mama雖然篤信神佛，吃齋念佛，但是這樣簡單的說辭并不足以打動她，她補充著：“子衿姑娘的孩子還活著，既是因緣，必然會有因果，mama今日造就七級浮屠，他日必將得到深厚福報。孩子的父親雖然只是都尉，但是現在既在四王爺帳下做事，他日難保不會青云奪志。還請mama三思。”

    歐mama死死看著她，眼中的凌厲漸漸淡了，忽而變成一聲苦笑：“子衿若有你三分聰明，也不會落得如此下場。”

    寧卿心頭陡升不詳。

    她看見歐mama唇畔的笑意漸漸淡了，像水面的漣漪平淡，又是一副女官的肅然之色：“本來是一碗藥可以解決的事情，現在變成了一尸兩命。”

    一旁的魯mama嘆氣：“子衿恐懼不敢告知mama，自己強行剖腹。大出血而死。”

    寧卿腦子翁的一聲，整個人有一瞬間的空白。

    歐mama轉身走回前座，經過白眉神，腳步微微一滯：“入我女閭門，便是女閭人。身不由己，死不情愿。在這荒唐世道，永遠記住，這世間所有人對你而言，他們都是錦上添花，而不是雪中送炭。去吧。一個月后，若你在浣衣房還活著，我自會使人來接你。“

    第9章 木秀于林

    歐mama身邊一個聽差的婢女領了寧卿下去。

    魯mama道：“娘子何必和她置氣，那浣衣局本就苦寒，這寒冬臘月，生生要凍斷她一雙手不可。我看這寧卿倒是個聰慧的，何不留在身邊。”

    歐mama看她一眼：“剛來女閭，就敢惹出這么大的事情，那朱新城可是名冊正封的副官，她竟然也敢去打主意。木秀于林，風必摧之。先磨磨她的銳氣，再說她的造化罷。“

    魯mama還要說話，歐mama像是很累，擺擺手：“子衿的事情你自去處理，不必再回我。“

    余下之人款款告退，隱隱還能聽見前方的絲竹之聲，歐mama閉目，白眉神前的紅燭噼啪作響，小銀剪上面堆滿紅燭淚，粘連一氣。

    良久，她嘆息一聲：但愿是個有福的。

    寧卿出了新蓮房又拐過幾道彎，然后被一個穿著粗布的下等婦人領了浣衣房。

    對這個浣衣房，她前世早有耳聞，里面當差的兩種人。