非要說目標的話，所有人、包括鬼舞辻無慘——最開始，大家都是為了獲得幸福才誕生的。

    于是，鳴花沒有問繼國先生斬殺鬼舞辻無慘后準備做什么，也沒有問為什么說‘也’；迷茫的和服少女在心中默默地祝福劍士青年，希望他能得償所愿，希望他能獲得幸福。

    盡管如此……直到生命的最后，繼國先生也沒完成他所認定的‘使命’。鳴花垂眼，有些難過。

    “啊，到啦！”櫻草發色的少女一手牽著鳴花，一邊踮起腳來沖主宅門口招手，“日安！杭奈醬！”

    “日安，甘露寺小姐，鳴花小姐。”產屋敷杭奈的儀態是和兄姐如出一轍的雅致，但身為受關照幺女的嬌怯會在平素的笑容中不經意流露，“天音夫人已經在等你們了。”

    “真的嗎？不能讓天音夫人等太久呀！”甘露寺拉著鳴花一路小跑——她力氣大、身量高，拽著瘦小單薄的鳴花跑就像拽著一張紙片，隨時都能呼啦啦啦飛起來般。

    被這樣放風箏似的拽了一路，鳴花再有什么哀傷的事情都忘干凈了。轉念想想，繼國先生慘歸慘好歹還有個目標，自己渾渾噩噩干了上千年白工，還被偶遇的某位繼國劍士吃掉了近半年的庫存食物……

    怎么看都是她更慘好不好。

    “蜜璃，鳴花小姐，日安。”天音端坐，沖蹬蹬跑進來的兩人頷首，“事情我都知道了，先喝杯茶吧。”

    元氣滿滿·甘露寺：“天音夫人日安！”

    驚魂未定·鳴花：“日安，天音夫人。”

    造訪主宅的兩人用一杯茶的時間冷靜下來，天音接過長女送來的超大份仙貝，熟練地放在兩人面前。

    “關于鳴花小姐加入煉獄先生負責的集訓部分一事，我和主公都贊同這一提議。”天音夫人的嗓音溫和而沉穩，“請不必擔心如何向劍士們解釋，鳴花小姐盡量隱瞞自己的身份就好。”

    最苦惱的問題被解決，鳴花自然沒有異議：“好，辛苦您了。”

    “我一直想向您道歉。”天音夫人雙手按住膝頭，誠懇地俯身致歉，“為了不影響劍士們的心態，一直將您的身份隱瞞，我和丈夫一直為此感到愧疚，并不奢望您的原諒。”

    “哎？這沒什么的！”鳴花嚇了一跳，干笑道，“畢竟我是鬼，隱瞞我的身份才是保護我……”

    “猛虎噬人，禿鷲餐腐，這都不是值得隱瞞的事情。”天音緩緩起身，“鬼殺隊以斬殺惡鬼為使命，是因為惡鬼以己身欲.望肆意妄為、濫殺無辜——這些不能怪罪到鳴花小姐身上。”

    “對，鳴花是好人！”甘露寺脫口而出，旋即察覺有邏輯問題，趕緊找補，“反正、鳴花很好。”

    “謝謝您，”和服少女眨了眨眼，誠懇回禮，“無論如何，謝謝您。”

    仇恨從來不可怕，可怕的是仇恨沒有盡頭。或者，仇恨的盡頭變成了一切的盡頭。

    “另外，您在之前的信件中曾提到過的‘新上弦之四’，”天音夫人果斷結束一旦開始就無休無止的道謝和致歉，控制話題，“鳴花小姐有更多的信息嗎？”

    “我從未聽說‘它’的存在。”鳴花稍作思索，繼續道，“一般來說，十二鬼月級別的順序更換，需要低順位向高順位發起換位血戰，或者有提前準備的候補。”

    比如鳴花，她就當了很長一段時間上弦四候補，辭職了也沒有要被轉正的意思。

    “鬼殺隊在長達千年的傳承中遺失了斑紋劍士的傳說，鬼也同樣在逐漸衰落。”雖然無慘大人死活不愿意承認。鳴花蹙眉，“上弦鬼數百年沒有更替，下弦鬼中就算換位成功的……也越來越弱小。

    “長達百年沒有出現能跳過下弦階段，直接飛躍為上弦的新生鬼。”

    化鬼十年內都可稱之為新生鬼。黑死牟和猗窩座屬于元老，鳴花記憶中升職最快的是教主童磨。

    “我殺了一只下弦鬼才成為柱。”甘露寺蜜璃舉手補充，“做我培育者的師父退役前也是柱級劍士，他曾感嘆過這些年下弦鬼越來越弱，一邊說還一邊敲我的腦門，讓我千萬不要松懈。”

    “這樣……嗎？”天音若有所思。

    “根據黑死牟和童磨的話推測，對方應該是擁有和我相近的血鬼術，說不定也能cao控無限城。”和服少女語氣篤定，“如阿杏所說——在集訓中加入我的部分，有利無害。

    “盡管我一直以看門人自居，但從戰術的方面思考，擁有一個攜帶龐大空間、并隨時能讓對方進入己方戰場的下屬，無論是主動進攻還是被動防守都能占據先發優勢。”

    鬼舞辻無慘狗是狗了點，畢竟是平安京豪族產屋敷氏養大的孩子，不至于分不出好壞。

    “就算無法親自走上戰場，也請讓我獻出一份力量。”鳴花直視天音，目光一瞬也不離開，“沒有什么是永恒的，包括鬼舞辻無慘。”

    和服少女的目光爍爍如星火，聲音溫煦，也有柔軟的力量。門梁冷淡的陰影斜落在她的臉上，分割少女姣好的臉龐，怎么都掩不住其中的熱烈和堅韌。

    天音突然察覺到了鳴花的變化。

    最初的羽二重鳴花像一縷遙遠煙云，柔和無害、善良美麗，但對煉獄杏壽郎以外的人，永遠是一副接納和拒絕的姿態——過度明確自己的立場，對每個人展示溫柔，謹慎惶惶于他人的好意。