她爬到任婉云身邊，依偎著母親，語氣中是掩飾不了的憤怒：“娘，沈妙不肯放棄定王殿下，我該怎么辦呀？”

    沈家三房，大房無疑是官位最大的，若是沈妙求沈信自個兒討賜婚，那也是有很大可能的。可是她也愛慕定王，若是沈妙成了，她算什么？

    定王殿下那么豐神俊朗的人，怎么能被沈妙那個蠢笨無知的人占了。每每思及此，沈清便是一百個不甘心。

    “放心，這沈府里，沒人能大過了你去。”任婉云道：“沈妙個性蠢笨，不足為懼。娘自然有法子讓她嫁不成定王殿下，倒是你……”她嘆了口氣：“不妨認真點看著秋水苑的人，你以為二丫頭就是個好的了？你有這樣的想法，二丫頭未必就沒有。”

    “沈玥？”沈清皺了皺眉：“她也戀慕定王殿下？怎么可能？”沈清道：“再說她真的喜歡定王殿下，三叔不比大伯，也說不上話呀。看來看去，都不足為懼。”

    “你呀，”任婉云嗔怪的點了點沈清的額頭：“叫我怎么放心。你三嬸可是個厲害的，當初和你三叔……”似乎意識到這話不該在孩子面前說，任婉云猝然住嘴。只是道：“總之，五丫頭你莫放在心上，娘自然有辦法。”

    “謝謝娘。”沈清甜甜的道。母女倆笑作一團。

    秋水苑內，陳若秋正坐在桌前寫字。

    她是書香世家出來的女子，才情無限，即便是已為人婦，還是常常喜歡寫寫字看看書。沈玥立在她身后，一身鵝黃綢緞長裙，身段兒纖弱又苗條，活脫脫就是個小陳若秋。

    “娘，剛才你為什么對桂嬤嬤那樣說？”許久，她還是忍不住開口問。

    桂嬤嬤來過一次，可出乎人意料的，陳若秋非但沒有讓桂嬤嬤阻止沈妙戀慕定王殿下，反而讓桂嬤嬤勸著沈妙，定王殿下是個好歸宿。

    “這不是讓她打定主意嫁給定王殿下了嘛。”沈玥有些埋怨。

    陳若秋放下手中的狼毫，輕輕嘆息一聲，拉著沈玥的手來到榻前坐下，溫聲道：“玥兒，娘不是告訴過你，做任何事情，尤其是在這后宅之內，都要繞著彎兒的去做。這樣日后出了什么事，管天管地，總歸都管不到你這里來。”

    沈玥搖了搖頭：“娘，我不明白。”

    陳若秋笑了笑。她這個女兒，溫柔又有才華，腦子也不笨，終究還是太年輕了些。大約是沈三老爺太過疼愛她，是以也不知道后宅中的兇險。哪像她當初，在尚書府的時候，一堆子jiejiemeimei姨娘侍妾，哪個都不是省油的燈。所以她出嫁后，一直把沈三老爺牢牢的把握在手心里。

    只是終究沒能生個兒子，這是最遺憾的事。沈三老爺再疼愛她，沒有兒子，就沒有傍身的砝碼，遲早沈三老爺都是要讓妾室斷了絕子湯的，到那時……又是個什么場景呢？

    所以這個女兒，她更是要好好教養。

    “玥兒，你以為沈五如何？”她輕聲問道。

    沈玥想了想，便答：“書算策論不會，琴棋書畫不通，性子怯懦蠢笨，不善言辭。若非有大伯的名號鎮著，只怕無人會給她臉子。便是庶女，看上去都比她要有氣度一些。”

    若是有人聽見，定會大吃一驚。這些將沈妙貶的一文不值的話竟是出自這個溫溫柔柔的堂姐之口。要知道明日里沈妙最好的朋友便是沈玥。

    “或許以前是這樣，”陳若秋搖搖頭：“可這次落水后，我瞧著沈五也變了不少。”

    “娘為何這樣說？”沈玥不解。

    陳若秋也不知道為什么會有這樣的感覺，或許能用小女孩受了打擊一時賭氣說話，可陳若秋見過了不少人，比起她自作精明的二嫂來說，她看人看的更清楚，沈妙變聰明了。

    她在榮景堂和老夫人的對話，以及表現出來的樣子，都和以前截然不同。難道定王的事給了她這樣的打擊，亦或者是身邊有高人指點？

    不論如何，都不能掉以輕心。

    “或許是受了定王打擊吧。但是玥兒，娘告訴過你，聰明的女人不對付女人，她們對付男人。”陳若秋聲音輕輕柔柔的，像是唱歌一般：“你既然也心悅定王殿下，又何必把所有的目光都放在沈妙的身上。你大伯就算再有權勢，可天下男子，絕沒有去愛慕一個蠢笨無知的女子的說法。定王殿下貴為皇子，若是真娶了這般不堪的女子，豈不是被天下人笑話？”

    “可是……”沈玥有些委屈。

    “聽娘的話，你不僅不要因此而疏遠沈五，還要如同從前一樣與她做朋友。你要加倍的勤奮，讓所有人看得到你的才華和美貌。你越是出眾，她便顯得越是蠢笨。”陳若秋笑著，仿佛在閑話家常一般，說的話卻是字字誅心：“我讓桂嬤嬤勸著她繼續戀慕定王，這樣蠢笨的女子傾心相待，越發的就顯出她是個不自知的笑話。定王殿下只會加倍厭惡與她。”

    “這樣一來……”沈玥好像有點兒明白了。

    陳若秋摸了摸她的頭：“你是個聰明的孩子，應當明白娘的意思。所以，要勸著她繼續愛慕定王，在定王面前出丑。只有這樣，才能讓定王殿下注意到更為出眾的你。就算天下都要定王殿下娶沈五，你要是能讓定王殿下心中的人是你，你便贏了。”

    “娘……”就這么大喇喇的說出來，沈玥有些害羞的頭埋在陳若秋懷里：“我省得了。”

    陳若秋笑了笑，當初和沈三老爺的親事，也有許多阻撓，介時沈三老爺也算青年才俊，許多媒人都來說親事。

    為何獨獨選中了她呢？不過是因為有次在寺廟中偶遇，她恰好穿著一身白色錦衣樹下彈琴，被沈三老爺聽到罷了。沈三老爺對她驚為天人，回去后便非要娶她為妻。

    沈三老爺最愛聽琴，最喜歡的顏色是白色。

    看，那么多女子爭爭搶搶，而她是最后的贏家，不過是因為，她一開始就知道，自己對付的是一個男人罷了。

    沈家三個嫡女又如何？只有她的玥兒能對付定王殿下。

    ☆、第十五章 蘇明楓

    無論東院的怎么做，沈妙都還是開始故意疏遠了二房和三房的人。也不再像從前一樣黏著沈玥和沈清了。起初沈府眾人都以為她不過是因為落水之事小孩子賭氣，可當沈妙開始行事都有了自己的主意時，眾人便多少覺察出一些不對來。

    桂嬤嬤一如既往的勸著沈妙莫要與東院置氣，偶爾也旁敲側擊的說些定王乃是明齊無雙男兒的話。可沈妙竟像是鐵了心般的，每每桂嬤嬤提起此人，便狠狠呵斥一番，弄得桂嬤嬤煞是頭疼。不過西院如今都是二三房塞來的人，總有些刁奴。谷雨幾個本以為沈妙既然轉了性子，定當好好地整理一下后院，誰知道沈妙竟是理都不理。

    沈妙自然有自己的打算。

    這些日子，她去廣文堂越來越勤奮了。雖然眾人看她的目光依舊是墊底兒，她卻也不惱，每日只做好自己的事情。她越是這般坦蕩，人們便越是覺得無趣，竟然也過了些安然的日子。

    這天清晨，辭賦課結束后，沈妙覺得胸口有些發悶，便隨著廣文堂的花園里隨便走走。

    廣文堂雖是學堂，占地面積卻頗為廣闊。因著有國一國二國三三個等級，沈妙這樣年紀的在上國二，卻不知不覺的走到國一的面前。

    恰好見著一小孩坐在臺階上抹著眼淚。

    這小孩約摸*歲的模樣，生的白白胖胖，或許是體態有些過于臃腫，一眼看上去竟好似個胖胖的球。他穿著一件菘藍色的銀絲彩褂，小布靴，脖子上套著個圓圓的項圈。好似年畫上走出的娃娃。

    沈妙微微一怔，隨即走過去，輕聲道：“你哭什么？”

    那娃娃許是沒想到突然有人來，嚇得“撲通”一聲從臺階上栽了個跟頭。倒也沒哭，而是一咕嚕坐起身來，愣愣的看著沈妙。

    他生的白胖，一雙眼睛炯炯有神，腦袋上扎了個小揪揪，臉上還帶著未干的淚痕，實在是憨態可掬。沈妙忍不住“噗”的笑出聲來。

    那小孩卻是奶聲奶氣的叫了聲“jiejie”。

    沈妙的一顆心都要被這小孩叫化了，她上輩子生了婉瑜和傅明，可婉瑜和傅明五歲之前她都在秦國做人質。待回來后，兩個孩子都已經學會規規矩矩的叫“母后”。沈妙自己都不知道五歲之前，她的兩個孩子是何模樣。眼前這小孩雖*歲，看起來卻是不諳世事的模樣，讓她忍不住想起婉瑜和傅明。

    沈妙微微蹲下身子，摸了摸他的頭：“你哭什么？”

    “先生問我問題，我答不出來，便打我手心。”小孩伸出手，露出紅紅的手心，委委屈屈的道：“我實在疼得很。”

    沈妙想要逗逗她，就問：“先生考你什么問題呀？”

    “先生要我寫兔死狐悲四個字，可我默不出來。”小孩哭喪著臉。

    若是國一這個年紀，默字都默不出來，的確是有些說不過去了。撇開沈妙自己不談，傅明在這小孩這么大的年紀時，已經開始學著處理朝中的政事，雖然只是假裝聯系，但多少也能應對一些。雖然皇家少年多早熟，來廣文堂讀書的孩子也都是貴族子弟，不應當啟蒙的這般晚。

    那小孩還嫌抱怨的不夠，繼續哼哼唧唧道：“若是回去被爹知道了，定又會狠狠訓我。我、我活著還有什么意思，倒不如一頭撞死算了。”

    沈妙被這小孩哀哀戚戚的語氣驚了一驚，又好氣又好笑。想著這是哪家的活寶貝，也不知從哪里學到的這唱大戲一般的說法。她問：“你是哪家的孩子？”

    那小孩看著沈妙，沈妙如今也不過十四歲，加之她本身長得頗有孩童氣息，看起來其實并不比這小孩大多少。但不知為什么，身上便是有一種難以言喻的氣質，仿佛見過大風大浪，能安定人心。便是這小孩，聞言也不由自主的安靜下來，一字一句的說出自己的來歷。

    “我是京城平南伯家的二少爺，蘇明朗。我爹是平南伯蘇煜，我大哥是平南伯世子蘇明楓。”

    竟是竹筒倒豆子一般的將自己的身價來歷說了個一清二楚。

    沈妙一愣，蘇家？平南伯？

    無論是上輩子還是這輩子，蘇家和沈家都沒什么關聯。因為彼此在朝堂上是相悖的政見。蘇家和謝家關系不錯，平南伯蘇煜和臨安候謝鼎是很好的兄弟，蘇明楓和謝景行也是自小玩到大的朋友，這兩人關系好到什么地步呢？當初蘇明楓死了后，只有謝景行敢去給他收尸。

    是的，蘇明楓死了。或者說，是整個蘇家都滅亡了。先皇搜出蘇家貪墨并私下販賣兵馬的證據，兵馬之事，一旦牽涉，自然沒有轉圜的余地。

    圣旨下的突然又迅捷，都沒有過審，直接帶軍抄家就地處死。青天白日的，整個蘇家的血從定京城東流到定京城西。

    謝景行知道消息的時候已經晚了，整個蘇家無一生還。而往日交好的人都沒一個出面，還是謝景行親自去給蘇家主子收的尸，完了后謝鼎向先皇請罪，只道看在蘇家也曾為了明齊立功的份上請求下葬。

    先皇準允了，蘇家的后事是由謝家一手cao辦的。沈妙記得很清楚，年關時候沈信回來知道了此事，還很是唏噓了一番。

    蘇家的滅亡，就在兩個月后，很快了，面前這個懵懂無知的小孩，也死在了那道冰冷的圣旨之下。

    她的神色突然變得有點冷，一雙眸子里隱隱泛出厲色。

    小孩不由得瑟縮了一下，沈妙再看向這孩子的時候，語氣便又如方才一樣溫柔了：“蘇明楓？是不是最近立了大功，軍馬管得極好的那個蘇家世子。”

    “是！”小孩昂著頭答道：“爹說陛下這次肯定會賞大哥個功名呢。”

    沈妙笑了，她微微彎下腰，湊近小孩，輕聲道：“你不是說你爹知道你答不出先生的問題，就會罰你么。我有個法子，可以教他不罰你。”

    “是什么？”小孩兒眨著眼睛道。

    “你須得答應我，不能讓他知道是我告訴你的，我才說。”

    “好。”小孩兒想了半晌，點點頭。

    ☆、第十六章 狡兔死，走狗烹

    蘇家是掌管軍馬的大族，但凡掌管兵器、糧草、軍馬之類的大官，似乎總是要比別人格外高人一等。

    蘇家軍馬這一塊上的地位斐然，自明齊開國以來，無不是管得服服帖帖。平南伯蘇煜也是如此。在他看來，蘇家花團錦簇，必然會長長久久的綿延下去。或許忠臣都會有這樣一種想法，只要忠心做事，皇家必然不會虧待與他。

    只是自古以來伴君如伴虎，這世上之事，又有誰能說得清呢？

    蘇煜年過不惑，同夫人也算恩愛，雖有幾房妾室，妾室所生的都是女兒。一共便只有兩位嫡子，因此對兒子們的教育總是格外嚴厲些。

    大兒子蘇明楓年紀輕輕便已入仕，依舊是如他一樣掌管著軍馬處的權力，甚至這半年以來做的比蘇煜還要出色些。前段時間蘇明楓同太醫院的獸醫們商量著改革了軍馬的一些規章，竟然每年因馬瘟死去的軍馬數量少了一半，這可是件大功。只待下個月朝中軍馬統計反饋后，必然會因此給蘇明楓賞賜。

    賞賜倒是其次，主要是這其中代表的榮耀。蘇煜已經年過不惑，如今蘇明楓年紀正好，是該子承父業，擴大蘇明楓名氣的時候了。若是蘇明楓再出色些，說不定會成為留給下一任儲君的心腹人才。

    大兒子如此出色，蘇煜自然是高興不已，可是小兒子卻令他頭疼。大約是小兒子蘇明朗是自家夫人年紀頗大的時候才得的，夫人寵愛的很，是以便養成了嬌慣的性子。莫說是如同大兒子一般優秀，便是在同齡人中也每每顯得落后一些。

    本來蘇明朗不是長子，自然不用繼承世子之位，是以蠢一點也沒關系。可是蘇煜是個倔強的性子，哪里容得下自家兒子半點不好。于是每次從廣文堂回來考功課，小兒子訓斥照挨，夫人護短照護，實在是有些雞飛狗跳了。

    這不，這一日，蘇煜正在書房同蘇明楓商量事情。父子倆在軍馬一事上有說不完的話題。蘇老爺可得意了，生了這么個優秀的兒子，還有什么不滿意的。說著說著便說到下個月關于蘇明楓的賞賜便要下來了。

    “依我看，陛下這次必然是封官。珠寶賞賜什么的暫且不說，爹只盼著你仕途走的更穩。如今匈奴蠢蠢欲動，軍馬之力更需重視。明楓啊，你只要得了陛下重視，日后咱們蘇家只會越走越遠。你弟弟年幼，蘇家，還需你扛起大梁。”

    蘇明楓點頭稱是。他正是少年時期，眉目間亦有正氣凜然。然而目光中也忍不住流露出幾絲得意，少年郎最是爭氣性時期。更何況是來自父親的肯定，便是他一向在為官之事上沉穩有加，此刻也是心花怒放。

    父子倆俱是心情不錯，便聽得小廝在門外叫道：“老爺，二少爺回來了。”

    正是蘇二少爺蘇明朗下學的時候。每日蘇明朗下學，都會被叫到蘇老爺書房中考驗功課一番，今日也不例外。

    蘇老爺有些頭疼的按住額心，看看優秀的大兒子，再看看蠢得小豬似的二兒子，實在有些滑稽。蘇明朗每日來書房，最后只會把蘇煜氣的人仰馬翻。

    今日也是一樣。

    蘇明朗慢慢的進了書房，撇了撇嘴角，叫了一聲：“爹，大哥。”

    他就像個圓滾滾的皮球，傻得可愛。蘇明楓笑著摸了摸弟弟的頭：“明朗，今日在學堂過的可還好。”

    蘇明朗抿了抿唇，沒說話。每次他這樣做，意思便是，過的不好，一點兒也不好。被先生訓斥了。

    蘇老爺板著臉，對蘇明朗道：“伸出手心。”

    蘇明朗瑟縮了一下，委委屈屈的伸出手，便見白白嫩嫩的掌心里，赫然有幾條紅痕，不是挨過板子的痕跡是什么？