“本官皇命在身，不得耽誤，讓開！”

    殺意猶在，煞氣未散。

    校尉力士頭頂似有血光凝聚。

    推官不自覺后退半步，見有校尉面露嘲諷之意，立時羞惱。正要厲聲叱喝，幾枚木牌忽然砸落，另有一張路引，輕飄飄落在孫學頭頂。

    “孫推官先看仔細，腰牌不論，這張路引可是揚州府開具？”

    扔出木牌，校尉看著孫推官，滿臉不善。

    孫學展開路引，果然蓋有府衙僉印，著名身份戶籍俱為揚州府治下鄉民。

    “出身揚州，年過五旬？”

    顧卿冷笑，指著孫推官手里的腰牌，道：“分明是而立之年，太原府的邊軍。藏匿逃軍，為其開具路引，縱其截殺天子親衛，好大的膽子！想造反不成？”

    “血口噴人！”

    “真假與否，本官無暇追究。證物交由孫推官，如何做，孫推官自行思量。”

    威脅，明目張膽的威脅！

    事情已經驚動應天府，當著眾人的面出口，若是強行壓下，他這官也做到頭了。

    孫學氣怒交加，卻發作不得。

    一名力士下馬，將受傷未死的殺手交給府衙來人。

    “人證物證在此，顧某告辭。”

    話落，顧卿揚鞭。

    駿馬如利劍馳出，府衙眾人忙不迭讓路。

    驟變突生。

    站在孫推官身后的巡檢，忽然舉起單臂，袖中射出兩只弩箭，直奔顧卿背心。

    “千戶！”

    校尉驚呼，偷襲的巡檢抽出匕首，橫過頸項，向后栽倒，當場氣絕。

    鮮血噴涌，濺了孫推官半身。

    孫學面無人色，心中只有一個念頭：出大事了！

    假如這個錦衣衛千戶死在這里，丟官是小，他一家老小都別想活！

    “快，救人！救人啊！”

    一語驚醒眾人，忙不迭上前幫忙。未料，錦衣衛已箭矢向外，長刀出鞘。

    冷幽的寒光，直刺眾人頸間。

    “退后！”

    孫推官想要開口，被校尉眼中的殺意嚇到，腳一軟，竟坐到地上，再起不得身。

    寧夏，安化王府

    一場大雪過后，廊廡垂掛冰錐，存心殿西側廂室內，亮起橘黃燭光。

    室內燃起兩只火盆，靠墻一張大案，筆筒鎮紙整齊擺放，筆架掛有三只狼毫，兩只紫毫。案后立著一名青年，白色儒衫，未戴冠，發未束，直披肩上。

    青年略顯消瘦，仍不掩面容俊美。

    濃眉下一雙桃花眼，似春日浮波，光華微漾，動人心魄。

    畫紙上，一幅垂釣圖漸露雛形。

    遠山巍峨，碧波蕩漾。

    孤舟穿行，獨對剪影。

    本該是一幅夏日美景，卻莫名帶著幾分冬日寒意。

    形只影單，無盡的蕭索。

    閆璟放下筆，行到窗旁，推開窗扇，入目一片銀白。寒氣流入喉嚨，五臟六腑似要凍結一般。

    廊下忽傳來一陣腳步聲。

    為首者，三十左右年紀，長臉粗眉，顴骨隆起，嘴唇微厚，一身大紅盤龍常服，頭戴翼善冠，腳蹬鹿皮靴，正是安化王朱寘鐇。

    閆璟雙眼微瞇，離開窗旁，打開房門，拱手行禮。

    “草民見過王爺。”

    “不必多禮。”

    朱寘鐇走進室內，令中官守門，焦急道：“淮安府至今沒有消息傳回，本王心實難定。”

    “王爺，寧夏距南直隸甚遠，且盤查越嚴，消息傳遞不便。慢一些，實是合乎情理。”

    “要命的事情，合理有什么用！”

    朱寘鐇雙手負在背后，焦躁的來回踱步。

    “若是被錦衣衛逮住把柄，本王多年的心血都要白費！早知道，早知道……”

    “早知道，王爺就不會市貨江浙？”

    一句話，觸到安化王痛處。

    停下腳步，陰沉的盯著閆璟，拳頭攥緊，似要殺人。

    閆璟鎮定自若，拱手道：“王爺，寧夏苦寒，朝廷拖延軍餉，邊軍嗷嗷，如何對抗草原之敵？王爺遣人疏通財物，實是為國為民。相比龍椅上的少帝，王爺才是真正的雄才大略，有圣祖太宗皇帝之風。”

    “住口！”

    安化王臉色驟變。

    “休要再讓孤聽到此言！”

    將他同圣祖皇帝和太宗皇帝相比，明擺著告訴外人，他圖謀不軌，有造反意圖。

    “草民失言，王爺恕罪。”

    閆璟神情不變，道：“事已至此，王爺且放寬心。”

    “孤如何放心？”

    攔截錦衣衛，可是不小的罪名。被查出來，哪怕是宗室，也是罪名不輕。

    他的祖上，是圣祖高皇帝第十六子，慶靖王朱栴。幾代下來，和天子的血緣已十分稀薄。一旦事發，奪去王位，貶為庶人都有可能！

    “王爺，此事若成，自可拖慢廠衛南下速度，容江浙之人銷毀賬冊。如不成，也查不到王爺身上。”

    “哦？”

    “草民已同長史做好安排，派遣之人，無一是寧夏出身。”

    “此事孤王知道。”安化王不耐道，“爾為何言之鑿鑿，必定查不到孤身上？”

    “王爺莫急。”

    閆璟側身，自百寶家架上取下一只木盒，打開盒蓋，呈到安化王面前。

    “這是？”

    “太原府邊軍腰牌。”

    “爾從何處得來？”

    “邊衛苦寒，貼戶逃軍不少，亡命之徒同樣不缺。此次派往淮安之人，均籍貫山西。長史已做好安排，令幾人身藏腰牌，一旦事有不成，朝廷追查，也不會查到王爺身上。”

    安化王拿起木牌，在手中掂了掂。

    “你怎知派去的人不會招出實情，供出本王？”

    閆璟自信笑道：“招募這批亡命之徒，即是在晉地，且以晉王名義。”

    安化王愣住，這是明擺著要拉晉王為他擋刀？

    是否有點太不厚道？

    “王爺欲成大事，當摒棄婦人之仁。”

    安化王沉默了。

    握緊木牌，神情變了幾變，終于點了點頭，不再多言。

    這個長史推薦的三甲進士，能力才干皆出乎預料。他看重的本是閆桓，結果閆桓耐不住寧夏苦寒，發配不久就病死。長史推薦閆璟，他本不以為意，結果……

    安化王抬起頭，眼中閃過一抹陰沉。

    聰明能干是不錯。

    太聰明，未必能忠心到底。

    要想放心用，還需用些手段。

    第九十章 天子大婚一

    正德元年，正月乙亥，內官高鳳翔捧敕令往南京宣讀。

    敕令中，升夏福之父夏長儒為中軍都督府同知，不視事。賜神京城宅邸，保定府田莊。賞金五兩，銀三十兩，器玩十件，寶鈔十萬貫，并賜大紅織金麒麟衣一件。

    授夏福之母為夫人，賜命婦衣冠。賞金銀寶鈔，首飾器玩。

    夏福三位兄長，俱授武城兵馬使司僉事，領俸，不視事。

    夏福祖父母等親眷，依定例，各有賜服金銀。

    高鳳翔宣旨時，夏家人齊跪正廳。

    夏福的兄長嫂子滿面喜意，笑容抑制不住。

    夏長儒和夏夫人眼圈泛紅，待圣旨宣讀完畢，激動得腿腳發軟，幾乎站不起身。

    “我的福兒要做皇后了？”