約翰·愛施德終于還是忍不住叫住他，“但是我聽票務說，您不是包了一個觀賞費斯小姐全部演出的包廂嗎？為什么又突然……”

    “我改變主意了。”

    卡爾戴上帽子，走出了辦公室。

    ☆、chapter 56

    演出順利結束。瑪格麗特向觀眾謝幕時，下意識地最后瞥了眼空蕩無人的3號包廂，隨后返身下了舞臺。

    剛到后臺，就見約翰·愛施德朝自己走了過來。

    “費斯小姐，有件事想告訴您。”

    瑪格麗特跟他到了辦公室，“怎么了？”

    愛施德先生搓了搓手，“費斯小姐，還記得你幾天前對我說想退出的事嗎？這幾天我和亞倫一直在找人。人雖然一時沒找到，但是我有另外一個好消息要告訴你，劇院獲得了一筆投資，我需要用這筆投資翻新劇院，所以，從明天開始，劇院將暫時歇業一段時間。也就是說，今晚這場表演就是你最后一場演出了。”

    瑪格麗特驚訝不已。

    “愛施德先生？你確定？”

    “是的，我很確定。”

    瑪格麗特感到疑惑了起來。

    姑且不論劇院是怎么突然獲得投資的，就算獲得了投資，在《人魚公主》大受歡迎，上演也才僅僅半個多月的前提下，劇院居然以這種閃電式的方式關門，而理由就是為了翻新劇場，完全不合乎邏輯。

    “愛施德先生，真的沒別的問題嗎？”瑪格麗特問道，“雖然我確實希望你們能盡快找到人替代我，但如我之前所說的那樣，我是這部歌劇的主創。正如您把劇院視為您的孩子一樣，它也像我的孩子。我很高興它能受到觀眾喜愛，我希望能有更多觀眾來觀賞這部歌劇。在你能找到合適的人之前，我是愿意繼續出演下去的。如果僅僅出于我的要求而這樣做的話，我希望您更改決定。”

    愛施德露出略微的為難之色，在房間里走了幾步，最后說道：“費斯小姐，這個決定我認為還是必要的。我希望能讓《人魚公主》在一個設施更加完美的舞臺上重新與觀眾見面。”

    瑪格麗特忽然問道：“如果方便的話，能讓我知道誰是投資人嗎？”

    “這個……”

    “是卡爾·霍克利先生？”瑪格麗特道，“也是他要求你明天起就關閉劇院的？”

    “不不，你別誤會，”愛施德先生忙道，“他沒有強行要求關閉劇院。只是我一時找不到能代替你的人，所以做了這個決定的，而且……劇院也確實需要翻修了……”

    瑪格麗特沉默了片刻。

    “好吧……既然這樣，那么我也只好同意了。謝謝你愛施德先生。我希望能盡快看到它重新上演。”

    “一定！一定！”約翰·愛施德露出慚愧的表情，“費斯小姐，劇院能重新獲得生機，全仰仗了你。我非常感激你。等核算過后，我會盡快把你之前應得的全部收入用支票的方式送到你手上。劇院翻修期間我繼續找女演員。有合適的我通知你，如果你也覺得滿意，我才會用她。”

    “謝謝。那我等你消息。”

    瑪格麗特和約翰·愛施德道別，轉身往自己化妝間去。意外地看到克拉倫斯過來了。

    紐約夜晚的治安并不太好，尤其是在舊城區。這半個月來，布朗·費斯只要有空，就會自己來接瑪格麗特。這幾個晚上也都是他來接女兒的。

    “瑪格麗特，我今晚沒事，所以代替你爸爸過來接你。”

    “哦，實在是麻煩你了，你稍等下，我馬上就好。”

    瑪格麗特進去卸完妝換了衣服，開門出來。

    “……最近老是麻煩你，實在是不好意思，”兩人并肩往劇院門口走去的時候，瑪格麗特道，“好在明天開始就暫告一段落了。”

    “怎么了？”

    “愛施德先生決定暫停演出，關閉劇院翻修。”

    “這么快？”克拉倫斯愣了一下，“是不是出什么問題了？”

    “他有他的考慮吧。”瑪格麗特不想多說。

    “這樣也行。你正好可以休息下。前段時間你太累了。”

    “是，我也這么想……”

    兩人聊著，走到了他停在路邊的汽車旁。

    “瑪格麗特！”

    身后忽然有人叫她的名字。

    瑪格麗特回頭，對上了卡爾的視線。

    “你！”

    瑪格麗特驚訝地低呼了一聲。

    演出時沒見他來，沒想到這會兒他卻突然冒了出來。

    “是的，我。”卡爾朝她微微笑了下，走了過來。看向表情錯愕的克拉倫斯。

    “克拉倫斯先生，謝謝你來接她。但我和她還有點事要談。”

    他打了個招呼，隨即帶著瑪格麗特朝停在街對面的另一輛汽車走去。

    “干什么，”瑪格麗特想甩掉他的手，“你干什么……”

    “等等——”

    就在瑪格麗特被卡爾帶到汽車旁時，反應了過來的克拉倫斯終于追了上來。

    “霍克利先生！我不知道這是怎么一回事。但是瑪格麗特看起來好像不大愿意和您一起走……”

    卡爾打開車門，將瑪格麗特推了進去，“砰”地關上了車門。

    “我的女朋友只是在和我鬧別扭。見笑了。”

    他朝克拉倫斯點了點頭，隨即跟著坐進駕駛位，汽車立刻呼嘯而去。

    ————

    “停車！”

    瑪格麗特回頭看了眼身后還站在原地顯然沒回過神兒的的克拉倫斯，氣得要命。

    “干什么！你給我停車！”

    “晚上有點事，所以沒來看你演出。現在過來送你回家。”

    他沒回頭，只這么淡淡說了一句。

    他的背影從一上車起就透出了點不快的味道。但現在，她絕對有充分的理由比他更要生氣一百倍。

    “……我不需要！我不知道你到底為什么會這么理所當然地覺得我希望你用這種方式出現在我面前……霍克利先生，你簡直讓人不可理喻……”

    “安靜！”

    他突然回過頭，不耐煩般地呵斥了一聲。

    瑪格麗特一愣。

    “只是送你回家而已！”

    他看了她一眼，語氣終于變得稍微緩和了些，說完回過頭繼續開車。

    瑪格麗特深深呼吸了一口氣，慢慢靠回到了座椅上。

    汽車駛過燈火輝煌的曼哈頓大街，漸漸進入昏暗的舊城區。最后拐入湯普森街，停在了瑪格麗特家的巷子口。

    巷子盡頭的那座房子里隱隱有燈光透出來。布朗·費斯應該在家。

    一路上他沒說一句話，瑪格麗特也保持著緘默。

    車子停了下來，他看了眼因為沒有路燈而顯得有點暗的那條巷子，忽然說道：“我會盡快給你找個新的住處，你和你父親從這里搬出來吧。”

    “什么？”瑪格麗特反應了過來，終于再也忍不下去了。“霍克利先生，看起來我似乎應該感謝你的這種好意。但是我想說，這不關你的事。還有，你剛才對著克拉倫斯先生說了什么？女朋友？我不知道我什么時候成了你的女朋友……女朋友！”瑪格麗特用譏諷的語氣強調著重復了一遍，“像多蘿西那樣的你的‘女朋友’？夠了霍克利先生，你可真夠讓人無法忍受的！”

    她斥責他的時候，卡爾慢吞吞地點了支煙，隨后抬起頭，從后視鏡里瞥了瑪格麗特一眼。

    “雖然我知道這不大可能。但你現在的語氣很容易會讓我認為你在為我有過別的女人這件事感到不高興？”

    “你想多了！”

    瑪格麗特氣不過，一把奪過他手上那支剛開始冒煙的香煙，直接擲到了車窗外。

    “下次請不要在我面前抽煙！還有，我只是在向你表達我對你這種不可理喻行為的憤怒！你實在讓我很生氣，霍克利先生！就在剛才，我還知道了另一件事，你竟然逼著愛施德先生阻止我的歌劇繼續上演？你到底想干什么？”

    卡爾略微無奈般地看了眼那支被她丟出去的香煙。

    “事實上，我倒覺得愛施德先生很樂意得到這筆投資。而且他說你自己也想退出的。我實在不明白了，既然你自己這么想了，恰好我也不想讓你繼續演下去，現在這樣不是兩全其美嗎？你又在生什么氣？”

    瑪格麗特氣極，最后反笑了起來。

    “你居然問我生什么氣？第一，我不是你的什么見鬼的女朋友！第二，涉及到我的任何什么事情，哪怕你有再多的理由，我也希望你不要這樣擅自替我做出決定。在此之前，你至少需要先問一下我的意愿。這樣不算過分吧？”

    “可以，可以。那么我向你道歉，最誠摯的道歉，這樣可以了嗎？”

    他嘴里說著道歉，神情分明是不以為然。

    瑪格麗特已經沒力氣再和他爭辯下去了。推開車門下了車，頭也不回地朝自己家的方向走去。走到一半，身后忽然傳來一陣腳步聲，卡爾追了上來，擋到了她的面前。

    瑪格麗特停下腳步。

    “對不起瑪格麗特。”他忽然低聲說道。

    巷子里很暗，看不大清他的表情。但他的聲音聽起來卻和剛才截然不同。

    “剛才我不該用那種口氣和你說話的。我只是……心情出了點問題……”

    瑪格麗特冷冷望著他。

    “該死的……”他仿佛懊惱般地低低詛咒了一句，隨即飛快說道：“坦白說吧。今晚在俱樂部，有個醉酒家伙用下流話談及你。對于女演員來說，這原本不算什么。但對象變成你，我卻發現自己完全無法容忍。這就是我去找劇院經理的原因。瑪格麗特，我也想盡量尊重你的選擇，但我并沒那么寬容。我承認這是倉促了些。你感到生氣也正常。但我希望你能理解我的心情。瑪格麗特，我很在意你。從沒有像現在這樣在意過一個女人。我現在甚至在你面前努力解釋，只希望你能不再生氣。這是真的。說出這樣的話，讓我自己也感到很羞恥。因為我想不到有一天我會對一個女人說出這樣的話。但這是真的。我在意你，瑪格麗特。”

    瑪格麗特愣住了。

    “……所以，別再為這種事和我生氣了，可以嗎？從我們認識的第一天起到現在，我們好像一直在爭執。我不想這樣了。”

    他忽然抬起雙手，輕輕握住了她的胳膊，聲音前所未有的低柔，并且，仿佛帶了種懇求的意味。

    瑪格麗特依然沉默著。但心里剛才的那種氣惱，漸漸開始消退了下去。

    “你不生氣了。我感覺得到。”卡爾忽然說了一句。

    瑪格麗特立刻生出一種仿佛被人窺破了內心的不安感，推開他握住自己胳膊的手。

    “算了霍克利先生。就這樣吧。事情已經這樣了，我生氣也沒用。我家到了。無論如何還是謝謝你送我回來。你可以走了……”