衛氏父子剛在書房內對戚七算計了一番，另一邊追著衛秋水回到房里的衛夫人此刻也在跟自己女兒編排戚七。

    “我生你的時候是不是把你的腦子落下了，怎么就不長記性呢！你從小到大在七七那丫頭那里吃的虧還不夠多嗎？你今兒個又去招惹她做什么？”衛夫人一想到方才在客房發生的事兒，就氣不打一處來，其實衛夫人追著自己女兒來是想安撫一下她的，奈何最后還是變成了責備。

    在戚七那里明里暗里都落了敗，面子里子盡失的衛秋水原本心里就不好受，這會兒被衛夫人這一頓數落更覺得不是滋味，她又羞又惱一把將桌子上的茶壺水杯掃落到地上，一屁股坐在凳子上，趴在桌子上就哭喊起來：“對！對！對！我是腦子不好，我是不如戚七，我就是賤自己找不自在，行了吧！反正自小你們就都覺得我什么事情都不及她！”

    看著委屈的衛秋水發泄般地哭吼，衛夫人頓時就心軟了，她心疼地一把將抱住衛秋水，柔聲安撫道：“你是娘生的，娘又豈會向著那個丫頭呢！只是，她寄居在我們府上，又有你祖母護著，表面上我跟你爹總是要向著她些的，以免落人話柄，你這孩子怎么就體諒不了呢！”

    衛秋水對衛夫人的勸慰似乎并不買賬，倔強地從她娘懷里掙脫開，仍舊在嗚咽。衛夫人輕嘆一聲，說道：“傻孩子，我若當真向著那丫頭又豈會總讓你避著些她，那就是怕你在她那兒得不到便宜還受了委屈，而為娘的不能明晃晃地偏幫你。你才是娘生的，你才是娘的寶貝閨女兒，她又如何能與你相比？”

    這一次，衛夫人的話起到了作用，衛秋水胡亂地抹了抹眼淚，抬眼望向衛夫人，有些期待地問道：“娘，您說的是真的？”

    “娘為何要騙你呢？”衛夫人溫柔地笑了，她愛撫地用絲帕擦拭著衛秋水的臉龐。

    “那您就幫我毀了她的親事。”她恨恨地道：“她越是在意那位吳公子，在意那門親事，我越是不想讓她稱心如意。”

    “行！娘都聽你的，這事兒你就放心交給娘吧！”衛夫人為了安撫衛秋水的情緒，滿口答應下了這事兒，心里卻是另一番計較。

    今天衛秋水的舉動讓衛夫人意識到自己好像太過小看了吳慎行這方面的定力，她事先為吳慎行準備的“美人計”極有可能會達不到她預期的效果。畢竟比起她為吳慎行準備的女子而言，自己女兒可是更深一籌的，可即便如此那吳慎行對此似乎并不為所動，且還大有不屑一顧的架勢。如此一來，她原本的計劃只怕就要落空了，這是她極不愿見到的；倒不是因此會讓自己女兒衛秋水失望，而是因為這樣的話他們夫妻私自挪用戚七爹娘留下的財產一事便會東窗事發，到那時事情必然會變得一發而不可收拾。

    衛秋水不知曉衛夫人心中所想，見她毫不猶豫地就應下了自己的要求，心中自然歡喜，轉臉就破涕為笑，期待著看戚七悲痛欲絕的模樣，全然未曾注意到衛夫人眼底那抹揮之不去的焦躁。

    翌日，衛府在京城里的那些親戚收到戚七帶著吳慎行回京的消息后，一大早便有人陸續前來造訪，他們都想來認認人，順便看看這位新姑爺究竟是何許人也竟能將戚七這般傾國傾城的丫頭迷得五迷三道。要知曉誰若是娶了戚七，那便算是跟皇家攀了親，加之其本身附帶的龐大財產，無疑讓戚七的身價倍增，那些人自然會好奇吳慎行的來頭了。

    而戚七則在好不容易應付了那些七大姑八大姨，且扯著已然有些僵硬的笑容將他們都打發走了，又將衛老夫人送回房閑聊了一小會兒，這才去找先她一步回房的吳慎行。

    她一下子躺在客房的軟榻上，長吁一口氣，有些委屈地道：“應付這些長輩還真是勞心費神，光是為了迎合他們就讓我的臉笑得有些酸疼，麻木了，對我而言當真是一場酷刑啊！我真擔心余下的三日，我每日都要受到這樣的煎熬。”她撅著小嘴，有些郁郁寡歡。

    “哪有你說的這般夸張！他們這也是因為歡喜你，關心你這才對你的終身大事特別關注。”吳慎行笑看著她，難得見這丫頭也有難以應付的事情，心中不免好笑，但見她一臉的疲憊卻又忍不住升起一陣疼惜，“好啦！莫要再這般悶悶不樂的。你可還記得，我們昨日的約定？”為了緩解戚七眼下的情緒，他突然岔開話題。

    一經提起這事兒，戚七瞬間就來了精神，剛才還稍顯暗淡的眼眸一下子就亮了起來。她一骨碌從軟榻上坐了起來，雙手撐著榻沿，期待地問道：“我們現在就去嗎？”

    “倘若七七姑娘愿意的話。”吳慎行擺出了一個請的手勢。

    一個時辰之后，載著戚七和吳慎行的馬車停在了京城郊外的一處莊園外。戚七在吳慎行的攙扶下從馬車上下來之后，狐疑地打量了一下四周，隨即將目光停格在莊園門口。

    “我住在京城這么多年，怎不知此處竟還有如此大的一個莊園？”她不解地問。

    吳慎行笑道：“許是你孤陋寡聞了呢？！”他牽著她的手正準備向大門口走去，卻發現這小丫頭有意識地在抗拒，這回輪到吳慎行疑惑了，他轉頭看向戚七問道：“怎么了？”

    “我算是一個京城人事且都不知曉這里有個如此偌大的莊園，你一個外鄉人又如何得知的？這其中是不是有什么不為人知的秘密，亦或者你有事情瞞著我？”戚七一臉的警惕，仿佛這座莊園是龍潭虎xue一般。

    戚七這清奇的腦回路讓吳慎行為之一怔，他還來不及向她解釋，就見戚七突然甩開他的手，后退兩步，一臉震驚地說道：“你該不會是在這個還養了一個女子吧！”似乎是怕他不明白自己的言下之意，又補充道：“就是那種紅顏知己什么的。我知曉京城尋歡閣的女子，有好些都被一些往來與京城的富商包養著，雖未給其名分卻也算是那些富商的外室。”

    這下子吳慎行直接從方才的愣神變為了啞然失笑，可他的這個反應在戚七眼里則成為了一種默認，導致她覺得自己的猜測十之八九就是事實。畢竟像吳氏商行這樣做大買賣的，自然是要來往于全國各地，以至其他屬國；如此一來吳慎行來過京城，甚至在京城置個外室也不是不可能的事情。如今他們二人就快要大婚了，故而他才將她帶到這里，算是讓這個外室認下她這個正室，說不定還會來個敬茶什么的，戚七越想越覺得事情就是這樣的，突然整個人的情緒就奔潰了——

    她緊握粉拳，沖向吳慎行又哭又打，嘴里罵道：“你個沒良心的，我自小心里就只有你，整整五年，我從未曾多看旁的男子一眼，而你呢，居然敢金屋藏嬌！那我算什么呢？”

    吳慎行一把將戚七抱在懷里，急切地開口解釋道：“丫頭，你聽我說，事情不是你以為的那樣！”

    原本想賣個關子的吳慎行當真是悔不當初，他實在是未料及戚七會因為一個莫名地理由，自我想象延伸到這種地步，他有些措手不及，也有些哭笑不得。不過，他明白此刻自己必須先穩住戚七的情緒，再將事情解釋清楚，以免這個誤會鬧得更大，畢竟他們眼下還站在別人的大門口呢！

    “吱——吖——”一聲，莊園的大門就這么毫無征兆的打開了，且從里面探出了一個讓戚七和吳慎行極為熟悉的面孔······

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