戚七好奇地看著那個陌生男子離開的背影，問吳慎行：“那人是誰啊？”

    “一個陌生人！方才一直在畫你。”吳慎行答。

    “真無禮。”戚七也未曾放在心上，拿出懷中的絲帕，踮起腳尖替吳慎行擦汗。

    “好辛苦哦，偶爾偷得浮生半日閑居然還要勞作，要不要我?guī)兔Γ俊蓖胬哿耍倝蛄说钠萜呦胍鲆环萘Α?/br>
    吳慎行搖頭，輕拍了下她紅撲撲的臉蛋，“不踩踏這些花，不把桑蠶玩死，就算你幫了我的大忙了。眼下日頭已經(jīng)很高了，我讓人送你回祖屋；我娘已經(jīng)為你備好了你最愛的冰鎮(zhèn)酸梅湯！”

    聞言，戚七開心得眉開眼笑，對他擠擠眼，以施恩的口吻道：“不要說得這般酸嘛，我留一半給你啦！”

    看著戚七一副“寬宏大量”之態(tài)，得意洋洋的表情，吳慎行輕彈了下她的小腦袋，笑著走回了桑園。看著那闖入的男子已經(jīng)被葉希之打發(fā)走以后，吳慎行心中的那股不愉快才消失不見。他討厭有人對戚七虎視眈眈——他告訴自己，那是因為他答應(yīng)戚瑞安要照顧好戚七，就必須事無巨細的設(shè)身處地的為她著想，不能讓她受一丁點兒損傷，再沒有其它的原因了。

    吳氏祖屋——

    吳夫人正在祖屋的廚房做午膳，每回吳慎行回來她總會親自下廚。而戚七則坐在一旁的小桌上喝著酸梅湯，一碗酸梅湯下肚，她又主動幫忙剝毛豆。她覺得有必要鄭重地告知吳夫人自己的決定，否則日后慎哥哥不小心娶了其他女子那可如何是好啊？

    “伯母，等我再大些要慎哥哥做我的夫君，你要叫慎哥哥耐心等我哦，不可以讓他娶別的妖精。”她很認真的開口。

    吳夫人愣了一下，驚笑道：“七七，你說什么？你莫不是當真的吧？你慎哥哥已經(jīng)二十三歲了，你才多大？十一，還是十二？”

    “十三。”戚七更正，“剛好整十歲，很是相配。”

    吳夫人將菜盛到盤中，熄滅了灶火，坐到小桌旁，好奇的看著戚七這副認真的表情。

    “為何會想要嫁給你慎哥哥？”

    戚七輕咬著下唇，“我也不曉得啊！興許就是在他第一次打我屁股之后，我突然覺得他是關(guān)心我才會打我的。以前親戚呀，甚至我爸媽都不曾打過我。有時候我使壞、不乖，他們就會順從我的搗蛋，還說我好可愛。其實我知道那樣做并不可愛，只是大家一味的容忍，我又很皮，未曾有人告訴我頑皮到什么程度是不可以的。只有慎哥哥會告訴我，也會罰我，他不要我變壞。大多時候，他對我很好。然后，我又突然發(fā)現(xiàn)他長得好好看哦，所以就決定嫁他了。”應(yīng)該還有更多的原因，但戚七腦中的形容詞一下子找不出貼切的來說。

    吳夫人更好奇了，問道：“應(yīng)該還有人對你更好吧？我了解慎行，他有時候并非是個好相處的人。”像戚七這種姑娘應(yīng)該是天之驕女，沒有人會不愛她的。

    戚七連忙點頭，說道：“每個人都對我很好！可是，我還是想要嫁給慎哥哥呀，以前住外祖母家，住小姨家······不管住哪里都讓我深刻的知曉那兒不是我的家；可是和慎哥哥住在一起，我卻不曾有過這種感覺，好像回到了自己的家中一般。而且，我來這里也有這個感覺哦，真想一直住下去。”

    戚七傷腦筋的說著，總覺得自己表達得還不夠好。

    吳夫人又一次的愣了神！

    心中忍不住想：“七七對慎行特別依賴她倒是能感覺得到，但——七七不會是當真的吧？”吳夫人并不會反對有這么一個年輕的兒媳婦，反正她很疼愛眼前的這個可人兒。

    “但，慎行呢？他應(yīng)該只是當她是小meimei般的疼愛吧？以目前的眼光看，她真的好小好小······”

    過完快樂充實的一日，直到晚膳用完后，吳慎行已打算回日影城，畢竟還有一大堆公務(wù)等著他。葉希之自愿在繅絲期間充當義工，還玩不過癮的戚七直呼要多住幾日玩?zhèn)€夠本，過幾日真正的逍遙日子。所以，吳慎行只好自己先行回去。

    沒有戚七搗蛋的日子可真難挨。第一日耳根清凈，所以吳慎行精力充沛的看著每一筆賬目往來，順利得很，只是到了夜晚有些寂寞。第二日他已經(jīng)開始在想念她了，悶悶的埋首于公務(wù)。到了第三日，工作效率大打折扣，甚至不及平日里戚七在一旁搗蛋的二分之一，這個發(fā)現(xiàn)還當真令他頹喪。細數(shù)一下也不過才三個多月，他竟然已經(jīng)完全習慣了有戚七的存在。那么倘若三個月后，戚七走出了他的生活，那他得多久才會適應(yīng)那小東西已不會再出現(xiàn)的事實？

    哎！不愿去想戚七有一天會離開他，他逼迫自己專心埋首于公務(wù)。可是，他卻突然發(fā)現(xiàn)自己眼下手上正在處理的公務(wù)真是乏味得可以。

    此時，李執(zhí)事敲門而入。

    “少爺，快巳時了。這是您前幾日讓屬下核實的戚氏米鋪的內(nèi)賬，眼下戚氏米鋪的執(zhí)事和他們各處的掌柜也已在偏廳候著了。”他將手中的內(nèi)賬放到了吳慎行的案臺上。

    每年的這個季節(jié)容易發(fā)生山洪水災(zāi)，這兩月免不了會有從各地涌來的災(zāi)民流落到月影城。故而，兩年前吳慎行與戚瑞安合議后決定每年在這個季節(jié)發(fā)放米面給災(zāi)民，如此也可緩解朝廷的負擔。這是件大事自是草率不得，雖然只是分發(fā)一些往年的陳米，但吳慎行還是會親自監(jiān)督；一來是為了避免各大米鋪的掌柜陰奉陽違，如此不僅有損戚氏米鋪在百姓中的形象，更可因此引起大批災(zāi)民的暴動。二來是為防止有人中飽私囊，假借救濟災(zāi)民之實，做抬高米價之事。

    大約再有一盞茶的工夫便要與戚氏米鋪的眾人議事，吳慎行想趁著這會兒稍稍看下李執(zhí)事整理出來的米鋪內(nèi)賬，就聽門口有人敲門，李執(zhí)事前去打開了書房的門發(fā)現(xiàn)是個小伙計。

    “何事？”李執(zhí)事問。

    小伙計，道：“前廳有一位名叫秦紫嫣的秦姑娘自稱是少爺?shù)墓式唬f是有事想要拜見少爺？”

    李執(zhí)事轉(zhuǎn)頭詢問地看吳慎行，在后者點頭之后他才對小伙計道：“將這位小姐請去中庭吧！”

    “先將我需要的這些賬簿全拿到偏廳去，待我來了即刻議事。”吳慎行起身向書房門口走去。

    她來了？！他早已猜到幾分，她定然會來。

    是來懺悔，是來博取同情？亦或許兩者皆有吧！吳慎行不希望除此之外還有別的。如果秦紫嫣以為他至今猶無娶妻的原因是因為他還惦記著她的話，那么，她不是太看得起自己就是太不了解他了。還當真以為她是天仙下凡不成？！

    呵，說到天仙下凡，吳慎行不禁好笑。旁的女子若敢這般自稱，那可真是不自量力。但那個狂妄自大的戚七老是自吹自擂，捧自己是天仙絕色，美無倫比，卻只會讓他發(fā)噱與欣賞——哎，不同的，她們是女子，而他的戚七只是個孩子而已，不能一同做比較的。

    在走向中庭的同時，吳慎行心中盤算著明日要早些安排好公務(wù)，親自去桑屋接戚七回來。切不能讓她玩得連習字也丟一邊，只有他親自監(jiān)督，戚七才會安分守己地習字。他身為戚瑞安指定照顧戚七的人選，不能疏忽管教，不是嗎？

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