“王子毋需害怕。你只是誤中了邪咒，起了腹水腫而已。”霍茲米爾的聲音忽在背后傳來，我急忙從浴池中站起來，穿好衣物。

    我的心里咯噔一動：“怎么，你有辦法解決這個？”

    “為防人心險惡，多少了解過一些對付巫術的辦法。”他走近我身邊，“恕我冒昧，最近王子與尤里揚斯陛下是否又有了肌膚之親？”

    臉上似被滾水淋過，我面無表情的“嗯”了一聲，背上卻沁出了冷汗。

    霍茲米爾捏住我的手腕，從脖子上取下一串掛鏈，套到我手腕上。

    我拈起細看，發現那鏈珠像是人牙所制，頓時愕然。

    他壓低了聲音，“這個能暫時幫你壓制。但只要留在這皇宮里，邪咒就無法根除。孩子，你必須想辦法離開下咒之人，離開羅馬，回到波斯，到泰西封城郊去，找一個叫熱內爾的先知。他能幫助你恢復正常，也能讓你知曉你的身世。”

    身世。

    我的心里頓時起了一陣波動，霍茲米爾比我更了解當年的事。我問：“我問你，在幾十年前沙赫爾維叛變時，你是否從宮里帶走了……一個孩子？”

    霍茲米爾的黑眼睛里閃現一抹驚色，看著我欲言又止，似乎迫不及待的想告訴我什么，轉瞬又恢復了慣有的平靜：“熱內爾會告訴你，你想知道的一切。我唯一能告訴你的就是，你的父親還在人世，并且牽掛著你。”

    我深吸了一口氣，依霍茲米爾的反應看，伊索斯說的都是真的。

    “為什么要這樣幫我？”我從不敢輕信他人，但不知道為什么，我的內心有個聲音近乎篤定的說著，霍茲米爾不會害我。

    他注視我，眼睛中閃爍著一種不可名狀的東西：“來羅馬前我曾失去了一個兒子。如果他還健在，就跟你一般大了。他的眼睛跟你很像。只可惜假如我的兒子看見他的父親是這幅樣子，大概只會覺得恥辱吧。”

    我搖了搖頭：“您是個值得欽佩的人。”

    他凝視著我沉默了片刻，不置可否的笑了：“跟我來，你的伙伴已經痊愈了，我想你一定很想見它。”霍茲米爾拍了拍我的肩，帶我走到這浴所的露臺上。

    阿泰爾在籠子里焦躁不安，一打開籠門，它便飛到了露臺邊緣，英姿勃發的撲扇翅膀。我摸了摸它恢復了健康的身體，感到舒心了不少，隨即又有些擔憂。僅僅恢復健康是不夠的，阿泰爾還肩負著新的任務———聯絡伊什卡德。

    我得對它進行測試，測試它的忠誠與英勇，假如不過關，我就面臨著將阿泰爾處死的艱難抉擇。

    像是看穿了我的想法，霍茲米爾輕撫了一下阿泰爾的背，令我驚異的是，它竟沒有襲擊它，表現的異常溫馴。而這不是什么好事。軍用猛禽該對除了戰友和馴獸師以外的人都保持高度警惕，這和軍人不在戰場也該不失鋒芒一樣。

    捏住阿泰爾的翅膀，我指著遠處廣場的凱旋門，輕聲命令：“看，飛到那兒去，再飛回來。直線飛行。”

    它張喙發出一聲低鳴，縱身飛向空中，化作一道凌厲的黑影沖破黎明的微光，與以往并無二致。我滿懷信心的用目光追隨著阿泰爾，看它飛出重重宮闈，心情也隨之高昂起來。然而咻地一聲自腦后襲來，一道寒光直逼向阿泰爾，正擊中它的翅膀，令它霎時像黑夜的流星一般墜落下去！

    “不！”我震驚地撲上前，被霍茲米爾一把攔住，眼睜睜的看著阿泰爾躍入未被陽光照耀的陰影之中，一瞬間消失了蹤影。

    就這樣猝不及防的，失去了陪我并肩作戰整整五年，出生入死的戰友。

    我急紅了眼，回頭看向偷襲者的方向。

    常伴尤里揚斯的那個鬼面男人，正赫然將一把匕首收起來。

    “你怎么可以！”頃刻間充斥全身的怒火使我暴吼了一聲，如離弦之箭沖向那家伙，一拳將他打翻在地。不待他掙扎，我便用膝蓋壓住他的胸口，一拳又一拳的狠狠砸下。這鬼面男人卻毫不反抗，雙臂護頭，一動不動的任我毆打。

    血液急涌腦門，腹部更異動得厲害，使我不住的反胃，一腳將身下的家伙踹到一邊，就趴在地上不住的干嘔起來。

    “阿爾沙克王子！請別動怒！冷靜一點！”霍茲米爾擁住我的身體，將我從地上扶起來。我死死盯著那匕首，恍然悟到眼前這人并不是兇手，他只是一個傀儡，受尤里揚斯驅使的傀儡。

    “是尤里揚斯的意思嗎？”

    我一把甩開霍茲米爾，抓起匕首，對準那張猙獰可怖的鬼面。

    他的眼神毫無波瀾，仿佛一潭死水：“陛下有過命令，不可讓王子與外界聯絡，不能容王子踏出我的視野一步，否則將讓卑奴生不如死。”

    “我現在就讓你生不如死。”我冷冷的咬牙，扣動機關，“砰砰”射穿他的左膀右臂，又舉起弩頭狠狠朝他脊背砸下。

    聞身趕來的宦官尖聲驚叫此起彼伏，好似傾巢亂飛的蜂蟲。侍衛成群結隊的涌來，將我團團包圍。我一眼看出其中有幾個面刺藍紋的格外兇悍，竟是哥特蠻人。這羅馬皇宮，里里外外都布滿了他的鷹爪。我射殺了幾個強行突圍，沒有一個人敢上前攔我，但也沒有一個退縮。他們的臉色帶著一種惶恐，仿佛放走我是比被我殺死更恐怖的事。

    “阿爾沙克王子！不論你在亞美尼亞多尊貴，也不能羅馬放肆！”

    霍茲米爾一步擋在我身前，抬手握住了我的弩頭。

    即將出膛的箭刺傷了他的手掌，鮮血沿指縫滴落下來。但他的神色仍然那么風輕云淡，舉止溫和冷靜，卻帶著一種不容抗拒的魄力。那雙直視著我的黑眼睛像具有某種魔力，使我的身體從極度的憤怒中稍稍松弛了下來。

    對了，伊索斯他們還沒有逃出去，我怎能自亂陣腳？

    幾個侍衛趁我放下匕首，奮不顧身的沖上來，架制住我的手腳。我不甘心地咬住下唇，望了一眼阿泰爾墜落的那片天空，眼前發黑。

    “這里發生了什么？怎么一片混亂？”

    一串生澀粗獷的拉丁語不知從哪傳了過來，隨之響起兩聲清脆的鞭響，周圍的人都不約而同的露出了怯色。循聲望去，從侍衛身后拱門內現身的是一個衣著考究的蠻族青年，蔓延周身的藍紋讓他看上去像條劇毒的樹蟒，上挑的細長眼睛瞄著我，手頭軟鞭如蛇尾耀武揚威的舞動了幾下，仿佛是為了威懾我一般。

    不知道這是個什么貨色。

    我厭惡的掃了一眼倒在血泊里的鬼面男人：“帶我去見尤里揚斯。

    “這是你干的？”那蠻人臉色一白，鞭子砸在我腳邊的地上，如平地炸起一聲驚雷，將潔白的大理石地面劈出一道裂痕。

    周圍的宦官侍衛畏懼得鴉雀無聲。

    “帶我去見尤里揚斯。”我一腳踩在他的鞭子上，強忍怒氣。

    那蠻人敢怒不敢言的瞪著我，兩串蛇形耳飾左右亂顫，將鞭子猛地拽回去，憋了片刻才擠出幾個音節來，眉眼凌厲：“陛下正要找你。”

    跟著他穿過一座宮殿，我發現自己來到了君士坦提烏斯的寢宮。

    但一夕之間，宮殿里所有的天使雕塑都被毀去了翅膀，大大小小的十字架的標志也不翼而飛。這變化無聲提醒著所有人，這座皇宮已經易了主，連信仰也一并更迭，它們也默默昭告著，這位新主人是一位多么強勢的王者。

    擦盡掌心粘膩的血液，我深呼吸幾口氣，強令自己平靜下來，至少面色上不顯得過分激動。當初接受這使命時，我不肯放下尊嚴，學習如何勾引與迷惑敵人，那么現在，也許到了我不得不去嘗試這樣做的時候。

    為了弗拉維茲，為了我的同伴。

    一個人總以為有退路，就永遠是個弱者。

    ☆、第77章 【lxxvii】惑人之姿

    “請吧，王子殿下。穿過大廳，就是王者的寢宮。”

    將我帶到佇立著一座噴泉的拱門之前，那蠻族青年忿恨地瞥了我一眼，用鞭子末梢指了一指門內。

    我猜想他很想報復我傷害了他的同胞，但我沒空搭理他。頭也不回地走進了拱門，我徑直朝那被兩側紫色帷帳的長廊走去。誰料剛一邁步，腳跟便襲來一絲刺痛，絆住了我的步伐。我差一點迎面跌倒在地，險些磕在美人魚型的燈座上，眼疾手快的撐住地，堪堪避了開來。

    一回頭，便見作祟者居高臨下的俯視著我，眼角眉梢盡染戲色，抽手收回軟鞭，便要揚長而去。

    未消的怒火一瞬間死灰復燃。我爬起來，一把抓住他束在腦后的發，將他狠狠撞在墻上，仿佛獵豹一樣湊近他的脖子，惡聲警告：“對我客氣點，蠻夷小子！你不知道你們未來的皇帝陛下有多寵愛我嗎？”

    這話半是發泄，半是自嘲，說出口連自己也覺得可笑。

    ———寵愛。

    我重重推搡了他一把，被他猛地掙脫了開。

    “誰在門外撒野？”

    不遠處飄來了那已不陌生的低沉慵懶的聲音。

    “我日后跟你算賬，亞美尼亞的小白臉，你不該惹我們哥特人。”那蠻族青年怨毒的瞪了我一眼，頭也不回的退了出去。

    在旁邊的小型噴泉邊胡亂洗了把臉，我才緩緩推開了長廊盡頭的那扇門。

    光線被室內的黑暗吞噬，我的視線也被吸納進去，落在那一盞亮著的燭火處，看見床上一抹半臥著的人影。

    他未抬頭，只是專心致志的執著一根羽毛筆，在一張紙上書寫著什么。一片沉寂之中，筆尖摩擦紙面的沙沙聲格外清晰。

    小心翼翼的走進去，我才注意到屋子里有另外一個人———皇后海倫娜。她正端坐在他的床邊，似乎滿心期待的等待著什么，連我到來也不聞不問。直到我走進了門，她才像忽然側過臉來，莞爾一笑。

    “阿爾沙克王子，你也來特意看望陛下嗎？”

    她站起來，捻起那張紙，似乎要特意給我看似的，刻意將紙展平，將火漆壓印在卷好的紙筒上。

    紙上內容絲毫不吸引我，我卻無法不注意到，那火漆印是玫瑰的圖案，艷得扎眼。

    我下意識的瞥了床上一眼。尤里揚斯面無表情，低垂的睫毛下盤亙著云翳般的陰影，朝我抬眼望來，眼神復雜莫測。

    心莫名的一緊。真可笑，我會在乎？假如婚姻能轉移這家伙的注意力，能讓我有機會救出伊索斯他們，幫助弗拉維茲，真是再好不過的事。

    “看來陛下沒有什么大礙，那么我就先行離開了。”

    目送皇后離開，我扯起嘴角冷冷一笑，拔腿就走，怎料腳下嘶嘶一陣細響，赫然是一條毒蛇盤于足下，正昂起頭顱，虎視眈眈的盯著我的小腿。

    唯恐再遭襲擊，我立刻退了一大步，向蛇的主人怒目而視。

    手腕被一個大力拖拽，就被猝不及防的拉到床上。我撐起身體，腰卻被不容掙脫的力度按住，使我以一個糟糕的姿勢坐在他的腿上。

    身下男人一頭暗紅發絲水藻似的蜿蜒于枕上，睡袍松垮，衣襟間露出的皮膚白得讓人目眩，仿佛是臥在雪地上的一尊染血冰雕。我將視線艱難的挪到枕邊。誠然這是一副賞心悅目的迷人美景，我卻毫無心情欣賞。

    可惜此時是朗朗白日，不然實在是讓伊索斯他們逃出去的大好時機。

    “真是難得……”他的手沿膝蓋撫上腰臀，濃黑的睫羽半闔，似笑非笑，“你吃醋的模樣實在可愛。怎么，你介意了？”

    “阿泰爾是不是你下令殺的？”我避開這于我無關痛癢的話題，俯下身湊近他的臉，語氣刻意放得平和。在伊索斯他們沒有逃出之前，我不愿跟他正面沖突。

    “阿泰爾？那是誰？”他的嘴唇擦過我的腮邊。

    “它不是人，是一只鷹。”我沒有躲開。

    “一只禽獸而已。我不希望它去通風報信，擾亂你的心。”他抬起睫羽，輕描淡寫的語氣，甚至帶著一種漫不經心，卻如刀刃般刮過我的耳膜。

    “怎么了？你想聯絡誰？”

    手指根根收緊，攥握成拳，我聽見自己骨節咯咯輕響：“沒有。我發過誓，自然會遵守諾言留在你身邊。”

    “多久？”

    后頸被輕輕攏著，不得不面朝著面，目光交匯。他的手在我脊背一筆一劃的游走，仿佛那晚在石壁上刻下名字。我咬了咬牙，強令自己擺脫他的蠱惑。

    伸手揭去他的面具，我俯下身，反客為主，像賭咒似的：“一生一世。”

    嘴里吐的是誑語，注視著那雙半瞇起來的狹長眸子，被他審度著，像直面著暗夜里的深淵，心悸得厲害。

    尤里揚斯有一下沒一下撥弄著我腳腕的鈴鐺，盯著我，盯了很久，挑起眉梢：“阿硫因，你撒謊。”

    那額上烙印似隱約便得更艷，平靜許久的腹部又抽搐了一下。我的心里一凜，有幾分緊張起來。

    “你在盤算些什么，嗯？”呼吸掃擾頸項，溫柔又陰戾，“不論你隱瞞了什么，都騙不過我。你不知道你看著我的時候，眼睛從來藏不住東西嗎？”

    我呼吸發緊的直視著他。他忽然擒住我的手，一張嘴咬住霍茲米爾為我系上的繩結，一點點扯下來，唇舌不時掠過我的腕骨，激起一絲絲癢意。

    我卻松了口氣———至少他暫時應該沒察覺到那監牢里的動靜。

    麻痹他，迷惑他，就像他對你做的一樣。一個聲音在腦海里勸誘著，我鬼使神差地低下頭，咬住尤里揚斯的嘴唇，笨拙的吮了一口。

    我只能賭，賭他身體里那一半弗拉維茲的靈魂對我存有真心。

    ☆、第78章 為你加冕