我又夢到了弗拉維茲，深陷在與他糾纏的回憶里。我閉上眼睛，額頭抵著墻壁，深深吸了口氣，將后背袒露給伊什卡德：“懲罰我，為我驅走心魔，伊什卡德，就像以前你做的那樣。”

    沒有任何遲疑的，伊什卡德拎起一壺水潑在我的頭上。

    水流滴滴答答的沿發絲淌下，我雙掌扶于壁上默默誦經。羽毛摩擦的悉悉簌簌的細響在耳后響起，后背襲來數道火辣辣的疼痛，流水順脊柱淌下。

    痛感更甚，卻同時使人清明冷靜，罪惡與羞恥感隨之褪去了不少。

    呼吸平復以后，我聽見伊什卡德分外粗重的喘息，沒來得及回頭，便被他的手按住了后腦勺，將我的頭抵在墻面上。他的手掌很熱，掌心的溫度像焰心一樣燙得人發怵。我呼吸發緊：“伊什卡德？”

    “我不是僧侶，也不是圣人，阿硫因?！彼暮粑粲兴茻o地灑在我頸后，似乎極力保持著一段距離，讓我隱約察覺到一種一觸及燃的危險。

    “你知道…你這幅模樣，有多么……”

    整片后背都爆起了雞皮疙瘩，我急忙披上毯子，從他的桎梏里掙脫，退開一段距離。伊什卡德只穿著單薄的內袍，掩飾不了什么。僅僅不經意的一掃而過，我就發現他的襠間果然呈現出了令人尷尬的狀態。

    “我們該保持距離?！彼捌鸫采系耐馀劭凵?，眼神暗郁。

    我不知道目光往哪擱，只好盯著跳躍的燭火，點點頭。

    “別像以前在家中那樣，否則我不知道會一時沖動對你做出什么來?！?/br>
    “是。”我再次點頭，火光刺得我眼眶疼。

    “別在我面前脫衣服?！?/br>
    我疾步走到床邊的放置衣物的箱子前，卻望著里邊幾不蔽體的絲綢長袍愣住了。怎么，我日后在羅馬皇宮里就要裝扮成這種惡心的模樣嗎？

    昨夜的情景沖上腦門，我煩躁不安，一腳踹開那箱子，只覺得筋骨發癢，想攀上屋脊狂肆跑跳，或者來一場痛快的搏斗，方能釋放心中的憋悶。

    “弗拉維茲……”

    我渾身一震。

    “這個名字到底屬于什么人，阿硫因？”伊什卡德的語氣如醞釀著雷雨的烏云。他朝我徑直走過來，絲毫不避諱身體上的異狀，凝視著我，那種逼迫的氣焰好似儈子手站在一個死囚犯面前，一定要在行刑前問出個所以然來。

    “它就像是一個魔鬼的詛咒，一個邪惡的烙印，它折磨著你，蠱惑著你，又讓你變回初到泰西封時那種可憐悲慘的樣子！你記得你當時是什么樣的嗎？整夜整夜一語不發，跪在神像前自由自語，甚至試圖自焚，每天在睡夢里喊著這個名字，時而哭喊時而歡笑，又有時好像在跟一個幻影zuoai！在接受圣火祭禮后你終于下決心摒棄心魔，像是脫胎換骨了，而現在你又重蹈覆轍，到底怎么了？弗拉維茲與尤里揚斯之間有什么聯系？從他出現開始你就……”

    “夠了！我承認我受到了那個邪徒的蠱惑……昨晚你和其他人發生了什么？塔圖他們怎么樣？”提及昨晚的事，我的臉頰就仿佛被一道滾水澆過，皮開rou綻。

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    ☆、第41章 【xli】一語成讖

    “夠了！我承認我受到了那個邪徒的蠱惑……昨晚你和其他人發生了什么？塔圖他們怎么樣？”提及昨晚的事，我的臉頰就仿佛被一道滾水澆過，皮開rou綻。

    “我們遭到了阻攔?！币潦部ǖ侣曇粢怀?，“塔圖他們原本埋伏在皇宮競技場里，與一群來歷不明的家伙發生了沖突，而我在宮殿附近遇見了皇后，她邀我陪她賞景。我想這一切都是尤里揚斯的安排。沒想到他會大費周章的設下陷阱……”

    他停頓了一下，如鯁在喉般吐詞艱難：“為了得到你。”

    我的心頭突突狂跳起來，下意識的搖頭：“我和那家伙只有短暫的交集，他沒有理由因小失大。也許他是根本就是不想交出軍符，所以使絆子?！?/br>
    這話出口，我不由感到一陣心虛，似乎連自己也不敢肯定。

    “可他看你的樣子，好像恨不得把你囫圇吞入肚里。如果我沒有趕到，真不知會發生什么。阿硫因，我很擔心?！币潦部ǖ掳醋∥业募绨?，手指收得很緊。

    他的口吻讓我感到非常不適，讓我一下子想起被養父剛帶回波斯時，那段糟糕的日子。

    我不自在的避開他的目光，走到一邊，在衣柜里找出件合適的衣物穿戴好。柜門上的一枚銅鏡映出我的臉。我的面色不太好，好在眉眼不失冷銳鋒芒。七年來除了身形變得更高大，我并沒長變太多，但眼神早已截然不同。

    那時我是哀怨的湖，現在我是堅硬的冰。

    冰凍三尺，非一日之寒，我經歷的又豈是一個嚴冬？

    我看著鏡中自己的樣子，依稀想起當年的情景。

    那時候我弱得不堪一擊，初來乍到，在家族里常受幾個哥哥的欺負。他們趁養父外出，有時把我當女孩子調戲，剝光我的衣服，逼我穿上舞女的裝束。假如不是伊什卡德捍衛我，我說不定會遭到他們的輪暴。我不愿母親擔憂的預言一語成讖，于是在訓練場里比誰都要刻苦拼命，只為不成人下之人。

    從軍已逾數年，我自以為已足夠強悍，卻沒料還需要伊什卡德出手援助。

    這比在當年在貴霜1一役敗在匈奴手里險先被擒，還要折辱我的自尊。

    胸中氣血翻騰，我闔上眼皮，深吸了一口氣。伸手扣上扣子時，卻感覺仿佛是被那人的手一顆顆的解開。我不由打了個寒噤，忙抓緊了衣襟，又忽而想起恍惚間聽尤里揚斯說的某句話，通體僵硬。

    “你在想什么？臉色這么難看？”

    伊什卡德關上柜門，理了理我的鬢角，將我過長的頭發撩到肩后。

    “你說……”我睜開眼睛，沉聲低問，“國王陛下會不會本就有意把我獻給尤里揚斯，刺殺君士坦提烏斯只是明面上的使命，實際上……？”

    “不可能！”停在我額角的手猛地一抖。

    “絕不可能?！背聊艘粫?，伊什卡德鄭重的吐出幾個字。他面色沉篤的注視著我的臉，眼瞳里卻閃爍著一絲若隱若現的驚惶。我猜想這個答案連他也無法確定。密信里沒有這項任務，但誠然若尤里揚斯想要我，國王陛下說不定會允許。

    “你在胡思亂想什么，阿硫因？陛下那樣器重你，你不是不知道。能親自由他授勛的軍人，舉國上下能有幾個？他還曾想收你作御前侍衛，又怎么舍得把你這樣出色的臣子獻給一個敵國皇族？”

    “是啊，”我苦笑一下，垂下眼睫，“但我拒絕了陛下的好意。我清楚的記得當我跪在他王座前，跟他請求允許我回軍團時，他眼里那種失望?！?/br>
    “但你沒有讓他后悔他的允諾與拔擢，不是嗎？你為軍團立了多少功勞？你忘了嗎，阿硫因？”

    “但最后一次我敗了，我成了羅馬軍團的俘虜?！?/br>
    “不，那不是最后一次。這次才是?！币潦部ǖ陋q豫的扶住我的肩膀，忽而將我摟住，深嗅了一口我的體味，我尷尬的呆立著，聽他嘆了口氣，“一直沒有告訴你，我前往羅馬的時候，父親大人已經有意退隱。這次任務完成，我便不得不退役，回去繼承父親的職位，你愿意來幫我的忙，和我一起從政嗎，我的弟弟？”

    他的身上還殘留著一股淡淡的血腥味。眼前驀地浮現出尤里揚斯鮮血淋漓的胸膛，不知怎么，我感到一陣窒息，忙推開伊什卡德：“我不擅長與人打交道。你知道的，以往參加宴會，我總是給家族丟臉。伊什卡德，你會是個出色的宰相，而我，還是留在軍團比較好。說不定完成這個任務，我就可以當團長了?！?/br>
    我勉強笑了笑：“領導幽靈軍團，是我一直渴望的事情?！?/br>
    伊什卡德低下頭，目光凝固在我臉上。我們咫尺相對，卻好像隔得很遠，中間橫亙著一條永難逾越的鴻溝，里面沉睡著我心底懷藏的記憶。

    我走到窗子邊，推開緊閉的窗子想要喘口氣。朦朧的紗簾飄飛，我遠眺向夜空，卻注意到對面的宮殿亮著的窗戶里，透出一抹頎長的人影。

    那影子倚靠在對面宮殿的窗臺之上，白色衣擺垂落到半空中，隨風飄蕩，仿佛在夜色中翩翩起舞。他的姿勢依稀像是懷抱著一架豎琴，手臂輕拂，我雖聽不見任何聲音，耳膜深處卻起了共鳴。

    弗拉維茲曾彈奏的那首曲子頃刻響起在腦海里，使我瞬間失神。

    窗子的對面居住著什么人？

    我半瞇起眼凝聚視線，為他那似曾相識的風姿所惑，魔怔似地盯著對面了好一會，直到那人停下動作，一縷火光自手中亮起，我才慌忙將窗子掩上了。

    僅僅是這樣一個簡單的動作，我仿佛經歷了一場廝殺般呼吸急促，脊背沁滿了汗液，失魂落魄，以至于伊什卡德走到跟前時，我被驚得渾身一抖。

    “啪”，一雙手越過我的肩膀將窗子又推開了。

    “阿硫因，我告訴你一件事。”

    “什么？”

    伊什卡德攏著我的后頸，似乎要與我附耳低語，可什么也沒說。我正奇怪，便見他望了一眼遠處，忽然低下了頭。我怔愣得忘了躲避，便感到嘴唇重重的一熱，這叫我著實嚇了一跳，而肩膀被一時扣牢，我竟無法動彈。

    不遠處驟然傳來“砰”地一聲悶響。

    我掙開伊什卡德，循聲望去。對面的人影以不知所蹤，什么東西掛落在對面宮殿下的樹梢上———那是一架豎琴，被摔得四分五裂。

    我的目光頃刻如被磁石吸附在它上面，眼前忽然就模糊了。

    “去啊，去尋求你向往的自由，飛出這個牢籠啊，永遠別再回來！”

    被毀壞的豎琴佝僂著曾潔白優美的琴弓，像一個茍延殘喘的病危老人在弗拉維茲的足下發出顫抖的嘶鳴，斷裂的琴弦似與他聲嘶力竭的笑聲糾纏在一起。

    “阿硫因……阿硫因！”

    “??！”

    我大吼了一聲，顫抖地捂住耳朵。身體即刻被有力的雙手摟著轉過去。

    “我會傳信請求國王陛下，允許你暫停執行這個任務。你的精神狀態實在太糟了?！币潦部ǖ聦⑽覕埲霊牙铮靥诺臏囟仁刮覟l臨破冰的情緒幾乎一剎那爆發出來。我深吸了一口氣，握拳錘了錘他的肩，以示我沒事。

    “您在開玩笑嗎，團長？”

    一聲譏笑自黑暗里突兀地響起。塔圖！

    我退開一步，便見一道人影自窗戶上方猶如一只靈活的貓鼬竄進了屋子里。

    塔圖斜倚著一根柱子，一臉揶揄地審視著我們：“這是我有史以來聽過您作出的最荒謬的決定。他如果不干了，我們找誰頂替他的位子？那個柔弱得像只小金絲雀一樣的真貨嗎？我們可是騎虎難下的局面……”

    阿泰爾呼啦一聲降落下來，趴在窗臺上抖擻凌亂的羽毛，顯然他們剛經歷過一場惡斗。

    塔圖的胳膊受了點傷。他抬起一只手，“嘶”地從衣襟咬下一寸布，利索的包裹手臂上斜臥著的一道銳器劃出的駭人裂口。

    我立即從身上的絲袍上撕下一條為他扎緊，伊什卡德則取來酒壺澆他的傷。塔圖一邊呲牙咧嘴，一邊不忘調侃我：“干嘛浪費這么好的布料，穿在你身上可是驚為天人呢，以前我怎么沒發現我們的小軍長有這等姿色……”

    我渾手賞了他一記勾拳，打在下巴上：“閉上你的臭嘴！”

    塔圖換上一臉慘兮兮的神情。盡快塔圖有時非常惹人厭，我也巴不得這任務能有人替我執行，但誠然他說的“騎虎難下”并沒有錯。君士坦提烏斯已經見過我，見過“亞美尼亞王子”了，我們沒有退路。

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    ☆、第42章 【xlii】

    君士坦提烏斯已經見過我，見過“亞美尼亞王子”了，我們沒有退路。

    “其他人有沒有受傷？核實那些與你們交鋒的人身份了嗎？”伊什卡德壓低聲音。

    塔圖聳聳肩：“我們算得上勢均力敵。那群家伙很厲害，是百里挑一的斗士，但并不是皇宮里的———”他蹙起眉頭，“原本的宮廷角斗士已經被我們控制了，那些家伙是突然冒出來的蠻族人，但并沒有與我們以死相搏的意思。他們就像只是在試探我們的能耐?！?/br>
    我的心里咯噔一動，想起與尤里揚斯在一塊的那些身附藍紋的哥特人。他的勢力已經悄無聲息的滲入了這皇宮的各個角落，只待合適時機便一觸即發。而我們，都是一群被他吊著繩索的傀儡，配合他演上這一出驚心動魄的戲。

    危險近在咫尺，步步緊逼，我這主角卻下不得這舞臺。

    “我們得改變策略，尤里揚斯不可信任?！币潦部ǖ峦蝗婚_口，走到窗前，“把這消息帶給城關附近我們的人，讓他們帶著真王子回波斯稟報國王陛下。這幾天我們就稍安勿躁，靜觀其變，看看尤里揚斯那邊有什么動向。”

    “傳遞消息？那也許來不及了。有一件糟糕的事，我不得不告訴你，團長?！?/br>
    塔圖喝了兩口酒，哈嘶吸了口氣?！?/br>
    “什么？”我預感到不是什么好消息。塔圖向來喜歡故作輕松，但一旦他開口，一定是黃金級別的烏鴉嘴。

    伊什卡德沉了臉色盯著他，塔圖一攤手：“蘇薩出事了。”

    “怎么回事？她暴露了？”我一把抓住他的衣領。蘇薩跟隨的是一位元老兼大臣，負責宮廷的糾察職務，一旦在他面前暴露非同小可。

    伊什卡德拍了拍我的手：“塔圖，你慢慢說?！?/br>
    “她假扮侍女跟著一位大臣進宮，沒料到那大臣是羅馬皇帝的親信，他們倆關系很密切。那老家伙不知怎么識破蘇薩的偽裝的……大概是對近臣身邊的人非常熟悉。她被關進了地下監牢刑訊。我不想影響全盤計劃，打算嘗試自己救她出來?！彼D無奈地苦笑，指了指自己胳膊，“但我那兒會機關重重?！?/br>
    我的心揪緊了。不知羅馬的刑罰是否嚴酷，蘇薩能在里面挺多久。她是個心性堅韌的姑娘，我毫不懷疑她的忠誠度，一旦完全陷入無法自救的絕境，她會選擇自殺———這也是幽靈軍團的每個成員面對嚴刑逼供時會做出的決定。

    我萬分不希望蘇薩出事，也不希望其他人受到牽連。