她正對著棲月院，坐在廊下，看看外頭一瞬時就濕了一片，這雨又輕又細，連外頭的伸進來的花枝都帶了十分嬌艷，明沅伸手接了點雨水，反手一晃，聽見門“吱呀”一聲，轉頭瞧見個小丫頭探頭出來，瞧見了她又縮回頭去。

    九紅瞧著就啐了一口：“呸，真是沒規矩，姑娘跟這兒坐著呢，還當沒瞧見不成！”說著擼了袖子就要去拍門，叫明沅一把拉住了：“得了，什么大不了的事兒。”一個才留頭的小丫頭，敢這么著定是聽人說了什么，明沅苦笑一回，到底還是跟明湘生份了。

    再惱生母，到底還是生母，明沅心里也確是想過大刺剌的捅到紀氏跟前去，安姨娘吃一記虧，灃哥兒就能留下來了，她原就沒想瞞著。

    采苓是往落月閣去借的傘，回來的時候彩屏正抱了傘出來，見著明沅尷尬一笑：“咱們姑娘聽說了，叫送傘出來。”是一把竹骨的素面傘，九紅看得一眼，眼睛都冒火星子了。

    明沅笑一笑：“只這幾步路，原不想麻煩了你們，我也用不著了，你帶回去罷。”采苓瞥她一眼，撐在傘，不獨有傘，還有一件桃紅斗蓬，是安姨娘怕明沅著了風，特意給翻出來的，她的半斗蓬，穿在明沅身上正遮到裙擺處。

    彩屏訕訕進去，明沅踩了石子地回去，九紅哪里忍得住：“倒不如裝瞧不見呢，巴巴的拿了那東西出來，便是守門婆子也不用那樣的傘。”

    “安姨娘一貫如此，也不必說嘴，有得使就成了，等會兒趕緊到勝瀛樓送一把去。”九紅應了一聲，明沅進了屋，她就拿傘往前院去，便是這送傘，又送出一段氣來。

    明沅是去找蘇姨娘，安姨娘這回卻去前院尋了灃哥兒，明湘病著不曾去上房，她急急問得幾聲，問顏連章有沒有抱抱灃哥兒，有沒有考考他的學問，正巧叫九紅給撞上了。

    灃哥兒原來就沒心思答這個，他扁了嘴兒不肯答呢，看見九紅叫起來：“九紅，你給我送點心了？”

    九紅給安姨娘行個禮：“看少爺說的，學里可有一頓點心的！”看著灃哥兒嘆息笑了：“姑娘曉得今兒是甜點心了，特意讓我送了咸的來。”掀掀盒蓋兒，里頭是一籠四喜蒸餅，捏得開花樣子，填了蝦rou火腿，灃哥兒一氣能吃四只。

    安姨娘叫晾在一旁，畫屏扶了她的手：“哥兒可仔細，別吃多了積食。”九紅刮她一眼：“哥兒姐兒都是吃五頓的，也沒見著誰積發食。”除了三餐，還有一頓早點心，一頓午點心，畫屏叫她一噎說不出話來。

    九紅往屋里擺出筷子，灃哥兒吃了兩只小餃一塊玫瑰餅，回去九紅就跟采薇罵起來：“往不過不說罷了，還真當自個兒把哥兒養得怎么好了，你看哥兒才來那個細瘦的樣子，還是咱們給養肥了些，jiejie是沒瞧見呢！”

    采薇的性子比她更爆，聽見就叉了腰：“你就沒啐上去，干拿好處，銀子落了袋連個響都聽不著，哥兒來這許多日子，她一個銅子兒都沒送過來，竟有臉說！”

    四時衣裳玩物，自然是送到明沅這里了，可月錢，還是由著安姨娘去領，采薇幾回說了同帳房說一聲，都叫明沅給推了，何苦為了這些撒破臉皮。

    “姑娘是大氣了，旁人只當咱們好欺負呢，不計較不計較，倒蹬鼻子上臉！”采薇甩了簾子進去，思量著立時又要發月錢的，咬了唇兒：“誰也不許去說，我去帳房，看那一個還要不要臉了！”

    顏連章意動了，紀氏卻不會只打這一手牌，袁氏跟顏麗章兩個瞞下大伯做這事，還不怕大伯自家挑中澄哥兒，他喜歡澄哥兒也不是一日兩日，要不然也不會連三趕四的催，說起來一院子的腥臭，竟連外頭人使過的妾，也拉進院子來。

    嘴上說的風光霽月，一樣不是把那幾個都安置了，還沒開花結果，能怨得著誰，大伯且還沒到老糊涂的時候，便是丈夫允了，也得看看大伯允不允。

    她這里穩坐釣魚臺，官哥兒午睡了，自家靠在貴妃榻上，卷碧捏了白玉小錘給她錘腿兒，桌上擺著安遠伯家送來的帖子，想著人去打聽打聽別家還有誰去，外頭報說安姨娘來了。

    紀氏一擰眉頭，正惱她逾矩管教了明湘，雖點了頭，也還是闔著眼，一手撐了頭，一手搭在腿上，屋里焚著香，安姨娘見著聲氣就進來就先軟了一半。

    卷碧幾個自家做著手里的事兒，等她說了：“給太太請安。”這才擱下活計：“安姨娘來了，趕緊看茶。”

    紀氏不叫她坐，她便只得站著，安姨娘縮了肩，換作原來定然不敢開口，可到這時候卻把心一橫：“太太，四姑娘的病好了許多，我想著，是不是把三少爺挪回來。”

    ☆、第94章 蔥醬燒排骨

    安姨娘說得這一句，屋里一時靜下來，紀氏半瞇了眼睛睨她一眼，拿手托了頭，靠在大紅撒金枕頭上，略抬抬手，卷碧放下玉錘，改給紀氏捏起胳膊來。

    安姨娘得不著回應，屋里又沒旁的人，卷碧更不搭理她，她窘紅了一張臉，進不是退不得，等水晶簾兒響動一下，卻是凝紅給倒了茶進來。

    紀氏輕輕出一口氣兒，動動身子：“四丫頭怎么病的，你心里知道，不說灃哥兒如今寄在你那兒是我瞧著你往日本分的面兒上，便是這回惹出這事來，灃哥兒挪不挪另說，四丫頭卻也能挪出來了。”

    安姨娘膝蓋一軟，當場便站立不住，身子一歪，眼看著就要趴倒在紀氏的貴妃榻前，叫凝紅快手一扶拿了坐墩扶她坐下，她哪里敢坐，還似當初年輕輕進門的作通房的時候，跪到了榻腳上哀哀啜泣：“太太可憐我，四姑娘就是我的命根子！”

    紀氏還是那付不咸不淡的模樣，闔了眼睛還微微動一動頭，怕把發髻壓扁了，伸手拔了東珠釵兒，卷碧趕緊拿出帕子來給她包上，放到枕頭邊兒。

    安姨娘拿手絹按著眼睛，想哭又不敢，咬了唇兒嗚嗚咽咽，紀氏冷哼一聲：“這時節倒想起來哭了，明湘叫你養著是你的造化，別把福份耗盡了。”

    安姨娘再沒想著紀氏會出這話來，往常再怎么教訓總歸還給她留得三分面，這幾句跟冷刀子似的刮在臉上，她的臉色由紅變白，跪直著身子，紀氏不叫起便不能起。

    許久都不曾這樣跪過了，她才進顏家的時候，紀氏確是喜歡她老實乖順的，話不敢多說一句，路不敢多走一步，掀簾打扇端湯抱腳，哪一件她不曾做過，這才抬舉她起來，哪里知道姑媽把她買進來，竟是瞞了別個的，沒一個知道她跟安姑姑是親姑侄。

    是她自個兒說漏了的，知道失言趕緊說是遠房的，只沾著親，所以才叫她作姑姑，底下人當她是攀親，紀氏的眼睛卻雪亮，曉得里頭定有貓膩，卻還待她如常，可老爺來的卻少了，倒是張姨娘又得了寵愛。

    這深宅好似半尺巷，人在里頭貼著縫兒走，不得不吸著氣踮著腳，她心里感念紀氏的大恩德，若不是紀氏賞下來那一匣子珠兒，她弟弟可不叫人剁了手，可她卻不能離灃哥兒。

    安姨娘跪著哭了這一通，算是把臉面都丟盡了，紀氏這兒事多，此時將近傍晚，人雖少了，也還是有丫頭婆子來來回回，紀氏也不叫起，等她漸漸收了聲，這才讓卷碧扶她起來：“響鑼不必重錘，你自個兒回去仔細思量。”

    卷碧垂了臉送她到門口，畫屏趕緊搭手過來扶著，安姨娘滿面是淚，人只怔怔的，畫屏趕緊抽了帕子給她抹淚，架著安姨娘的胳膊躲著人到廊下去了。

    “姨娘怎的了？”畫屏不必問也知道了，紀氏無一句高聲，卻叫安姨娘抖的似秋風落葉，指甲掐進手掌心，捂著臉又是一通落淚：“姨娘趕緊收了聲，別叫人瞧見了。”

    紀氏半點臉面也沒給她留，她哭成這樣，沒給打水沒給洗臉，往回的那一段路，安姨娘才真個明白什么叫失了臉面，來來往往那些個丫頭婆子當著面問一聲好，扭過身去就竅竅私語，背后也不知道多少指謫。

    她回到院里摟了女兒痛哭一回，明湘素了一張臉，眼簾垂下來盯在地上，任安姨娘摟著，一面哭一面說：“若不為著你，我立時死也罷了。”

    明湘嘴唇一動，一聲也沒吭，緊緊咬住牙根，反手按住了安姨娘的肩，她哭的更兇了，眼淚把女兒的衣裳沾濕了，薄衫粘乎乎的貼在身上。

    “姑娘趕緊勸勸姨娘吧，姨娘可受了大委屈了。”畫屏就立在簾子外頭，雖沒聽見紀氏說話，卻是眼看著安姨娘是怎么跪怎么求的。

    明湘偏一句話也說不出來，親娘抱了她，緊抓著不放，怕把她也給丟了，明湘的手腕生疼，卻咬牙忍了，等安姨娘哭累了哭夠了，畫屏扶了她回東廂房里去。

    明湘直直立起來，一把扯開衣裳帶子，把身上這件寢衣脫下來扔到床腳，只穿著里頭的小衣，抬手抹了一把眼睛。

    安姨娘去了正房的消息，沒隔一會兒就傳到明沅耳朵里，這回是小蓮蓬先知道了，只隔了一堵墻，又有那許多丫頭婆子瞧見了，還有什么瞞得住，既是哭著回去的，就是沒得好，明沅松一口氣兒，摸摸灃哥兒的頭，叫丫頭拿牛筋繩子做了根孩子用的百索來。

    明沅自家天天都要跳的，采薇還半通不通的告訴過她，叫她不能用力蹦，說往后要不好的，明沅頭一句沒聽懂，后來才明白了，她上學那會兒，一氣好跳一百多個，也沒有“不好”，一樣玩耍，還帶著灃哥兒跳，他倒真愛上了，自個兒就會數，高興的時候跳二三十個，玩累了，就拋皮球。

    一天三頓牛乳子吃著，總會一天天養的壯實的，灃哥兒還不會連跳百索，繩子甩到身前，兩腿蹬地蹦過去，這便算是一下，跳一個就數一下，他跳一回百索，整個院子得繞一圈。

    明沅坐在廊下給他做荷包，小蓮蓬才走，巧月就來了，這回她誰也沒客套，直直往明沅身邊去，采薇才要說她一句不講規矩，她已經拿手掩了口，往明沅耳朵邊貼去。

    明沅手上一緊，針尖兒刺進指甲縫，鉆心似的痛，她不動聲色的，拇指中指緊緊按住食指，指甲縫里沁出血色，巧月站直了身子：“姑姑說了，春日里的天就是孩兒臉，叫姑娘當心哥兒生病。”

    “知道了，告訴姑姑，我省得。”明沅把指尖兒含在口里，眼睛往灃哥兒身上一掃，幾個丫頭聽見這話平常，就又給灃哥兒點起數來，他今兒跳得最多，在院子里跳了四十下，小臉通紅，熱的渾身出汗。

    明沅抱了他進去換衣裳，才剛出汗，不好立時就洗澡，開了柜兒抽一條毛巾出來給他墊到背后，掖在衣裳里喂他水喝。

    灃哥兒比劃著百索，又想放風箏去，明沅拘了他：“歇得會兒。”晚飯的桌子倒早早送來了。

    按理今兒該是去上房用飯的，可既廚房送來了，便是紀氏沒吩咐，明沅想著才剛喜姑姑遞來的話，咬了唇兒，灃哥兒喝了水肚里正漲，幸好天熱菜涼的慢了，他吃了菘菜炒rou跟蝦皮兒炒胡瓜，又啃了幾塊蔥醬燒排骨，這才摸了圓肚皮往羅漢床上躺著，嘴里“呼哧呼哧”，一臉饕足模樣。

    明沅原是要他去院子里走動消食的，今天卻特別寬容了他，夜里也不背書了，由著他在燈下玩，還同九紅道：“今兒就不要守夜了，我來看著灃哥兒就是了。”

    親給他換了寢衣，看著他喝了水，放下帳子，灃哥兒縮在床里邊，小人兒覺著大床里頭也是一片天地了。

    明沅側身睡著，一手搭住灃哥兒的肩，思量得會開了口：“灃哥兒，隔房的嬸娘，想把你搶了去，jiejie留不住你。”

    灃哥兒瞪大了眼睛，扁了嘴兒不敢哭，抽抽著紅了眼睛，明沅趕緊拍拍他：“我想了個好法子，只要灃哥兒裝著生病，她怕你過給別個，就不敢把你抱走了。”

    灃哥兒立時不抽了，他眨巴著眼睛點點頭，爽快的道：“我裝病！”明沅笑一笑，把他摟到懷里，額頭上邊香了他一口，灃哥兒張了短胳膊抱住明沅，把頭拱在她懷里，沒一會兒就睡得熟了。

    明沅這才收了笑意，一雙彎眉細細擰了起來，菱角唇叫一排白牙咬住了，黑夜里握住灃哥兒搭過來的小手，輕拍著他才有些rou的背，過繼自然是好的，一時之痛換得往后的前程，可明沅從來沒往那上頭想過。

    灃哥兒太小了，小的可人憐，若是這番得罪了紀氏把他過繼，袁氏又能待他好多久呢？明沅是要稱一聲嬸娘，可見著的回數十個指頭都不滿，她只知道那是個生得有些刻薄相的女人，每見她一回，她便又瘦一點，原來那張圓臉盤變得干且瘦，只抱著明琇能露了笑意來，拿精明的挑剔的目光看向屋里每個姑娘，便是對著明潼也毫不遮掩的樣子。

    袁氏總讓明沅想起一個人，那個人見的回數也并不多，兩個模樣教養行事舉止全不一樣，可看起人來卻是一樣的，只一個露骨一個藏得深些罷了。

    袁氏讓明沅想起黃氏來，黃氏不也很多年沒有自己的孩子么，她待紀舜英不也掏心掏肺的過了四五年么，到有了親生子了，前邊的一切都是絆腳石，恨不得除之而后快。

    嗣子過繼了，便是再有兒子也不能承嗣，可要是嗣子死了呢？顏連章根本沒把灃哥兒放在心里，若再惹怒了紀氏，她只需少管一點兒，灃哥兒的日子就好不了。

    明沅不怕自己想多了，就怕有沒想到的地方，那是一條崎嶇路，怎么能讓這么嫩的腳丫踩到刀尖上去。

    灃哥兒剛來時睡得很是老實，縮成一個團兒，住的越久越是活潑起來，他窩在明沅懷里沒一刻，腳一蹬，翻了個身，踢掉了被子，明沅給他蓋起來，那條薄被單被他兩下纏到肚子上，張著嘴巴打起呼嚕。

    明沅幾乎一夜未能闔上眼兒，第二日起來，就叫灃哥兒別下床，灃哥兒還記著昨兒夜里的話，怕自個兒真個叫不識得的嬸娘給抱走了，乖乖躺住了不動。

    明沅也不急著起身，喝得一盞蜜水，穿了一身素衣裙，頭發挽了個簡單的螺兒，看著天色不晚了，這才一路急步往上房去。

    明湘明洛兩個已在給紀氏請安，顏連章昨兒回來晚了，這時候還沒起，明潼抱了官哥兒，身旁是澄哥兒，三個人坐在羅漢床上，明洛見她進來，眨著眼兒拋眼色過去，明沅只作不見，哽著聲音道：“太太，灃哥兒病了。”

    紀氏原是坐著的，聽見這話立起來，聲音也高了：“這是怎的？”

    “怕是昨兒玩得出了汗，叫風一吹，今兒有些發熱。”明沅滿面急色：“喝了姜湯下去，我不敢自作主張，這才來告訴太太知道。”

    “拿了老爺的名帖，去請了孫圣手過來，你莫急，我跟你一道去看看。”瓊珠捧了披帛過來，顏連章打里屋出來：“怎么？灃哥兒病了？”說得這一句，眉頭先自皺了起來，過繼的事兒就要定下來，怎么偏這時候病了。

    “且還不知呢，我去瞧瞧再說。”紀氏說得這一句，顏連章便不再多說：“我今兒要看著樹株下坑，這一批又有百來棵，顧不得家里頭，你要取什么用什么，叫人去辦就是。”

    明潼才剛聽見明沅說灃哥兒病了就是一挑眉頭，等紀氏站起來高聲問了，目光了然，這會兒頭上的珠釵輕輕一聲響，眼睛的余光自上往下重新打量明沅一回：“六meimei莫急，春日里原就易感的，吃幾帖藥發散一回也就好了。”

    ☆、第95章 羌活湯

    灃哥兒自然沒病，不僅不曾病，臉蛋還紅潤有光，明沅去的時候吩咐了九紅，叫她在里頭看看灃哥兒，什么搽粉抹胭脂裝病俱是胡說，拿手一抹全沒了，又怎么裝相。

    她叫采菽在外頭看著，見著紀氏領人自花廊里走過來了，就讓九紅用滾水浸過的毛巾子絞干了給灃哥兒蓋在額頭上，外頭咳嗽一聲，一勺子腌梅汁送進灃哥兒嘴里。

    這么捂得一會，紀氏進來時，確是見著灃哥兒面頰通紅，蓋了被兒哼哼著喘大氣，她拎了裙角邁到榻腳上，坐下拿手往額上一搭，倒真是高燒的模樣。

    心里暗暗吃驚，作不準這是真還是假，側頭往明沅身上一看，見一屋子丫頭都滿面急色，明沅更是探頭張望，她心念一動，伸手到被里，摸著灃哥兒的手，竟也是熱的，再去看他的舌苔，喉嚨口一片燒紅。

    小人家行血最快，她卻再想不著還有熱巾子燙熱這個法子，只當是真病了，還想著天意該是如此，可等孫圣手來了，卻只道是身子有些弱，想是挑剔吃食，谷rou魚蛋一并吃用養回來就好。

    紀氏這才知道，發熱原是裝病！對著明沅另眼相看，見她面上一絲都不露的立在床邊，摟了灃哥兒肩頭輕輕拍他，嘴角一抿，心里暗嘆，真是個機靈丫頭，姐妹里頭這個最小的，倒最出挑了。

    對外自然不是這個說辭，她請的那個圣手，原是紀家的相熟的大夫，給紀老太太看了幾十年的病了，央著他開了兩劑藥，還照著小兒風寒開出一張羌活湯藥方子來，又拿了這個出去抓藥，府里看池子的掃落葉的傳菜的，一時之間無人不知。

    頭一個過來看他的，不是安姨娘也不是蘇姨娘，卻是隔了府的袁氏，顏連章還不及拒了，紀氏就把灃哥兒生病的消息放了出去，闔府皆知。

    袁氏急著過來一探，拎些糕點，跟著紀氏一道過來，明沅便把對著紀氏做的事兒，又做了一回，灃哥兒在床上躺得無聊，雕花床這樣大，干脆在床上跳著玩，外頭小丫頭一咳嗽，明沅便道：“趕緊著，要抱你走的嬸娘來了！”

    灃哥兒雖小，卻也明白在這后宅里頭他是使不了性子的，jiejie比他大許多，可jiejie也不能由著性子做事，她一說，立時就躺進被子，額上還出得汗，再拿熱巾子一捂，張了嘴兒喘上兩口。

    袁氏進來的時候，見著的便是明沅端了碗，正給灃哥兒喂蜜水，邊上還有一只藥碗，里頭還剩著一個底兒，滿屋子的苦味兒。

    她自然不會就這么信了，拿手摸了，孩子確是在發燒的，再看明沅滿面急色，哪里想到這是作假，她還不死心，小孩子家家的，哪能沒個頭痛腦熱，便是生病，發汗出來了就是。

    又是糕又是糖，自來不曾抱過灃哥兒一回，今兒又是噓寒又是問暖，還親手掰分了一片兒蓮子芡實糕給灃哥兒吃，見他咽下去半塊笑道：“能吃就是要好了，再沒事兒，二嫂也不必憂慮。”

    那過繼的事兒還照辦，紀氏早知道沒這么容易，只不成想她還上趕著想把這事兒作定，走的時候拿眼睛睨睨明沅，第二日夜里，便又說灃哥兒病得重了，竟吐起來了。

    灃哥兒還是吃了苦頭的，他害怕被抱走，假裝吐，小人兒喉嚨淺，嘔得兩聲，真個吐了出來，明沅又急又怕，給他端來清水漱口，又讓廚房燉梨汁，袁氏往后退得兩步，怕叫臟東西濺在鞋面兒上，屋里頭一股子酸味，她掩了鼻子出去，到這會兒才又信上三分。

    再看灃哥兒的眼睛便不那么慈和了，還挑剔起了紀氏來：“二嫂也太放心了些，六丫頭才多大點的人，便叫她照看弟弟，有個什么她還能作得主了？”

    紀氏吃這一記半點也不氣，滿面焦慮神色：“我也愁呢，可我屋里哪一個也不中用，她哪里是一個人看著，除了養娘，還有我身邊嬤嬤呢，再不成，且得我來守著了。”

    紀氏嘴里那兩個不中用的，哭著來看了灃哥兒，蘇姨娘嗚嗚咽咽一坐下就急著又是摸手又是摸腳，張羅了要去外頭買膏藥給灃哥兒貼肚臍，她生孩子遭了罪，在床上躺著起不來，走了這許多路來看孩子，灃哥兒眼睛瞬一瞬，伸手摸摸她的手掌心。

    安姨娘哭的肺腸寸斷，當著灃哥兒的面哭說“怎么這樣沒福……”叫畫屏扯了袖子，這時候倒看出親不親生的區別來，灃哥懵懵懂懂的，這兩個全叫紀氏皺了眉頭打發出去。

    袁氏一肚皮火沒處發，氣的扯壞了一條帕子，回去就同顏麗章說：“我看，她是成心的，偏不叫咱們如愿！”可灃哥兒確是生病，闔府皆知的，還能作假不成，小香洲都快成了藥鋪了，沒走近呢，就先聞著藥味兒了。

    灃哥兒反反復復的發熱，袁氏天天來看，先一天好了，后一天又熱起來，折騰得三四日，她心里怕起來，莫不是出痘，要是真的出痘，治不治得好，看的卻不是大夫的醫術好不好了，而閻王爺肯不肯放人，袁氏再不敢親自過來，只叫身邊的丫頭兩邊來回的跑。

    灃哥兒叫拘在屋里幾日，越是看袁氏那里來人，越是害怕，夜里一遍又一遍的問明沅：“我不走罷。”

    他問一次，明沅就答一次：“灃哥兒乖，灃哥兒不走，咱們一點也不說出去。”他小小的人兒，原是不懂事胡亂說話的年紀，卻把這條記得牢牢的：“不跟人說，我只跟jiejie說，再不告訴別人了。”

    小腦袋靠著明沅，兩只手緊緊攥住明沅的手指，恨不得鉆進薄被里頭，連頭帶腳遮的嚴嚴實實的：“我再不叫她們知道！”