齊妙聽得專注揪心，她有些知道晉惠帝所言“何不食rou糜”的話是什么意思了。身處皇宮之中，不知百姓疾苦，在大臣稟報百姓無粟米可吃時，為何他會那樣說了。如自己也是，自小衣食無憂，聽得災民四逃饑荒，便想怎會饑荒到那種地步。哪怕沒有飯吃，不是還有野菜么，山上也有許多花草可吃野果可摘的。然而越是隨父親去義診，便越覺自己想得太過簡單。

    人活于世，哪有這么容易。

    只是聽著，就能想象他那時所受的苦。無怪乎婆婆心疼錢財，以至于在她看來很是小氣。不過是真的苦過，又怕哪一日再重回那種日子罷了。

    謝崇華見她思慮入神，雙眼微濕，“不都過去了么？我說與你聽，不是要你節儉，舍棄你原本過得舒服的日子，只是不想你覺得我不喜你這么吃喝，束手束腳。你嫁了我已舍棄很多，如今喜吃，難不成也要跟著丟了？你且放心吃吧，剩下的都會進我肚子里，算不得浪費。”

    齊妙低頭揉了揉眼，看得謝崇華心慌，“妙妙？”

    “嗯？”她抬眼看他，明眸微染了紅，并沒落淚，強忍住了。嫣然笑道，“我沒事。”

    她要去拿過那碗rou丸湯，已被他擋住，“留著肚子吃其它的，我并不愛吃，吃什么味道都差不多。”

    要是她就此停住，他只怕要自責。便看著他吃，一會又去吃了幾種點心零嘴，直到打了個飽嗝，才停下，“不吃了，再吃要撐出個娃來了。”

    謝崇華失笑，“肚子還平著呢。”

    齊妙笑問，“吃成兩個妙妙你還要不要？”

    “要。”

    “三個呢？”

    謝崇華嘆道，“那就糟糕了。”

    齊妙佯裝生氣，“為什么？”

    他笑道，“因為會背不動你。”

    齊妙微頓，驀地一笑，輕哼一聲，“那還是不要變成三個我好了。”

    兩人相視笑笑，心中都含著蜜。旁人只是看著，就覺得在兩人之中，是怎么樣都插足不了的。說笑間，已快走到陸家。

    大過年的，許多店鋪都關門休息。陸家的鐵鋪還開著，打鐵的人不多，但爐火還在燒著。

    陸家三個孩子正在門口和其他孩童玩，謝崇華喚了一聲，他們便紛紛圍過來，“謝哥哥來了。”瞧見齊妙，認了一會，不大認得。齊妙笑著從袖子里拿了壓歲錢給他們。

    三人相覷幾眼，沒有伸手接。謝崇華笑道，“這是你們嫂子。”

    他們這才恍然，接了壓歲錢賀歲，轉身進里頭去喊人。

    齊妙說道，“好乖的孩子呀。”三人年紀都不過十歲，一般孩童給糖果給錢，總會毫不遲疑接過來。他們倒不是，十分懂禮。

    “大過年的不要大呼小叫。”

    還沒見著人，就聽見陸大娘的大嗓門在里頭吼了一聲，聽得謝崇華熟悉親近。

    “是謝哥哥來了，還有嫂子。”

    一聽是他們來了，陸老爹和陸大娘都出來了。見著他旁邊站著一個俊俏白凈的姑娘，一時驚艷，心底又羨慕極了，“這位就是齊家八小姐吧，還是頭一回來，屋里不大干凈，進來坐吧，別嫌棄。”

    齊妙笑道，“哪里會，聽說以前陸伯伯和陸嬸嬸對二郎多有照顧，一直想來拜見來著。嬸嬸不要嫌棄才好。”

    陸大娘跟沈秀有芥蒂，他們成親那天她便沒去，打發自己的兒子去。按理說是自己心虧的，沒想到這齊家小姐還把話說得這么甜，更覺這姑娘好。笑顏更深，迎他們進去。

    謝崇華不見好友，問道，“五哥呢？”

    “去城隍廟燒香了。”

    齊妙喝了一口茶，問道，“怎么今天去，不都是大年初一么？”

    “誰曉得，我家娃跟你丈夫不同，脾氣怪著呢。”陸大娘說得十分嫌棄，看著她生得嬌媚好看，又多看幾眼，“長得這么好，以后生出的孩子得多俊啊。”

    齊妙不知她怎么生了感慨突然說這句，差點被嗆著。謝崇華明白陸大娘的心思，自己成親后，好友可是被逼得更緊了，娶媳娶媳，陸大娘是一直念個不停的。說了半日話，他才領著齊妙和他們告辭。

    城隍廟離這里并不算遠，齊妙同他出去時扯扯他的手，“這里離城隍廟近，我們現在過去的話還能見著五哥吧。”

    “這幾年他都會在那里待上一天，不要去打攪他。”

    齊妙見他不多說，隱隱明白過來，“定是有關jiejie的……二郎，你說，當初要是他們成親了，jiejie怕會比在常家過得好一百倍吧？”

    謝崇華心頭一頓，說道，“不要去假設……”不是jiejie已嫁人不能說，而是越做假設，會越覺得可惜。想到姐夫那窩囊樣，還有常家人的所為，他更覺可恨。還未生子的媳婦都會在大年初二回娘家的，唯有常家不同。一年不讓jiejie回家，哪怕是回來一次，隨行的下人也催得緊。

    光是想想，他就覺得十分可恨了。

    城隍廟前有顆大榕樹，垂落的根莖已扎入地下，跟榕樹村的榕樹年紀相差無幾，不過因常有燭火煙熏，比起榕樹村的來，沒有那么枝繁葉茂。再者，每次來祈福的人，總會購得福袋，寫上心愿，拋在上頭。日積月累，榕樹建在，樹干卻常見傷痕。

    陸正禹盤腿坐在榕樹附近的大石頭上，瞇眼瞧著那在底下怎么扔都扔不中的幾個姑娘。一直在那位置上往上拋，自己的沒扔上去，反而砸下好幾個別人的福袋。已懸掛在上頭的福袋一旦落地，便等于沾染了凡間俗氣，不靈驗了。

    他忍了許久，還是不見她們走。終于忍不住了，跳下石頭走了過去。

    “我來幫你們吧。”

    四個結伴而來的姑娘一頓，心下覺得這男子輕佻，扭身一看，見是個清朗爽肅的年輕男子，面色寬和下來。更有膽大的姑娘開口說道，“那就拜托公子了。”

    陸正禹將福袋接過，換了個位置，抬頭瞧了一會，臂上用力一甩，那紅色福袋飛天而上，竄入枝葉上，看得幾個姑娘驚呼一聲。等了一會不見落下，看樣子是順利掛上了，四人又是歡呼，同他道謝。

    方才開口的那姑娘面有嬌羞，“公子為何幫我們？”

    年輕俊朗的男子搭話，總是多引年華正好的姑娘多想。為何這里扔的人這么多都不幫，偏是幫她們。難不成是看上她們其中的誰了？

    陸正禹抬指指了指方才她們站的地方上頭，“那兒，有我扔的福袋，我怕你們把它砸下來。”

    這結果實在讓人不痛快，那姑娘發話也不客氣了，“你一個大男人來扔什么福袋。”

    陸正禹笑了笑，“因為她不會來扔，就只好我來了。”說罷，他不再和她們說話，往方才的地方折回。

    背影翩然修長，是說不出的孤清。看得幾個還在怨著他的姑娘，也軟了心腸。不一會，又見他坐回那石頭上，面向他懸掛福袋的地方。眸光溫和，像是看著世間最珍貴的事物。

    ☆、第29章 柳暗花明

    第二十九章柳暗花明

    初三早上謝崇華和齊妙說了謝崇意做學徒的事，齊老爺二話不說一口答應，齊夫人也沒說什么。

    到了傍晚，謝崇華和齊妙探完親回家。杏兒明日才到，得將他們屋里那個大箱子帶過來。

    回到家中，兩人就跟沈秀說了有個丫鬟要來的事，聽得沈秀心里一震，齊妙說道，“杏兒是我們家買的丫鬟，每個月給一點銀子就好，月錢在臘月時都已經給了，今年都不用給錢的。母親怕您太過辛苦，所以遣了個丫鬟來。”

    沈秀這才放心，又問，“手腳勤快嗎？會不會做活？不會把碗筷摔了吧？”

    “手腳若是不勤快，我娘也不會讓她來了。”齊妙笑道，“就是房間……”

    家里統共不過四間房，沈秀一間，三個孩子一間。謝崇意那間本來還是放雜物的，后來清掃了做房。再多一個人，就不好住了。沈秀想留下那丫鬟，幫把手多好，“我屋子大，隔開一個小地方，讓她睡吧。”

    齊妙可不許，她再開明，也不愿婆婆這做主子的跟下人一起睡，說道，“不然這樣吧，在后面一塊地起個小房子，讓杏兒在那睡。”

    沈秀不滿，“做房子要費許多錢，這有現成的可以住，何必花那錢。”

    謝崇意見母親和嫂子有爭議，說道，“jiejie不是少回來么？讓杏兒姑娘住那好了。”

    在外頭打水的謝崇華聽見，也說道，“我去信一封給大姐，她不會介懷的。”

    齊妙低眉細想，說道，“jiejie的房間寬敞明亮些，不如三弟你和jiejie換，然后你現在住的房間給杏兒。”

    說來說去，也唯有這個法子最好。一家人便動手搬東西，房里東西都不多，一個晚上就收拾好了。

    第二日杏兒住了進來，還為沒有睡柴房，專門騰出一個房間驚喜。齊家的下人房確實很好，不過是*個丫鬟一起住，平時離開房子，還得把貴重的東西揣在身上，別提有多麻煩。如今是不用了，而且不用和其他下人一起做活，也不用受嬤嬤的氣，可不知道有多高興。

    下人的活她早就做習慣了，將家里里外都打掃得干干凈凈，令沈秀十分滿意。

    這日見兒媳不在一旁，偷偷拉了兒子說道，“那杏兒不是賣身給齊家了嗎？你岳父這么疼你，要不把杏兒也收了吧。”

    謝崇華身子一僵，尷尬道，“娘，這種話你可不能讓妙妙聽見，也不能讓杏兒知道，這件事也不要再提了。妙妙才進門三個月，你就提納妾的事……而且兒子也沒這打算，如今沒，以后也沒。”

    沈秀“嘖”了一聲，滿是責怪：“怎能這樣說，你有出息了，得多要孩子。娘要抱十個孫子，難道你舍得讓她生十個？而且那小身板，能生這么多嗎？”

    謝崇華笑著安撫，“娘就不要cao心以后的事了，總而言之，這事不要提了。兒子就要考試了，會分心的。”

    說到考試沈秀就不再說了，怎么說也是兒子的前途重要。謝崇華見說服了母親就退身出去，剛好見著杏兒要進廚房，也不知她聽見沒，略有遲疑多看她幾眼，見她沒有吱聲，心想是沒聽見，就放心進屋了。

    方才的話杏兒哪里會沒聽見，心下一想這家老太太對自己甚為滿意，但可惜姑爺太沒出息，小姐傻了要和他受苦，她可不傻。還想將她攬了去做妾，想得美。

    元宵過后謝崇意才去仁心堂當學徒，村里人瞧見他仍在家中，便問他，“怎么還不去念書，往年這時候不都趕著走了嗎？”

    謝崇意答道，“不去書院念了，費錢。”

    村人笑道，“你嫂子不是挺有錢的嗎，讓你嫂子給錢啊。”

    謝崇意終究是少年，冷漠的神情略藏不住，“嫂子的錢是嫂子的，我怎么能打我嫂子錢財的主意。”

    “那你不念書了做什么去？”

    “去做學徒。”見村人臉上滿是微妙神色，他又緩聲道，“去仁心堂做學徒。”

    話落，村人便詫異羨慕起來。那仁心堂對學徒可不是一般的好，齊老爺宅心仁厚，待人和善。每月還會給不少的錢給徒弟們，多少人擠破腦子想進去。

    果真親戚就是不同的。

    因他的去處好，村里也沒人再嚼舌根，只是覺得謝家男娃的命實在太好。如今三弟是跟了齊老爺，日后肯定有出息。這樣一來，上門來說親的人竟也多了。

    沈秀不予搭理。

    一來她兒子還小，二來指不定以后能娶更好的姑娘，現在來說媒的，她才瞧不上。

    謝崇意也沒有娶媳的心，偶爾會有*，但一想到當初在書院所受的侮辱，便覺女色會誤人，會毀了他上進的心，也就強忍了那欲念。到了仁心堂，該學的學，該做的做，書也沒落下，因勤奮聰明，齊老爺對他大加贊許。

    弟弟的事塵埃落定，謝崇華也收了心思刻苦念書。齊妙因有杏兒在旁，什么活兒都不用做，也就如當初約定那般，每日陪在他身邊研磨，看他讀書。

    唯有沈秀仍是早出晚歸去做農活，半分田地都不扔。

    一晃二月，春意鋪滿天地。氣溫微涼，已可將棉襖換下，穿夾著薄棉絮的長袖衫，哪怕是春雨不停，也不會呵氣還見霧氣。齊妙素來怕冷，屋里還生著炭盆，手里也不離暖爐。坐在一旁繡香囊，時而看硯臺下面的小火爐的火可還亮著，免得墨汁凝固。

    謝崇華看了半日書，眼睛略有疲倦，才合眼揉揉。剛停下看書的動作，就有一只手遞了東西過來，笑盈盈道，“我繡的香囊好不好看？”

    亮面錦緞上繡著兩只戲水鴛鴦，從碧綠荷塘中穿行相依，精致精巧。他目有驚奇，“好看，手真巧。”

    齊妙得意道，“我娘也說我手巧得很，改天我再繡個大的做枕套。”

    謝崇華細看她的手，兩個月不做活，手又如往日細嫩，看著心里踏實許多，“我總在念書，少陪你了，不然也不會總繡花打發日子。”

    “才不。”齊妙說道，“我現在跟你不是每日都在一塊么？你要是肯的話，你幫娘去干活的時候，我都想跟過去的。”他是不知道的，她一抬頭就能瞧見他時，心底有多歡喜。

    兩人在屋里說笑兩句，剛從地里回到家中的沈秀聽見里頭的笑聲，眉頭緊擰，上前敲敲門，“妙妙？”

    齊妙聽見婆婆喊自己，放下香囊繡盒出去，開門笑問，“怎么了娘？”

    沈秀面色微冷，“你丈夫要讀書要考功名的，你不要總跟在一旁令他分心。要是有空，就出來幫娘做活。”

    “二郎方才一直在念書，剛歇了半刻都不到呢，兒媳沒打攪二郎念書。”

    “我一回來就聽見你們在屋里嬉鬧，還說一直念書。”沈秀不由分說，要拉她出來，怕兒子沉迷女色，耽誤前程。