這輕輕一句話，將白家三口震懾得站在地上說不出話來。

    “……當真是，關少爺的畫？不是說，關少爺失蹤了嗎？”白老爺訕訕地問。

    秦征笑道：“不如，樹芳小姐隨著我手談一局，在下令家人回府，取了畫來給三位瞧一瞧？”

    “……白某跟關宰輔有些交情，雖十幾年不來往，但情分還在，若能知道紹兒下落，白某一顆懸著的心，就能落了下來。”白老爺說道。

    “如此，就叫人回去取畫吧。”秦征輕聲說著，含笑看向白樹芳。

    白樹芳低頭微微淺笑，耐下性子隨著關紹坐在棋盤邊，心不在焉地琢磨著關紹的用意。

    足足被秦征看了兩個時辰，聽見一聲“公子，畫取回來了”，白樹芳如釋重負地抬起頭來。

    白老爺按捺住心頭的沖動，等秦征接了畫，將畫展開，才湊上前去。

    “這是紹兒的筆法？”白老爺問。

    白樹芳怔怔地瞧著，臉色漸漸蒼白起來，低聲說：“父親，咱們都不曾見過關大哥的畫，怎么知道是真是假？”

    秦征輕聲說道：“騙誰，我也不會騙樹芳你，這確實是關紹的畫。”

    “那畫中人，必定不是我。”白樹芳急得要掉眼淚。

    秦征忙君子地說道：“樹芳別急，就算畫中人不是你，但這畫中人，跟你也太相似了些，這畫你拿去吧，我再收藏不得。”

    “……多謝公子。”白樹芳感激地接了畫，低著頭就向自己屋里去，進了屋子立時關上門窗，從枕頭下抽出麋鹿骨折扇來，將扇面上的畫仔細地跟自己個畫像比較，比較再三后，忽然拿了木釵用力地向畫上劃去。

    “樹芳……”白夫人趕了進來，忙攔住白樹芳的手。

    白樹芳咬牙切齒地說：“原來他打得是這個主意！”

    “什么主意？”白夫人忙問。

    白樹芳冷笑道：“他送了木釵來，是提醒我們以國事為重，又將我的畫像送給秦征，是要將我拱手讓給……”眼眶一紅，為了個不曾謀面的人落下眼淚來。

    白夫人忙拍著白樹芳后背，安撫道：“別胡思亂想！”

    “這畫像跟扇子上的暈染筆法，是一樣的！”白樹芳發狠地說。

    門輕輕地開了，白老爺閃身進來，又將房門關上。

    “老爺，這畫當真是太子畫的！”白夫人說道。

    白老爺背著手，輕聲地說：“暫且，先跟秦大公子虛與委蛇著，想必，太子定還有下一步棋子要走。”

    “我們就在雁州等著他下一步棋？”白樹芳嘲諷地問，拿著木釵忽然狠狠地向扇面刺去。

    “再等一等，先等莫家打發了人去驛站尋了人再說。”白老爺埋怨地瞅了白樹芳一眼，嗔道：“在此之前，千萬不可輕舉妄動。”

    白樹芳瞄了窗外一眼，忽然丟了木釵，笑道：“我倒要瞧瞧，他要藏到什么時候才肯現身？”兩只手輕輕地整了整鬢發，就向外去。

    “芳兒，太子興許盯著呢，不可跟凌家男兒太過親近。”

    “母親放心，我自有分寸。”白樹芳說著，帶著自小養下的太子妃的威風，從容地向外走去。只稍稍地在花園中駐足凝望了一會子，就引來了凌智吾，一番長談后，白樹芳回了房里，來來回回地將屋里各個角落打量了一番，不見什么蹊蹺，就不甘愿地睡下了，次日聽見婢女議論聲，望見窗臺下的風箏線，就問：“誰送來的？”

    “這會子不是放風箏的時候，我們也不知道是誰送來的。”

    莫非暗指她是風箏，他是線？白樹芳略微放了心，只覺這是關紹敲打她呢。

    “只是這樣怎么夠？早晚將你逼出來！”白樹芳嘀咕著，就拿捏著分寸跟凌智吾、凌妙吾來往，足足等了兩月，不覺間，在雁州府過了年，依舊只收到關紹零碎的消息；驛站那的消息，也遲遲并未傳來。

    正月十五，紆國公府大辦宴席，宴席上，為拉攏住白家，秦勉、凌詠年等很是奉承了白家一番，臨到宴席之末，忽地有人來說“國公爺，喜事、喜事！”

    秦勉尚且舉著酒杯，對白老爺一笑，笑道：“什么喜事？”

    “馬大人出了雁州府接應大小姐，夜宿驛站，恰遇上了華國公公子，二月里，馬大人就護送著大小姐、華府公子進城。”

    秦勉聞言大喜，忙說道：“快快令人出城迎接！府里請夫人準備下干凈的屋舍。”

    “是。”

    凌詠年笑道：“國公爺給華國公去了那么些信，尚且沒用，大小姐一出面，便請了華國公公子來。”

    柳承恩笑道：“這就是虎父無犬女。”

    “……要是紹兒在就好了，他跟華國公公子，定然投契。”莫思賢瞧著白家，說出一句掃興的話。

    “紹兒還沒有下落？”秦勉問。

    柳承恩跟著凌詠年搖頭。

    宴席中，莫三緊緊地皺眉，待宴席散了，就走到柳承恩身邊，輕聲地說：“柳家爺爺……”

    “什么？”柳承恩問。

    莫三才要開口，忽地凌敏吾走來，伸手按在莫三肩頭。

    “三兒，借一步說話。”漫天煙火中，凌敏吾對莫三一點頭。

    莫三立時隨著凌敏吾向國公府大門走去，出了門牽著馬，就忙問：“凌二哥有什么話說？”

    “崢兒叫你耐下心來。”

    “凌二哥知道了？”莫三慚愧地問。

    凌敏吾搖了搖頭，“雖不知道是什么事，但崢兒說，白家，對關紹沒耐心了。”

    “哦？”

    “今晚上放煙花時，白家小姐跟大公子在后院里看了煙花，被大哥、四弟撞破了。”凌敏吾待要笑，又覺得不厚道。

    莫三狐疑地問：“白小姐不是那樣粗心大意的人，怎會被撞見？”

    凌敏吾輕聲說道：“這就要問崢兒了，況且，這國公府里，多的是要瞧笑話的，白小姐再聰慧，也是寡不敵眾。”

    “瞧熱鬧的？”莫三眨了下眼睛，秦征院子里的妻妾，都有理由來瞧熱鬧，望見白老爺面上戴著疲憊的笑容出來，再看一眼柳承恩，就勉強地隨著祖父、兄長回家去。

    白家人一路強撐著跟凌家說著話，就進了致遠侯府，待進了客房，誰也笑不出來了。

    “不是該莫家人去驛站嗎？怎么去的是紆國公府的千金？”白夫人逼著白樹芳問。

    白樹芳眼神冰冷地說：“我怎知道？如今，兩路叛軍聯手，皇上的江山，要坐不安穩了。”

    “胡言亂語，季吳的萬世基業，是他們幾個跳梁小丑就動搖得了的？”白老爺嗔道。

    白夫人知道白樹芳的委屈，輕聲安慰說：“樹芳，太子爺便有一番思量，才會安排下今晚上的事——如今，凌家兩兄弟跟秦征相爭，時日久了，秦勉跟凌詠年也休想和睦。”

    “時日久了？還要在這待多少年？況且，他敢用我做美人計，只怕在他心里，從未將我當做太子妃看待！”白樹芳怒到極致，反倒平靜下來，扯著帕子悠哉地去勸白老爺：“不如，軟硬兼施，逼著凌家老大替咱們收留下莫家老二，掐準時候，叫莫家老二死在凌家老大手中……那會子，致遠侯、長安伯結下仇來，就算華國公跟紆國公結盟，也沒什么用——錢謙早在凌敏吾那打聽了凌智吾跟元晚秋的事，能被個女人利用到那地步，料想這凌智吾就是個糊涂鬼。”說完，輕聲地笑起來了。

    白夫人怔道：“這么著，怎么逼著莫家送走太子爺？”

    白老爺嗔道：“糊涂，莫家瞧著是當真不知道太子爺在哪，再者說，太子爺隔三差五地送消息來，顯然他平安無事。”

    “如此，就依著我的話辦吧。反正，我試探過了，凌智吾可不知道莫家老二長什么模樣。”白樹芳輕笑著。

    白夫人狐疑地問：“樹芳，你該不是要報復太子爺引著你去見秦征吧？”

    “父親、母親放心，我怎會那么糊涂？先用這一計挑撥了凌家、莫家，再用另一計，挑撥了柳家、凌家，到時候雁州府一盤散沙，皇上要拿下雁州府，就是輕而易舉的事。”白樹芳輕笑著向外走去，出了院子，重重地吐出一口氣，因天色晚了，也沒旁處可去，就在院子前一片小花壇邊坐著。

    果然，一絲草動聲響起，白樹芳故作驚詫地問：“誰？是誰在那邊？”

    “是我。”凌智吾站在樹影中。

    “凌大哥？”白樹芳一怔。

    凌智吾聲音陰沉地問：“為什么？為什么悄悄跟大公子相見？難道，我還比不得一個廢人？”

    白樹芳愣住，輕聲說：“凌大哥，你祖父已經替你四弟向我父親求親。”

    “那又如何？不是礙于父親，一直沒大大方方提起嗎？我不問妙吾，只問，大公子是怎么回事？”凌智吾兩個拳頭咯吱咯吱地響，他輸給凌韶吾、輸給凌敏吾，難道連廢人也比不上？

    “這……”白樹芳忽然捂著臉嗚嗚地哭了起來。

    “……你有什么難言之隱？”凌智吾輕聲問。

    白樹芳抬起頭來，哽咽著搖頭，待見凌智吾要走，又喊道：“凌大哥。”

    “沒事，我回去了。”

    “凌大哥，若不是……我也不會……”

    “究竟怎么回事？”凌智吾蹙眉問。

    白樹芳顫抖著肩膀挨過來，哽咽著說道：“初來雁州府的時候，隨著母親向各家去，忽然撞出個輕浮的人來輕薄我，我一時氣不住，叫人將他綁住了，誰知叫秦大公子的人看去了……如今綁了那人足有幾月，放了不是，不放也不是……更何況，我是瞞著父親、母親，將他綁住的，如今典當首飾的銀子也快用完了，明兒個人家收了院子就不知道，該將那人綁到什么地方去……”

    “是誰家的少爺嗎？”凌智吾問著，心里卻狐疑地想，就算元晚秋也沒離著他這么近過，但為什么，他心里一點都不激動？

    白樹芳搖了搖頭，“若是誰家的少爺，誰不來找？”

    “那就是個無關緊要的人了，今晚上，是要求大公子替你處置了他？”

    白樹芳輕輕地點頭,怯怯地問：“凌大哥不會覺得我心狠手辣把？”

    “果然心狠手辣，早宰了他了！”凌智吾再三瞧了瞧白樹芳，忽然拍著胸口道：“那人在哪，我替你租了院子，藏住他。”

    “當真？”

    凌智吾肯定地點了點頭。

    白樹芳輕輕地走來，在凌智吾耳邊說道：“人就在子規巷第三間院子里。”

    子規巷？凌智吾蹙眉，覺得這名字有些耳熟，脫口道：“這不是，我三叔當初藏著外室的地方嗎？”

    白樹芳心里一跳，忙問：“這話怎么說？”

    “沒什么，也不必另外換了院子，等我交了房租，還將他綁在里頭就是。”凌智吾說道。

    白樹芳輕輕地撫摸自己臉頰，聽見有人喊她，羞赧地對凌智吾一笑，忙向回去，進了院子，依稀還看得見樹底下的影子，不由地得意地一笑。

    “果然英雄難過美人關！回頭就叫莫家老二死在凌家老大手上！”白夫人欣慰地說。

    ☆、第56章 點點滴滴

    “子規巷……”樹影子下，凌智吾沉吟著，背著手向外走去，回了院子里，枕著手臂躺在床上，忽地冷冷地一笑。

    “當她是元晚秋嗎？還敢利用我！”凌智吾冷笑一聲，忽地翻身坐起來，不等房里婢女反應過來，披著衣裳就向凌秦氏院子去。

    此時各處院子已經鎖了門，守門的婆子見凌智吾急匆匆來敲門，只得應了門，開門放他進去。

    “快叫父親、母親起來，我有一事，要說給父親、母親聽。”凌智吾說著就向廊下走去，站在廊下，欣賞起天上的滿月來，待門吱嘎一聲開啟，就大步跨了進來。

    “智吾，有什么話非要今晚上來說？”凌尤成不悅地披著衣裳。