即使白薇拒絕了后位，皇帝依舊沒有停下封后大典的籌備，或許是因為聽到竹林間那番談話，他的姿態前所未有的強硬起來。

    在楚妃即將登臨后位的消息隱有風聲的時候，瑜華殿舒妃的胎已是極不穩當，而這一日，依舊是天上雷電劈閃，風雨欲來，南歌突然帶了消息急匆匆走近內殿，附在主子身邊說了。

    “舒妃小產了。”

    白薇沉默了半天，松身靠在椅背上，微有倦怠的說：“報應。”

    無論是如舒妃這般心存害人之心，還是像她自己一樣只是別人手里的刀劍利器，都會有報應。天道昭昭，報應不爽。

    倒是她腹中的孩子，還未降世，靈魂純凈，想必下一世的際遇會好些。

    她知道楚茵已被舒妃害死身亡，自然覺得舒妃有此一遭是報應，但先前的舒妃并不認為自己有什么錯。

    千錯萬錯，也都該是楚氏這個賤/人的錯！

    她與皇上相識在先，搶占了先機，才會奪得圣心！

    誰人不知皇上寵自己時即便她要天上的月亮，皇上也肯給她摘下來，可知皇上心里是有她的。只是因為那個女人的存在，才會壓抑著對她的情思。

    舒妃不信，便殷勤期待地派人去請皇上。

    這已是她幾日里第十次叫人去了，可皇上的話永遠是那一句。

    浣紗支吾半天，終是一咬牙，長痛不如短痛地勸道：“娘娘何必把自己推到風口浪尖上，等楚妃封了后，您也誕下了皇長子，一人各占一頭，她越不過您去。何必和她比圣寵呢，您明明知道皇上說您是……”

    她猛地咬住嘴唇，瑟瑟發抖，不說下去了。

    都是這段日子弦繃的太緊，她一時不查竟然說出這樣的話！

    舒妃果是一顫，尖利的護甲深深地抓出桌面上的木屑，陰森狠厲地眸光倏爾直瞪浣紗。

    “多嘴的賤婢，讓你去你就去！”她推開安胎的湯藥，忽而又懨懨地扶住額頭，“和皇上說，我動了胎氣，疼痛難忍，想見他。”

    “……是。”

    浣紗欲勸，畢竟主子一直這么不喝安胎藥，恐怕真的會出事。可她又知道這回斷然攔不住主子，只好依著她的吩咐行事。

    她親自去御書房求見，但即便她千方百計地懇求，御前的張公公也不肯有寸步退讓，只擺著一張笑臉兒回絕了她。

    浣紗暗恨在心，卻在回宮時，突然發現主子的床前圍滿了太醫。來去匆匆的宮人混亂慌張，交談時不免提到“不好”“大出血”“恐難保住”的字眼。

    她一瞬間軟倒在地，四顧茫然。

    心里想著：應驗了，真的應驗了，她當初為何不攔著主子咒小皇子……

    濃重的血腥味彌漫整個房間，舒妃慘白了一張臉，護甲將錦被抓出一道又一道破口。太醫大急，見勸告無用，立刻讓宮女褪掉她的護甲。

    這要讓棉絮飛進去還得了？

    舒妃看見貼身宮女進來，立刻騰起喜悅期盼地心情，強忍著痛問。

    “皇上呢……浣紗……皇上……”她大喘了幾口氣，“我……我好痛……皇上他……在哪兒……”

    進宮第一次，浣紗真情意切地落了淚。她跪爬過去，用力地磕頭，不住地磕頭，泣聲答。

    “皇上沒有來。”

    “娘娘，皇上他……沒來。”

    此時，舒妃已然腹中絞痛難當，浣紗每磕一個頭，都像重重磕在她心頭，讓她的體溫變涼一分。

    沒來，他竟然沒來！

    他怎么會沒來……

    “楚……茵……”唇角溢出血絲，她痛極時咬破了舌尖，斷斷續續地說著深恨地話，“他在那個賤/人那里……陪著她……一定是……”

    “娘娘，切莫說話xiele力氣。”太醫急切地囑咐她。

    可她猶自喃喃，讓太醫不免嘆息：罷了罷了，橫豎皇上也不看重這一胎，他們盡了自己的力就夠了。

    直到舒妃感覺到體內有什么東西流出，才陡然從痛苦、憤怒、怨恨的情緒中掙脫出來。她驚恐地道：“孩子……我的孩子……太醫！”

    “娘娘。”太醫面色沉穩平淡，在床前深拘一禮。

    “臣等無能，龍胎——保不住了。”

    ·

    舒妃的痛恨白薇感受不到，但大概是由孩子想到不能轉生的自己，引發了她深埋的記憶，直到封后大典即將到來，她都頗為神思不屬，懨懨地無甚精神。

    楚歌突然消失得無影無蹤，讓她看著顯示95%的數據沒了辦法，皇帝的99%亦是突然難以寸進。

    但她隱約也能感覺得到，封后大典……

    就是契機。

    ·

    不過饒是她也沒有料到，飛賊沒有在封后大典上一展英雄身姿，于萬人包圍中轟轟烈烈地帶走她。而是在前一夜，趁著雨夜，潛入了皇宮。

    白薇在青紫電光一閃即逝的瞬間，看到了一張獠牙的鬼面。

    她倒吸一口冷氣。

    似白骨修長的手抓向她，鬼面在她倒退的時候低笑了一聲，“真是難得。”

    她尚且有些懵懂，繼而在瞬間反應過來。好像有個男人給她買過一個獠牙面具來著……

    后來，他們就交換了。

    她騰地臉一紅，幸好夜里暗，她又正準備就寢沒有點燈，對方看不到。

    這真是她難得局促的時候，因為想起奈何橋畔的鬼差，以為這些時日不過是自己的一場夢，她依舊要在陰間徘徊，所以感到懼怕。才會有剛剛那樣的反應。

    楚歌此時已經捉到了她的手腕，觸手滑膩的肌膚，像是上好的羊脂白玉。他忍住異樣的感覺，星眸微閃，“來，跟我出去看看。”

    暗夜里的嗓音有著白日難聞的磁性，已不再是他刻意扭曲變化的聲線，明朗中帶著一點笑意。

    白薇像被蠱惑一般，由他牽著手走了出去。

    外面的景象，當真將她驚怔在原地。

    風雨中，一架宛如長尾雀鳥的飛鳶降在庭院里，低調的黛紫作面，奢華的明黃在左右兩翼各勾勒出紅隼和黃鸝鳥兒的圖案，湖藍流蘇像甩動鳥尾。邊沿的雨珠像墜著的夜明珠，在閃電和月光的交織下，映出一道線條流暢的光。

    她驚了有小半刻，才張口問：“你近來總不見人，就是去做這個了？”那目光還放在飛鳶上移不開。

    真的是太漂亮了。

    她也曾見過飛鳶，那時她還名氣不顯，曾見組織里有聲名顯赫的殺手申請使用過。她幻想著在天上飛的感覺眼饞了許久，可如今比起來，那架飛鳶當真是簡陋不堪！

    “嗯，我也想早點來。臨近大典，這里的守衛連我也頗費周折。”

    飛賊徑自抖開斗篷將她罩在里頭，還替她撣去額發上落的雨水。他察覺她懼于夜間看到這面具，早就摘下收好，因而她能看見他面上的得意和眼里一劃而過的溫柔。

    白薇咬了咬唇，“我想嘗試一下，但是……”

    我不會離開皇宮。

    “好。”他快速地答應下來，截斷了她的話。

    她頓了頓，水杏般地眸子就這樣望著他。

    他垂在身側的手握緊，過了半晌，啞聲吐出一個“好”字。

    白薇看著驟雨紛紛打在他身上，斗篷擋住了一部分，可仍有雨水從頭頂滑落，順著他的下頷流進脖頸里。

    她嘆口氣，拎著帕子，伸手細致地替他擦拭。

    從額頭，到鼻梁，再到下巴。

    錦帕柔軟地觸感像是她拂在頰邊的手，在他臉上一觸即分。帕子上的繡樣映透水跡，如浮在池上的水蓮，孤零零地飄蕩著。

    最后是頸邊。

    她指尖方是一動，他便倏爾握住，人影罩下來，死死地吻住了她。

    先是用力吮著唇瓣，直到她覺得痛，發出一聲低呼，他方松了口。而后沒等她歇口氣，便再次將她壓向自己，火熱的唇舌交纏，不似剛剛粗暴，也不溫柔，像是將心里所有的怨氣、委屈、憤怒和喜歡全數傳遞給她。

    “夠了……唔……楚歌……”堪堪喚了他的名字，便又是一陣激烈地相纏，待得她呼吸急促，徹底亂了步調，才被放過。疾風驟雨過后，一時松弛下來，她不經意發出呢噥地喘息，“嗯……”

    他立時將她整個抱進懷里，攬在她后背的手甚至有些發顫，他緊了緊手臂。

    她身上清竹的幽香鉆進他的鼻子，更叫他控制不住，想要不管不顧地綁了她。無論她生氣也好，怨恨也罷，都要把她綁在身邊。

    可是他知道不能。

    她的怨恨，她的為難，只要想到她臉上的湛然光彩一點點消散，他就覺得這個主意一點也不好。

    兩種矛盾的心情叫他進退維谷，失了分寸。

    淅淅瀝瀝地雨水落下來，像斷連的銀針。不遠處突然有燈光亮起，琉璃燈罩遮住了風雨，風燈一盞盞點燃，繼而連綿成片，照亮了整個夜空，如同白晝一般耀眼。

    兩人已經分開，只是楚歌的斗篷仍舊遮在白薇上空，他另一只手亦遮在她眼睛前，以防她因突如其來的亮光感到不適。

    司徒延看到這一幕時，體內氣息不穩地翻涌，憤怒傳遍全身。

    對方護著茵茵的舉動，那等體貼的模樣，就像他不過是一個外人。他們才是真正相愛的有情人。

    寒冷之意自眼底透出，他一揮手，禁軍立即整齊有素地包圍了瑤華殿。

    “朕就知道你會來。”他似乎威嚴依舊，但白薇卻聽清了里頭蘊藏的憤怒。

    飛賊動也不動，只是看著他挑唇一笑，“我倒是沒想到，皇兄你會來。還興師動眾地帶了一大群幫手。”

    皇帝倒也不因此動怒，只是面色有些難看。

    他身居皇宮，自不能和他在江湖上打拼一樣。以多勝少聽起來勝之不武，但這是他身份上帶來的便利，既然能用，為何不用？

    成大事者不拘小節。

    只要能攔住人，何論手段磊落與否！

    “茵茵，到朕這邊來。”司徒延眉眼柔和下來，沖她伸手道。

    不等白薇出聲，楚歌就已然大笑出聲。

    他再次將人摟到懷里，揚眉挑釁地說：“皇兄，你未免也太天真了。這可是我的人質，由得你你想要人就要人？”

    “刀劍無眼，你就不怕傷了她？”司徒延銳利地目光直刺向看他，意味深長地問。

    飛賊冷冷一哼，微有不耐之色，反唇笑道：“如果皇兄你舍得。”

    那我也舍不得。