待在亭子中的石墩上坐下，姜寧靈只覺周身都放松了下來，一時間也不想說話，便只這么靜靜地坐著。

    見她愜意地樣子，若竹與吟南自然也不會刻意尋話說，只垂著手立在兩旁。

    四周安靜下來，徒留微風拂過枝椏的聲音。

    姜寧靈不由得闔上眼，享受這風與葉之間的寧靜。

    只是沒過多久，假山后便有腳步聲由遠及近，伴隨著說話的聲音。

    “陛下的壽辰快到了，這可是陛下登基后的第一個壽辰，你說該由誰來cao持呢？”

    “還能是誰，如今宮里能管事的就那一位娘娘，自然是皇后與禮部的各位大人一同cao持呀！”

    答話的宮女聲音篤定，似乎經驗老道的樣子，不由得令人信服。接著，她又壓低聲音道：“聽聞晉國會派使臣來為陛下祝壽呢！”

    “晉國？先帝在時他們便年年派使臣來，有什么可稀奇的。”

    那宮女“哎”了一聲：“這怎么能比呢？莫非先帝也心悅錦嫣公主不成？”

    另外那宮女倒抽了一口涼氣：“你是說，這回的使臣是錦嫣公主？”

    “我可沒說我可沒說，你莫往外亂傳話！只不過……我方才在勤政殿外見幾位大人邊往外走邊說什么錦嫣公主的，想必……”

    腳步聲漸漸遠去，后邊兒的話也漸漸聽不見了。

    第32章 驚雷

    那兩名宮女的聲音遠去, 四周重新歸于寧靜。

    兩條小徑中有樹叢和假山擋著，那兩人并不知曉這涼亭中還坐了人，也不知她們方才自認秘密的談話, 被姜寧靈幾人聽得一清二楚。

    若竹是姜寧靈從府中帶出來的人, 自是知曉自家小姐在這婚事上有多固執(zhí), 也知曉自家小姐在入宮前聽了多少不堪的議論。

    一樁樁一件件，無外乎都是在說她如何沾了錦嫣公主與姜家祖上的光, 再加上一個愛女如命的好父親, 才磨得新帝給出了后位。

    只不過自姜寧靈入宮后，這些言語便甚少聽見了。加之穆淮對姜寧靈如何, 若竹都看在眼里，幾月下來，幾乎都要將這錦嫣公主拋在腦后了。

    今日里冷不丁聽見錦嫣公主大名不說, 居然還說她要入燕國來？

    若竹心中一下揪緊了幾分，頗有些忐忑地去看姜寧靈。

    誰知姜寧靈仍在閉目養(yǎng)神, 神色平靜，似乎沒聽見方才的話似的。

    錦嫣公主。

    這個稱呼, 姜寧靈在入宮前, 可聽過太多遍了。

    她父親用錦嫣公主來勸她，她母親用錦嫣公主來勸她, 她的哥哥們也用錦嫣公主來勸她。

    他們說過的這許多話中，有兩句話姜寧靈尤為記得清楚。

    一句是她父親說的, 一句是她二哥說的。

    她父親說，你若是與錦嫣公主長得半分也不相像，為父何必阻攔你。

    姜煦禾說, 堂堂姜家女兒，為何要將自己做成一個贗品？

    姜寧靈從前不覺得如何, 只憑著年少時留存至今的感情固執(zhí)得很。

    從前她甚至還有幾分慶幸她能與錦嫣公主有幾分相似，否則穆淮也不會松口讓她入宮。

    可如今越與穆淮親近，她就越怕。

    她不知穆淮表現(xiàn)出的喜愛里，究竟有幾分是對姜寧靈的，又幾分是對錦嫣的。

    她在穆淮心中，只能永遠站在錦嫣公主的陰影下。

    永遠也越不過去。

    姜寧靈心中一片翻涌，良久，才緩緩睜開眼：“回吧。”

    勤政殿。

    幾位老臣已告退，只有鴻臚寺卿洛言仍留在殿內。

    良久，穆淮率先開口打破了殿內幾可聞針落的寧靜。

    “方才說的那些，你覺有幾分真幾分假？”

    方才幾位朝臣討論了一番千秋節(jié)相關事宜，又無可避免地提到了晉國。

    晉國是燕國的附屬國，仰燕國鼻息而存，千秋節(jié)前來朝賀并算不得什么值得拿出來說的事，只是從前來燕的使臣大多是皇子，今年里卻傳出了消息，說錦嫣公主會隨太子一同出使燕國。

    今年剛好又是穆淮登基的第一年，錦嫣公主這回過來，著實有些微妙。

    只不過礙于那些穆淮心悅錦嫣的傳言，加上這消息如今尚未得到證實，幾位朝臣只提了幾句，便并未繼續(xù)往下細究了。

    而洛言自穆淮奪位起便一直堅定地跟隨他左右，二人年紀相仿，是君臣也是良友，有些話那些朝臣怕觸怒穆淮而不敢說，洛言卻要少些顧忌。

    聽得穆淮問話，洛言卻并未直接回答，而是又將問題拋了回去：“陛下以為如何？”

    頓了一頓又道：“陛下心里，應當已有決斷了吧。”

    從晉國都城至燕國都城路途漫漫，若是想在千秋節(jié)之前入燕國盛京，晉國的使臣早幾日便需動身了。

    那些朝臣如今只得到了一個模棱兩可的消息，但穆淮手下的暗衛(wèi)帶回來的消息卻是絕對可靠。

    暗衛(wèi)今日晨間呈上來的消息稱，晉國來的使臣里，的的確確有錦嫣公主。

    穆淮半垂著眼，一言未發(fā)。

    洛言只當自個兒看不見穆淮已然沉下去的臉色，語氣認真道：“臣身為鴻臚寺卿，翻閱了不少典冊，也看了歷代寺卿的許多札記，其他不說，若是別國來的使臣里帶來一位公主，其含義便不言而喻了。”

    說著，還怕穆淮聽不懂他話中之意似的，故意將話剖得更明白道：“使臣帶來的公主，多半便是和親公主了。”

    穆淮聽得這話，面色不由得更沉幾分。

    晉國使臣帶了一位公主過來，這自作主張的舉動讓他很是不喜。可一想到那位公主是錦嫣，穆淮又不得不心軟幾分。

    有年少時的那段時光在，錦嫣于他而言，自是不同的。

    在得知錦嫣是替太子來為質后，他曾暗暗在心中想，待他大權得握，便要敲打敲打她父兄，讓她在晉國能有一個好歸宿。

    如今兜兜轉轉，晉國那些人又要將錦嫣送回燕國。

    讓錦嫣入宮，他便能好生護著錦嫣，許她一世安穩(wěn)，也算是圓了他從前的念想。于情于理而言，他應當都是樂意的。

    可不知怎的，穆淮心中并未有松了一口氣的松快感，反倒泛起細細密密的煩躁來。

    穆淮留下洛言來，原是想聽他多分析兩句，好盡快拿主意，可誰知洛言幾句話下來，非但沒讓他理出個法子，反倒將他心中那股煩躁推至頂點。

    洛言雖知穆淮在官場之外將他當做同齡的朋友，卻深知在錦嫣公主一事上自個兒不能多言，省得一不留神越了分寸，說了兩句后便告退了。

    穆淮隨手拿過桌案上的一本奏章 ，翻來看了兩行，卻覺半個字也看不進，便又扔了回去，抬手按住眉心。

    明明算是心愿得償?shù)囊患拢伤醯姆磻@般奇怪？

    似乎有什么念頭正呼之谷欠出——

    “吱呀”一聲，殿門被人從外推開，九山抱著一摞書進了來，笑道：“陛下，這是您吩咐奴才去尋的話本，奴才一本一本都翻看過了，都是按著您的意思選的，您看何時讓若竹姑娘來取？”

    九三樂呵呵的，覺得這回自個兒這任務完成得十分圓滿，指不定還能得兩句夸，誰知剛將這些書冊放去桌上，就見穆淮神色冷了下來。

    九山心里登時“咯噔”一聲，以為自個兒哪里聽得不仔細，會錯了意。正忐忑著，就聽穆淮道：“放那兒吧。”

    語氣隨意，似乎并不多關心，也只字未提讓皇后宮中的人來取。

    九山不知發(fā)生了什么，卻也不好多猜，只應聲將那摞話本放下，而后輕手輕腳地退了出去。

    穆淮將視線落在那摞話本上，只覺心中煩躁更甚。

    不知怎的，自打方才洛言挑明了錦嫣是來和親之后，他便有些不敢去見姜寧靈。

    從前他假意寵愛唐才人時，姜寧靈尚要纏著他耍耍小性子，若是她知曉錦嫣即將入宮為妃，又會是各種反應呢？

    穆淮忽覺他既不想讓姜寧靈同錦嫣吃味，又不想見她十分平靜地接受這一事情。

    于他而言，錦嫣到底是不同的，他不想見姜寧靈因吃味而去為難錦嫣。

    可同樣的，一想到姜寧靈見到他時那雙仿若盛了星河的眸子，他也不愿讓她因此而徒添憂愁。

    穆淮越想理清思緒，可心中那股煩躁愈盛，索性將面前奏章 一推，大步出了殿門。

    門口侯著的兩個小太監(jiān)正忙里偷閑，倚在廊前吹著風，冷不丁見穆淮出來，齊齊嚇了一跳，忙正了神色，規(guī)規(guī)矩矩站好。

    卻見穆淮并未斥責，一陣風似的往外去了。

    九山反應最快，見穆淮應是想去何處，一路小跑跟上穆淮腳步，又小聲催促那些小太監(jiān)去備步攆。

    穆淮卻抬手止住了那些小太監(jiān)的動作：“不必了，朕隨意走走。”

    說著，身影已消失在勤政殿外。

    穆淮也不知自個兒要去哪兒，只是漫無目的地沿著小路往前，再一抬頭，已是到了永安宮外。

    這段時日來他來永安宮來得勤，九山并不知他是下意識便過了來，正以為是同往常一樣時，卻見穆淮停下腳步，并不往前了。

    在永安宮門口站了好一會兒，九三忍不住猶疑地催促了一句：“陛下？”

    這一聲拉回了穆淮有些游離的思緒，他抬步往前，頓了頓，又轉身往回走去。

    不知怎的，他如今一想到要去見姜寧靈，莫名便生出幾分愧疚感。

    莫名，真是莫名。

    姜寧靈并不知穆淮在永安宮前駐足，方才從外邊兒回來后，便有些懨懨的，若竹看在眼里，又不敢直截了當?shù)貏瘢惹费杂种沽艘环罱K還是什么都沒說。

    用過午膳后，姜寧靈借口身子乏累，回榻上歇下了。

    不知不覺間倒也睡了過去，只是這一覺睡得不大安穩(wěn)，明明是睡了一覺，起身后面色反倒要蒼白許多。

    臨近傍晚時，姜寧靈忽地想起了什么，問若竹道：“陛下早先說讓你同九山公公一同去尋些話本，可去了？”

    若竹搖了搖頭道：“未曾。”

    姜寧靈端著茶盞的手一頓，又覺是自個兒想太多了：“陛下應當只是隨口一句玩笑，我倒當真了。”

    若竹聽著，只覺姜寧靈話中有話，沒由來一陣難過，勸道：“許是九山公公不得空罷。”

    姜寧靈笑笑，并未再提起此事。

    因得她來了小日子的原故，一整日來都覺渾身酸疼無力，一番洗漱過后，早早便歇下了。