而后便聽得穆淮不甚在意道：“朕讓她去陪敏貴妃了。”

    姜寧靈得了答復，乖巧應了聲，并未再追問。

    可心中仍是有些疑惑。唐府落了罪，唐才人應當一同被懲才對，可穆淮什么都未說，未收回她位份，也無半句責罰。

    雖說如今敏貴妃身份尷尬，穆淮也的確不喜她，可有先帝的遺愿在，去敏貴妃處可比去冷宮不知好了多少。

    姜寧靈是知曉穆淮從前對唐才人都是虛情假意，可眼下看來，又有些不確定了。

    也許穆淮當真是憐惜唐才人，才特意送了她去敏貴妃身邊？

    有這般想法的人，不止姜寧靈一個。

    當唐才人得知她將要去陪伴敏貴妃時，便已經在心中籌劃要如何東山再起了。

    敏貴妃如今被養在束玉閣，地方雖偏了點，卻比冷宮要好的多。

    陛下未收回她位份，也未將她送入冷宮，定然是念著舊情，準備有朝一日再將她接回毓秀宮。

    唐才人這般想這，便收拾了幾件最好的衣裳，帶了幾件最好的首飾，又藏了不少銀錢，這才跟著宮人去了束玉閣。

    束玉閣距毓秀宮有一段距離，唐才人嬌身冠養了數月，體力自是不行，待腿腳都有得有些累了，才行至束玉閣。

    帶路的宮人深色冷淡：“束玉閣到了，才人請便。”

    唐才人有些疑惑：“你不同我一道進去？”

    那宮人一聽便知曉唐才人誤會了什么，解釋道：“里邊兒已安排好了伺候才人的宮人，才人請進吧，奴婢要回去復命了。”

    唐才人聽這宮人說里邊兒都安排好了，心中安定了許多，便笑道：“多謝。”

    而后便跨進了束玉閣正門。

    那宮人見唐才人居然笑嘻嘻的，便搖頭嘆了口氣，轉身離去了。

    這位，看來還沒明白這束玉閣是個什么樣兒的地方呢。

    唐才人進了束玉閣，往里走了幾步，并未瞧見人影。莫說有人等著迎她了，院中就連一個灑掃的宮女都沒有。

    唐才人本想高聲喚一句，可一見周圍靜悄悄的，明明是盛夏，卻透著冷寂，又有些不敢開口了，只得站在原地，目光四處搜尋，想尋個人來問一問。

    過了好一會兒，才有一個頗有些年紀的嬤嬤出了來，上下打量了唐才人一番，這才慢悠悠道：“才人這邊請。”

    語氣并算不得多客氣。

    唐才人跟著那嬤嬤往里走去，來到一間房前，停住了腳步。

    唐才人環視屋中，見陳設極其簡陋，卻還算整潔，便笑了笑道：“多謝。”

    那嬤嬤卻好似并不吃這一套，只冷淡道：“唐才人若無事，奴婢便退下了。”

    唐才人一愣，忙喚住那嬤嬤：“聽聞敏貴妃也在此處，嬤嬤帶我引見一下吧。”

    唐才人想著，這束玉閣也算是敏貴妃的地盤，加之敏貴妃在宮中多年，雖已失勢，但仍握有不少人脈，她二人自當好好相處，日后若有需要，敏貴妃手中也許有什么可以用的上的人。

    那嬤嬤聞言，神色未變：“敏貴妃喜靜，她若想見才人，才人自然能見到。”

    說著，便退了下去。

    唐才人覺得有些奇怪，想了想，又覺這敏貴妃如今本就身份尷尬，倒也沒必要上趕著巴結，便不多想了。

    在束玉閣過了一夜，唐才人第二日起身時，只覺渾身難受。

    睡慣了毓秀宮里綿軟舒適的錦被，束玉閣硌人的木板床與帶著一股潮濕霉味的被褥，實在是一種折磨。

    唐才人只覺昨夜跟沒睡似的，疲憊的很，緩了好一會兒才去梳妝。

    雖說昨兒并未休息好，頭昏沉沉的，可唐才人卻還是細細描了個精致的妝，又尋了件織金長衫穿上，在首飾盒里挑了一陣，取出那枚貓眼石鳳紋步搖戴在頭上。

    唐才人想著，今兒應當能見到敏貴妃，若敏貴妃瞧見她發間這支步搖，也能看出她從前有多受寵，也許會覺得她是個仰仗，日后定不會故意為難她。

    待唐才人收拾完畢，想喚那嬤嬤上早膳，喚了兩句無人應答，便提著裙擺自個兒出去尋。

    剛一出房門，就見院中放著一張木凳，其上坐著一個著素色衣衫的女子，鬢發斑白，看上去有些年紀，但仍能看出年輕時當是個美人。

    那女子身后站著兩個嬤嬤，其中一個，便是昨日里唐才人見過的那個。

    唐才人猜這女子應當便是敏貴妃了，便清了清嗓子，脆生生道：“妾身請敏貴妃安。”

    話一出口又覺有些不對，敏貴妃比她大了一輩，這么說似是有些不妥。

    唐才人正尷尬著，卻遲遲聽不到敏貴妃的回應，便繼續拎著裙擺走上前去，行至敏貴妃身前。

    那兩個嬤嬤立刻挪了位置，擋在了敏貴妃面前，似是怕唐才人意圖不軌似的。

    敏貴妃終于開了口，聲音有些沙啞：“無妨。”

    那兩個嬤嬤便退了開。

    唐才人隱隱約約明白，昨日那嬤嬤原本應是伺候敏貴妃的，甚至應當是跟在敏貴妃身邊許多年的老人了，只是自個兒來了束玉閣，便分過來一個伺候她罷了。

    唐才人頓時心里有些不是滋味，見敏貴妃坐在木凳上，明明是仰視她，卻無端帶著幾分不屑，心中更是發悶，便略略抬起了下巴，鬢間的步搖隨著她動作一陣搖晃。

    敏貴妃的目光果然被那步搖吸引了過去，唐才人心中好受了不少，頗有些為自個兒撐場面道：“這步搖是陛下親手送予我的，敏貴妃可喜歡？”

    敏貴妃定定看了那步搖許久，久到唐才人心中都有些發怵，才聽到她緩緩開了口，帶著幾分說不清道不明的笑意。

    “這步搖，原是本宮的。”

    第29章 往事

    唐才人聞言一怔, 覺得這話莫名其妙的同時，也覺心中隱隱升起一股不安。

    似乎是有什么事情，早已偏離了她的預想。

    敏貴妃卻似乎不谷欠繼續說這步搖, 上下看了看唐才人, 目光帶著明顯地打量意味。

    “你還指望著穆淮會過來看你？”

    敏貴妃語帶嘲諷, 一下便戳破了唐才人的那點兒心思。

    唐才人此時也看出來了，敏貴妃壓根兒就沒有同她交好的意思, 便不再裝作一個好拿捏的晚輩, 而是強硬了態度，讓敏貴妃知曉她并非軟柿子。

    “敏貴妃如今困在這束玉閣中, 想必也不好受吧？不如助我早日復寵，帶我回毓秀宮后，也能暗里照拂你一二。”

    唐才人直截了當地拋出了自己的籌碼。

    敏貴妃卻像是聽到了什么笑話似的, 忽地大笑起來，笑得前仰后合, 笑了好一陣后，才抬手拭去眼角笑出來的淚花, 指著唐才人, 向兩個嬤嬤道：“你們聽聽，她還想復寵, 還說復寵后要照拂我一二，我真是許多年沒聽到過這么好笑的事兒了。”

    唐才人皺著眉看著敏貴妃, 覺得敏貴妃看自己的目光像在看一個傻子。

    而在她眼里，敏貴妃這樣，像個瘋子。

    瘋子笑傻子, 傻子看瘋子。

    敏貴妃笑夠了，目光一沉, 透出幾分狠厲：“穆淮最是恨我，連讓我死去都不準，只能茍延殘喘地活著，他將你送過來陪我，你還覺得自個兒會有可能復寵？”

    見唐才人不解，敏貴妃站起身來，緩步來到她身前，繞著她走了幾圈，上上下下打量，言語間帶著些許玩味：“你還不知這步搖的來歷吧？你也不知我同穆淮有何過節吧？”

    唐才人只覺這敏貴妃言行舉止像個瘋子，頗有些戒備地看著她，并未答話。

    敏貴妃也不在意她接不接話，只自顧自道：“我呀，是不想讓穆淮如愿的，他將你送來，我便乖乖按著他的預想來折磨你？他倒是想的美。”

    唐才人聽了這話，雖仍有些不明所以，卻還是松了一口氣。

    只是這口氣還未徹底松出去，就聽得敏貴妃繼續道：“可是我若好生與你相處，又可惜白白浪費了這么好的消遣，你說，可對？”

    見唐才人神色緊張地看著她，敏貴妃心中升起一股扭曲的快意，伸手撫上唐才人的面頰，又繼續往上，摸到了她鬢間那支步搖，語氣陡然溫柔起來：“乖孩子，我正無聊得緊，便同你說說這支步搖的來歷吧。”

    唐才人被敏貴妃的神色嚇得心中有些發怵，谷欠抬步往后退去，卻被那兩個嬤嬤抵住后腰，架在敏貴妃面前，動彈不得。

    敏貴妃回身走到那木凳旁坐下，以手遮目，看了看頭頂那尚還溫和的日光，緩緩開了口，似是在同小兒講故事一般。

    “你知道穆淮的生母吧，溫柔至極的一個人。她貌美、知書達理，又有容人的氣度，怎么看都覺得這皇后之位該是她的。可我卻看得分明，她呀，壓根兒不愛陛下。”

    “我雖家世不及她，可我比她更愛陛下呀，為何就處處被壓她一頭？她不過是母家比我好上幾分，可她的兒子卻因此能做太子、日后能做皇帝，我兒子再受陛下喜愛，最多也只是封個王而已，我如何能咽下這口氣？”

    敏貴妃說著，一直頗有些游離的目光忽地落到了唐才人身上，笑容愈發柔和。

    “于是，我弄死了她。”

    “可是我盼啊盼，鳳印到了我手里，六宮被我管著，我兒子也成了最得寵的皇子，可陛下還是不肯把后位給我。”

    “太子之位，也還是她兒子的。”

    敏貴妃說著，很是無奈地嘆了一口氣：“我別無他法，只能對那個老糊涂下手了。”

    唐才人心中一驚，頗有些不可置信。

    敏貴妃很是憂愁的樣子，緩緩道：“那老糊涂身子越來越差，也越來越聽我的話，但就是不肯改立太子，我別無他法，只能演了一出戲，誘穆淮入宮，將禍事全都推去他身上，再讓那老糊涂死在他面前，這樣一來，穆淮便是弒父弒君的罪人，帝位自然落在我兒身上了。”

    “可沒料想到頭來，妄圖弒父弒君的人，卻變成了我兒。”

    敏貴妃憂愁地掩了面，似是谷欠落下淚來：“我處心積慮謀劃了這么久，被穆淮輕輕松松化解了去，我恨吶。”

    “人人都說我兒比不上穆淮，背地里說我兒太蠢，我都曉得的，可是這哪里是我兒蠢，他們不過是被那個老糊涂呵護得太好，毫無防人之心，這才會中了穆淮這等卑鄙之人的圈套！”

    敏貴妃說著，情緒激動起來，聲音里也帶上一股厲色。

    唐才人覺得敏貴妃簡直是不可理喻，想轉身跑回自己懷里，卻被兩個嬤嬤死死按著，動彈不得。

    敏貴妃見唐才人掙扎著想跑，忽地回過神來，面上又帶上了那抹溫柔的笑意：“你瞧瞧我，說了這么久，都還沒說到這支步搖呢，等急了吧？”

    敏貴妃說著，走到唐才人身前，對唐才人又怒又怕的神色視而未見，抬手取下了那支步搖，輕輕晃了晃，看它在陽光下映出流轉的光華，眼中不禁帶上了些許迷離。

    “這步搖，原是那老糊涂特地命人為皇后的生辰而制，那日生辰宴前，老糊涂將這東西拿去了皇后面前，正巧被我撞見，我只當不知它的來歷，纏著那老糊涂說喜歡。那老糊涂被我哄得暈頭轉向，皇后見拿不到這步搖了，索性做個大度的樣子，送給了我。”

    敏貴妃舉起這步搖，似是在回憶過去：“從此啊，我便日日帶著著步搖，尤其是去面見皇后的時候，為的就是能時時刻刻提醒她，告訴她今日我能搶走這步搖，日后我也能搶走她的一切。”

    唐才人咬著牙，忽地覺得穆淮是有意送她這支步搖的。

    一時間，唐才人分不清究竟是敏貴妃更可憐，還是自個兒更可憐。

    “這步搖不是你從先皇后那搶來的，是先皇后不屑得要，給你的。”

    敏貴妃捏著步搖的手緊了緊，冷眼看向唐才人。

    唐才人也不掙扎了，回望過去，唇角勾起一抹冷笑。

    她算是看明白了，敏貴妃就是要讓她怕、讓她痛苦，然后從她的痛苦中作樂。

    步搖又如何，從前的寵愛并無幾分真心又如何？她才不會讓敏貴妃如愿。