但一想到她與那人面容如此相像，他便覺心中沒由來一陣煩悶。

    穆淮微微瞇了眼，抬手捏住姜寧靈白. 嫩的下巴，指尖在其上來回摩挲。

    卻是自己都沒留意用了多大的力道。

    姜寧靈只覺一陣刺痛，方才的瞌睡也散了許多，睜開眼，朦朦朧朧地呼了一聲痛。

    穆淮這才松了手，沉聲道：“睡吧。”

    這聲音里帶著許多壓抑的情緒，姜寧靈抬眼看他，卻見穆淮已闔上了眼，面上看不出神色。

    但姜寧靈卻沒由來地覺得他此時心情奇差。

    就如同年少時那般，她總能知曉她層層掩蓋下的情緒。

    姜寧靈猶豫一瞬，抬手環(huán)住他腰身，低聲道：“陛下，臣妾陪你。”

    穆淮閉著眼，并未回應。

    卻忽地想起了許多年前的一個夏日，粉雕玉琢的小人兒踮起腳來摸了摸他的臉頰，笑眼彎彎，聲音甜得如同一泓清泉：“大哥哥莫難過了，疏月陪你。”

    第14章 畫舫

    不知是那帖安神的藥方起了作用，還是昨夜里累著了的緣故，姜寧靈這一覺睡得格外沉。

    待漸漸轉醒時，只覺疲憊一掃而空，身子上雖仍有些酸疼，可精神卻足得很。

    穆淮仍同前幾日一般，早早離了開。

    姜寧靈昨夜里昏昏沉沉，雖將穆淮的話聽了個明白，卻還未想過要如何去做。

    故意找茬并不是什么難事，雞蛋里挑骨頭便是了，可唐才人眼下雖風頭正盛，卻并未舞到她面前來，她與唐才人位份懸殊，按理來說唐才人哪怕再受寵，如今也不過是個小小才人而已，還不必叫皇后如此忌憚。若她徑直跑去毓秀宮挑事，只怕會讓人覺得好生奇怪。

    更何況唐才人又是個謹慎多疑的性子，她若去得突兀，惹來一些猜想便不好了。

    姜寧靈捧著湯碗，一面慢慢咽下溫度得宜的鮮湯，一面在腦中想著這事要如何去做。

    思量再三，姜寧靈將吟南喚了過來。

    吟南是永安宮的掌事宮女，性子沉穩(wěn)行事妥帖，此時被姜寧靈喚了過來，便規(guī)規(guī)矩矩立在一旁聽她吩咐。

    聽得姜寧靈差她去打探唐才人動向，吟南也絲毫未有好奇之色，領命去了。

    姜寧靈又慢慢用了一小碗粥，這才命人撤了早膳。

    雖說她眼下還未曾看清這永安宮里誰對她忠心誰對她假意，可吟南畢竟是掌事宮女，在宮中這么多年，自是有一套人脈，出去探聽些消息，定會比若竹這個剛入宮沒幾日的要來得快、來得準。

    再說，能被放進永安宮伺候的宮人，定是經(jīng)過了幾層篩選，吟南說不定就是穆淮特地放在她身邊的人。

    雖說眼下還不能確定，但借著吟南熟知宮闈之便打探些消息，也是好的。

    姜寧靈料得不錯，吟南很快便探聽到了唐才人的動向，說是陛下怕她在宮中悶著，特地為她備了船，讓她去游湖。

    “陛下可有陪她一同前去？”

    吟南搖了搖頭：“陛下在勤政殿里，只吩咐了人下去準備，奴婢不敢揣測。”

    姜寧靈聽了這話，略一思索，便定了主意。

    待過了晌午，日頭漸漸緩和些許后，姜寧靈特地挑了一身鮮艷的衣裳，又讓若竹為她將妝容添得更精致幾分，這才備了步攆，帶著一眾宮人，沿著御花園往明心湖去了。

    明心湖中央有一座涼亭，陰涼與賞景皆是極佳，若想去那亭里，除了走過那雕刻精致的九曲橋廊外，便是泛舟了。

    這幾日天氣漸熱，去那涼亭里打發(fā)時光，再正常不過。

    果然，當姜寧靈的步攆行至明心湖畔時，遠遠便瞧見那亭子里坐著幾個人。

    眼下距離尚遠，姜寧靈不大看得出亭中坐了哪些人，倒是吟南好眼力，將那些人認了出來，一一說與姜寧靈聽。

    全都是穆淮還是皇子時便在府上了的姬妾。

    姜寧靈淡淡應了聲，而后視線一轉，遠遠眺去，就見湖上離她遠些的那一側，有一只游船緩緩蕩著。

    吟南順著她的目光看去，解釋道：“那艘畫舫是先帝特地命人造的，雖已有些年頭，卻養(yǎng)護得宜，如今仍是奢華至極。先帝在時，最喜帶著宮妃游湖，用的便是這艘畫舫。”

    姜寧靈又看了一會兒，便吩咐人往涼亭的方向走去。

    九曲回廊不便行步攆，姜寧靈便下了來，讓一眾宮人候在堤岸旁，只帶著若竹與吟南陽湖心走去。

    亭子里都幾人早便瞧見了姜寧靈，見她過來，一個個都規(guī)規(guī)矩矩行了禮。

    姜寧靈略略應了聲，便在石桌旁坐下了。

    能被送進穆淮府中的女子，自然個個容貌出挑，而能在穆淮手中留下來的，都是些毫無背景、又心思淺的人。這些人自是不會被虧待，又沒有那些個烏七八糟的心思，活的倒也舒坦。

    姜寧靈看著這幾位環(huán)肥燕瘦，有一搭沒一搭地聊了幾句。

    這幾人膽子小，又不知姜寧靈是何性子，起先見她來了，還有些忐忑，待幾句話下來，見姜寧靈并未刻意端皇后的架子，一個個便都松了口氣，也敢大著膽子同她搭話了。

    不過姜寧靈來此并非是為了閑談，一面同這幾人說這話，一面留意湖面上的動靜兒。

    不大一會兒，果然就見那游船緩緩靠了過來。

    游船停在涼亭旁特地搭建的石臺前，而后一截長板放了下來，唐才人提著裙擺，在左右侍女的攙扶下小心地下了來。

    這架勢，比方才姜寧靈徒步走過九曲橋廊的模樣不知要金貴多少。

    姜寧靈勾了勾唇角，很快又壓了下去。

    唐才人小心翼翼地下了船，待穩(wěn)穩(wěn)站在石板之上，便垂首向姜寧靈行禮：“嬪妾請皇后娘娘安。”

    規(guī)規(guī)矩矩，挑不出分毫錯處。

    姜寧靈聲音淡淡：“才人不必多禮。”

    唐才人這才起了身，又同亭中其他幾位見了禮，而后落了座。

    幾人又有一搭沒一搭地吃茶閑談，話題自然而然地便往湖上那艘畫舫落去。

    穆淮特地為唐才人而將這艘畫舫放了出來，眼下幾乎已傳遍了整個宮闈，另外幾名宮妃說起時，語氣中帶著掩不住的羨慕。

    唐才人笑彎了眉眼，口中卻依舊謙虛，只道自己是撞了運，昨兒晚膳時無意間同穆淮說起了幾年前下江南游湖泛舟之事，剛巧有宮人來報這每年一養(yǎng)修的畫舫的相關事宜，穆淮便順口將這畫舫贈與她了。

    “雖然陛下說這畫舫日后便是嬪妾的了，可嬪妾哪擔得起如此殊榮，在這湖上散心幾日便好，畫舫終歸還是要歸還去內(nèi)務府的，皇后娘娘您說是吧？”

    唐才人說著，話鋒一轉，引到了姜寧靈身上。

    唐才人這一番話說得條理明晰，在場的幾人都聽明白了她想要說什么。

    穆淮昨日在她那用的膳。

    穆淮不過是聽她說了兩句話，這奢華至極的畫舫說送便送了。

    而她有分寸得很，自知身份低微，不敢收下。

    可穆淮都已經(jīng)將話放了出來，唐才人又這般繪聲繪色地重述了一遍，即便這畫舫又歸了內(nèi)務府，可若日后有人想用這畫舫游湖，是不是得先過問唐才人的意見？

    而能用畫舫游明心湖的宮妃，要么位份高，要么極受寵，要么二者兼顧。

    在座的數(shù)一圈下來，能有面子去內(nèi)務府要畫舫的，便只有姜寧靈了。

    更何況唐才人話末還特地點了她，這話，可不就是故意說給她聽的？

    姜寧靈淺淺抿了一口清茶，心下明了。

    唐才人這是想拿她立威。

    歷朝歷代，哪怕尊貴如皇后，在寵妃面前也得退讓三分。

    不過這唐才人才得穆淮青眼幾日，便迫不及待要拿她來當靶子了？

    許是穆淮給的“寵愛”太急太烈，唐才人到底是個年輕姑娘，哪怕再有城府，也無可避免地迷失在穆淮刻意編織出的假象里。

    不過，剛好給了她挑事兒的機會。

    姜寧靈這般想著，只冷冷看了唐才人一眼，并未搭話。

    唐才人見姜寧靈這般模樣，覺得自個兒當是戳到了她痛處，心中不由得得意幾分。

    皇后又如何？

    唐才人思緒一轉，只當沒瞧見姜寧靈面上的寒霜，笑著招呼道：“你瞧瞧我這腦子，方才只顧著自個兒游湖了，怎的就沒想起邀請各位姐妹一道欣賞這湖上風光呢？”

    說著便站起身來，做了個“請”的手勢，笑道：“還請各位姐妹賞臉，同嬪妾一道上船去吧。”

    唐才人口中說著這話，目光卻一直落在姜寧靈身上。

    姜寧靈只當不覺，眉心微蹙，將茶盞重重落在石案上，發(fā)出“咣當”一聲。

    見眾人的目光都聚了過來，姜寧靈冷著臉道：“既然唐才人好心相邀，本宮豈有不賞臉的道理？”

    唐才人挑了挑眉，似乎聽不出她話語間的冷意，聲音依舊柔婉：“既然如此，眾位便隨嬪妾一道上來吧。”

    話語間，儼然一副主人的做派。

    另幾位宮妃互相對視一眼，直覺氣氛不妙，卻又不敢觸霉頭，只得硬著頭皮，跟在姜寧靈身后上了船。

    唐才人到底還是沒敢越過姜寧靈去，落在了她身后，入目便是她的背影。

    朱紅的長衫帶著八寶暗紋，背后用金線繡了一只鳳凰，迤邐地尾羽交疊間，似是要沖天而起。

    唐才人只覺眼中被刺了一下。

    這衣裳華貴明艷，若是穿不得當，便會撐不住氣勢，被這衣裳給壓了下去。

    可這衣裳穿在姜寧靈身上，仿佛便是貼著她氣質(zhì)做的，那只盤旋而起的鳳凰似是她的影子，明艷不可方物。

    唐才人不禁掐緊了指甲，方才因得這畫舫而攢下的歡喜，似乎一下被打散了去。

    畫舫又緩緩行駛起來，往湖的另一邊游去。

    姜寧靈抬手搭在船舷上，湖上清風揚起，岸邊郁郁蔥蔥，叫人心曠神怡。

    正當她漸漸沉入這番美景里時，忽地聽到唐才人柔聲細語：“娘娘您看，這景色可真美。”

    姜寧靈回身看去，見唐才人在她身后兩步遠處，而另幾位宮妃連同侍女隨從，站在十來步開外。

    唐才人往前兩步，同姜寧靈并肩站著，指著湖中笑道：“聽聞這湖里養(yǎng)了幾百尾錦鯉，若是投些魚食下去，魚群撲上來，景色相當壯觀呢，不如讓嬪妾演示給娘娘看？”

    姜寧靈對此無甚興趣，正要說不必時，就見唐才人已自顧自地朝后邊兒吩咐道：“皇后娘娘想投喂錦鯉，還不快拿些魚食兒來？”

    姜寧靈略略皺了眉，覺得唐才人殷勤的有些過分了。