她鴉黑的長發已半散下，直接出去迎穆淮顯然不得體，正當她同若竹一道想用金簪綰一個簡單的發髻好圓過眼下這場面時，卻見穆淮已是直接進了來。

    姜寧靈無奈，只得立刻放下手中動作，起身向穆淮行禮。

    “臣妾請陛下安。”

    她身上只披了一件素色的外袍，再往下便是中衣，面上脂粉已勻凈，柔順的長發松散下來，垂落在身側。

    一看便是準備睡下了。

    穆淮心里忽地有些滋味莫名。

    看這架勢，他這皇后是壓根兒不在意他今日會不會來？

    若是他再晚來兩步，豈不是要吃上一個閉門羹？

    真是……好大的膽子。

    穆淮自進門后，一言未發，姜寧靈便一直保持著這問安的姿勢。

    若竹大著膽子道：“娘娘昨兒夜里睡得不安穩，白日里又用錯了吃食，好生折騰了一番，好容易才緩過來，還請陛下莫怪罪。”

    穆淮目光一直落在姜寧靈身上，見若竹說這番話時，她也一動未動，只微微垂首，從他這看去，能見到她衣衫外的脖頸白皙瑩潤，一副柔順的姿態。

    穆淮方才心中那點兒滋味忽地就散了些許，不谷欠為難她，沉聲道：“免禮。”

    姜寧靈這才起身，抬頭看向穆淮，眼中笑意盈盈，仿佛因得他的到來而亮起了一束光：“陛下可用過晚膳了？”

    穆淮莫名被她這亮起星光的眼神而取悅到，一掀衣擺在桌邊坐下，反問道：“皇后可用過了？”

    “未曾。”

    “那便一道用晚膳吧。”

    話音剛落，九山便立刻吩咐人布膳。

    姜寧靈下午時灌了兩碗湯藥，嘴里的苦味兒仿佛還沒散去，加之方才若竹怕她半夜餓著，哄著她喝了些雞湯，這會兒是半點兒也不餓。

    不過穆淮就坐在她對面，她硬著頭皮也是要吃這東西的。

    好在若竹知曉她這會兒定是吃不下什么，便在布菜時刻意了幾分，夾了些鮮嫩青菜，又盛了一小碗蝦仁粥，分量倒也算不得多。

    姜寧靈刻意吃得慢了些，可吃得再慢，也抵不住東西少，不大一會兒便用完了這一小碗粥，菜也吃不下什么了。

    見姜寧靈停下筷箸，穆淮微微皺了眉：“這便飽了？”

    姜寧靈笑眼彎彎，聽見這話似乎很是開心：“女兒家的飯量本就小些，多謝陛下掛心。”

    不過是見她貓兒似的胃口便多問了句，就能讓她這般開心？

    穆淮心中那些莫名滋味又翻涌了上來。

    關于姜家女苦苦心悅于他這一傳言，他不自覺又信了幾分。

    穆淮想起來永安宮路上九山說的那些話，便問道：“聽說你下午請了太醫來瞧，是哪兒不舒服？”

    穆淮聲線沉沉，加之說這話時并不帶多余表情，一句表關心的話語，愣叫人聽出了幾句盤問的意味來。

    尤其是姜寧靈這心中裝著事兒的。

    她還未想好要如何告訴穆淮，那避子湯她碰不得。

    不過轉念一想，這湯左右喝不了，若是她瞞著，穆淮也遲早會知曉，到時她反倒成了被動的那一個了。

    這樣想著，姜寧靈便打算照實說了。

    “陳太醫瞧過后說，是臣妾吃岔了東西。臣妾的身子與那吃食相沖，這才身子不爽，不過并無大礙，服了一帖藥便好了，只是今日里吃的那件東西，往后便不能再碰了，陳太醫說，若是再用，用一次便病一次。”

    姜寧靈先是說明自己并無大礙，又挑明了癥結，頓了一頓，最后才道：“陳太醫走后，臣妾想了想，自早上起身始，用過的吃食都是以往便吃過的，思來想去，也只有一樣吃食是今日里頭回碰見。”

    “便是那碗避子湯了。”

    穆淮微瞇了下眼眸，情緒有些不明，將姜寧靈話中最后三個字單獨拎了出來，慢慢重復了一遍：“避子湯？”

    他這模樣，落在姜寧靈眼里，像是有些生氣了。

    姜寧靈輕輕“嗯”了一聲，她雖不明白穆淮賜她避子湯究竟是在防著什么，但她不谷欠在這事兒上同他起爭執，繼續道：“臣妾雖不大懂藥理，但也明白臣妾這體質這多半是與那藥方的其中一味藥相沖，若是能尋到另一味功效相同的藥材來替代，想必便不會再這樣了。”

    言語間，并未顯露出對這碗避子湯的排斥來。

    穆淮靜靜看了她一陣，而后吩咐九山道：“往后永安宮中，莫再出現這種東西。”

    九山疊聲應了。

    姜寧靈還未轉過彎來，不知這事兒怎的這便罷了。

    不過不論轉沒轉過彎來，她都得回應些什么，便笑道：“多謝陛下體恤。”

    姜寧靈一雙眼生得極好，若不笑時，便是一雙溫柔繾綣的桃花眼；若帶了笑意，便會彎成兩彎月牙，將平日里的端莊淡去幾分，添出許多少女獨有的活潑甜美來。

    她笑起來，是極好看的。

    這般念頭在穆淮腦中一劃而過。

    而后又想到，她原本是受了委屈的人，怎的反過來謝他了？

    避子湯一事，的確有些出乎穆淮意料。

    自他開始選后妃時，便決定好了一些事情。

    有人是萬萬不能有孕的，但這并不包括姜寧靈。

    他曾提點過太醫院，卻沒想到那些太醫居然想出這般直白的法子，也不知是鉆研醫書鉆研傻了，還是對他鐵血手腕的理解上出了什么偏差。

    居然大剌剌地捧著一碗藥過來，還要告訴宮妃“這是避子湯”。

    真不知是蠢呢，還是蠢。

    姜寧靈乖乖喝下了，若碰到個既沒腦子又惡脾氣的主兒，連盤帶碗扣回去都算輕的。

    不知怎的，穆淮忽地想到了上午時勤政殿外吵吵鬧鬧的那個宮妃。

    “他送來，你便喝下？”

    穆淮聲音低沉，目光落在姜寧靈鮮花一般明媚的面龐上，帶著一絲若有若無的探究。

    這個問題顯然問住姜寧靈了。

    見她不解，穆淮輕笑一聲：“你也不來問問朕，就不怕有人從中作梗？陸婕妤都曉得到朕面前告狀，你就不會了？”

    穆淮這一聲輕笑里夾雜著些許嘲諷，姜寧靈只當沒聽出來，卻又忍不住在意他后半句話。

    陸婕妤果然去鬧了。

    聽穆淮的意思，雖并未駁回她做的決定，卻好似對她有些不滿。

    姜寧靈猶豫一瞬，而后道：“陛下可要為陸婕妤做主？”

    言語間帶著她自己都未曾注意到的失落。

    穆淮聞言皺了眉。

    又是這樣。

    昨夜里他便發覺了，只要是他說的話，姜寧靈都會盡可能地順著他的意。

    哪怕她會害羞、會不情愿，但她都會依著他的意去做。

    現在也是如此。

    明明想在后妃中立皇后之威，卻因為他模棱兩可的一句話而做了退讓。

    雖然這樣的忍讓讓他不屑，卻莫名取悅到他了。

    看來這位姜家女的的確確慕戀他已久。

    “陸婕妤以下犯上，讓她長長記性也好。”穆淮兩句話輕輕揭過這事，而后轉開了話頭。

    “今日里用岔了吃食，腹中可還難受？”

    姜寧靈想起還未同他說過她起紅痕這癥狀，便道：“回陛下的話，臣妾這番身子不爽，并非是腹中疼痛，而是身上起了一片一片的紅痕，現如今已消的差不多了。”

    “哪里起了紅痕，讓朕看看。”

    姜寧靈聞言，抬手卷起一節袖管，將胳膊伸到穆淮跟前：“原先這里起了一片，現在都消了個干凈，看不見了。”

    那細白的手腕細膩瑩潤，纖細得仿佛他抬手一折就能斷掉。

    穆淮不自覺抬手在她手腕上輕輕摩挲兩下，再開口時眸光已然深了幾分：“還有何處？”

    姜寧靈被他握住手腕，便用另一只手點了點自己的肩、腹、腿：“這兒、這兒、還有這兒，都起了紅痕，不過服了那帖藥不久后，都一并消了下去。”

    “哦？讓朕看看，可無恙了？”

    穆淮說著，輕輕一拉，姜寧靈便被迫順著力道半撲進他懷中，正嚇了一跳想撐起身子時，便感覺穆淮手指挑起她衣擺，而后往上而去。

    “這里，可還有？”

    穆淮的聲音帶了些微的啞意，落在姜寧靈耳中，仿佛是天然的蠱惑。

    感覺穆淮掐在了一掌掐不住的地方，姜寧靈面色紅得要滴血，卻直直迎著他目光，輕聲道：“還有沒有，陛下一看便知。”

    第7章 示好

    燭光微暖，掌心下的肌膚細膩綿軟。

    姜寧靈面色紅得要滴血，卻仍然大著膽子直直迎著穆淮的目光，不知是否是明明暗暗光線的原故，她眼中似有淚光盈盈。

    穆淮垂眸看去，只覺懷中美人比夏日里盛放的玫瑰還要嬌艷明媚，他明明還什么事都未做，她就一副被欺負得狠了的樣子。

    倒真教他想好生欺負一番。

    兩旁的宮女太監早早便輕手輕腳退了出去。

    姜寧靈被穆淮方才那么一拉，撲倒在他腿上，兩旁沒什么可扶的地方，卻也不敢用力撐在他身上，只得直直挺著腰來撐著身子，不至于倒下去。

    可昨夜里被碾過一般的酸疼感還未完全散去，姜寧靈不過才挺了一會兒，便覺自個兒腰要斷了。

    未免一會兒撐不住直接摔進穆淮懷里出糗，姜寧靈趁著自個兒還尚余一絲力氣，往后一仰，從穆淮虛虛攬著的懷里抽離了去。

    穆淮只覺手中一空，不由得皺了眉。

    姜寧靈剛坐穩身子，一抬頭便見穆淮沉了臉色。