“怎的單途還要貴哩？”

    “那可不正是？回來我便是空車，白跑哩。”

    說得也有理，團兒便喚慈姑幫忙將馬老夫人攙扶進馬車。

    說也奇怪，馬老夫人原本醉洶洶，可到下馬車給錢時卻死活不叫團兒給：“這人敲詐哩，四五二十，怎能給他三十？”

    又在街邊扯住馬夫要拉他去見官，吵吵嚷嚷好不熱鬧。

    直吵得馬夫人也從屋里出來：“甚事喧鬧？啊呀老娘！你怎的如此！”慌得忙上前來攙扶。

    等聽清楚馬夫人與馬夫的糾纏后哭笑不得，忙叫婢女拿出三十文將那馬夫打發走，自己則與慈姑、團兒一起將馬老夫人攙扶進屋。

    等到馬家，馬老夫人又是嚷著頭暈，又是嘴里胡扯，馬夫人又是心疼又是生氣：“哎呀，娘，您這是怎的，也不節制些！”

    “哼，你就是嫌棄老娘年老體弱！”馬老夫人絮絮叨叨，“打量我是個累贅，躲在汴京不回娘家，如今老娘追著來，又鎮日里嚷嚷嫌棄我。”

    馬夫人將她扶著送回房里，囑咐婢女將蘭草浸泡進溫水中，幫她擦洗手腳，馬老夫人仍在絮絮叨叨大罵：“你那哥哥的心思我知道，他想要萬貫家財，借著團兒的婚事要挾我答應，還勸我什么浪子回頭金不換，再怎么我也是正牌老夫人。”

    “好笑！我老婆子一生剛強，豈能回頭吃屎？”

    罵得擲地有聲。

    而后抓住馬夫人的手就開始嗚嗚咽咽的哭：“苦啊，玉蟬，當初我拖著你和你哥哥，忠心的伙計換得換，逐得逐，鋪子只余個空殼子，要賬的人帶了糞水涂了墻，我差點去投了河嗚嗚嗚，誰知道那畜生如今又說得你哥哥心動……”

    馬夫人卻是一愣，而后將門戶緊閉，又叫丫鬟們退下，自己親自安置老夫人睡下。

    待收拾停當退出屋里來到外院，見慈姑正在熬燉醒酒的青梅茶，這才回過神來沖慈姑到了個喏：“今日多謝你哩。”

    “無妨。”慈姑倒一盞子青梅茶與她，“這是我自釀的青梅干，喝水時攆幾枚燉煮，夏日喝最是爽口。”

    馬夫人喝口茶，嘆息一聲，將往事一一訴說分明：

    原來馬老夫人家中管著洛陽一地的草席，生意做得火熱，奈何只有馬老夫人一女。

    而后馬家招婿，招來一名男子，生下一兒一女，俱都隨著馬老夫人姓馬。

    可是好景不長，那男子狼心狗肺，卷走馬家的生意自立門戶，還在外控訴馬老夫人性格剛硬。

    馬老夫人帶著一兒一女，愣是將他們拉扯大，還重振門楣，攢下一份家業。這也使得她老人家吝嗇成性。

    那男子卷走馬家生意后生意做得紅火，家中亦是妻妾成群，卻似是中了詛咒，也再也沒有一個兒女誕生。

    眼看著年紀老邁這便打起了心思：派人來尋兒女，說只要他們認祖歸宗這家里的資財便都留給兒女。

    馬夫人自然一口回絕。

    “我當哥哥與我一樣，可如今聽娘親的意思倒是哥哥借著侄女的婚事要挾母親。想必那人沒少在哥哥那里使力。”馬夫人蹙眉，“娘這般愁悶，倒是我平日里太過粗疏，竟未發現她老人家的心事。”

    她頗有些羞愧：“我平日總嫌娘說話粗聲大嗓，行事又吝嗇摳門，唉，她一個女人家帶著我們一子一女差點在街面上流浪，自然是要錙銖必較。”

    她從小到大沒少嫌棄過娘親，更在婚嫁時隱隱約約慶幸過自己終于遠離了娘家，可等到今日，才明白娘親背地里承擔了多少。

    “如今倒也不晚。”慈姑細細撫慰她，語調溫柔，“老夫人如今最傷心的是兒子被惡人說動，您大可勸說哥哥同仇敵愾。再說了，您現在孝順她完全來得及。”

    “真的么？”馬夫人沉默一下，有一瞬間的懷疑。

    “那是自然。”慈姑眉目低斂，神情間又溫柔又堅定。

    馬老夫人起床后卻不記得自己昨夜酒醉說了什么，只嘟嘟囔囔著“昨日拿來沐浴的蘭草湯甚好，只是用一次未免浪費，不若今兒拿來再用一次。”

    馬夫人將菜端上來。

    馬老夫人奇道：“怎的今兒忽然親自下廚？莫叫廚娘白得一天的工錢！”

    “娘！您放心吧，如今我有嫁妝銀，還有夫家留下的田莊商鋪，便是請十個廚娘換著法的吃山珍海味都供得起！”馬夫人不像從前那般或置之不理或翻白眼，而是耐心說與她聽。

    馬老夫人一愣。

    她還是第一次聽見女兒跟自己說自己名下有什么資財，嘴唇闔闔：“有謀籌就好，莫要寅吃卯糧。”自己都未發覺自己說出的話輕柔了許多。

    馬夫人也是一愣，她甚少聽見馬老夫人這般溫柔的嘮叨。她喉嚨有些癢，輕輕咳嗽一聲：“開飯罷。”

    她放下托盤，卻見紅漆木盤里放著一碗一盤——

    碗里清澈的湯內，靜靜漂浮著雪白的菱角、粉紅的蓮花。盤子里則放著一朵朵嫩綠的蓮房，上澆著金黃的蜂蜜。

    “漁父三鮮？”馬老夫人一驚。

    “正是！”馬夫人笑瞇瞇道，這是小時候聽娘說過的一道菜。

    當時她兄妹倆與娘親搬到了鋪子后頭住，夏季漏雨，便在下面盛個木盆，雨天叮叮當當，肚子餓得咕咕叫。

    娘親便給他們講故事，說幼時外祖父帶她去釣魚，相熟的漁夫總要做這一道“漁父三鮮”招待他們。

    山間魚rou鮮美，菱角清甜，最是滋味相得。

    她和哥哥聽得直咽口水，哥哥說：“等我們長大了，定要為娘做這一道菜。”

    娘親笑著親他們一口：“等娘有錢了，便帶你們去釣魚，我們也去吃這道漁父三鮮。”

    只不過等他們有錢后，她便嫁到汴京，哥哥又忙于做生意，誰也不記得當初的承諾。

    還是問過慈姑，才教會她這道菜如何做。

    馬老夫人雙手微微顫抖，舉起調羹，輕輕在湯里攪動，而后放下調羹拿筷子夾起一朵蓮房。

    這蓮房外殼青嫩，上面還澆著一層金黃色的蜂蜜，散發出淡淡的香甜。

    咬一口，先是吃到嫩綠的蓮房皮，清香盈口，全身的燥熱消散而去。

    再往里，卻是觸及到魚rou。

    原來這蓮房被巧妙處理過，挖出了瓤rou青蒂，只留孔洞，在里頭塞了魚rou。從外頭看只覺是個蓮房，吃起來卻知另有乾坤。

    馬老夫人一吃便能吃到是鱖魚rou。

    這鱖魚rou也不知道用什么法子腌漬過，毫無魚rou腥味，反而鮮甜可口，細細品嘗能嘗出淡淡酒香，還有些微的醬香，味覺立體豐富，簡直像解密一樣叫人探索個不停。

    魚rou被攪打成末，而后又攪拌成泥，充滿韌性，彈牙爽口，魚rou的嫩滑在頰齒之間滿口生香，再配合蓮房天然的清香，著實雅致。

    再嘗一口旁邊的菱角湯，雪白的小小菱角在淡黃色的湯汁里沉沉浮浮，彷佛還在荷塘里漂浮，吃一口菱角，菱角脆生生，白嫩嫩，滿嘴自然的清香，喝一口清湯，湯底濃稠，散發著淡淡的雞湯濃香。

    宿醉的人喝這湯正好，既不油膩，又不反胃，馬老夫人本來沒什么胃口，可清新雅致的配色、清甜可口的滋味居然讓她喝了大半碗湯。

    蓮花花瓣和菱角在湯里飄揚，似乎叫人置身于夏日荷塘，尖尖小荷才露，粉色荷花滿眼，清水蕩漾，天光云影皆投入這一方湖面中，天也藍藍，云也悠悠，風也懶懶。

    爹在和漁父釣魚，她撈一會菱角，又追一會兒蜻蜓，

    倦了便仰面躺在池塘邊的青草地上無聊望天。

    有時候在夏日的蟬鳴與微風中困頓睡去，再醒來時卻總能趕上吃這一桌漁父三鮮。

    第49章 蒟醬豬排

    爹爹剛捕的魚被腌制后塞入蓮房， 而后入鍋蒸熟，魚rou帶著蓮房的清新，蓮房外還抹著蜂蜜。

    吃一口余香滿口。

    再喝一碗菱角湯， 荷花花瓣脆而微甜， 菱角脆爽滿口，湯只是普通的rou湯。

    雖然是普通農家菜肴， 她卻總能吃個肚兒飽飽。

    只不過后來她便嫁了人，連生了兩個孩子， 就再也沒有去釣過魚。后來父母過世、遭遇丈夫背叛， 縮在雨天破屋里時， 確實想過童年美事， 可心里同時想的卻是要不結束這一切，就可以見到阿爹與阿娘了。

    最后還是那雨夜里的美食回憶叫她生了無限勇氣， 不就是山窮水盡么？她是爹爹的女兒，又怎么會輕易認輸？

    最終咬著牙走了出來闖出一片天地。

    如今又有什么懼怕的呢？自己有房有鋪，有女兒有孫女， 反倒是那個畜生孤身一人，這么想來又有何懼？

    馬老夫人本以為自己今后將要孤獨終老， 可是如今見女兒的樣子， 似是極體諒自己， 多年母女間的間隙在這一刻似乎漸漸彌合起來。

    馬老夫人一仰脖喝掉雞湯：“甚好！”

    馬夫人在旁嗔怪：“您慢些喝， 嗆著了可如何是好？”

    “哼！喝湯都能嗆著， 你當你老娘是三歲小兒吶！”馬老夫人毫不示弱。

    母女倆還如往常一般抬杠不休， 可都覺得， 一切都已與往日截然不同。

    馬夫人吃完飯便叫人給哥哥寫了封信。

    馬老大第二天便來了，他急得氣喘吁吁敲門：“團兒！團兒！”

    團兒和馬老夫人卻早被馬夫人送到了大相國寺燒香。馬老夫人聽說大相國寺有免費的齋飯可以吃，都不用馬夫人催促第二遍便立刻動身要去， 臨行前還想喊上慈姑一起去占寺廟便宜，被馬夫人拽住才帶著孫女去了相國寺。

    馬夫人開門，見是哥哥，挑起眉毛一臉鄙夷：“怎的來我家尋人？”

    “你巴巴兒寫信給我，莫不是那一老一小來你處了么？”

    馬夫人冷哼一聲：“不信你進屋搜。”

    馬老大惦起腳覷了一圈，沒見著女兒與老母親，知道自己那老娘若是在定然會沖出來，是以也不懷疑，苦著臉說：“我也難哩！”續弦妻子鎮日里嚷嚷著要將女兒打發出去，那邊的親爹又接二連三托人來尋自己。

    “你難甚？”馬夫人冷笑道，“不是貪財就是好色引出的禍端。還叫屈哩？”

    些許羞愧之色從馬老大眼中閃過，轉眼又：“娘老糊涂了，你聽我說，爹那邊沒有兒女，一切都是我們的，那些女人有甚用？還不是一句話的事就能叫他們走，到時候娘還是正房夫人，你我都是爹娘子女，守著金山銀山豈不痛快？”

    “呵！沒想到你還存著這心思呢？！”馬夫人啐了他一口，“我看你這嘴里歪理老mama睡著吃干臘rou──是恁一絲兒一絲兒的，全沒點子禮義廉恥。那個拋妻棄子沒良心的東西也當得起一聲爹？”

    她越說越氣：“招贅入別人家，事后又反悔，便是不義；反悔便也罷了，偏還卷走別人家財，是為不仁；拋妻棄子任由流落街頭，便是外頭貓狗有一口吃的都惦記著給小貓小狗哩，是為不慈。對了，當初他認翁翁婆婆做爹娘，卻背棄馬家，是為不孝，這樣不忠不孝不義不慈的，還想讓我管他叫爹？”

    “他知道錯了哩。”馬老大摸摸腦殼。

    “知道個屁哩！分明是自己生不了才轉而扭頭尋我們的。若是當年娘沒有帶我們掙扎出來，你我都餓死街頭，那時候誰來尋你我認錯？！”馬夫人看這個糊涂蛋哥哥越想越氣，恨不得上手打他腦殼兩下叫他開竅。

    馬老大這才遲疑了起來：“可……那是大注家財哩！”

    “甚么？你倒流著跟他一樣的血，為了些銀錢連人性都不要了，為了那點錢害得娘傷心，還拿自己女兒的婚事來要挾！”馬夫人氣得隨手抄起一柄立在外頭的高粱掃帚就要抽她哥哥。

    “你怎的知道這事了？”馬老大邊拿手阻攔邊后退，退到一半忽得醒悟過來，“爹……不，他要我們回去之事許是鄉里人傳到你耳里的，可這團姐兒婚事卻是外人不知道的。”

    “我知道又怎的？”馬夫人毫不畏懼，“反正有我護著，你休想打娘的主意，也休想打團姐的主意，你若是認了那個人做父，我馬家的祠堂隨時除你的名字，我以后便再也不認你！”

    說罷便將大門“砰”一聲甩上。

    *

    永平坊一處郡圃。

    大宋有許多官府營造的郡圃，遍植草木，供百姓游樂踏青，許多文人墨客百姓庶民或遇樂而留，或擇勝而飲，將此處當作放松之處。