只不過今日一路上路過開平坊，趕車的車夫繞了道，不想正經過楊梅巷，黃家的宅邸就在巷里第二家，慈姑遠遠望了一眼，登時百感交集不敢再看。

    江陰黃家代代讀書人輩出，盛世出仕，亂世隱居，從唐時便已經是高門士族，不容小覷。不過綿延到本朝，黃家已是尋常門戶，好在百足之蟲死而不僵，這代出了個會讀書的，正是父親。

    父親是黃家遠親旁支，自幼喪父，與寡母相依為命，可讀書了得，三十歲便中了進士，得居昭文館編校書籍。

    黃家長房仗著嫡系，提出要他休了發妻改娶長房夫人娘家侄女，以此換取黃家傾力相助，奈何黃瑾不從，于是與黃家決裂。沒有黃家的支持，黃瑾仍舊步步高升，一路做到戶部尚書。

    是以當初家敗時不見黃家嫡支出來伸手，還是奶娘偷偷兒以自己才死的孩兒頂替了慈姑才叫慈姑逃得生天。

    能得一條性命已是僥幸，可今兒慈姑瞧見了舊時家里，便升起了新的心思：她想有朝一日買下從前的家。

    這念頭一出便如雨中瘋狂生長的絲瓜尖兒，如火如荼不能止歇。

    煙雨下滿城燈火便模糊成一個個光點，梳著雙丫十字髻的少女托腮發呆，她紅唇瀲滟，眼含秋水，幾綹發絲散落在肩膀上，平添幾分俏皮。

    濮九鸞心里無端焦躁起來。

    他適才連喊了幾聲少女都置若罔聞，眼神迷茫。

    濮九鸞何等人物，去哪里不是小娘子們鮮花擲滿懷？哪里受過這種慢怠？他用手指關節瞧著柜臺：“老板！”

    慈姑這才被拉扯回現實，她驚得一跳，眼前正站著一個青年，大約二十多歲，一身窄短修身的栗色葛衫將他身形襯得利落修長，容貌俊美，五官皆似刀削斧鑿般的硬朗，劍眉斜飛入鬢，下巴略有些清冷得抬起，一身的清冷莫近：“老板！”

    慈姑忙笑道：“您請坐！”

    大松擔心書肆漏雨傷了書籍在書肆守夜，今日便只慈姑一人。

    她請人落座，又笑道：“您要吃些什么？”

    男子冷著臉瞥她一眼，一臉的警惕戒備：“來碗最貴的。”

    這人好生奇怪，不過開門做生意有錢便要賺，慈姑便放下疑惑自去煮面。

    面條還在鍋里翻滾，便聽見李軍漢粗獷的聲音：“康娘子！”

    慈姑抬頭，卻是李軍漢與他的一幫兄弟們，自打不在東角樓街巷提籃叫賣后，她還是第一次瞧見這幫軍巡所的老主顧們，臉上的笑容登時燦爛了許多：“李大哥！”

    李軍漢似是不怕冷一般，仍像平日里一般身著短衣，肩膀外露，露出的腱子rou上青龍白虎的刺青隱約浮現。笑起來卻一臉和氣：“好容易今兒下雨，我們兄弟有空歇便來照顧你生意。”

    下了雨，負責滅火的軍巡鋪自然能歇上一歇，慈姑笑瞇瞇叫他們過去坐，又問：“今兒可得我請客，諸位大哥看看想吃什么面。”

    軍漢們興高采烈過去挑澆頭，李軍漢卻掃視一圈，頗為警惕死死盯著那男子，刻意大聲道：“衙門里無事，你若有事喚我們兄弟。”，說罷刻意挺了挺自己壯碩的胸膛，以示威懾。

    男子巋然不動，似是未聞。

    李軍漢小心湊近慈姑，小聲道：“那人似是來找茬。”

    慈湖感激沖他笑笑，搖搖頭示意不妨事。

    她從柜下抓住魚尾巴，甩一條馬鮫魚“砰”一聲扔到案板，既然要吃最貴的，便做個魚面。

    濮九鸞坐的位置看似不起眼，卻坐北朝南，恰能將整個小食鋪的動靜收歸眼底。他戎馬倥傯多年，早就習慣如此。

    此刻見那小娘子抽出一柄尖刀，干脆利落剔rou，雪白的魚rou紛紛如雪墜下。

    而后又抽出一柄大刀，左右開弓，“乒乒乓乓”剁起了rou泥。

    濮九鸞眸色漸深，這小娘子瞧著瘦小，做菜卻有章有法，饒是他不懂廚藝，也能瞧出這娘子有些技藝在身。老大何時變得這般縝密，倒下了大本錢？

    慈姑不知道這人彎彎繞繞，她將魚rou泥加些鹽和面粉和面成團，趁著醒面的空蕩又熱鍋將魚骨魚頭爆香煮湯。

    再看軍漢們的面條已經煮熟，便忙撈起，澆上煎rou、拌雞絲、鹵rou等不同澆頭端了過去。

    見自己來得晚面卻比那男子上的早，軍漢們紛紛高興起來，卻不好明說，只沖慈姑擠眉弄眼，慈姑被逗樂，咬著嘴唇自去看火。

    落在濮九鸞眼里更是皺眉。

    當日他派人查出這小娘子居然還是當日在瑯琊王家當眾請求自由身的廚娘，當下心里惱火起來，這老大將自己當做了什么人？一而再再而三試探。

    自己索性便來了這小娘子跟前，看她待如何。

    可這小娘子卻待自己一如旁人，甚至還不如待旁人，這又是為何？

    濮九鸞本就不喜陰雨天氣，又加之今日之事云里霧里，眉間越發不耐煩。

    慈姑利落地將魚面切條下鍋，煮熟后澆上魚湯，又撒上蔥花芫荽末，再利落端上一碟子紅油萵苣筍：“這是小店贈送的小菜。”

    濮九鸞先看到一股霧氣撲面而來。

    在雨夜里熱氣騰騰，叫人生了些許恍惚之意。

    再看碗中，雪白奶湯中面條浮沉，芫荽和蔥花起起伏伏，茱萸油紅汪汪漂浮一片，叫人挑不出錯來。

    他來此本是為了找茬，卻也忍不住動了筷子。

    雪白筋道的面條在牙齒間彈開，暈染出魚rou特有的鮮美，毫無任何魚腥味，濮九鸞揚揚眉毛頗為意外。

    再用面前的勺子舀一口面湯，雪白的魚湯淳厚香濃，間或能嘗出幾粒白胡椒粒的辛辣，非但不辣嘴反而意外提味，讓魚湯的鮮美更增一分。

    面條彈牙，面湯鮮美，濮九鸞心里那些不快不知為何煙消云散。

    在這樣一碗美食面前，什么陰謀什么盤算都是不尊重。

    他不由自主收起那些亂七八糟的猜測，認認真真品嘗起這一碗魚面。

    “哐當”——

    一碟酥炸魚皮擺在了他面前，慈姑解釋道：“這是適才那馬鮫魚片下來的魚皮。”

    濮九鸞看那魚皮外裹一層金黃蛋液，一片片薄如蟬翼在盤中舒展，上面還撒著一層麻椒海鹽茱萸蘸料，似乎很好吃，一種本能的反應叫他來不及思索就把“我不吃魚皮”這番話咽下去。

    他夾了一筷子魚皮。

    脆！

    “咔嚓咔嚓”的碎裂聲在他嘴里響起，伴隨而來的是酥炸魚皮碎成了無數碎末，嘗一口，花椒的麻辣、海鹽的咸香、茱萸的辛辣，一時匯聚舌尖，爭先恐后，似一個個盡職盡責的配角，你方唱罷我登場，先后烘托著魚皮的酥脆和鮮香。

    爽口！

    而作為搭頭的紅油萵苣筍也不多余，萵筍被片成薄片，浸泡在紅油和香油里正好入味，吃一口，脆爽可口。

    清新！

    侯在遠處屋檐上的疾風就眼睜睜看著自己家侯爺吃完炸魚皮又吃魚面，連桌上的紅油萵苣筍都沒剩下一塊。

    最后還舀起魚湯，姿態優美又雅致地喝得一滴不剩！

    “有那么好喝嗎？”疾風嘀咕道，可能叫自家侯爺那般不在乎吃用的人都喝完，想必是很不錯吧。他在雨中裹了裹蓑衣，忍不住砸吧嘴，打算今夜回去叫廚房上一份湯面。

    如酥小雨墜落天街，遙遙相看，草色濃淡相宜本來凄涼寒切，可是汴京城里一盞盞燈火亮了起來，雨霧將燈火輝煌暈成橙紅色，汴河中亦澹澹升起淺色水煙，往日里水光瀲滟，今日卻映照人間燈火，一個漣漪中一處燈火盛景，端的是空濛，勾起無限暖意。

    熱氣騰騰魚湯入肚，濮九鸞便覺身上寒氣漸消，渾身上下一陣舒坦，心里那戾氣也消散得一干二凈。

    早知道就不吃了。侯爺板著臉威嚴地想，兩眼卻不由自主盯著適才舀魚湯出來的砂鍋。

    慈姑看鍋內砂鍋還剩些魚湯，恰巧平日里帶著三朵花的點茶婆婆收攤路過，她將魚湯乘出一碗，招呼道：“婆婆，下雨辛苦了，喝一碗熱湯暖暖身子罷。”

    點茶婆婆道了謝接過碗，熱湯下肚渾身舒坦，可不知為何，卻覺后背有如芒刺在背。她還了碗，咧開嘴笑把碗盞還給慈姑：“好孩子，謝謝你。”

    濮九鸞臉色陰晴不定。

    這康娘子，是正是邪呢？

    正盤算著，慈姑便走近他身邊，毫不客氣攤出手板：“客人，這碗魚面一兩銀子。”

    什么？樊樓一碗面也不過五百文！

    是邪了，肯定是邪。

    第13章 花宴

    轉眼到了舉辦花宴的日子。

    瑯琊王家名號響亮，大老爺作為封疆大吏正威風，二老爺又是禮部侍郎，如今開一場花宴往來的客人便非富即貴。

    更何況這是琬珠郡主辦的花宴更不能怠慢。這不，就連當家二夫人也為著此事忙前忙后。一大早便帶著貼心侍婢們在二門迎客。

    “哼，有什么了不起？還不是嫁了個白身？”笑得臉都發僵的二夫人尋了個時機背過身去搓搓臉，心里暗恨道。

    她是個填房，年輕貌美嫁給半老頭子心里本就意難平，日日看自己的妯娌貴為郡主，嫁的夫婿又年輕風流，心里本就酸意十足。誰知郡主居然很快有了身孕，被老夫人寵上了天，這讓膝下無后的她如何不不妒忌？

    好在這次筵席雖然為郡主所辦，但她卻可以借機結交不少更高層面的貴婦。想到這里二夫人才打起精神，復而微笑著應酬。

    很快人便到齊，準時開宴。

    王家后花園茜草如席，溪水潺潺。

    溪水邊芳草地上分類擺放坐塌桌幾，錦緞絲綢所做軟墊就那么隨意置于草坪之上。

    溪邊水被引至廳中，廳中鑿刻河道，當眾漂浮著一個個特制的木盤，木盤上則盛放菜肴，一對對侍女身著碧色襖裙跪在溪邊，每過一道菜，便有侍女從盤中夾菜，侍奉旁邊客人用餐。便是錯過也不怕，這道溪流被設計成圓弧樣狀，正好周而復始。

    這是慈姑刻意設計而成，這些夫人小姐什么山珍海味沒見過？若要她們叫好，便要多些這靈巧心思。

    果然在座的客人們紛紛起了興致，興致勃勃叫身邊人取菜。

    再看菜肴，先是一道“月下繁花”，卻是一碟許多個半圓球狀的透明凍，里頭清晰可見黃、白、淺紫三色堇，一個個溫潤可愛，叫人舍不得下手。侍女端過來，澆上旁邊的林檎果蜜，嘗上去甜滋滋，滋味綿長；

    再一道金針萱草，金黃色的黃花菜加了風干兔rou絲一起與茱萸、青花椒涼拌，白色的兔rou，金色黃花菜，淺綠色青花椒，叫人眼前一亮，嘗起來咸香具備；

    一道海棠果，卻不知是怎樣制成，被剝皮除核，露出一個個漿紅色的果rou，浸泡在山楂汁水中，吃一口酸酸甜甜，格外開胃。

    章平縣主先拍手贊嘆：“這三道開胃菜各具口味，已然是秒思敏捷。”

    琬珠郡主抿嘴笑：“jiejie莫急，且看看后頭。”

    后頭玫瑰酥、槐葉冷淘、蝴蝶大蝦、蛋皮金絲卷、紫藤花餅等一一上齊，

    更有荷花清露做為茶水。琬珠郡主講解道：“這荷花清露是將茶葉包裹入荷花花苞，等焙了一夜后方才取出，沾染些荷花香氣，最是雅致養人。”

    引得諸人嘖嘖稱奇，紛紛贊嘆不愧是郡主，宴席也辦得別出心裁。

    待到前菜上完，便有一個個侍女端上一座座小小風爐，風爐里盛放半銚水，水中金黃干菊花花瓣漂浮，旁邊一碟子片成薄片的兔rou，水沸后便有侍女將兔rou一片片涮進鍋中，等熟后又撈出，放進家了酒醬椒料的蘸碟里。

    這卻新奇，琬珠郡主早笑道：“這叫做菊花撥霞供，據說是山間隱居之人的法子，今兒我們也風雅一回。”

    有些按捺不住的小娘子們早自己動手涮起了兔rou，兔rou在鍋中煮得卷起，撈出后rou片薄嫩，蘸著滿口椒麻辛辣，著實過癮！若有喜歡吃酸甜口的，自有酸梅橘醬，吃一口酸酸甜甜，亦是可口。

    人或許有一種心理：自己親手做的那便分外好，是以這道菜一吃，許多人都贊這道菜最好吃。一時之間賓客盡歡。

    恰在這時，王二夫人捂著肚子“噯吆”一聲。

    諸人忙起身以示關懷，王老夫人頗有些不滿，王家固然家大勢大，可哪里比得上郡主交游甚貴？