伽羅一邊說一邊跳著腳，小手搭在巧茗膝頭使勁搖晃，好像要把人從韓震身上扒下來似的。

    巧茗看看伽羅無比認(rèn)真地模樣，再看看目瞪口呆的韓震，“噗嗤”一聲笑了出來。

    *

    在紫宸宮的日子過得很快，轉(zhuǎn)眼便到了三月十二，羅剎殿之約近在眼前。

    ☆、第17章

    端妃帶著帝姬搬入紫宸宮居住的事情，不消半日便傳遍整個(gè)皇宮。

    按照皇家的規(guī)定，就算是皇后也不能長居于皇帝的寢宮之中，而是另居有一處區(qū)別于東西六宮之外的宮院，那便是位于紫宸宮正后方的鳳儀宮。

    因而，若說此舉未曾引起宮中流言蜚語、議論紛紛，怕是只有不解事的伽羅才會(huì)相信。

    近日來，太后的頭風(fēng)癥愈加嚴(yán)重，最糟的是就算施針也緩解不了多少疼痛，常常徹夜不能成眠，白日里又精神不濟(jì)，只能整天臥床，唉聲嘆氣，甚而在初十這日便早早傳旨下去，免去一眾嬪妃十五那日的請(qǐng)安，好讓她清靜養(yǎng)病。

    其余人等不來也罷，但身為太后嫡親侄女的德妃卻固執(zhí)地堅(jiān)持親自侍藥。

    “我都說叫你回去，怎地就是不聽話？”太后身靠軟枕半坐在鳳床上，見德妃端了藥碗過來，忍不住開口訓(xùn)斥道。不過，她人在病中，說起話來也是有氣無力，聽在旁人耳中自然也沒什么效力。

    “姑母，先把這藥喝了吧。”德妃坐在床畔，將藥碗舉至太后嘴前，勸說道，“賀醫(yī)正專門開了寧神安睡又不傷身的藥，您試試看，說不定便能安然成眠了。”

    太后擺擺手，“是藥三分毒，哪有不傷身的。”說著嘆了一口氣，“我這把老骨頭反正就是這樣了，治也治不好，死也死不了，熬到那一日便是哪一日。倒是你，我不是說了么，叫你安心養(yǎng)胎，別來回折騰。”

    “我哪兒折騰了，出門就有步輦坐，到您這兒門口才下來，商御醫(yī)還說孕婦得多活動(dòng)，等天氣再暖些時(shí)要我每天去御花園走上至少兩刻鐘。”德妃見太后不肯喝藥，便將碗擺在床頭鼓凳上，“我把藥碗先放在這兒，您可得記著喝。”

    太后不接她后半句的話茬，只一個(gè)勁兒念叨她：“鹿鳴宮的事兒你別管，也別跟著旁的人去胡亂攙和，皇帝想怎樣，端妃想怎樣，都隨他們?nèi)ァＤ阒灰浿F(xiàn)在你肚子里這個(gè)是誰也比不了、爭不過的就行了。早些年你們?nèi)齻€(gè)剛進(jìn)宮時(shí)，今上就說過，誰先生下皇子就立誰為后，敬妃倒是拔了頭籌，可惜福薄命短，最先有孕卻只生了個(gè)姑娘，還把性命陪了進(jìn)去。要不然我說叫你好好養(yǎng)著呢，”她指著德妃尚平坦的小腹道，“快兩個(gè)月了吧，眼下對(duì)于你來說，其他任何人任何事都沒它重要。”

    人一生里缺少什么，就會(huì)格外重視什么，太后今世不可能有機(jī)會(huì)孕育親兒，便對(duì)子嗣之事特別看重。

    德妃入宮四年多，除了近身宮女外，接觸最多的人就是太后，自然熟知她心思，順從應(yīng)道：“姑母，您放心，我曉得的。”

    對(duì)于巧茗近來得寵之事，德妃根本不曾介懷。

    不是她天生寬懷大度，只是她如今根本不能進(jìn)幸，又不可能拘著皇上不許他寵幸旁人，身為后宮一員，若因此不快除了自討苦吃、自找沒趣，也得不著其他的結(jié)果。

    不用太后耳提面命，德妃也曉得自己至緊要的是守好了肚子里的孩子，如果一舉得男，不只她母憑子貴，整個(gè)伍國公府都會(huì)因此更上一層樓。

    她便將心能放多寬便放多寬，興致勃勃地與太后分享起自己的孕事來，“……這孩子很懂事，前些日子我吐得辛苦，他大抵知道自己鬧得過了，最近收斂許多……”

    這邊廂心有著落，平靜如常，換做其他嬪妃就很難如此淡定。

    不過，那些個(gè)不管是眼饞嫉妒也好，希冀攀附結(jié)交也罷，終歸沒人敢到紫宸宮皇帝眼皮子底下折騰。

    是以，巧茗這些日子來過得極是安穩(wěn)無憂。

    落水的事情，暫時(shí)沒什么頭緒，就是伽羅這個(gè)當(dāng)事人自己，說來說去也只得一句“有人推背”，但問起來可有看到是誰，便是“在后面看不見”。

    巧茗無奈，只是將伽羅抱在正殿里親自帶著，除了睡覺的時(shí)候讓崔氏搭把手陪著，日常皆不許原來伺候的人近身，又安排了羅平羅安兩個(gè)人暗中盯著蓮心和蓮葉，兩人做過什么、與什么人接觸過，一一需要報(bào)來。

    無緣無故，不可能有人想害一個(gè)小孩子，所以必有極強(qiáng)的目的性。一次不成，未必便肯放棄。

    蓮心與蓮葉但凡當(dāng)真與此事有關(guān)，就算暫時(shí)不會(huì)再有行動(dòng)，也會(huì)因?yàn)榍绍侨掌鹆艘尚亩胁话玻俨坏门c主謀聯(lián)絡(luò)，商議對(duì)策。

    可惜，她們兩人多日來安分守己，連紫宸宮的大門都沒邁出去過一步。

    巧茗自然一無所獲，甚至有些懷疑起自己的推論來。

    難道真的還有某個(gè)不知道的人曾在那日出現(xiàn)于御花園中？

    她很快想到一個(gè)人——前去取她留在大石下信箋之人。

    至于那人到底是誰，三月中旬的第二日已近前眼前，揭曉的時(shí)候就快到了。

    十一這天晚上，巧茗惴惴不安地向韓震問起明日的安排。

    “你照常帶了食物過去，只當(dāng)什么事情都沒發(fā)生過，我派了四個(gè)侍衛(wèi)在暗中保護(hù)你。屆時(shí)你在羅剎殿看到什么就如實(shí)寫在紙箋上，按照那人要求的放置好。御花園里也派了侍衛(wèi)暗中看守，前來取信的人自然逃不掉。”

    韓震一壁說，一壁輕撫她脊背，“別擔(dān)心，過了明日便再無事。”

    這一晚他出奇的體貼，多日來獨(dú)一次破例未曾索歡，只是擁著巧茗安眠。

    巧茗睡得飽足，翌日起身，自是神清氣爽，原本忐忑的心情也平復(fù)了許多。

    用過早膳，她便著流云去小廚房做上兩菜一湯，準(zhǔn)備去“會(huì)同鄉(xiāng)”。

    阿茸有幸第一次與巧茗同去，忍不住打趣道：“娘娘終于準(zhǔn)備將我介紹給她了嗎？我盼著這一日盼得星星月亮都暗淡無光了。”語畢，想起什么又問起，“你竟然還記得去哪里找她？”

    “是你告訴我的，她在羅剎殿。”

    依照巧茗如今的身份，若獨(dú)個(gè)兒一人離開紫宸宮在宮中四處行走，當(dāng)真是極奇怪的一樁事，為了不惹人注目，必得帶上至少一個(gè)隨侍的人通行。

    她既選了阿茸，就算不打算告訴她全部真相，要去的地點(diǎn)卻是無論如何瞞不住的，便順口胡鄒起來。

    “我？”阿茸右手提著食盒，用空出來的左手食指指著自己鼻尖，滿心疑惑，“我什么時(shí)候說的？”

    “明明就是你說的，不然我怎么會(huì)知道？”巧茗咬死了不松口，“是你說我每旬第二日都去羅剎殿見同鄉(xiāng)，還次次都要你幫忙打掩護(hù)。”

    阿茸還是維持著剛才的那個(gè)動(dòng)作，斜眼覷著巧茗，“我……我不知道你去的是羅剎殿啊。”

    巧茗蹙著眉回望她，特別認(rèn)真地堅(jiān)持道：“真的是你說的，才不過幾日便不記得了么？”然后，一臉擔(dān)憂地摸摸阿茸臉頰，“你怎么了？別嚇唬我呀？難不成同時(shí)兼管庫房與賬冊實(shí)在太辛苦，把你累得記性出了問題？”

    阿茸確實(shí)抱怨過關(guān)于庫房造冊的事情。

    主要是今上不知中了什么邪，巧茗每說一次她喜歡什么，韓震便大手一揮，成箱成柜地賞賜下來。

    巧茗封妃到今日總共也不過七日，賞賜流水似的根本沒有斷過。

    如今鹿鳴宮的小庫房里各種衣料、皮裘、各種精雕細(xì)琢的珠寶飾物、甚至根本未經(jīng)雕琢的玉石南珠等等，早已堆積如山，眼看著連人都進(jìn)不去了。

    昨個(gè)兒才商議好，反正工匠正在修建浴池，索性便將西配殿兩間耳房稍作改建，一并充做庫房備用。

    賞賜越多，說明帝寵越盛，當(dāng)然是好事。阿茸也為巧茗開心，但落實(shí)到她這個(gè)管賬的人身上，每一件事物都等登記造冊，直忙得她腰也彎了，手也僵著維持成握筆的姿勢，每晚都得自己按摩按摩才能緩過勁兒來。

    所以，巧茗這么一說，阿茸便也疑心起來，覺得自個(gè)兒真的腦筋不中用了，“哎呀，怎么辦？我才十四！”她捉住巧茗手臂搖晃，“我不管啦，就算我腦子不好使了，幫你穿衣打扮總是沒問題的，你可不能因此便不要我。”

    “好好好，”巧茗見她傻乎乎地信了自己，放松下來，“噗嗤”一聲笑，“放心吧，我絕不會(huì)對(duì)你始亂終棄。”

    兩人說笑間，已遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見了蕪菁宮的高墻。

    蕪菁宮與其他宮院相隔甚遙，孤零零獨(dú)立在皇宮東北角，從前朝起便是用做冷宮，囚禁犯錯(cuò)失寵又罪不至死的嬪妃。

    羅剎殿便是蕪菁宮的西配殿。

    阿茸這時(shí)才反應(yīng)過來，一輪嘴問道：“你的同鄉(xiāng)住在冷宮里？我原以為她只是和咱們一樣當(dāng)差的，唉，也不對(duì)呀，沒聽說冷宮里關(guān)著哪位娘娘，還是你們覺得這兒沒人方便說話？可是你們不害怕么？聽說前朝幾百年，這兒沒少死人，都是心有不甘的冤魂厲鬼……”

    “我也不記得了，”巧茗隨口糊弄道，“你在這兒等著我，我先進(jìn)去瞧瞧，鬧明白了再來叫你。”

    她將阿茸留在蕪菁門外，一個(gè)人拎著食盒，忐忑著邁步跨進(jìn)全然未知的地界。

    ☆、第18章

    從外面看，蕪菁宮與各處宮院并無什么不同，一樣的朱紅宮墻，碧瓦飛檐。

    只有真的踏進(jìn)去，才能真的感受到所謂冷宮的荒涼。

    首先入眼的是禿了小半邊的漢白玉影壁，圓環(huán)狀的蝙蝠紋因而豁口，福字只余一口田。

    地上鋪著厚厚一層黃褐色的枯葉，不知經(jīng)過幾多個(gè)秋才積攢而成，一腳踩上去便應(yīng)聲粉碎。

    青石板地磚四分五裂，無一塊完整，荒草從裂縫中鉆出，頑強(qiáng)地生長至足有成年人小腿那么高，正隨著初春的清風(fēng)散漫搖曳，好不自在。

    一株龍爪槐半死不活地立在東南角，樹干蒼老枯瘦，樹皮皴裂，光禿禿的枝椏扭曲前伸，倒是應(yīng)了它的名字，可惜分毫沒有龍爪的威武，反倒像是陰司里流竄出來的厲鬼手爪，越看越覺得陰森恐怖。

    阿茸探頭在門口向里張望，一只烏鴉嘶啞著嗓子，“哇哇”地從她頭頂飛過，她仰頭去看，再低頭時(shí)正好對(duì)上龍爪槐張牙舞爪的影子，身子不由自主地打了個(gè)抖。

    “我……”她本想說，我和你一起去，話到嘴邊，拐了個(gè)彎，變成，“我在這兒等你，有什么事你大聲叫啊。”

    巧茗扭頭“哦”了一聲表示答應(yīng)。

    然后，阿茸便縮到門口東側(cè)邊，捧著臉，跺著腳，靠墻而立。

    蕪菁宮只是一進(jìn)院，繞過影壁，一切便毫無遮擋地展現(xiàn)在眼前。

    房屋皆是一派年久失修的模樣，墻面斑駁，水痕遍布，屋頂?shù)牧鹆咭灿行┟撋媲译s草叢生。

    蕪菁殿有扇門黃銅合頁脫落一半，歪歪斜斜掛在門框上，門窗上的糊紙沒有一處完整。

    東側(cè)幽蘭殿更糟糕，兩扇菱花窗索性倒在檐廊地上，還有一扇窗不知是栓子壞了，還是忘記栓起，在風(fēng)中不停一開一合，“吱呀——啪——”的聲音反復(fù)不斷，與這滿院凄清倒是十分匹配。

    至于羅剎殿，則是看起來維護(hù)得最好，卻也最不正常的。

    說它維護(hù)得好，是因?yàn)檎б豢瓷先ィT窗都還完好，沒有明顯的損壞。

    而說它最不正常，則是因?yàn)樗心艹鋈氲牡胤剑还苁情T還是窗，皆用木板封起。

    巧茗慢悠悠地踱步過去，走近了才發(fā)現(xiàn)，那些木板外面還鑄了鐵條。

    她沿著檐廊繞著羅剎殿轉(zhuǎn)了一圈，又下了石階，在檐廊外面繞殿一周，愣是沒發(fā)現(xiàn)任何能夠出入的地方。

    原來不止維護(hù)得最好，還密封得有如加了蓋的鐵桶……

    那她要把飯送到哪里去？又到底要送給誰？

    “我來了，你在嗎？”巧茗揚(yáng)聲喊了一句。

    她琢磨著，既然是每旬都來送飯一次，必然應(yīng)有人在這兒等著吃，說不定現(xiàn)在藏身在她看不見的地方。既然她找不見，只能希望對(duì)方聽到叫聲自動(dòng)現(xiàn)身。

    回應(yīng)她的只有寒鴉悲啼。

    不知道是當(dāng)真沒有人在，還是對(duì)方不愿現(xiàn)身。

    “唉，要不然我把食盒放在羅剎殿門前，你想吃了就自己來拿吧。”

    巧茗又喊一次，話語里滿是惡作劇的胡鬧。既然不知道到底有沒有人，難不成還與鬼影打商量么……

    如果她無所依旁，正常來送飯，肯定不敢這般做。

    但她今日的目的是抓出威脅自己的鬼面人，按約定來羅剎殿不過個(gè)幌子，交足了戲，自然可以離開。

    “吶，就放在這里了啊。”

    巧茗一壁說，一壁邁步上了石階，彎腰將食盒置于門邊。

    就是這樣一低頭的功夫，卻被她發(fā)現(xiàn)了一處異常——殿門下端貼地的地方有扇半尺（邊長約15、6cm）見方的地窗。

    那窗直接開在門上，便是連露在外面的門栓也漆成與門同色的朱紅，巧茗適才走來走去，只顧著找人，視線平視，因而并未注意到。