文心閣是座三層高的閣樓，雕欄玉砌，高啄的檐牙下掛著銀質的風鈴，清風拂過，叮當作響。兩肩以桂花樹為欄，形成環抱之勢，廊腰縵回，桂香飄揚，兼具宮廷建筑的華美以及江南園林的靈秀。

    此時那桂花環抱的樓閣前院，陳設古器瑤琴，長桌上擺著各色果子糕點、酒水飲子。

    將近數百名的世家貴婦、新貴女眷，妝容嬌艷，衣袂飄飄，三兩成群的湊在一起，或是談笑，或是賞花，明面上看著和和氣氣，暗地里卻不動聲色的較著勁兒。

    在場的都是明白人，秦太后此次辦這賞花宴的目的，她們都心知肚明。

    皇帝年輕有為，后宮卻一直空置，無論是后位還是四妃之位，誰能爬上去，于自身及家族來說，皆是無上的榮光。

    若誰肚皮能爭氣，一舉生下皇長子，那往后的榮華富貴更是不用多說。

    是以為了這一場賞花宴，眾位夫人小姐暗地里都準備了許久，一個個都鉚足了勁兒，想著勢必在太后與皇帝跟前好好表現，拔得頭籌。

    “皇帝怎的還沒來？”秦太后背脊筆直的坐在金漆木雕花椅上，手中握著檀木佛祖，雙眸緊盯著院門口，恨不得長了雙千里眼。

    “娘娘莫急，陛下今日下朝晚，又說要回紫宸宮先換身衣裳，想來應該快了。”老嬤嬤接過話，彎腰給秦太后倒了杯桂花甜釀，“您先喝杯甜釀，賞賞花，瞧瞧這些小娘子們長得多俊吶。”

    秦太后接過晶瑩剔透的琉璃杯抿了一口，心底嘀咕，著光她看有什么用，正主都沒來。

    不過不得不說，這京城里的嬌小姐們真是水靈漂亮，一個個仙女下凡似的，隨便一個放在他們村子里，那十里八鄉求娶的人怕是連門檻都要踏破。這要放在五年前，她做夢都想不到有一天，這么多嬌花兒似的姑娘聚在一起，隨著她挑來當兒媳婦。

    還是自家兒子爭氣，有出息！讓她老婆子也跟著沾了光！

    只是可惜自己那書呆子夫君死的早，沒享到福氣。還有大兒子夫婦，唉……原本好好一個家啊，現在人口凋零至此。

    一旁的霍蓉兒見母后突然嘆氣，扭過頭，嘴角還沾著些糕點屑，“母親，怎么了？”

    秦太后搖頭，“沒事，就是見你皇兄磨磨蹭蹭的還沒來，等的煩心。我是給他選媳婦，又不是送他上戰場，他還這么老大不樂意的樣子，真不知是如何想的。”

    霍蓉兒笑道，“他巴不得上戰場呢。前幾日皇兄還說，當皇帝怪悶得慌，倒不如沙場殺敵來的快意。”

    秦太后撇了撇唇，“沒娶媳婦，哪都不準去！”

    霍蓉兒嘿嘿笑了下，心說母后你可管不住皇兄了，嘴上換了話茬，“母后，今兒個來了這么多貴女，你可有中意的？”

    說到這，秦太后面色好轉，點點頭，壓低聲音道，“我瞧那魏國公府的小姐……”

    他們這邊嘀嘀咕咕說著，倏然，門外傳來一道細長的通稟聲——“陛下駕到。”

    原本還笑語不斷的院內頓時安靜下來，在場眾人的精神都為之一振。

    來了，總算來了。

    在場的妙齡少女們是又忐忑又期待，關于新帝，她們大都沒親眼見過，更多是道聽旁說。

    在守舊文臣的嘴里，新帝是狼子野心，殺人如麻的篡位國賊，不忠不義，人人得而誅之；

    在新派臣子的口中，新帝禮賢下士，廣開言路，重開科舉，是賢明道德之君。

    在老百姓的眼里，新帝登基以來，大赦天下，減免賦稅，放糧救災，就如那撥開烏云的明日，是要長命百歲的好皇帝。

    在說書人的故事里，新帝十四歲投身行伍，屢立奇功，于千軍萬馬中取敵將首級，又在綿揚之戰中重挫戎狄五十萬大軍，乃是頂天立地、忠肝義膽的大英雄。

    所以，新帝到底是個什么樣子呢？

    眾人屏氣凝神，翹首以盼的望向院門。

    只見兩行開路的宮人先行走進，之后，一道頎長挺拔的石青色身影跨入院中。

    那是個模樣英俊的年輕男人，寬肩窄腰，身量極高，烏發單用一根古樸的烏玉簪子固定，腰系玉帶，掛著塊龍紋玉佩。夏日衣衫薄，他身上那件麒麟紋杭綢長袍剪裁合宜，隨著他行走的動作顯現出健壯且結實的肌rou線條。

    卓然的身高使他鶴立雞群般，仿佛天生便是讓人仰望的。

    再看那張臉，無論是那雙濃眉，高鼻深目，亦或是那張薄薄的唇，皆無可挑剔，如山間松，竹上月，清冷蕭疏，卻又令人忍不住靠近。

    有微風拂過，桂花香浮，少女芳心亂動。

    “臣婦/臣女拜見陛下，陛下金安萬福。”

    如花的女子們自覺退至兩側，斯斯文文行禮請安。

    霍致崢淡淡掃了一眼，面部線條略顯冷硬。

    他年少入伍，之后十余年皆是跟一群五大三粗的大老爺們混在一起，唯二接觸較多的女人就是秦太后和霍蓉兒，如今見著這么一大群花枝招展的女人，還真是……不自在。

    “都起來吧。”

    他沉聲說罷，抬步便往上座走。

    “兒子給母后請安。”

    秦太后見他來了，滿臉歡喜，忙招手，“你可算來了，快過來坐，自家人不必多禮。”

    霍蓉兒朝霍致崢福了福身子，目光一轉，視線就落在他身后跟著的宋清盈身上，“咦，皇兄，你怎么把她也帶來了？哦對了，我記起來了，上回你把她升為貼身宮女了是吧？”

    突然被cue的宋清盈心肝兒一顫：……求求了，讓我安靜的當個路人甲叭！

    還不等霍致崢解釋，就聽秦太后發問，“蓉兒，你在說誰呢？”

    “母后不記得了？就是皇兄身邊的那個前朝公主呀，喏，就是那個。”霍蓉兒熱情的指了過去。

    宋清盈頓時覺得有許多道目光落在她身上，帶著審視，以及一些意味不明的態度——

    救命啊！！！

    快要無法呼吸了！！

    干嘛都看她，她就一無辜路人，今天的主角是皇帝啊！！

    秦太后看著那個拼命低著頭的小宮女，瞇了瞇眼。這個宋清盈她是有所耳聞的，哄得小孫子團團轉，蓉兒也想將她要去身邊，自家兒子還不肯放手……

    這手段，這心機，真是不一般。

    “過來，給哀家瞧瞧。”

    宋清盈：你給你兒子相親，看我干什么！那么多小仙女就在下頭杵著，你去看她們啊啊啊啊啊！

    邁著無比沉重的腳步，她走上前，麻木的行禮，“奴婢拜見太后娘娘。”

    “抬起頭來。”

    “……”

    宋清盈抬起臉，她也不知道她現在是個什么表情，反正她的表情管理系統隨著心態一起崩了。

    見著那張白皙嬌美的臉蛋，秦太后眼波微閃。

    她原以為自己方才見了這么多世家貴女，也算是見過世面，有了一定的審美高度，如今看到這個前朝公主的模樣，她方知何為人外有人。

    這瓷娃娃般的小模樣，真招人疼。

    難怪阿崢要留在身旁，若長成這樣都不留，她真該找御醫給他看看了。

    “不錯，是個美人兒。”秦太后評價道。

    宋清盈眼睫微顫，生怕太后又添補什么話，好在這時，霍致崢出了聲，“母后，該開宴了。”

    秦太后若有所思得瞥了一眼霍致崢，視線在倆人之間流轉幾番，才點頭道，“好。”

    霍致崢垂眸，視線劃過宋清盈略微發白的側臉，“你先退下。”

    宋清盈如釋重負，耳邊小銀珠輕晃，“是。”

    她跟著福祿公公站在長桌后頭，低著腦袋，盡職盡責的當個背景板。

    下首一眾官眷貴女們見著上座的小插曲，面上不顯，心思卻百轉千回，各有想法。

    等皇帝吩咐開宴，一眾人紛紛入座。

    宮人們端著玉盤珍饈，魚貫而入；歌伎舞姬們也妝扮入場，隨著絲竹管弦之聲翩翩起舞。

    作為御前宮女，宋清盈站的位置離霍致崢不算遠，中間只隔了一個福祿總管，所以他們前面聊些什么，她這邊也能聽得清楚。

    她無心聽閑話，但架不住那些話往她耳朵里飄。

    “阿錚，你先看左下手第一位，那位便是魏國公家的嫡長孫女魏洛靈，我先前與你說過的。”

    才坐下沒多久，秦太后就迫不及待的與霍致崢介紹著，“你看，她是不是比畫像上還漂亮？我方才與她聊了兩句，她說話斯斯文文的，還飽讀詩書，聽說她五歲便能作詩，是個了不得的才女呢。”

    宋清盈聽得也好奇，見霍致崢看了一眼，她也悄悄瞅了一眼。

    一號女嘉賓魏洛靈，是位極其古典氣質的美人兒，細細的眉，明眸皓齒，一舉一動盡顯優雅，一襲淺杏色的衫子，愈發襯得肌膚賽雪，好似三月枝頭的桃花，嬌俏水嫩。

    宋清盈：用意念為這位小jiejie爆個燈！

    霍致崢卻面無波瀾，看了一眼，就收回視線，不作任何評價。

    秦太后見他這般，有些詫異，卻也不氣餒，喝了口茶，又介紹起二號女嘉賓許太傅家的幼女。

    “這許太傅可是詩書傳家，祖上出過十八位三甲進士，正經八百的書香門第。你父親尚在時便說過如若結親，最好要與那識文斷字的人家結親，我看這許小姐就挺不錯的，知書達理，溫文爾雅，照她家在文臣中的地位，便是當皇后都行。”

    宋清盈聽得內心點頭：秦太后說得挺有道理的。雖說前朝昏君德行敗壞，天怒人怨，但霍致崢到底曾為前朝的臣子，拉桿造反，難免有點名不正言不順的味道，若能娶個文臣之女，對洗白名聲大有裨益。

    然而，霍致崢依舊沒什么反應，只自顧自倒了杯茶水。

    秦太后依舊不灰心，繼續給他介紹著三號女嘉賓……

    等一圈介紹下來，莫說是霍致崢，就連宋清盈都有些麻木了。

    她打心眼里佩服秦太后的記憶力，這么多小姑娘的身世特點她都記得清楚，這要擱在現代開個婚姻介紹所，可不得賺個盆滿缽滿的。

    嗐，當太后真是限制了她的天賦。

    “阿崢，這最后一個，是安寧侯家的千金林詩雨。”

    秦太后介紹的順序都是根據她的喜好來排的，所以說到最后一個，也是抱著“萬一兒子就喜歡這一種”的僥幸心態，“這安寧侯嘛，在一眾達官顯貴中是有些沒落了，但他家這個女兒還行……”

    霍致崢正準備敷衍看一下，還沒抬眼，就聽到后頭傳來一聲低低的“我草”。

    霍致崢，“……？”

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