如果失敗，充其量打回原型，又不是做出很出格的事，只不過沒經(jīng)過謝老夫人同意的情況下，讓她的女兒在舞宴時，為皇帝彈上一曲。

    “我就不信找不到一件合適的。”蔡氏將所有的衣裙放在床榻上，最后，還是望而興嘆，暗惱自已當初的眼光怎么這么差，只差沒把女兒打扮成荷仙姑了。

    今日謝府貴客如云，她現(xiàn)在是瞧出來了，那些官宦小姐，長得不算極標致，個個穿得極為淡雅，反倒把她的女兒襯得如俗人一個。

    可她搜遍女兒的衣柜，找不到一件雅致的宮裙。

    想到內(nèi)堂中，酈海瑤獨具匠心的打扮，引得了所有人的眼光，忍不住輕嘆出聲。

    “娘，您別長噓短嘆的，害女兒老是彈錯音符。”謝良敏突然小臉一繃，指尖重重一勾，劃出一道沉重的音符，“您還是出去吧，等時辰到了，您叫一下。”

    “好好好。”蔡氏討好地拍了拍女兒的小臉，急忙步出，剛至外寢，一陣風吹進，掀起大紅色的窗簾，露出里頭天青色的窗紗，蔡氏的心微微一晃，想起周以晴那一席淡雅如蘭的宮羅紗裙子。

    蔡氏想也不想，撥腿就跑。

    周以晴突然失蹤，她身邊侍候的丫鬟又不在，此時的風華苑必定空無一人，或許，去她的房間找一找，能找到適合謝良敏的裙子。

    此時，謝府的丫鬟婆子不是被調(diào)至甘泉湖邊侍候，就是在廚房里幫忙，花園廊道處幾乎不見人影，蔡氏一路直沖進風華苑。

    周以晴的寢房門鎖著，所幸有一扇窗子未關(guān)緊，蔡氏不加思索便爬窗而入，為了女兒的將來，她拼了！

    雖然是在謝府之上，但被人撞到，還是一件很尷尬的事，所以，她并不敢展燈，只憑著窗外的燈光，摸索著。

    好在上回，她來過周以晴這，還親自挑挑揀揀過禮物，所以，她對周以晴的東西還是很熟悉。

    不多時，便找到那件天青色的宮羅紗裙，正待離開，瞄到衣柜的角落里擱了兩個首飾盒，蔡氏心一動，想到女兒頭上的黃金首飾，似乎與這衣裙并不相襯。

    既然都走到了這一步，也不差再多跨一步了，蔡氏沒有任何猶豫，開始翻找起合適的首飾。

    在妝匣找出了一對耳環(huán)和珍珠項鏈。

    蔡氏把珍珠項鏈拿到窗前一看，驚嘆出聲，“難怪藏到衣柜里，從來沒看過這么上陳貨色的珍珠。”

    有了項鏈和耳環(huán)，如果能找到一個適合的釵環(huán)或是手鐲，那就齊了。

    蔡氏開始著重翻找暗藏的東西，果然，在擱女子褻衣褻褲的抽屜里，給她找到了一個墨色的妝匣，先不論里頭是什么，光妝匣上鑲嵌的一顆祖母綠就彰顯了里面之物的價值。

    這種妝匣呈八角，每一個角都有一個鎖扣，如果順序沒開啟好，里頭的保險鎖就會啟動，到時候，就鎖死了。

    所以，蔡氏捧著盒子小心翼翼地走窗邊，借著廓道上的燈籠，細細研究起來。

    蔡氏娘家是開金鋪，這種繁瑣的妝盒機關(guān)自然難不住她，不出片刻，她找到了第一個鎖扣，一按，順利彈開，接下來，又開始找第二個。

    半柱香后，蔡氏終于如愿地按下了最后一個鎖扣，彈開后，她激動萬分地打開，誰知道，里頭居然空空，怒得蔡氏兩眼發(fā)昏，舉起妝匣，想也不想就往地上一摔，只聽得一聲碎響，妝匣四分五裂散了一地，許是什么碎片割了她哪里，她感到手臂上傳來針法刺骨般的疼痛，疼得她連連倒抽幾口氣，忙掀了袖，結(jié)果什么也沒發(fā)現(xiàn)。

    她重重地吐了一口氣，把需要的東西塞到自已衣裙下，貓著腰，迅速離去。

    甘泉湖畔晚宴。

    謝家的花苑引了西凌的甘泉湖水，按著西凌甘泉湖的形狀，挖出一個小甘泉湖，并在人工湖的四周，設了宴臺。

    在宴會的主桌空著，在主桌兩邊，一排長方形的案桌呈八字展開，謝老夫人的桌席在主桌左下方，此時她正與劉氏坐在兩邊，中間空著的正是給謝良媛留著。

    此時，桌面上已擺放滿瓜果涼菜和美酒，只等帝王上席。

    眾人坐定后，雖然帝王未至，但也不無聊，同桌的或是隔桌的說說話，互相認識一下。

    沒過多久，突然來了幾十個宮人，在謝老夫人身后布起琉璃屏風，還擺了上碳盆，眾人看到謝老夫人和劉氏中間空出的位，再一次感嘆：這謝家六小姐的命真的是太好了。

    李夫人一品誥命，桌席就在主桌的右下方，此時，喂了幾個時辰的風，吃了一些水果后，腹中更是冷冷，神情蔫蔫的，見狀，長嘆一聲，“謝家六小姐連吃個宴席，都被皇帝照顧成這樣，想來，也要延續(xù)當年沈皇后的命運，獨寵中宮了。”言罷，無精打彩地看著身邊的孫女，心里想：怎么我李家如此門楣，就不出一個得圣心的女兒？當年自家的女兒也是，沒命入宮，如今孫女也是。

    謝老夫人被風吹了一個下午，這會四周暖意融融，精神又提了上來，便注意到對方桌席空出了兩位，便對身后侍候的百合道：“老三桌席是怎么回事，就他一個人，金玉和良敏呢，這萬一皇上來了，她們還不到席，這不是失了禮數(shù)么，你過去問問。”

    百合連忙從席后方繞了一圈至謝晉元身邊，傳達了謝老夫人的話。

    謝晉元一直和邊上的戶部大臣在低聲聊著有關(guān)商戶納稅的問題，一時沒注意到妻女未至，聞言，站起身，朝著旁邊宴桌上的一個中年男子雙手一揖，“趙大人，在下先有事先離開片刻，稍后，我們接著聊。”

    那人含笑揚手，“謝兄請便！”

    “你去回母親一聲，我去看看。”謝晉元說完，剛走兩步，只聽得一聲略顯尖刺的嗓門喊道：“皇上駕到！”

    急忙回身到桌前，與眾人一起跪下接駕。

    此時，已過酉時。

    謝良媛坐回到母親和祖母中間時，有些害羞地解釋了自已遲到的原因，喜得劉氏差點落淚。謝良媛已近十五了，這年紀，多數(shù)的女孩已經(jīng)來了初潮，她一直很擔心，現(xiàn)在，終于松了一口氣。

    謝良媛瞄到謝晉成和謝晉河兩人一桌，本能地在桌席里找今晚的主角酈海瑤，看她被安排到末席，與謝府的妾氏們堆坐在一聲，心里竊笑：酈大掌柜，別急，一會會讓你露臉的。

    皇帝駕到，太監(jiān)宣布開席，謝家的一等丫鬟從長廊處端著端盤井然有序地上菜。

    菜式幾乎是楊州特色名菜和糕點，是謝家從江南帶過來的大廚精心預備，為此，主廚還特意請了去過皇宮小住的青荷，問皇帝的口味，知道蘭天賜偏向于甜食時，特意做了揚州八大名糕點。

    有皇帝在席，席中氣氛略顯沉悶，加上晚宴延遲許多，謝老夫人征得皇帝同意后，宣布舞宴提前開始。

    無論是北方和南方，舞宴其實都差不多，不是歌舞，就是雜耍，要不就是幾段戲劇表演，眾人其實目的也不是在吃或欣賞，在這樣的場合，最關(guān)健凸顯的是能夠有一席之地。

    所以，盡管舞姬們的舞姿毫無出彩之處，眾人還是看得興致勃勃，不停地擊掌叫好。

    至宴中時，突然一曲悠揚的笛聲響起，在這秋風秋夜中，讓人耳目一新，正待洗耳恭聽時，笛聲一停，一個青衫少女抱著一把古箏緩緩出現(xiàn)在空曠的臺前。

    少女將古箏放在地上，盤膝而坐，四周既無伴舞，也無伴樂，顯然想獨奏一曲。

    眾人心想，方才笛聲如此美妙，也不過是伴秦，想來這撫琴的少女，更高一籌。

    于是，掌聲響起。

    謝晉無突然感到身邊有人坐了下來，側(cè)首，馬上蹙眉，輕斥道：“怎么遲了，如此沒規(guī)距。良敏呢？這丫頭也是越大越?jīng)]規(guī)距，連接駕都不去，母親嘴上不說，但我瞧出她老人家生氣了。”

    “生氣就生氣唄，你看她什么時候?qū)ξ覀兞济羯闲倪^？”蔡氏冷笑一聲，當耳畔傳來古箏的樂聲時，臉色一緩，低聲道：“別吵了，安心聽吧。”

    幾個音符后，臺下人便聽出彈奏之人不僅造詣一般，還很緊張，連連彈錯，不僅訝異，“弄錯了吧，方才那笛聲多美妙，怎么這主奏的，反倒這水準？”

    “好好一曲鳳求凰，都彈成什么樣了？”在場中的人，非富則貴，其中不乏精通音律的，聽了后，雖然不致于公然嘲笑，讓主人失了面，可私下的議論卻難免，“之前撫笛的，才是高手，可惜，這節(jié)目編排得人啼笑皆非。”

    今夜夜宴的表演是由謝晉元負責，一聽，馬上也發(fā)覺不對勁，從懷里拿出節(jié)目單，仔細一找，結(jié)果根本就沒有古箏表演這項目，當即臉就黑了。

    這都有錯，萬一混進了刺客，謝家可擔當不起。

    謝晉元忙站起，想到后臺去問問是怎么回事，結(jié)果剛支起一只腳，蔡氏便將他扯下，壓低聲線道：“別去了，好好聽女兒彈奏吧。”蔡氏不懂音律，但卻看得出場面冷清，心里有點發(fā)虛。

    謝晉元嚇得下巴差點脫落，指著臺上不停彈錯音符的少女，難以置信地問，“就這三腳貓的功夫，你敢讓她上臺，給皇上演奏，你瘋了你，你知道這是什么宴會么，如果讓人家知道這臺上是良敏，過了明天，我們女兒會成為西凌最大的笑話。”

    謝晉元可不傻，他知道，所有人手上的節(jié)目單都沒有這個演出，萬一知道臺上的人是謝家五小姐，稍一猜就能看中其中熱鬧。

    他最多丟點臉面，但謝良敏一個好好的花季少女，成了別人嘴里妄圖和meimei爭寵的女孩，那她將來怎么找婆家？

    “我，我不是想著今天是良媛的好日子，讓咱家的良敏給她慶一慶么？”蔡氏訕訕而笑，“彈得也不錯嘛。”

    “你就等著母親收拾你吧。”他沒想到，平日里看似精明的妻子，居然會做出如此垢病的事。

    氣得整張臉都綠了，可又不能前去阻止，只希望，謝良敏表演好后，乖乖下臺，別再更蠢，抱著琴去領賞。

    可他怕什么來什么，謝良敏一曲完后，見掌聲廖廖，沒幾個人視線在她身上，她站起身，朝著眾人施禮謝幕，卻無一人回應，心里受挫，抱著琴直接跑到謝晉元的桌席前，委委屈屈地喊了一聲，“爹，娘……。”

    她已經(jīng)盡力了，畢竟快隔了三年未彈，又是在這種場合下，難免會緊張。

    場面一下就安靜了下來，謝晉元想找個洞鉆下去，謝老夫人臉已呈醬青色。

    蘭天賜也曾聽起謝良媛說起謝家之事，當年謝老夫人脫離謝府宗祠時，家道一下子變差，三個兒子找媳婦都成問題，所以，謝晉河找了個鄉(xiāng)下土財主的女兒鐘氏，謝晉元則找了個開金鋪家的女兒，倒是謝晉成不肯屈就，直到二十一歲，才遇到官家小姐劉氏。

    謝老夫人后來忙于生意，除了謝卿書外，其它的孫子，她沒有更多的精力去管教。

    好在鐘氏雖然不怎么樣，兩個女兒倒規(guī)規(guī)距距地嫁人，現(xiàn)在都在揚州，過得不錯。

    唯一讓人頭痛的就是三房的謝良敏，自小沾染了蔡氏那些貪小便宜的習性，毫無大家閨秀的風范，也是最不受謝老夫人喜歡的一個孫女。

    果然如是，在今天這樣的場合里，謝家五小姐，竟生出這樣的笑話，讓謝家顏面俱失。

    高臺上，蘭天賜淡淡贊了聲：“原來是謝五小姐，難得小小年紀懂得為meimei彈琴慶祝，大家該給點掌聲鼓勵鼓勵。”

    帝王一語，瞬時轉(zhuǎn)了味道，謝家五小姐并非投機取巧，而是暗中為meimei慶祝。

    蘭天賜這一提點，讓謝老夫人臉色緩了一緩，笑道：“讓皇上見笑了，草民的孫女有不識禮處，望皇上恕罪。”

    “我說老meimei，這都是家宴，來個意外驚喜，尋常事，尋常事。”皇上都開口了，李老夫人當即幫著圓場。

    “祖母，五jiejie是一番心意。”謝良媛心疼謝老夫人，這老人一生坎坷，被自家人迫得顛沛流離，最容不得自家人的算計，可先是謝卿書，現(xiàn)在又是謝良敏，還鬧得個天大的笑話，老人心中一定難受。

    “母親，方才在內(nèi)堂時，妾身為良敏化妝時，良敏就曾對妾身說，讓妾身給她一個漂亮的妝容，她今晚要為六小姐彈奏一曲，五小姐，你說是不是？”酈海瑤適時站出，緩緩上前，步至高臺下時，緩緩跪下，裙裾上，蓮花再次徐徐展開，引起一宴的驚嘆聲。

    謝良媛心里竊笑：白蓮花迫不及待地送上門了。

    謝良敏這時才悟出，自已一時貪心鬧了個笑話，她感到自己如同一個跳梁小丑，被眾人暗中取笑，對酈海瑤的解圍自是感激不盡，當下抬起浮著淚水的眼睛，連連頷首：“是的，是的，我說了。”

    蘭天賜睨到一旁謝良媛一臉的壞笑，不由啞然失笑，但嘴里卻配合著謝良媛的戲碼，“這位是？”

    酈海瑤當即再一磕首，抬眸時，眸含千秋雪，綴著瑩瑩之光，“回皇上話，妾身是東越女商酈海瑤，方才，在內(nèi)堂候駕時，因為謝家五小姐曾私下對妾身說過這些話，妾身擔心她被眾人誤會，方冒然開口，請皇上恕罪。”

    “酈人妝，朕有所聞。”蘭天賜琉璃眸一轉(zhuǎn)，落在李閣老的臉上，淡笑道：“李閣老，李老夫人臉上的妝，你有何感受。”

    李閣老滿頭大汗，離桌起身，站到高臺下，謹聲道：“回皇上，老臣，方才差點沒認出，還以為……。以為拙荊認錯了位。”縱是夫妻，但對妻子三十年前的容貌，確實已漸漸淡忘。

    蘭天賜暢然笑開，贊道：“麗人妝果然非同凡響！”

    酈海瑤自然沒聽出帝王的玄外之音，她正心花怒放，想也不想，便道：“皇上，妾身有意長住西凌，想在西凌開辦麗人妝，皇上可否開恩，賜妾身女商的身份。”

    鐘亞芙啞然失笑，“酈掌柜，本宮也是交了三年的賦稅才得了女商的身份。”

    酈海瑤驀然驚覺自己得意忘形，正尷尬間，一旁的謝良媛突然緩緩走了出來，笑意盈盈，“酈姨娘，你的妝真的不傷臉么？”

    “當然，我也是每天在用，整整用了三年。”

    “哦……。三年呀，姨娘的妝術(shù)自然是一等一，能把李奶奶化得連李爺爺都不認得了，那，媛兒可不可以瞧瞧姨娘您沒化妝的模樣，省得，將來姨娘您要是卸了妝，連一家人也認不得了。”語至尾，小小地長嘆一聲，仿佛胸臆中滿滿是道不出的惆悵。

    酈海瑤聞言，全身一震，望著四周一張張好奇的雙眼，瞬時如墮冰窖。

    謝良媛卻不看她，緩緩走到李老夫人桌席前，甜甜地開口，“李奶奶，方才姨娘給您的卸妝水在不在？”

    “在，在。”李老夫人忙從袖襟里拿出，謝良媛謝過后，緩緩走到酈海瑤面前，雙手捧上，笑得一臉天真，“姨娘姨娘，讓看一下吧，媛兒心想，酈姨娘一定是天生麗質(zhì)，媛兒很想看呢。”

    她心里暗笑一聲：總得讓我爹也瞧瞧呀！

    －－－－－－題外話－－－－－－

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    ☆、89 揭了面皮（求月票）

    酈海瑤周身冰冷，她知道，在這里，她沒有同盟，她是孤軍在作戰(zhàn)，她甚至開始后悔，不應cao之過急，而是應該等周以晴出現(xiàn)，兩人有個商量。

    看著謝良媛嘴角挽著一抹不褪的深弧，仿佛一朵邪惡的花朵綻放在那張精致的小臉上，讓人她感到毛骨悚然。