周嵐珍瞧著這人，暗忖，這也算是有人送了個把柄來？

    無論那個背后指使之人是不是淑貴妃，好歹，給了她一個在皇帝陛下面前哭訴的機會。這不是她自己做的局，她無辜受到驚嚇，陛下怎么也該給她個好臉？

    周嵐珍如是想著便吩咐把此人看守起來。

    到得第二天，反復思量過的她，把小宮女押去養心殿。

    “陛下，周才人求見。”

    魏峰站在側間外，對里面的裴昭稟報道。

    裴昭正在哄著仍舊睡眼惺忪的宋棠再睡一會兒，聽言只問：“她有何事？”

    魏峰答：“周才人不曾說，但她是命人押著個小宮女過來的。”

    裴昭皺一皺眉，心覺大約的確有事。

    宋棠懶懶躺在床榻上，推一推裴昭問：“陛下要去見么？”

    “既要有事，去見一見的好。”裴昭說著準備起身，被宋棠握住手掌，他低頭去看，又見宋棠望住他笑，“那臣妾便不起了。”她挪動身子，往裴昭身邊蹭一蹭，“陛下憐惜臣妾，讓臣妾再睡一會兒罷。”

    裴昭便笑：“你自睡你的，朕也不曾要你起身。”

    說話間松開宋棠的手，抬手在她發頂揉一揉，下得床榻整理好儀容出去了。

    周嵐珍已在殿內候著。

    裴昭一經出現，她福身道：“臣妾見過陛下，給陛下請安。”

    “免禮吧。”

    抬眼見周嵐珍臉色極差，面容頹唐，裴昭淡淡問，“周才人特來求見朕，所為何事？”

    周嵐珍聲音微啞說：“回陛下的話，實因臣妾所住聽雨樓，近來發生一樁怪事，臣妾不得不前來稟報陛下。”

    裴昭問：“聽雨樓有何怪事？”

    周嵐珍回答說：“這幾日夜里，總有人在聽雨樓裝神弄鬼，臣妾起初受了驚嚇，夜不能寐，卻又心知是有人作怪，實在不堪其擾，故而將那作怪之人抓起來。”

    于是，周嵐珍抓到的那個小宮人被帶上來。

    她偏頭看一看那小宮女，復轉過頭，對裴昭道：“臣妾想，敢在宮中裝神弄鬼，許是有人指使，但不知其為何如此，不敢擅專，是以想將此人交由陛下處置。望陛下查明此事，讓臣妾夜里無須驚惶。”

    裴昭是聽明白了。

    有人在聽雨樓裝神弄鬼嚇唬周嵐珍，周嵐珍把人抓住送來養心殿要個說法。

    看一看底下的小宮女，裴昭道：“無論是何因由，敢在宮中作亂，活罪難逃。來人，把這個小宮女拖下去，杖責二十，再帶回來問話。”

    小宮女慌亂中被拖至殿外受刑。

    周嵐珍在殿內，聽著外頭一聲一聲慘叫，微微抿著唇。

    挨過二十大板的小宮女再被架回殿內，便不似先前那樣而是面無血色了。

    立在裴昭身邊的魏峰此時道：“你因何在聽雨樓內生事，裝神弄鬼，還不速速招來？老實交代，許還能留一條性命。”

    “陛下明鑒，奴婢、奴婢什么都不知。”

    小宮女嘴唇發顫，無力的辯駁。

    魏峰看一看她道：“我記得你叫冬兒，家中有兩個哥哥一個meimei。”

    “你若不想要連累家人，便盡早如實招來。”

    小宮女聽見魏峰的話，大約說得準確，明顯瑟縮了下身子。

    她顫顫巍巍連連磕著頭：“奴婢、奴婢是受人威脅，不得已為之，陛下明鑒！奴婢絕無謀害周才人之心，那人對奴婢說，只要奴婢略嚇一嚇周才人即可。”

    魏峰冷冷問：“你所說之人是為何人？”

    小宮女深深磕下頭去：“是、是……是淑貴妃娘娘……”

    周嵐珍聽到這里，亦跪伏在地，泫然欲泣道：“臣妾雖不知此人所言真假，但臣妾入宮至今，與淑貴妃娘娘從無瓜葛，亦不曾得罪旁人，求陛下為臣妾做主！”

    “這說得什么話？”

    于此一刻，宋棠的聲音橫插進來，看也不看周嵐珍，一雙眼睛唯獨望向裴昭，口中懶洋洋道，“陛下，依臣妾看，這小宮女說得不錯，便是臣妾指使的。臣妾指使她在聽雨樓扮鬼嚇唬周才人。也偏不去嚇唬別人，只嚇唬周才人，也偏不用旁的手段，偏要這么對付周才人。”

    這么一番話說罷，她正走到龍案旁，沖裴昭深福下去：“定是臣妾有罪。”

    “請陛下責罰。”

    裴昭何嘗聽不出來宋棠話里nongnong的置氣意味。

    他伸手托著宋棠的手臂，讓她起身，道：“朕幾時說與你有關了？”

    宋棠順勢站起身說：“都這樣了，臣妾早些認罪，許還能少挨點罰呢。”

    “總之是臣妾想不開，非要去同這么一個新人較勁。”

    裴昭知她不高興被人潑臟水，便說：“朕哪里不曉得你的性子？這個小宮女幾句胡言亂語，你何必當真？朕定會讓魏峰查明此事，不會叫人隨便污蔑你。”

    言語之間，分毫沒有對宋棠的懷疑。

    跪伏在地上的周嵐珍，在聽見宋棠聲音的一刻，已心覺不妙，再聽裴昭這些話，莫名覺得自己今日不該來養心殿。可是，不是她才是被設計、受委屈的那個么？

    陛下，是不是……

    周嵐珍甚至想，是不是哪怕是淑貴妃所為，陛下也不會信？

    第66章 造勢   如若是宋棠從中作梗，她如何甘心……

    周嵐珍很快被屏退了。

    連半句皇帝陛下的安慰都沒有得到。

    她退出養心殿后, 回頭看一看正殿，想著從殿內退出來時，皇帝陛下耐心哄著淑貴妃的模樣, 不由得心里泛起酸，又生出難言的委屈。只好歹陛下說要查清楚這件事，總會給她一個交代的罷？

    周嵐珍心情郁郁的離開養心殿。

    留在殿內的宋棠反而和裴昭討論起來聽雨樓鬧鬼一事。

    “周才人這事實在莫名。”宋棠已同裴昭回到里間，仍如之前那般躺在床榻上，她窩在裴昭懷中, 枕著裴昭手臂, 嘴邊一絲慵懶笑意, “在聽雨樓裝神弄鬼也罷，何苦扯到臣妾身上？可見陛下寵臣妾太過, 臣妾近來是頗有些招人恨了。”

    “好好的又怪起朕？”

    裴昭指腹摩挲著宋棠柔嫩的臉頰，“不過，這件事確實來得奇怪。”

    宋棠往裴昭懷里擠一擠說：“但臣妾卻更在意別的。”

    裴昭低頭看她：“怎么？”

    宋棠說抿了一下唇, 語氣不滿道：“且不說周才人心里怎么想的, 可這后宮里若什么事都要陛下來管, 陛下該多累？魏公公縱有那樣的能力, 但他是陛下身邊的人, 本也不是做這些的。”

    “且如此一來，倒顯得臣妾和賢妃無能了，不能幫陛下分憂。”

    “臣妾焉能不在意？”

    裴昭看她氣呼呼的模樣, 好笑說：“朕還以為你不愛搭理這些事。”

    “臣妾自然不愛搭理這些事。”宋棠掀一掀眼皮，復聲音低一點, 皺著眉說，“但臣妾也想替陛下分憂呀。”

    “那小宮女既已經指認臣妾，說來臣妾是該避嫌的。”

    “若不然, 陛下便交給賢妃來辦好了。”

    當真交給賢妃去辦，反而像他確實在懷疑宋棠，且沒得要審出個什么結果。

    說不得回頭仍是得他來收拾殘局。

    裴昭一時說：“你如果不覺得麻煩，朕倒想交給你來辦。”

    懷里的人聽見這話怔一怔，仰頭看他時，不確定問：“陛下……想交給臣妾去查嗎？”

    裴昭笑問：“怎得？臨陣退縮？”

    “怎么會？！”宋棠杏眼圓睜，又笑，“臣妾明白了，那便讓臣妾來辦。”

    她靠回裴昭懷里：“陛下相信臣妾，臣妾定是要查個清清楚楚的。”

    裴昭含笑道：“好，朕等著你的結果。”

    停頓幾息時間，裴昭又問：“還困嗎？要睡嗎？”

    “要！”宋棠立刻閉上眼睛，緊緊摟住裴昭，嘟囔，“臣妾這便睡著了。”

    裴昭一笑，見她雙眼緊閉，抿著唇，也不再說話。

    他跟著閉一閉眼，閉目養神起來。

    ·

    周嵐珍回到聽雨樓后，午膳時分便得知陛下將事情交給了淑貴妃去辦，頓時覺得沒有用膳的胃口。那小宮女指認淑貴妃，而陛下讓淑貴妃來查，擺明認為事情與淑貴妃無關，任憑真相如何都全無用處。

    但靠一個小宮女的幾句話想要定淑貴妃的罪，也的確不大可能。

    周嵐珍幽幽嘆氣，自己這到底是攤上了什么事吶？

    只是，周嵐珍押著個小宮人去過養心殿又有淑貴妃接手處理，聽雨樓鬧鬼一事也隨之在宮里傳開了。同住秋闌宮的駱聞穎、楊柔都到聽雨樓來安慰過周嵐珍一番，得知此事的蔣露同樣特地過來關心周嵐珍。

    眼見周嵐珍愁眉苦臉，蔣露似不解道：“雖說不知何人作怪，但到底將那小宮女揪出來了，陛下既知此事，想背后之人不敢繼續作亂，周才人為何這般發愁？”

    周嵐珍低低道：“我也不知從何說起。”

    蔣露伸手握住周嵐珍胳膊，同樣放低聲音說：“你我在這后宮皆無依無靠，你若不嫌棄，自可信一信我。心中愁悶，不妨同我說一說，說出來也好受些。”

    周嵐珍看向蔣露握住自己胳膊的手，為難道：“我不大敢說。”

    “也怕說了，你不敢聽。”

    周嵐珍心下想著，自己和賢妃娘娘縱不親近，蔣露不一樣。

    滿后宮若要找一個能在淑貴妃跟前有底氣說話的，怕也只有賢妃娘娘了。

    這一次的事，是否牽扯到淑貴妃不提，但賢妃和淑貴妃皆有管理六宮事務的權責，如果有賢妃幫忙一起查這件事。倘若當真牽扯到淑貴妃，定然是不會包庇的。

    她有心把事情說給蔣露聽一聽，好讓蔣露從中遞話給賢妃。

    卻又不想蔣露覺察到她心思，故而扭捏起來。

    蔣露聽得周嵐珍這么說，更被勾起好奇心，不免追問：“何事如此夸張？”