沈清漪想到這些, 同時意識到自己此時絕不能被人瞧見了。

    否則結果都是一樣的。

    她必須馬上離開這里才行。抱著這樣的念頭，沈清漪扶著墻壁站起身，四下看一看, 確認周圍沒有人后，她沒有去管殿內的情況, 腳步匆匆逃一樣的回芙蓉閣。

    ……

    沈清漪踏入芙蓉閣時，外面天已經黑下來了。

    憐春等在廊下，望見她的身影, 立刻神色焦急快步迎上來。

    “主子去哪了？出門怎么得不讓奴婢陪著？”眼見沈清漪臉色發白、滿頭是汗，憐春又連忙拿帕子幫她擦汗，“主子是去做什么了？怎么弄成這個樣子？”

    沈清漪不知道自己現下是什么模樣，卻心知多半顯得有些狼狽。

    她只說：“去外面走了走，熱得厲害便出汗多了些。”

    頓一頓，沈清漪吩咐憐春。

    “我身上難受得緊，你去讓人準備熱水，我要沐浴。”

    憐春頷首應是，扶著沈清漪進屋坐下之后折出去吩咐底下的人做事，回來時端著木質托盤，上面是一大碗冰鎮過的酸梅湯：“主子喝一碗這個，消消暑。”

    沈清漪確實熱得厲害，沒有拒絕，卻仿佛要一口氣將一大碗酸梅湯都飲盡。

    憐春少見她這般不淑女的樣子，忙勸著她慢一些。

    冰涼的酸梅湯下肚讓沈清漪整個人舒服不少，自未理會憐春的勸阻。

    待喝完，她將瓷碗遞回去，也不多說話，只拿起旁邊的團扇，自顧自扇風。

    憐春總覺得沈清漪今日有些奇怪，想問又將話忍下了。

    終是什么都沒有說，端著木質托盤退了出去。

    ·

    孫敏自盡一事在當夜便傳到宋棠耳中。

    她是淑貴妃又手握掌管后宮的權利，宮人們有眼色，自會往她跟前遞消息。

    宮人來春禧殿稟報的時候，將將沐浴過的宋棠正坐在羅漢床上，一面享受著宮人打扇一面查看竹溪整理好的賀禮單子。得知孫敏沒了，她眉心微動，心下奇怪，但只問道：“什么時候的事？”

    來稟報的宮人答：“發現的時候差不多是亥時差兩刻。”

    “孫寶林那會兒已經沒氣了……”

    宋棠從羅漢床上下來，又問一句：“賢妃那邊，有人去通知了嗎？”

    那宮人道：“來淑貴妃這兒稟報過后，奴才便準備去賢妃那邊也稟報的。”

    沉吟過幾息時間，宋棠對竹溪說：“讓人備轎。”

    “賢妃那邊，我親自過去。”她看一眼那小宮人，“你也一道吧。”

    這事無論怎么樣都是要遞到裴昭面前，讓他做決斷的。

    宋棠去找竇蘭月，不過因為要同竇蘭月一起把這件事呈稟上去而已。

    竹溪為宋棠梳妝妥當，宮人也將轎輦準備好。

    她便從春禧殿出來去往怡景宮。

    宋棠到的時候，竇蘭月已經準備歇下了，得知有事，不得已重新梳妝從里間出來見人。聽過小宮人的話，竇蘭月曉得不可耽擱，沒有多說什么，也命人準備轎輦，與宋棠一道去面見裴昭。

    事情呈到裴昭面前，裴昭未將事情交由宋棠和竇蘭月處理。

    她們便又行禮告退、各自回去了。

    臨到上轎輦之前，竇蘭月忽然問宋棠：“淑貴妃對此事有何看法？”

    宋棠平靜望向竇蘭月，反問：“我該有看法嗎？”

    竇蘭月聽言，便沒有將余下的話說出口。

    她是覺得這件事發生得太過突然，畢竟孫敏待在冷宮期間，談不上多安生，也曾鬧過一些事。只是掀不起風浪，無人在意。可那樣一個不甘心淪落至此的人，會說自盡便自盡么？可惜，孫敏太過無足輕重，皇帝陛下倘若不查，到底是怎么一回事，也不會有人費心深究。

    坐著轎輦回蓬萊殿的路上，竇蘭月細細想得幾分，把這件事擱下了。

    得知孫敏去世，陛下臉上表情未見波瀾，想是不甚在意，她又何必浪費功夫去觸不必要的霉頭？

    但和竇蘭月不一樣，宋棠其實心里十分清楚，孫敏不大可能會自盡。

    雖則在被問看法的時候，她是那樣回答竇蘭月的。

    從小宮人稟報說孫敏自盡的那一刻起，宋棠就已然懷疑這件事頗有蹊蹺。

    無他，蓋因孫敏那種人不應該會用這種方式自我了結。

    孫敏起初是舞坊里的一名小舞女，全憑她刻苦努力練習舞藝，方獲得領舞的位置，日子才過得比以往好一些。一朝得到裴昭的寵幸，被封寶林，雖說犯蠢不知天高地厚、囂張無度，但被打入冷宮之后的她并未氣餒，而是依舊每天堅持苦練舞技——

    這說明她盼著有一日能再靠舞姿博得裴昭的青眼。

    冷宮近來無什么大事發生，孫敏無端自殺，她若全無懷疑，倒顯得蠢了。

    不過萬事無絕對。

    也說不得，孫敏當真自己想不開便做出了這樣的事情。

    終究是得讓人去查一查才能進一步確認。

    宋棠這般想著，回到春禧殿后，馬上召梁行暗中來見自己。

    ·

    孫敏之死確實沒有在裴昭心里掀起什么波瀾。

    如果沒有這一茬，他根本記不起來冷宮里有這么個人。

    既已如此，裴昭未計較過去那些事，吩咐魏峰去走一趟，又下旨以才人之禮厚葬孫敏。

    魏峰領命去了，他未繼續把這件事放在心上。

    然而，魏峰回來時，卻是表情嚴肅。裴昭見他這般瞬間皺了眉，待魏峰到得近前，似有話要說，更是忍不住開口問：“交待你辦的事情，難道辦得不順？”

    魏峰示意宮人退下之后，待無其他人方才將一樣東西交到裴昭手中。

    裴昭垂眼去看躺在他掌心里的一枚荷包。

    東西莫名眼熟，卻又不像是從前在哪里見過的，仔細辨認，才發覺是針腳熟悉。他呼吸一滯，翻看荷包里面，找到一處隱蔽位置，果然瞧見繡著一個小小的“清”字——這個荷包是沈清漪的東西。

    “何處來的？”

    裴昭手指收緊用力捏著荷包，沉聲問魏峰道。

    魏峰答：“奴才去辦事時，有那處的小宮人呈上來，說是在殿外拾到的。”

    心中猜測得到驗證，裴昭閉一閉眼問：“可有旁人曉得？”

    魏峰說：“奴才已經處理好了，陛下不必憂心。”

    裴昭點一點頭，半晌沉默，復猛然睜開眼，聲音低沉，說：“讓婉嬪立刻來見朕。”停頓一瞬，他又說，“悄悄來見，不得聲張，也不要叫旁人瞧見了。”

    魏峰當即去辦事。

    裴昭低頭望著手心里的東西，不知自己應該作何感想。

    若她去過那個地方，她為何要去那里？

    若她不曾去過，又為何在那個地方會出現她親手繡的荷包？

    裴昭眉眼間一片陰郁之色。

    他緊抿著唇，等著沈清漪過來，聽一聽沈清漪的說法。

    ……

    沈清漪沐浴之后，全無胃口又身心疲憊，故而沒有用晚膳，早早躺下了。她很快進入夢鄉，卻在夢中反復夢到孫敏自盡的畫面，孫敏的身影不停在她眼前晃動著。沈清漪的夢里甚至還有孫敏的聲音，在質問著為何不早一點過去，為什么看到她死了要逃跑。

    那一字一句都仿佛在催她的命。

    沈清漪從噩夢中驚醒，猛然坐起身，摁著胸口大口大口的呼吸。

    憐春聽見動靜，奔到床邊，見她面色蒼白，雙唇沒有血色，關切問道：“主子怎么了？是做噩夢了嗎？怎么嚇成這個樣子？”沈清漪不語，抬手抹了下額頭，一手的汗，微愣之下，后知后覺自己渾身都汗濕了。

    “沒事。”

    她聲音低低的開口，又說，“打水來，我換身衣服。”

    憐春仔細看一看沈清漪身上的衣裳，發現后背幾乎已被汗水打濕，心下想著自家主子著實反常，面上只一片擔憂之色起身去吩咐宮人送水進來。做完這件事，又特地去幫沈清漪取得一身干凈衣裳。

    “主子今天在外面……是不是遇到什么事了？”

    幫沈清漪擦過身子、換好衣服，憐春小聲問道，“若是有事，許不憋在心里會好受一些。”

    聽著憐春的話，沈清漪想起夢中場景，不知該如何回答。

    倘若可以，她也不想這樣。

    “是做噩夢了。”

    沈清漪對憐春說，“但沒有什么事，你不必多想，更不可在外面亂說。”

    憐春見沈清漪如此，唯有應聲道：“是，奴婢絕不亂嚼舌根。”

    沈清漪點頭，又示意憐春自己想要喝水。

    然而，一杯水剛到沈清漪手中，她尚未來得及喝，裴昭派的人已經到了。得知裴昭要見她，且是要她悄悄去養心殿，她心底涌現的不安近乎叫她打翻手中茶杯。

    艱難穩住情緒，沈清漪說：“知道了。”

    話說罷，她將一整杯上都喝下，茶杯交回給憐春之后，離開芙蓉閣。

    盡管裴昭派來的人沒有解釋裴昭為何要見她，但沈清漪直覺是為著孫敏之死。她不確定是不是自己今天去過冷宮一事被裴昭曉得了，可在去往養心殿的路上，沈清漪在心里設想著這種可能，分析著自己要如何應對。

    思來想去，她都認為，自己不能承認自己去過冷宮，不能承認自己看見過孫敏自盡的樣子。

    一旦昭哥哥知道她真的去過，必會追問她為什么會去那個地方。

    她要怎么說？她能怎么說？

    難道要告訴昭哥哥，是因為有人說會告訴她宋棠的秘密，所以她去了嗎？

    只能抵死不認了。

    她不承認，說什么都不認，顧念著他們的情誼，昭哥哥至少會信她。