如若這般，說明在沈清漪的生辰宴之前, 竇蘭月已經知道什么。

    可是竇蘭月半個字都沒有對她提起。

    孟綺文想到此處，抬一抬頭，眼底隨之閃過一絲狠厲。

    她仔細回想這段時間發生的事。

    當初那個和她商量幫沈清漪cao辦生辰宴時的竇蘭月, 與她想法應是一致的。

    后來為何發生了變化？

    孟綺文細細思索，唯一能想到的是期間竇蘭月曾去向皇帝請示。

    是從皇帝陛下口中聽說到什么？還是覺察到什么？

    難道說，在那個時候，竇蘭月已經曉得或者意識到事情會變成這樣？

    所以竇蘭月沒有在沈清漪的生辰宴上說任何會讓宋棠難堪的話。

    所以今天宋棠的生辰宴，她干脆避開不出現。

    避開當然無法改變任何事。

    卻至少，不用直面這種讓人不好受的時刻，不用遭受這樣的大沖擊。

    孟綺文想明白竇蘭月的這一茬，并未有更多的想法。從她去找竇蘭月的那一刻起，她便清楚，竇蘭月不會和她交心，她們本也為著那點子共同的“目標”才會湊在一起的。竇蘭月從來無心拉攏她。

    在此之外……

    她更在意皇帝陛下在沈清漪生辰宴上的那些話與今日這道旨意。

    那時說未必得空自非她理解的那個意思。

    晉封宋棠為貴妃，想必不會是突然冒出來的想法。

    那么，是不是在竇蘭月去請示時，皇帝陛下心里是清楚宋棠和沈清漪的生辰十分接近？若清楚，仍說出那樣的話，是為何呢？端看沈清漪在聽過魏公公宣讀旨意后的失態，便知這遠遠超出她預料，她和旁人一樣是分毫不知情的。

    孟綺文又想，如果沒有今日這一道突然的、全無征兆的晉封旨意呢？

    所有人，或許該除去竇蘭月，都以為宋棠在皇帝陛下心中地位不保，都難免關注著沈清漪。

    今夜之后想必無人在意沈清漪如何。

    有淑貴妃在前，區區婉嬪，算得了什么？

    但，婉嬪會因此失寵嗎？

    生辰宴上親自到場，方才晉升，兼職豐厚的賞賜，怎么看都不像是那樣。

    哪怕回到秋闌宮的瓊華殿，孟綺文依然在梳理著這些東西。

    她示意大宮女不要打擾，獨自坐在窗下陷入沉思。

    當點點滴滴細節都梳理得明明白白后，孟綺文內心生出某一種猜測。

    這種猜測令她一怔，又忍不住笑了。

    機關算盡，誰能想得到……

    真相竟是這樣呢？

    ·

    妃嬪們散去以后，宋棠稍微整理過儀容，被竹溪扶著從春禧殿出來，坐上轎輦，在魏峰的陪同下去往養心殿。她到的時候，裴昭正姿態閑適愜意倚在小榻上，手中捏著一本厚厚的書冊子。

    宋棠跟在魏峰身入得殿內側間。

    聽見響動的裴昭當即合上書，雖未起身，但含笑望向她。

    “臣妾見過陛下。”

    宋棠臉上偏沒有笑容，眼底濃重的埋怨之意，隱隱還有賭氣的意思。

    裴昭瞧見宋棠這般，唇邊笑意愈濃。他擱下書冊子，擺一擺手示意魏峰退下以后，寬大的手掌托住宋棠的手臂，手上略用了幾分力氣扶著她就此站起身來。

    魏峰退下，似乎再無旁人在，被免禮的宋棠卻耍小性般背過身，不看裴昭。

    她“哼”的一聲準確無誤傳入裴昭耳中。

    預料之中的來自于宋棠的反應令裴昭愈止不住笑。

    起身離開小榻，他走到宋棠身后，張開手臂從后面環抱住宋棠低聲笑問：“淑貴妃為何這般？”

    宋棠感覺得出來裴昭心情不錯。

    大約今晚這份好心情來自于他自認為不錯的一次謀劃。

    縱然心里認為裴昭可笑，但想一想沈清漪聽過魏峰宣讀圣旨后又震驚又不敢相信的模樣，還有當時其他人那副又不可置信又驚悚的樣子，她同樣心情很不錯，便不和裴昭計較這些了。

    該演的戲是要演到底。

    前些日子，在沈清漪的生辰宴上，她都假作失意醉酒了，哪兒會在乎這個？

    宋棠沒有掙扎，也未轉過身，鬧脾氣似的問：“陛下又為何這般？”

    裴昭輕笑中無辜問：“朕怎么了？”

    宋棠別開臉不說話，假裝要掙脫裴昭鉗制，反被抱得更緊。對比之前的不掙扎不反抗，此時的行為越發像是故意耍小性兒，不讓人感覺是真的生氣。裴昭也順利被宋棠不似刻意表露出的有些隱秘的、對他格外在意的情緒而取悅。

    沈清漪的生辰宴上宋棠沒有少喝，今天在自己的生辰宴上，又哪里能喝得少了讓大家失望？

    此時離得近，裴昭輕易嗅到她身上淡淡的酒氣，卻不難聞。

    “怎得喝了這么多酒？”

    盡管心里對這個問題有答案，但裴昭仍明知故問。

    宋棠哼一哼道：“臣妾今兒又長大一歲，心里頭實在高興得很，故而貪了杯，還請陛下勿怪。只是人犯迷糊，若今天晚上在陛下面前有什么言行不妥之處，臣妾也先在此向陛下請罪了。”

    她這樣不夠恭敬的語氣并未讓裴昭生出任何的不高興。

    甚至只覺出宋棠賭氣似的可愛有趣。

    “那確實是個值得高興的事情。”

    裴昭忍笑道，“所以，朕也為愛妃另外準備了一份禮物。”

    他讓宋棠在小榻上坐下來，隨即兀自走到博古架前，而宋棠便乖巧坐在小榻上，看著裴昭從博古架上取過一個紫檀木漆金雕花匣子。裴昭拿著匣子走回來，卻示意她閉上眼睛，她輕哼中順從閉上眼，裴昭又繞到她身后。

    未幾時，宋棠感覺到裴昭將什么東西戴在自己脖子上，冰冰涼涼的。

    親自動手幫她戴好這條項鏈，裴昭將匣子擱在一旁，走回宋棠面前看一看。

    醉意上頭的人原本白皙的臉頰一片緋紅，粉嫩若三月桃花。視線往下，雙唇飽滿水潤，修長的脖頸此刻亦透著一股淡淡的粉色。一條赤金嵌紅寶石海棠花項鏈與她卻極為相稱，煞是好看。

    在裴昭的審視中，宋棠眼睫輕顫，徐徐睜開眼睛。

    她一雙眼睛烏亮亮的，許是因為醉酒，又有幾分平日里所沒有的懵懂茫然。

    見她低下頭去看脖頸上的項鏈，裴昭微微而笑，問：“朕的這一份禮物，愛妃可還喜歡？”

    宋棠這會兒沒有回答。

    瞧著自己脖子上沉甸甸的一串金項鏈，海棠花吊墜上鑲嵌著一顆碩大而品質純凈的紅寶石，她便知道這一串項鏈價值不菲了。這也算得上是花了心思想討好她。

    漂亮又貴重的玩意兒誰不喜歡？

    何況這串項鏈如此惹眼，正方便她戴出去顯擺，讓某些人多多慪氣。

    宋棠伸手摸一摸那顆紅寶石，臉頰像比之前更紅上兩分，咬著唇沒有說話。

    裴昭便知她是喜歡的。

    “愛妃若不喜，還給朕也不是不可。”

    裴昭手指輕抬宋棠的下巴，讓她同自己對視，繼而又問一遍，“喜歡嗎？”

    宋棠杏眼圓睜抱怨：“陛下耍賴。”

    裴昭笑：“朕如何又耍賴了？”

    “臣妾之前說今日是臣妾的生辰的時候，陛下還說，未必得閑。”宋棠低下頭，鼓一鼓臉頰，全然是小女兒家的嬌態，“陛下那樣說，臣妾還以為……偏偏今日又是這般，陛下讓臣妾如何是好？”

    “只是想給你一份驚喜。”

    裴昭臉不紅心不跳說，“若提前讓你曉得了，哪里還有驚喜可言？”

    宋棠嬌嗔道：“陛下不怕驚喜變成驚嚇么？”

    “愛妃受到驚嚇了？”裴昭故作不懂，手掌摁住她的肩，“讓朕瞧一瞧。”

    “陛下~”

    宋棠抬手捂住臉，仿佛極不好意思，“再取笑臣妾，臣妾便走了。”

    裴昭笑著拉下宋棠的手臂：“那是不能放愛妃走的。”

    “朕讓人提前準備好了醒酒湯，你用上一些？這樣不管不顧喝得許多酒，明早起來該頭疼了。”

    宋棠聽言，索性撒起嬌：“上一回臣妾也喝了醒酒湯，實在難喝。”

    “今天陛下不喂臣妾是不行了。”

    裴昭佯作不悅板一板臉，斜睨宋棠。

    不見害怕之意的宋棠非但不收斂，還挽住他胳膊，繼續撒嬌：“陛下，好不好？”

    “什么便宜都叫你占了。”

    裴昭手指點一點宋棠的額頭，話音落下，自己先笑一笑。

    宋棠同樣咬著唇笑，不忘說上一句：“那也是陛下寵出來的，否則臣妾哪有這樣的膽子？”

    裴昭笑罵：“你這小沒良心的，合著是朕的錯？”

    宋棠此時只笑不說話。

    裴昭沒有說什么，不過朝外頭候著的宮人吩咐一句，叫他們送醒酒湯來。

    到最后，依然是裴昭一勺一勺喂宋棠喝下的那碗醒酒湯。

    宋棠很享受來自他們高高在上的皇帝陛下的伺候，這一天夜里，更一覺睡得格外香甜。

    ·

    翌日。