前幾日上京連綿小半月的細雨終于停歇, 可才過了個夜，周遭便蒸騰灼熱的氣息，漱藻齋四面臨湖, 清涼宜人，不僅如此湖面上還建立了一座水車，順水而動，湖水高高搖起，而后傾泄而下, 水簾閃爍著璀璨的光芒, 映照之下漱藻齋仿若水晶龍宮般, 水汽朦朧，涼爽消暑。

    蔓蕓將漱藻齋四面的呈卷的細竹簾子放下, 以防湖面水汽飛濺浸濕書籍，她低眼正欲退出，卻聽卓枝出聲相喚：“蔓蕓, 今日可有阿娘的消息？”

    壽春縣主的消息......蔓蕓垂下眼睛, 自從半月前府門前便總有御林衛守衛出沒, 府中侯爺縣主娘娘皆不在, 就連大郎君也因肅王府謀逆之事被圈禁在肅王府邸, 她不禁嘆息，侯府中唯一的主人家也只有小侯爺了。

    御林衛雖說尚未阻止他們出入侯府，可是這其中的含義不言而喻, 他們也只是人為刀俎，我為魚rou罷了。

    蔓蕓微微搖首：“小侯爺, 宮中并無消息傳來。”

    并未有消息，沒消息就是好消息。

    卓枝心中暗忖，她放下書冊, 掀開細密的竹簾向外望去，不過小半月而已，侯府已現出衰敗之相，仆從尚有管家阿姐管教拘束，可是園中瑣事已沒人有心cao持了。她低聲問：“蔓蕓，路小遠可否探到王嫣然的蹤跡？之前特意囑咐他去肅王別苑周遭打探，可有結果了？”

    蔓蕓仍是搖首。

    半月前曾與應道奇一番密談，圣人刀劍所指之處，已是顯而易見。據聞肅王不在府邸，這些日子御林衛更是將上京翻了個底朝天，掘地三尺也沒找出他的蹤跡。府中除了癱瘓在床的燕長齡，其余叫得上名頭的也只有阿兄了。

    可是那日刺客所言密信內容為何，她仍是不知。肅王府那日卓泉所言也并未承認與潺潺相關，究竟興風作浪的東陽王世子是誰？是誰在假扮做戲？難道肅王借這個名頭，只是想全身而退不成？這天下誰看不出肅王才是腋肘之患，罪責根源，光憑一個東陽王的名頭又能遮掩什么？

    何況，她才是東陽王的遺腹子，若有朝一日卓泉被誤認東陽王世子，圣人下令誅殺，那她又該如何？

    這些事一直縈繞心頭，擾得她心頭煩悶不已，卓枝邁步而出，沒走幾步便遇上誠惶誠恐踉蹌而來的路小遠，他見到卓枝，忙上前拽住卓枝衣袖，慌亂道：“小侯爺，大事不好，侯府前，侯府前來人了，都是驍騎尉的人！”

    府衙來人也不是頭一遭。

    卓枝略整衣衫，邁出書齋，一路沿著回廊走向門前。遠遠只見白玉影壁暗刻著牡丹菡萏，而那一隊驍騎尉披堅執銳就立在百花壁之后。為首的青甲中郎將手持黃錦，看來應是有圣人旨意。卓枝上前一步，躬身行禮說：“臣請問圣躬安。”

    中郎將抬手展開黃錦詔書，說：“圣人安，圣人有令：著暫將卓枝押送收監大理寺，押后再審。”中郎將收起圣旨，瞥向身后，一個綠袍驍騎快步上前，他手中捧著一幅鐵鐐銬，中郎將說：“小侯爺，您身為皇親國戚，又有官職在身，本不該動用刑具。只是，此案關系重大，實屬十惡首例謀逆，小侯爺，請吧。”

    這些事事關國法，又有圣人旨意，他本無需多言解釋。他們既不面熟，也無交情，可他仍多說許多，卓枝只是作揖言謝，伸出雙手，待那雙鐐銬扣合發出一聲悶響，卓枝起身隨他們前去。

    路小遠努力憋著淚，傻呆呆站在一旁，只知道哭。還是蔓蕓曉事，絲毫不慌張，她遞上荷包銀兩，口中卻不提照看卓枝的話，反而說：“大熱的天，諸位大人辦差辛苦。”

    那中郎將適時停下，他望著白玉影壁，低聲提示道：“天熱氣燥，可有什么要交代的，也不急在這一時半刻。”卓枝低聲交代：“家里的事一切照舊，我的朋友不要忘記尋找。若是阿娘，阿爺回府，便將這事如實稟告。”

    她們簡單說了幾句話，卓枝便隨著驍騎尉一路到了大理寺，當天就住進了大理寺單間牢房。與她設想的不同，并沒什么人審問，也沒有什么嚴刑，她只是被關在這里，一連數十天，每日按點吃飯，仿佛圣人已經忘了她似的。

    這是做什么？

    那中郎將已經透露關押她是因為罪涉謀逆，怎么會不提審她呢？難道說并非是她推測的那般，謀逆說的不是她東陽王遺腹子的身世，而是因卓泉牽扯的肅王謀逆之事？連帶著將她拘進大理寺，只有這樣才能解釋為何將她扣押卻不審。

    又過了幾日，宮中方才來人。

    這次來的還是熟人，正是圣人身邊的內侍監王德全，他依舊是那副溫吞吞的模樣。甫一踏入牢房，面色大變，他用力的擺弄腰間的絡子，高聲發作：“誰給小侯爺上了刑具！都是皇室宗親，爾等也敢！”

    老好人罕見發怒，這的確令人吃驚。幾個衙役對視一眼，心道上枷鎖可是宮中的口諭，他們琢磨著照辦，現在怎么又變了眼風了？趕忙一擁而上，七手八腳的幫卓枝卸去枷鎖，一面躬身作揖連連道不是。

    王德全上前引路，他邊行邊說，語態很是親熱：“這幫看人下菜的狗奴才，可傷著沒有？小侯爺先隨著咱家去宮中面見圣人回話，然后再去太醫院好好看看。這么重的枷鎖，傷著筋骨，老了可怎么辦？”

    數十斤的枷鎖套在肩上，這么些日子，卓枝每日疼的肩背發麻，這會她還抬得起胳膊，卓枝都覺得近乎奇跡了。但王德全是圣人身邊人，嘴上客氣幾句，她也不能當真，自然未曾順著他的話說，只是胡亂應了。兩人這一道是隨車進宮，過了永貞門，下車一路步行，約莫小半個時辰，這才到了宗人府外。

    宗人府如今是晉王燕款所管理，他從未牽扯進任何爭位斗爭，因而算得上逍遙自在。若論起輩分，他算是當今圣人的堂叔父，在一眾宗親中也是交口稱贊的軟和性子，只是人有些不著調。

    都是小節。

    他們才行至門前，燕款便忙匆匆小跑出來，他面上有些失望：“王內侍，卓小子，你們怎么來了？今個宮中一道旨，驚得本王從王府中急急趕來。別見怪啊，都進來！”他親昵地拍了拍卓枝的肩，說：“本王還不知所為何事呢？卓小子你來這，是什么事啊？”

    他見卓枝面色郁郁，便同情的說：“你也不知道啊？咱們這圣人......”他還欲再言，王德全生怕他說出什么不著調的話，三兩步上前，一把攙扶著他，說：“晉王千歲，您隨老奴來。”

    卓枝就落在后面。

    她環視四周，只見門口廊下都立著好些御林衛，他們身著甲袍腰間懸刀。不由得她心中生出一絲警惕，恐怕今天此行并不想王德全說的那般輕易，只怕又是一場鴻門宴。因為宗人府不像后世那般專為處理宗親犯罪，在大昭宗人府通常管理親王公主俸祿或是些婚喪嫁娶的禮儀之事。

    平日里除了理事的侍女內侍，基本上沒有任何兵甲士。今日調來這近乎百數身負兵甲的御林衛，絕非護衛安全這么簡單。

    她不禁提起心來，深吸一口氣，邁步踏入堂中。正堂門窗緊鎖，幾乎透不過什么光明，又是午后，極為炎熱，甫一進去便覺悶熱撲面，她站定抬眼去望，只見堂中依舊立著數十位抱劍的甲衛，除此之外竟無他人。

    忽的內侍高聲唱喏：“圣人駕到！”

    卓枝看著周圍更是心生悚然，隨眾人一同到來的還有壽春縣主及建寧侯，以及數位宗親，她隨眾人一道立在堂下。方內侍一攬拂塵，尖聲道：“帶悖逆人犯卓泉上堂。”

    很快便由兩個御林衛押解卓泉上前，她與卓泉自那日肅王府一別后再未見過面。卓泉身著苧羅長袍，衣衫齊整不染塵埃，面上不見任何慌張之色，他施施然跪下：“圣人金安。”

    圣人戲謔的瞟了一眼壽春縣主，食指點了點桌案，示意方內侍開問。方內侍意會，他躬身問：“罪人卓泉，你串通肅王，妄稱東陽王罪臣之子，借此行謀逆之事，你可知罪？”

    卓泉坦然：“回稟圣人，臣無罪，臣并未妄稱東陽王之子。”

    方內侍疾言厲色，斥責：“公堂之上還敢巧言善辯！傳喚人證！”不多時御林衛壓著個中年仆婦上堂，說：“稟圣人，人證之一劉氏，帶到。”方內侍展開案卷，高聲念道：“罪人劉氏，乃廢太子府侍人，后因廢太子亡，廢太子妃楊氏生子而殤，楊氏狡黠做計，貍貓換太子，世子不翼而飛。劉氏為逃脫罪責投身空門，隱姓埋名藏身與圣母行宮。罪人劉氏，可否認罪！”他說到最后一句時，已是疾言厲色。

    劉氏怯怯，淚流滿面，跪下不斷叩首：“罪人認罪。”

    方內侍呵笑一聲，將那案卷扔到劉氏面前，厲聲問道：“你曾為廢太子妃楊氏接生世子，咱家且問你，世子身上可有什么特征？”

    劉氏囁嚅。

    ——“回稟圣人，依奴婢看這賤婢還念著罪人舊主，來人！將她拖下去杖三十！”

    劉氏膝行至方內侍面前，嚎啕著叩首，大聲喊冤：“罪人冤枉，罪人不敢不如實交代！只是。罪人只略略瞧見世子一眼，何內侍監便為世子裹上棉被，直接抱出門去了。”

    方內侍詰問：“你看到了什么？”

    劉氏恐慌萬狀，她張了張嘴，猛地叩拜緊緊貼在青石地面上，她哭嚎著說：“罪人，罪人看見世子頸側一左一右，有兩顆小痣！”

    第111章 剝衣自證

    就在那聲戾哭之聲爆發剎那, 一時間所有人的目光都聚集在正堂中央，全都目不轉睛的盯著跪在殿前的卓泉。

    就連圣人也微微動容，他似是未曾料得先機, 聞此乍變，也瞬時激起了興致，圣人的目光似是含著某種壓力，他淡淡的瞥向壽春縣主。

    壽春縣主竟也滿目訝異，她同建寧侯對視了一眼, 又各自收回目光。卓枝情不自禁攥緊衣袖, 阿兄頸側有無小痣, 她不清楚，可是她頸側卻是并無任何小痣的。她心中冒出疑惑, 這婦人說的話，是真的嗎？

    圣人不緊不慢的敲了敲桌案，轉瞬間又閃過許多心思, 他哂笑：“背主賤婢如何能信？”

    方內侍原以為到此處便是大功告成, 沒料想圣人竟沒有順勢而為, 反是質疑此事真假。玄缺熒惑之事, 圣人交由他嚴加查辦, 可他一無所獲不說，還白白給卓二郎做了嫁衣，將獲罪表寫成了請功書, 圣人已是龍顏震怒，何況他又受過肅王許多恩惠, 肅王劍指東宮，圣人不滿建寧侯府。兩點一線統統指向建寧侯府，他也毋須躊躇, 直接辦了這案子就是。

    他心中盤算一圈，干脆有了成算，便說：“奴婢這就派人去尋來當年侍奉廢太子的內侍宮人。”

    圣人面上不辨喜怒，點首應允。幾個御林衛當即領命出去，方內侍諂媚上前，他道：“圣人，依奴婢看來，這賤婢所言雖不知真假，但也不妨一看。”

    方內侍的聲音不大不小，堂內眾人聽的清楚。卓枝情不自禁望向卓泉，心中一片混亂，眼前的一切究竟是什么情況？若是阿兄頸側真有兩顆小痣，那豈不是說明他有可能是東陽王遺腹子？若他頸側什么也無......這婦人只是信口開河，胡言亂語。那么如若沒有其他確切證據，根本說不上誰是誰不是。

    圣人不言可否。

    方內侍挺直了身子，抄起手淡淡吩咐：“來人，為罪人卓泉驗明正身。”

    壽春縣主，邁前一步做禮阻攔道：“不孝子卻也生為王侯之家，即使為證明身份故，也不可如此堂前辱沒！”

    堂中還有數位宗親，他們雖懾欲圣人之威，但大庭廣眾之下剝去衣衫不若當頭喝罵，說到底也不過是為了個莫須有的罪名，何故如此折辱人呢？

    卓泉也漲紅了臉，他掙扎著起身，卻不敵御林衛仿若虎狼瞬時涌上前來，他們將卓泉團團圍住，見他掙扎不休，其中有個短髯綠袍一腳踹向卓泉。這事情發生在短短一瞬，卓枝匆忙上前，她抬臂遮擋御林衛拉扯，努力護住卓泉，而后拽著卓泉跪在地上，她向圣人磕了個頭，才小心翼翼攙扶起卓泉，低聲說：“諸位大人，兄長尚未獲罪，豈容你們如此相待！何況方內侍只是令你們驗明正身，并未下令責打。”

    圣人原想知悉身份，并非一定要他眾目睽睽之下脫衣去履，只是眾人一再阻攔議論不止，他心中難免生疑。俗話說疑心易生暗鬼，圣人此時便是這種心態，他思慮片刻，垂手放下海棠盞。這仿若一個信號，方內侍對著綠袍郎試了個眼色。

    短髯綠袍冷笑了下，揮手令人將卓枝拉開。

    這里畢竟是公堂之上，論情論理也不能襲擊御林衛，見卓枝被壓制一旁，方內侍上前幾步，他側目陰沉沉瞥向那幾個手腳不利落，使得卓泉掙扎開的人，淡淡哼了一聲：“御林衛護衛圣人，竟然公堂之上容得罪人逃脫！你們一個個，可知什么是食君之祿，忠君之事！胳膊肘子倒學會往外面拐了！”

    眾御林衛皆是沉聲稱有罪，方內侍滿意點首，才說：“寧死不從，必是有鬼。壓住他，來人為他驗明正身！”

    卓泉看也沒看卓枝一眼，只顧著踉蹌上前，他氣憤至極，高聲道：“你們簡直是辱沒斯文！”他狠狠地推開御林衛，不顧壽春縣主阻攔，高聲叫道：“我自己脫去長衫，無需你們！”話落，他并不扭捏，三下五除二去掉了苧羅外袍，又解開中衣，露出頸項之處，他并沒有就此停手，反倒是又將里衣脫得一干二凈，露出不著絲縷的上身。

    卓枝被壓在紅漆柱后，眼睛只能看見青石地面，其余的什么也看不見。只聽堂內忽然響起幾聲小小的驚嘆，而后便是一聲尖銳的男聲。

    方內侍驚叫：“他這側果真有黑痣，圣人！”他顫顫微微的回轉，躬身垂首低聲回稟：“依奴婢看不妨先將他關押天牢候審。”

    卓枝極力扭動肩背，欲圖站起身來。

    幾個御林衛見她掙扎，生怕重蹈覆轍，又得一通叱罵，故而手上用力牢牢將她按在地上，緊急之下，卓枝竟然差點掙扎開，御林衛抽出長刀，以刀背砍向她頸后，卓枝頭腦昏昏沉沉，一時動彈不得。她出聲喚：“圣人容稟，我，我有話……”才說出幾個字便被身后御林衛捂住了口，莫說出聲，就連呼吸都困難。

    又聽一聲呼叫：“方內侍，你是瞎子不成，”這聲音帶著笑意，是燕款無疑：“劉氏說的是頸項兩側，一左一右，各有一顆小痣。這卓家小子只有右側有顆小痣，左側光溜溜的什么也沒有。”

    “就這般眼力還敢于圣人面前胡說八道，蒙蔽圣意！”

    方內侍故作委屈，連連抽了自個幾巴掌，說：“晉王千歲，奴婢是瞎了眼了，”他又膝行至御座前，“圣人，奴婢也是一時情急，這才看走了眼。”

    圣人踢了他一腳，責道：“蠢笨東西，還跪著干什么？”圣人意有所指的望向紅漆木柱，他又看了一眼壽春縣主，只見她終于面色大變，眼含急色，正欲上前卻被建寧侯攔住......圣人滿意地笑了，立即說：“卓家生了兩個兒子。”

    方內侍終于擺脫那副狼狽相，他又直起身子，大步走到堂中央，惡狠狠的命令道：“將疑犯卓枝帶上前來。”

    卓枝仍是暈暈乎乎又被御林衛，生拉硬拽扯到堂前，方內侍看出圣人與壽春縣主之間隱現劍拔弩張之感，他方才差點又辦砸了差事，還是因為卓枝插手，這會子輪到他報復了。方內侍慢慢踱步至近前，蹲身俯視卓枝，笑里藏刀說：“小侯爺，奴婢為您更衣，奴婢手粗，您且忍忍。”他心中打定了主意，趁此折辱卓枝一番。

    卓枝伸手捂住領口，勉勵抬眼，余光之中一團熱烈的紅由遠及近，旋即她便被壽春縣主抱在懷里，就聽壽春縣主怒斥：“狗東西，滾開！”

    方內侍悻悻收回手，陰陽怪氣道：“縣主娘娘，您舐犢情深，咱家可以體會，只是圣人還等著呢。”

    圣人并未出聲逼催，只是隨手撂下海棠金杯，海棠盞順著階下滾落，金盞質軟觸地變形，海棠瓣形歪斜難堪，殘余的茶水流淌滿地。

    壽春縣主忍耐片刻，擔憂圣人令御林衛強來，她還是放軟了聲音：“若一定要查驗，亦不能由這個閹人動手。”

    圣人不發一言，兩方僵持不下。

    燕款又出來說話：“到底是為圣人上戰殺敵的將士，大庭廣眾之下無緣無故的剝衣也是不妥，何況這卓二小子又沒牽涉進謀逆之事里面，總不能見個人就去剝人家衣裳......本王就倚老賣老，心覺壽春的主意不錯，不如尋幾個侍女嬤嬤人后探過就是了。”

    方才卓泉驗明身份之時，便有許多宗親阻攔，可是攔不住他自曝其身。這一次眼看前事再度重演，眾人又是一度阻攔。更何況卓泉與肅王往來密切，這也是眾所周知的，圣人查他還有些道理可講。可若是毫無緣故便禍及家族子弟，那么他們這些宗親，多多少少都與廢太子有些關聯，難道圣人疑心再起，接下來他們也要一一公堂之上剝袍自證嗎？

    如此一來，人人自危，說不定家里那一支偏房子嗣偏偏也湊巧生出了兩顆痣呢？這樣的話，屆時又到哪里去訴苦澄清？

    你一言我一語，眾人議論沸騰幾乎要將房頂掀翻了。他們身為宗親貴戚，此時也正算是法不責眾，自然沒人退縮。

    如此，圣人方覺宗親怨念如沸，他輕咳數下，眸中有數道暗流奔涌，最終化作眉間一絲陰冷。圣人方抬首瞟了一眼王德全。王德全心領神會，他躬身上前親自扶起卓枝，溫聲說：“這些個武夫粗魯不更事，小侯爺隨咱家到后院來，換洗更衣可好？”

    暈眩之感稍減，卓枝正欲出言，只覺掌心一痛。壽春縣主攥緊了她的手，美麗的面龐沉靜的望向高階之上，她聲音低微：“去吧，莫怕，阿娘很快就去。”

    后院換洗之時到底如何遮掩，心中尚未有個明確的念頭，如今之計也只能先去后院再說，反正他們也只想看看頸側有無小痣，并不是真想看她脫衣。不妨到時給他們看頸側便是了。

    事情并沒有那般簡單。

    她前腳方邁出正堂，便見不遠處人聲喧嘩，宗人府大門忽然大開，一行人紅袍莊重昂然邁步走了進來。卓枝混沌不堪的腦中忽然清醒了，她眼珠子一動不動，直直盯著那一行人。

    王德全也忘了行禮，直至那人行至近前停下步子，他才大夢方醒般，連忙作揖行禮：“肅王千歲，您怎么到宗人府來了？”他心道肅王不是謀逆逃竄不知所蹤了嗎？怎么又送上門來？他轉念一想，不對，肅王謀逆說破天也只是大家伙的懷疑，以及那刺客屢屢暗示，并沒有任何明證，白紙黑字寫明白肅王謀逆。

    他心中不免有些微妙，肅王如今竟也算不得戴罪之臣。

    肅王一襲紅袍，腰系金玉蹀躞帶，他悠悠然轉向堂前，手指輕拂過腰間虎頭，懶聲說：“王內侍辛苦，只是本王聽聞有人登聞敲鼓誹謗本王謀逆逃竄。那時本王正在鐘南賞花雅會，一時也脫不開身，這才耽擱了數日。如今重花已謝，本王不得親上京中，也好向皇兄面陳請罪。”

    事出突然，王德全也顧不上引卓枝去后院，連忙躬身請肅王一行，攏共七八人上前去。卓枝探目望去，只見那跟隨之人中約莫三五個武士，身不帶刀，卻一前一后似乎挾制著中間那白發老者。白發老者背駝得很厲害，衣著簡樸，走起路來一瘸一拐，十分不利落。

    她心中奇怪，這個人究竟是誰

    肅王說失蹤之日皆在山中賞花，這種話就是騙孩童都騙不過去，定是為了什么陰謀。卓枝定定的看著那白發老者，心道肅王大費周章將他弄來此處為何？

    難道也與謀逆之事相關？