“？”霍菡嫣將碗放下，疑惑的看著她。

    張大嫂這才緩緩道來，“四年前鯉城鬧了一場洪災，那年瀛洲也是顆粒無收，朝廷雖派了位侯爺來賑災，但也是杯水車薪，為了生計，為了一腔的愛國熱情，他爹就這么毅然從了軍，軍隊里會按時發放餉銀寄給我們母子，倒是勉強度日。兩年前，瀛洲與咸州的兵馬調動，上了抗擊戎國的前線，就再也沒了消息。”她擦了擦眼角流下的淚水，“官府派人讓我去領撫恤的銀子，我就知道他爹已經不在了。現在我只要看見那些邊城的將士，我就……我就忍不住，在想他爹當年是不是也是這樣。”

    “張大嫂……”霍菡嫣撫摸著她的手臂，無聲的安慰著。

    “大妹子也別怪我，不讓二娃子去。你說他一個屁娃娃，能干成什么事。”張大嫂嗚咽了一下，也不知是怎么了？平日里都還忍得住，白日里二娃子那幾句天下興亡的話就讓她包不住心中的哀痛，當年他爹走的時候也說著一模一樣的話。

    霍菡嫣沉寂片刻，了然的說道：“張大嫂是擔心孩子？”

    張大嫂哀怨的點頭，“我只是個婦道人家，只想一家人平平安安的，哪怕窮點、苦點都沒關系。前些年和談不是挺好的嗎？反正糧食都是征繳上去，給誰咱們也不多不少，為什么偏偏要打仗？”

    “娘，你說得不對！”二娃子從外面沖進來，他雖然聽見他爹的時候心里也很哀痛，也怕娘再捏他耳朵，可是該說的還是得說。“爹抗戰殺敵，收復河山，是我心里永遠的英雄！娘，我們不應該逃避認輸，而是應該替爹、替邊城的將士感到驕傲才對！是他們在邊城廝殺才讓我們安居無憂、免受欺凌。前些年咱們年年都將自己的糧食省下來給垣國，可是現在咱們都是將糧食給邊城的將士，雖然咱們沒多也沒少，可孩兒覺得有尊嚴！”

    ☆、124|7.7

    張大嫂臉色微怔，顯然有所觸動，可卻是皺眉怒喝：“你這兔崽子懂什么？！”

    “我怎么不懂，我都懂，我都懂。”二娃子性子也倔起來，連續說了兩個都懂。

    自從爹西邊抗敵戰死之后，他就是家里唯一的男丁，該學著養家孝順娘親，可是娘親現在說的話他卻一點都不贊同，“爹曾說大丈夫立世，仰無愧于天，俯無愧于地。”

    “難不成你也想跟你爹一樣，去戰場當箭靶子？”張大嫂全身微顫站起來，眼睛瞪得跟銅鈴一般。

    二娃子微微低首，他知道娘并不想他參軍，也知道爹不在了娘只有自己了，可是想到戰死邊城的爹，想起村里的老人說，敵國攻過來燒殺搶掠的過往，牙齒咬著下唇緩緩抬起頭，目光堅定的說：“是，孩兒此生的愿望就是像爹一樣，做保家衛國的英雄。”

    ‘啪——”張大嫂抬手就是狠狠的一巴掌，苦澀的淚水從眼角滑落，厲聲道：“你想做英雄是吧？！你滾，老娘就當沒生你這個兒子。”

    二娃子捂著臉愣住了，眼圈紅紅的看了娘片刻，才轉身跑出去。

    霍菡嫣神經也是緊繃的，看著二娃子離開后嚎啕大哭，一把鼻涕一把淚的張大嫂，想安慰也不知如何安慰。也無法評論誰對誰錯，只嘆可憐天下父母心。張大嫂是有心結，丈夫戰死給她的打擊實在太大，她已經沒有勇氣去接受將來親生兒子也失去的可能。她口中雖說不想見邊城抗敵的將士，也禁止二娃子從軍，可早些時候說起莫將軍，她眉宇之間的驕傲是騙不了人的。

    “大嫂子，二娃子年紀還小，你別往心里去。”霍菡嫣無措的撐起身子，撫了撫對方的手臂，她還是第一次見有人能哭成這樣。四顧看了看也沒看見手帕之類的東西，只要抬手用袖子拭著她的眼淚。

    過了好一會兒，張大嫂才緩過來，哽咽得呆坐在床畔，片刻后凝視著霍菡嫣有些不好意思，“大妹子，我……這……”這鼻涕眼淚全沾在別人袖口上。

    霍菡嫣神色不變，方才抬手給她擦眼淚的時候就知道會這樣，可是看著別人哭成這樣怎么能無動于衷呢？何況這人還是你的救命恩人，淺淺一笑說道：“不打緊的，這衣服也粘得緊，正想找大嫂子尋件換洗的衣服。”

    張大嫂怔了怔，看著霍菡嫣毫不做作的模樣，心下一松感覺關系剎那間近了些，眼睛不自覺的彎了彎，站起來走到墻角翻開箱子掏出一件紫花綠葉的衣服，“都是些粗衣麻布，這兩年日子不順也沒做啥新衣服，你若不嫌棄大嫂子給你換上。”

    霍菡嫣感謝的點頭，不一會兒一個嬌俏的小村婦就出現在木床上，她本就自帶貴氣，肌膚勝雪，自帶風流媚骨，倒是穿出些別的味道出來。

    “大妹子長得真是俏，你男人一定很疼你吧？”張大嫂情緒恢復過來，也開起了玩笑。這么個千嬌百媚的小嬌娘，哪個男人見了能不動心？不過說起她男人，又不免想到自己不肯替她送信，家里丟個這么個人又懷著孩子，這當家的肯定要急瘋了。“大妹子，我……”自己先前答應幫她，可是因為自己私人的因由又接著反口，心里難免有些過意不去。

    “沒關系，張大嫂不必為難，承蒙你們一家搭救，我已是感激不盡。”霍菡嫣認真的頷首，繼而眼眸低垂，“實不相瞞，妹子并非是遇到山賊才會出現在荒郊野外，而是被人劫來此地的。”

    張大嫂瞬間僵直，詫異的看著她。“這到底怎么回事？”

    “其實外子也是邊關抗敵的將領，擄劫我之人不過是想利用我與腹中的孩子做威脅。”霍菡嫣頓了頓，雖然納蘭虢并無傷他之心，卻也始終不肯告訴她究竟是何人要劫她，最終的目的又是什么？“我與外子感情甚篤，若他不知我如今已經安全，我怕他在兩難之下做出不可挽回之事。”

    “什么？！”張大嫂聲音略高，難以置信的站起身來，面色凝重。“這是真的……真的假的？”她雖然不讓兒子參軍，自己也不想再接觸從軍之人，但并不是說她毫無愛國之心，若一切真如這妹子所說，那事情可就大了。

    霍菡嫣認真的點頭，自己最擔心的也是這個。垣國既然有莫家軍守著，皇上應當不會派夫君來北方，多半是西征去抗戎了。劫持自己的幕后之人并非垣國，但也應該不會是邛火酉，以邛火酉的脾性絕不會如此彎彎繞繞。她如今擔心的是魏國公，他最清楚夫君的弱點又有造反之心。“只是他應該西征抗戎去了，被劫之前聽說戎國兵馬已經攻下了墨城，如今恐怕已經兵臨蒿陽城下。”

    “墨城……墨城又被戎國奪去了？！已經……兵臨蒿陽。”張大嫂神色驟變盯著她，喃喃自語似乎觸犯了什么禁忌似的，驚慌的對著不知名的地方低吼：“蒿陽！那蒿陽會保住嗎？”

    霍菡嫣有些奇怪的看著她，怎么提到蒿陽會有這么大的反應。“……大嫂子？”

    “我家那口子當年就是戰死在蒿陽，尸體都被馬匹踩爛了。”張大嫂情緒又快要按捺不住，匆忙守住心神，猶豫著攪了攪衣袖，似乎決定了寫什么，走出門去。過一會兒用板子拖著紙筆和墨遞到霍菡嫣面前，“大妹子，你想寫啥就寫，明兒個嫂子一定想辦法幫你把信交到莫將軍手里。”

    她沒想到大妹子家男人也是抗戎的將士，當年或許還和自家漢子在軍營里扎過膀子，這個忙說什么也得幫，況且若是因為大妹子這時導致蒿陽失守了，那當年自家漢子不就白死了嗎？

    “……”霍菡嫣點頭，接過東西趕緊寫著，她說這些的本意就是為了和張大嫂套進關系，沒想到她的反應竟超出了自己的預測，不過她能答應幫忙就好，希望莫將軍能早日受到信，想辦法將自己的消息通知夫君，通知霍王府。

    第二日天不亮，張大嫂就帶著書信出了門，這條山路崎嶇不平，差不多要走一整天的功夫。二娃子起床沒看見他娘，以為是做農活去了，誰知道竟然去瀛洲。他也弄不明白，為什么前一夜他娘還言辭激烈，今日清晨人就走了，多半是漂亮jiejie有關。

    既然娘不在，那自己之人要照顧好這位jiejie，總是漂亮jiejie的叫著，霍菡嫣不禁暗笑，她喚他娘嫂子，他喚自己jiejie，這輩分還真夠亂的。不過自己也非計較這些之人，不過就是個稱呼，但是漂亮jiejie聽著也實在別扭，只得說：““我姓霍。”

    二娃子撓了撓頭，臉頰羞澀得有些發紅，“霍jiejie。”

    張大嫂走了兩天，都是二娃子在照顧她，這孩子年紀雖然不大可很懂事，做起事來也有條不紊的。而自己也了解到，這村子坐落與群山之中，名叫杏林村。聽老一輩的人說，因為山里盛產藥材，曾經這山谷里人人都會些醫術，有很多患了不治之癥的人前途跋涉的來這里，求谷里的大夫醫治，每次都能受到不菲的診金，可惜現在傳承基本上都斷了。

    卻說如今的極樂宮內，官君陌沒有在逍遙窟追到霍菡嫣，反而讓垣國的高手四處搜尋，幾乎把這片山都翻遍了也沒尋到她的身影，如今邊城戰況激烈，垣國兵馬圍困瀛洲已經多日，莫咎和他的莫家軍都是硬骨頭，明明都快扛不住了還硬撐著。

    正當他們準備下山和軍師蕭一匯合之時，就見到了他。全身被黑衣籠罩的人，如臨大敵般將利劍橫在胸前，以便隨時出手。身材修長，書生面具，白衣暗紋的男子背著手，仿若閑庭散步一般從宮門口走進來，眼神所到之處只剩一片空寂冰冷，讓人寒入骨髓。

    清冷的聲音帶著些許嘲諷，毫無溫度的眼眸盯著官君陌，“天辰星象北遇貴人，沒曾想竟能一睹垣國太子風姿。”

    “你是何人？”官君陌本就傲氣，微微仰頭。

    也許是官君陌身邊的全身罩著黑布的男子發出的殺氣太重，死氣也太重。連帶面具的男子抬手，也沒看清彈了什么東西過去，只見黑布男子頭微微后仰之后，氣息竟然緩緩褪去直直的跪在地上，利劍落地雙手自然垂在兩邊，仿佛已經死去一般。

    官君陌驚嚇得往后退了兩步，這個人竟然不費吹灰之力就破了垣國法師所施下的咒術，“你是絕域圣教的人？”

    “百余年前，還算有些淵源。”面具男子腳步未曾移動，人卻已經到官君陌前，宛如鬼魅。“尸人乃是絕域圣教不傳之秘，沒想到垣國境內也有人會這一手，難得！”

    官君陌咽了咽口水，這人未免也太強了！

    尸人，換而言之就是在已經亡故的尸體上做法，讓尸體能根據施術者的命令行事，術法來自南疆絕域的五毒圣教，這次離開垣國法師就將這名尸人給了他，以便一路護衛，因為他本是尸體不會死第二次，所以從來就沒有敗過，可如今自己連對方怎么出手就不知道，尸人就跪下了，這差距絕對不是一星半點。

    而正在這時，一道陰媚的聲音出現宮門口，帶著難以置信的語調，“紫玉笛？”

    ☆、125|7.9

    出現之人正是納蘭虢，他雖然略帶些疲累卻掩蓋不住自身陰柔美態，比起他他身邊的垣國公主，曾經的賢王妃林紓還要略勝一籌。官君陌驟然出以及霍菡嫣的失蹤，極樂宮的人早已通過特殊的手段傳遞給他。

    林紓并無武功在身，這些時日又處于時時的恐懼之中，見到官君陌當即跑上前，發出委屈的嗚咽，“皇兄。”

    納蘭虢無心看這兄妹重逢的戲碼，他其實很煩林紓這種嬌柔怯懦，偏偏又滿是心悸的女人。本來去鳳城天牢帶一個犯人出來并不難，特別是在現下的鳳城，每個人都盯著邊城的戰局，誰還顧得了這些。誰知道這女人竟以為他是官君陌的手下，想讓他去偷取鳳城的兵力布陣圖！呵~~自己好歹也是一宮之主，答應救她都是看在她皇兄的面子上，這么個小屁丫頭也敢指使他？

    當得知極樂宮的變故，他帶著林紓就往回趕，他雖對官君陌有一份獨特的情意在，卻也不容許霍菡嫣在他的地盤發生任何不測，否則他就算舍了極樂宮也沒辦法交代，誰知道剛到宮門口就看見白衣男子。

    極樂宮顏色區分等級已有百年，以紫、紅為尊，可是他還是頭一回驚覺有人能將白衣穿成如此風骨，麒麟暗紋，嵌著翡翠的綠紋腰封，并無其他獨特的裝束卻硬被來人的氣質襯托得仿若傲視天下，而他置手與后的紫玉笛讓納蘭虢片刻失神，這玩意只在極樂宮封存的殘卷中見過，不過卻足以彰顯來人的身份。

    “我這小小的極樂宮，可真是蓬蓽生輝！”納蘭虢口吻中露出欣喜，眼神卻十分警惕盯著白衣男子，“不但垣國太子爺屈尊，還得紫玉笛的傳人親自駕臨。”

    官君陌一邊安慰林紓，目光卻往白衣男子身上掃去，心里難道：紫玉笛，莫非是圣山？

    “本座此來本想與宮主做筆交易……”圣山尊主直說目的，并無意牽扯其他。

    “您先說，本宮主再看要不要做。”納蘭虢雖然驚愕卻并無懼怕，只是略微覺得好笑，自己與紫玉笛的傳人這種，只存在在傳說中的人可沒什么交集。

    圣山尊主的言語依然的冷冷的，不見一絲溫度，將方才的話補全。“不過現在看來是不必了。”

    納蘭虢笑容僵直在唇畔，心中咆哮：你就不能一次性把要說的話說完了！！自己好不容易在官君陌面前有氣勢一回。

    “告辭。”圣山尊主轉身，邁步離去。既然官君陌在此地，就證明自己要找的人并不在極樂宮，也就不必浪費時間了。

    換做旁人如此傲慢，納蘭虢肯定發飆，以為他極樂宮是破花園，想來就來想走就走啊！但只要他手持紫玉笛，無論他實力究竟如何，心里也不自覺的感到發毛，傳聞的力道不容小覷。如今最重要的是霍菡嫣的下落，官君陌這次太不道義，竟然中途回轉上極樂宮，鬼都能猜到是為了誰。

    不過官君陌現在的注意力全在圣山尊主身上，隨意安慰林紓兩句之后，朝著人離開的方向追過去。讓納蘭虢面色漸漸溢出青色，撇了撇跪在地上的黑衣人，眼神不自覺的瞇起來，尸人？！這官君陌什么時候和五毒教搭上線了？

    “宮主，郡主在逍遙窟內失了蹤影，屬下雖讓人尋遍逍遙窟，仍然一無所獲。”紅綃因為受傷導致面色有些蒼白。

    納蘭虢捋過頭發放在唇邊咬著，略微思索過后說道：“去周邊的村落看一看，不過注意分寸，杏林谷還是要當心些，莫踩了禁忌彼此又多生糾葛。”

    “是。”紅綃行禮，轉身告退。

    而另一邊圣山尊主看著侃侃而談的官君陌，勾起一絲冷笑，“殿下是想讓本座幫垣國一統神州？”

    “不錯，圣山與垣國淵源深厚，如今神州我官家才是胥寧正統血脈承襲，尊主不助垣國，莫非還助他人？”官君陌說得也不是毫無道理，當年圣山始祖軒墨就是胥寧之人，與戰神上官家交情匪淺，當初軒墨為替上官家主凌風逆天轉命，終遭天譴，累及后嗣斷絕，創立圣山一脈。而圣山以下直到樓肅宇亡故，胥寧國破。幾乎代代都與上官家交好。

    這些糾葛如今的圣山尊主自然明白，不過他目光空洞，顯然不將他放在眼里。“圣山與上官家交情匪淺確是事實，但與你官家卻無半點交情，不過是貼著塊假招牌，還真以為自己是正主了嗎？與其道貌岸然的搞些虛名，不如將心思放在如何治理國家，百姓安居較為妥當。”

    “你——”官君陌神色有些尷尬，但他還從未見過如此狂妄之人。

    圣山尊主仰首，勾起嘲諷的笑容，“若是有心，就替本座轉告垣帝，*之舉必遭天譴，往慎重而行！”

    說來荒唐，誰能知道林紓私逃垣國的原因，竟然是為了躲避親生父親的傾慕。這所謂胥寧后裔，好的東西沒有傳承，這些臟亂之情倒是屢見不鮮，莫怪官家盡出些怪物。

    ……

    “末將邱吏參見郡主。”一身鎧甲的將軍走到草屋內的床榻跟前，對著霍菡嫣俯身而跪。

    霍菡嫣經過這兩日的調養，身子已經好了許多，不過因為屋內的凳子被二娃子無意間撞壞了，正在修補。

    自己才只能坐在床沿上。“邱將軍快快請起，如今戰事緊急還煩勞您跑一趟，倒是本郡過意不去。”

    邱吏起身，厚重的盔甲發出鏜鏜的聲音，看得二娃子一個心潮澎湃，如今他冒光的目光全被外頭的將士和這位將軍吸引住了，心里想著若自己能上陣殺敵，有朝一日自己是不是也能像這位邱將軍一樣。

    “莫將軍守在瀛洲，不敢稍動謹防垣軍突襲，特派末將前來接郡主前往瀛洲城。”邱吏是莫家的家臣，多年來一直和莫家主一起鎮守邊疆，忠心耿耿滿朝皆知。霍菡嫣見到是他，心里也放寬，“不知如今邊城戰況如何？”

    邱吏恭敬回道：“垣國數日欲攻下瀛洲城，如今尚駐扎與城外三十里的淮平鎮。戎國攝政王邛火酉帶領五十萬正與蒿陽城外與我軍數次交戰，戰況不明。”

    “如今駐守蒿陽的人是誰？”霍菡嫣問道，臉上盡是焦急。

    軍情大事本不能擅自告知旁人，可邱吏也知道這位純嘉郡主想問的究竟是何事，“是薛大將軍。”

    “大將軍？”霍菡嫣驚愕的看著他。

    自晉國滅亡，乾國開國以來就從來人得此封號，大將軍有統轄全國兵馬之權，晉國就曾數次因為這軍權釀出諸多禍端，沒想到皇上這次倒是挺大方。

    二娃子見他們說話，發現不見自家娘親，忙問道：“將軍，我娘呢？”

    邱吏似有難言之隱，猶豫片刻后神色自若的說道：“張大嫂尚在瀛洲城。”

    霍菡嫣敏銳察覺不太對勁，照理說張大嫂應該同他一起來，豈會獨自留在瀛洲城？“邱將軍，可是出了事？”

    二娃子也一臉焦急，是不是他娘出事了？邱吏一時也不知該如何告知他們，略微沉默之后開口，“張大嫂受了傷，現下正在瀛洲城內醫治。”

    “什么？！”

    “受傷！”

    霍菡嫣和二娃子幾乎是異口同聲，怎么受得傷？傷得重不重？邱吏說得再輕巧，當二娃子趕到瀛洲城見到床榻上的娘親時，還是紅了眼圈強忍著眼淚不掉下來。

    原來在張大嫂之前，瀛洲曾經涌入部分難民淮平鎮的鎮民，鎮子被垣國搶占之后，他們為了活命只能往乾國境內跑，莫將軍本著百姓無辜的原則放難民入城，誰知這些難民里面竟混雜著垣國jian細，試圖刺殺莫將軍，被正找尋莫將軍的張大嫂看見，推了刺客一把。那劍刃就沒入腹部，但她讓流著血將霍菡嫣的書信遞到莫將軍手中，才有了邱吏來接她。

    霍菡嫣看著床上臉色蒼白的張大嫂，和佯裝堅強含著淚的二娃子，心頭仿佛被尖銳的利器滑過。看著正在擰帕子照顧張大嫂的侍女問道：“大夫怎么說？”

    “大夫說沒有性命之憂，止了血休養一陣子就沒事了。”侍女頷首福身。

    霍菡嫣剛放下心來，莫將軍就得知消息往回趕，常年邊城歷練出的銳利目光先是掃視了床畔，接著看向霍菡嫣，眼簾垂下拱手道：“郡主安好。”

    莫咎常年鎮守邊城，有時甚至好幾年不回帝都，對霍菡嫣并不熟悉。能認出她還多虧當時老云王葬禮上的一面之緣，當他看到書信之時心里不是沒有疑竇。純嘉郡主霍菡嫣怎會出現在瀛洲境地的小村落里？不過張大嫂對他幾乎有救命之情，容不得他不信。就算是假的，憑借霍菡嫣的特殊身份都大意不得。

    “將軍。”霍菡嫣半福身回禮。

    霍菡嫣雖是皇親，在莫家家主面前卻萬萬端不起皇親的架子。